第六十章 挖番薯

一眨眼又大半个月过去了，村里的人又开始忙着去收地里的农作物了，豆子，花生，芝麻……家家户户的院子里都晾晒了不少东西。

        罗达胜家只有两亩地，还是他和周氏一块儿开荒开出来的。是河滩地，地瘦，又不近水源，一般人都不愿意要这种地。其中一亩半的地种了大豆，剩下的半亩种了些杂豆和芝麻。这次虽然不用抢时间，一家人还是忙活了好几天，才全部收了回来。那一亩半的地才收了七十多斤的大豆。亩产量低得可怜。

        收回来了，还要晒上几天，才能去豆荚，打芝麻，过筛……这些都是细活儿，一家大小一有空闲了，就坐在一起，一边拾缀，一边说说闲话儿。这样的场面热闹又温馨。

        这天下午，等罗志顺和罗志成从学堂下学回来，罗喜儿就跟他们说要去挖番薯。

        “二姐，真能挖了呀？”罗志成放下装书的小包，就惊喜地问道。他可是一直都念叨着啥时候能吃上这从来没吃过的番薯呢。

        “嗯，先头种的那一茬能挖了。”罗喜儿点头说道。

        她对番薯的生长期还有些印象，从种下到挖三四个月左右的时间就足够了。他们最先种的那两垅番薯到现在已经不止四个月了，肯定能挖了。

        “好咧，那我去拿锄头。”罗志顺瞧着弟弟一脸雀跃的，就笑着说道。

        “我去拿篮子。”罗志成一边说，就一边跑掉了。

        罗喜儿转身去里间里找了把镰刀，用来割番薯藤。

        其他人站在地头，先看罗喜儿是怎么挖。只见她先割下那些长长的互相缠绕的番薯藤，抽出其中的一条当绳子，捆成一小把，放在一边。然后顺藤摸瓜地先扒掉最上面的一层泥，就看到了似乎要破土而出的番薯了。

        “啊，看到了，是红皮的。”罗志成指着才露出一点头来的番薯，大声地叫道。

        这时，罗喜儿才用小锄头把番薯四周的泥土挖松，然后再用手抓住番薯藤根，边摇晃边往上提，最后稍一用力，就拔出两个完好无损的，红通通的番薯来了。她用手掂了掂，单这两个番薯就有一斤多重了呢。

        “挺沉手的呢。怕是有一两斤呀。”罗小玉接过罗喜儿递过来的番薯，也是掂了掂，才高兴地说道。然后她又递给罗志顺。

        罗志顺就把两个番薯拿到和他眼睛一样的高度，仔细地瞧了瞧，也是一脸的欢喜。罗志成在一边急了，嘴里嚷着：“哥，哥，到我了，让我也瞧瞧。”

        “二姐，咱们晚上就吃番薯吧。”罗志成提着两个番薯，朝罗喜儿问道，笑得见牙不见脸。

        “嗯，好。咱们先挖多点，一会就煨番薯吃。”罗喜儿想起香甜可口的煨番薯也不由地吞了下口水。

        其他几个孩子听了就眼前一亮，互相对视了一眼，忙点头说好。他们都没有尝过番薯的味道呢。

        罗喜儿让小九把番薯装篮子里，又把锄头递给她哥哥，然后指着刚才挖的位置说道：“哥，这坑还要再往下挖一挖，底下还有番薯的。看着点，尽量不要挖破皮了，不破皮的才能存放久一些。”

        罗志顺答应了一声，就继续往下刨土，果然又挖出了一串形状、大小不一的番薯来，有长条的，有偏椭圆形的，有拳头形状的，一细数，有七八个呢。

        他们三个互相对视着，有惊喜万分的，有咧着嘴傻笑的，脸上的表情无不是在说着同一个意思，这也长得太多了吧。罗喜儿心里窃笑，这个情况很正常啦，番薯本来就是高产的作物，一根藤子就是能长出一大串番薯来的。这往下或往旁边挖挖，说不定还能呢，不过就是个头要小得多了。

        再说了，他们前面种番薯的时候可是下了大功夫的呢。浇水，撒草木灰和粪肥，拔草，拉藤……这样子细心地侍候着，要是一棵藤苗只能挖到两三个小番薯，那就是很不正常的情况了。

        于是，几个人的干劲更大了。大家分工合作，罗喜儿和罗小玉先割掉番薯藤，接着罗志顺过来挖，罗志成就跟着后头把番薯捡到篮子里。她又不忘嘱咐他们小心点，如果被番薯粘粘的汁液弄到手上或衣服上了，会很难洗掉的。

        一口气地连挖了几棵番薯藤，罗喜儿估摸已经够吃好几顿的了，就招呼大家停下来了。

        “来，咱们挑一些小个一点的，到屋后去煨。”罗喜儿已经想好，就去屋后新开的地上煨番薯。本来她想在灶洞里煨的，不过现在还早，还没有到要生火做饭的时辰，那就干脆就在屋外煨算了，更有趣一些。

        其他三人都说好，一脸的跃跃欲试。先去把工具，番薯藤条那些放好，又挑出十多个个头差不多的番薯放在另外一个篮子，拿上生火的工具，大家就往屋后去了。

        罗喜儿只知道两种煨番薯的方法，做法稍有不同，一种是挖个洞来煨，第二种是垒一个小窑。她觉得第一种要简单一些，就这个方法大概地跟大家说了一下。

        罗志顺就用锄头在地上挖了一个小洞出来，罗小玉用手把番薯带着的泥搓掉了，一个个平地放进去，然后又盖上一层薄泥。接着，罗喜儿和罗志成抱来了干柴草，在薄泥层上面生起火来。

        兄弟姐妹五人离开火堆，坐到了另一边去，一边说笑，一边等着。两小子说说学堂里的事儿，把学到的东西教一教或在地上练一练写字，又轮流地、时不时地过去添一把柴火，不让火堆熄掉。

        过了一刻多钟，才隐约地闻到从泥土下飘出来的香味。罗志成夸张地猛吸鼻子，拼命地想捕捉到那一丝丝隐约的但又真实的香味。

        罗喜儿跑过去，添了最后一把柴火，回来说道：“等这把柴火烧过后，再等上一会，就能扒出来吃了。”

        她是从以前和小伙伴们在野外煨番薯时学来的，不能火一熄灭了，就把番薯扒拉出来，而是要先等上几分钟到十分钟左右，让余热把番薯闷一闷，会更香更好吃的。

        番薯的香味越来越浓了，越来越诱人了，就是罗志顺这个一向稳重的小大人都有些坐不住了。大家心不在焉地随意地聊着，可目光却都盯着那个火堆，看着火小下去了，灭掉了，只冒烟了，最后连烟都不冒了。

        “二姐，这下能扒出来了吧？”罗志成首先问道。

        罗喜儿笑嘻嘻地拧了他一下，点了点头，又说道：“咱们拿回屋里吃吧。爹娘该回来了，大家一块吃。”

        其余孩子们点头说好，就都跑近火堆前，用树枝扒开来上面的泥灰，将煨好的番薯扒拉出来，用树枝敲一敲，打落番薯上面落的泥沙，再放进篮子里。等所有东西都收拾好了，大家才提着篮子绕回前院来。

        “你们都到屋后干啥去了呀，”周氏正站在屋檐下，一见到他们就问道。没等他们回答，她鼻子吸了一下，接着又问道，“啥东西这么香呢？”

        “娘，这是咱们煨的番薯。爹呢？咱们进屋去，一块儿来尝尝。”罗志成抢先说道。

        听到小儿子的话，罗达胜就从厨房里一边擦着手一边走出来了。他和周氏刚从地里回来。

        罗喜儿把篮子放在桌上，一人分了一个还冒着热气的番薯。一分为二地掰开来，里面金黄金黄的，冒着丝丝热气，也散发着丝丝香味。

        “好香，好甜。”罗志成迫不及待地张嘴就咬了一口，在嘴里呼呼了两三下才吃下去。

        “小九，慢点儿，别烫到嘴了。”周氏嗔了一句。

        罗志成嘻嘻地一笑，又咬下了第二口。其他人受到他的感染，也慢慢地一口一口地吃起了这香喷喷的煨番薯。

        吃完后，大家都对这番薯赞不绝口，这样子的做法吃起来又香又甜的。等大家说得差不多了。罗喜儿几个又把下午挖了多少番薯告诉了爹娘。周氏两口子也是喜出望外，他们都没有种过这么高产的作物。两人连连说要是这附近的村民都种上这个东西，以后都不怕饿肚子了。

        一家人就着这番薯讨论了一番。最后，罗喜儿提议明天送些番薯过去里正家里，让他们也尝尝。如果想让村里的人都种番薯，还是要找个有威望的人出面做榜样会更有说服力。罗达胜也觉得这法子好，便说好了明天送走了豆腐花，就陪她过去罗长福家里。

        罗喜儿也没有更大的野心，把番薯推广到更广远的地方去。单以个人的能力，能让村里、附近村子的百姓受惠就不错了。她甚至也不怎么惦记着要如何从中赚钱了。当然，应该要利用的好机会，她还是不会错过的。

        因为才刚吃过了煨番薯，大家都不怎么觉得饿。晚上周氏就不煮米饭了，改为煮粥来做主食。罗喜儿和罗小玉去收拾刚才割下来的番薯藤，挑了些比较嫩的番薯叶，加了些蒜片来炒当作一道菜。剩下来的老藤就切得碎碎地，掺一些米糠之类煮烂了，留着喂鸡。

        等一家人坐下来吃晚饭，试吃了清炒的番薯叶，叶子香软，杆子脆嫩。大家再次感叹，这番薯真是个好东西。


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