第3章 第3章

大宁的衰败早就埋下了伏笔，前两年南方大旱北方洪水，边境又有外族侵扰不断，延续了百余年的官场规矩繁复效率低下，硬生生将天灾拖成了人祸。

        今年三月，皇帝不得不下罪己诏才稍微平复民心。

        皇帝大失颜面，当然要找回来。

        如今这场选妃他不仅要办，还要大办，要让整个宁国的百姓都知道自己正值壮年。但又不能慢，必须是百姓得知胜利后的兴奋还没有消退下去。因此名单上，只有皇都官员的女眷。

        礼部、翰林院和钦天监三部转到了极致，直接将大选的日子定在了后天。

        所以这段时间，整个皇都数得上号的布庄全都挤满了人。

        林浅溪艰难地朝桌边靠了靠。别人家来这里的都是下人，五大三粗的婆子姐儿和伙计低声商量高声吆喝，放眼整个前厅，就只有他们这边是两位小姐前来采办的。

        已经有不少视线有意无意地扫过这里，带着各种各样的猜测和不怎么友好的好奇。

        温止朝身边微微落了下目光，沉默的黑衣侍从立刻上前，不着痕迹地帮林浅溪挡开身边挤来的人。

        原本还有一两个不长眼的小厮准备趁这个机会占点林浅溪的便宜，被这人看了一眼以后，立刻怂了。

        “多谢温公子。”林浅溪一拂身。

        她只知道温止是大理寺卿的长子，却不清楚这位就是她小时候送过温暖的小舟。

        温止朝她微一点头，直接向楼上走去。

        黑衣侍卫同时跟上，两人走过一段以后，他才缓缓开口，“大人，林小姐身边的那位，是个男人。”

        “我知道，”温止不着痕迹地放缓脚步，“去查到底是怎么回事。”

        黑衣侍卫一点头，随即说起另外一件事，“大人，宫中的小福子昨天晚上传信出来，镖旗大将军在见过容贵妃以后去找了皇帝。说是要商议三皇子的婚事，但中途提到了长公主。”

        这家布庄其实是温止的产业，她母亲给他留下的东西并不多，但温止每样都用到了极致。

        比如说这里，百姓官员乃至皇宫中的采办都会前来订货，无论什么人出现在这里都不奇怪。所以温止将这处变成了他的情报交流中心。

        他走进一间不起眼的账房，淡淡看向黑衣侍从，“怎么说？”

        “镖旗大将军说长公主年纪还小，要在三皇子之后才能完婚，皇上也同意了。”

        小福子作为太监，品级并不高，但他师傅是刘如海，如今皇帝身边的大宦官，所以消息绝对真实。

        ……

        温止一下一下地敲在小案上，沉黑的眼底看不出喜怒。

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        三天后，正是秀女进宫的日子，宫中也算是终于热闹了一回。但这份热闹传到了竺华殿，就是另外一份光景了。

        庄薇拎着一只羊脂玉佩在眼前晃悠，旁边的翠珠和红芪皆是一脸怒容地瞪着底下的小太监。

        “公主，奴才知错了，知错了。”

        其实小太监也不知道自己到底哪里做错了。

        太子身边的大太监将这块玉佩给他让交给长公主，还说要庄薇去一趟御花园的鸳鸯亭。

        那毕竟是太子的人，他哪敢拒绝。更何况太子和长公主是兄妹，这玉看着就尊贵，小太监立刻巴巴地送过来了。

        结果这位主本来还和宫女谈笑，见到玉佩的瞬间就冷了脸色。

        小太监哪敢为自己辩解，当即跪下头磕得砰砰响。

        “行了。”庄薇摆手示意他停下，“你知道这是什么东西吗？”

        “奴才不知道，奴才要是知道公主不乐意看见这个，就是有十条命也不敢送过来啊！奴才该死！奴才该死！”

        庄薇起身，叹了口气，“不知道就出去吧。以后别什么东西都往我这送。”

        “是是，是……”

        等人走后，翠珠就有些好奇，她们刚才只是见庄薇不高兴才摆出一脸郁色吓人。

        “公主，太子为何要给您送这个啊？”

        庄薇没说话，手指顺着玉佩的纹路摩挲。

        她本以为，只要堵死了温止向皇帝提出娶她这条路，这件事情就能过去。但现在看来，皇宫之中必定有温止的眼线。

        后宫之中不入外臣，太子能为温止掩护，相比是非常看重这个人的。

        同时，他又只让一个根本没在宫中挂名的小太监来告知，第一是让庄薇连推辞都没办法推辞，毕竟他身边的大太监还不知道在什么犄角旮旯点的刚才那人。

        第二，就算待会发生了什么事情，小太监人微言轻，说的话根本不管用。甚至于杀了他往哪一丢都没人在意。

        如果是原主，十六岁的小公主，太子的消息直接越过容贵妃送到她这里。庄薇肯定会去。

        ……所以现在，她要怎么办？

        “那怎么办呢？太子哥哥的命令，本宫哪敢不从。”庄薇朝翠珠招了下手，“你去库房，把上次父皇赐的东珠给母后送去。走慢点，等到了以后提一嘴太子要我去鸳鸯亭，所以才没有亲自送去。”

        小宫女愣了下，立刻点头，什么都没说转身就走。

        鸳鸯亭在南御花园，离后宫较远，平时没什么人来。竹枝掩映，间或重了不少兰花。

        庄薇走到时，温止已经坐在那里了。

        不得不说，好看。

        青年今天穿了一身雪色长袍，侧身坐在石凳上煮茶。眼睑垂着，连唇色都是淡的。水汽氤氲中，恍若仙人。

        这是庄薇这么多年，第二次见温止。

        上一次见面的时候还是他科举考中，当时探花郎站在大殿下，只有几岁的庄薇躲在后面，悄悄看了一眼。

        那个时候庄薇特别肯定的告诉自己，要是温止没有个疯批男主的身份，她肯定能爱上这个人。

        一别经年，温止的脸还是这么能打。

        “——温止？”庄薇走上台阶，将手中的羊脂玉递到他面前。

        她估计温止这次是来者不善，所以最好是不要浪费太多时间。

        青年抬眼，并未行礼，只是朝庄薇身后看了一眼。

        “公主没带侍女？”

        庄薇坐下，自己给自己倒了杯茶，“带了，留在下面望风。”

        她的直截了当让温止一哽，一息后柔柔笑了下，透着无奈和宠溺，“臣没见过公主，没想到您是这样的性格。”

        庄薇看他演戏，茶杯放在前面摆着。

        温止倒是一点没在意，“臣母亲亡故之前，就将玉佩交给臣，言明曾与公主定下姻缘。照规矩，温某本该先上奏皇上，再与您见面。但这些年，容贵妃和公主您从未……”

        他停了一下。

        然后看着庄薇的眼睛，“所以臣想，若是公主并不在意这门亲事，臣就当从来没有发生过。”

        “温大人，本宫能问你个问题吗？”庄薇淡淡开口，“你这是什么茶？”

        ……

        “这都煮这么长时间了，你是在煲汤吗？”庄薇盯着温止的眼睛问道。

        庄薇在来的路上就在想，温止会怎么给她下绊子。

        他这次只是回京述职，根本不可能在京都留太久。但想要在太子党中一展宏图，温止必须想办法留下。

        他的时间没有多少了，所以他会放过这次机会的可能性很小。毕竟即使是其中他的太子，也不可能一而再咋二三地帮温止将庄薇约出来。

        所以从一开始，庄薇精神地对待所有事情。

        如果她没有猜错的话，这茶水很可能有问题。

        细嗅之下，馥郁的香气虽然淡，但是夹杂在茶香中，透着股明显不和谐的糜烂。

        庄薇当下面色一冷。

        她本来，是打算好好会会男主的。但现在看来，没有这个必要了。

        大爷的，温止在茶水里防了春|药。

        庄薇当即便想起身叫红芪，但温止的速度比她更快，居然径直按住庄薇。

        “臣对公主，一往情深。”

        ……

        庄薇将手中的茶盏转了一圈，手指微微一动，将整杯茶水都倒到了地上。

        温止的瞳仁微不可查地一僵。

        他在茶水中下了药，但并不是需要喝下才能起效。这不断上升的水汽只需要吸入，人就会在一炷香后意乱情迷。

        温止本以为庄薇根本不会注意，可现在看来，长公主对他的警惕远超过自己之前所预测的。

        “好一个一往情深。温长史。”庄薇笑眯眯地撑着头看他。

        她今天只插了一只步摇，黄金制的鸾鸟叼着一串红珠子摇摇晃晃，整个人放松闲适，仿佛只是在和温止说些皇都发生的小事。

        “要是林家那位小姐知道了，不会生气吗？她叫什么来着——”庄薇似乎是忘了，停了两息才慢吞吞地吐出三个字，“林浅溪。”

        林浅溪三个字出口的一瞬间，温止一直带着笑的脸猝然僵住。

        他这些年将心中最柔软的那一小片藏得极深，就算是林浅溪本人也从未察觉。

        庄薇看着他，像是只终于满意了的红狐狸。

        “温大人不会以为，自己搅黄了林小姐三次订婚的事情一点痕迹都没有落下吧。您说我要是和父皇提一嘴林小姐的婚事会怎么样？父皇近来心情不错，应该会答应。”

        这个时代的女孩子十三岁就可以结婚了，要是长辈不舍得当然可以多留几年。

        但林浅溪母亲早亡，林家的老祖母根本没把她放在心上，一家人早就想要把她扔出去了。

        但温止怎么可能答应，硬生生用各种手段将三次说亲都搅黄了，男方不是死了就是伤了。林浅溪还因此多了个不吉的名头。

        原书中，温止当然做得非常干净，但庄薇作为读者，可是知道的一清二楚。

        她就这么看着面前的男人脸上的笑意一点一点散尽，冷冷盯着她。

        若是一个真正的，从来没有接触过外男的小公主，面对这种情况肯定会害怕。

        而温止大概率也是这样想的。

        “殿下，”温止的声线带着利，“不关林小姐的事。”

        “是吗？那本宫想试试。”

        “温某希望公主想清楚，三皇子殿下这些天可做了不少荒唐事。您若是敢动……”

        下一刻，庄薇猝然起身，扬手狠狠给了温止一耳光。

        清脆的一声响在御花园中，温止脸侧那片苍白的皮肤立刻开始发红。

        “温止，你真是好大的胆子。”庄薇一字一顿，“论身份，本宫是君，你是臣。论品级，本宫是正一品的长公主，而你只是区区六品长史。

        是谁给你的胆子，在这里大放厥词威胁本宫、妄议皇子的？”

        “更何况，你一个才回帝都的外放臣子，为什么会知道三皇子在皇都的动向？谁告诉你的？有多少人知道？你们打听这些有何居心？”

        庄薇一手直接将桌上的茶壶连着五六只茶杯全掀到了温止身上，滚烫的茶水和深绿的茶叶撒了他一脸一身，颈项被烫红一片，“说啊，温大人。”

        ……

        空气一时凝滞。

        随即温止重重跪下来，膝盖在地面上砸出闷闷一声。

        “臣罪该万死。”

        这就是温止，狠毒而狡猾。他不是神，所以也会做错事情，但即使是这样，他也会用最快的速度找到出路。

        比如说现在，庄薇面前的这个男人就能立刻做出最正确的选择。

        庄薇作为长公主，不可能真把温止的“失言”闹到皇帝面前。她作为长公主，三皇子的胞妹，对太子一脉的大理寺卿长子下如此重手——

        太过了。

        多疑的皇帝会怀疑庄薇的真实目的。

        她甚至不能拿温止下在茶水中的药去给太医院查。

        这东西八成有挥发性，酒精一样留不下痕迹，至少这个时代的科技水平肯定找不到，否则温止不会拿来对付她。

        要是庄薇没那么谨慎，她现在就已经被温止带到哪个偏殿去了。等他们两再次被发现，就是长公主私约未婚夫，没把持住偷尝禁果。

        就连太子那都会是不忍皇妹思念之苦，才“不得不”帮忙、

        好一个温止，真是好一个温止。

        所以如果庄薇足够聪明，她最好接受温止的服软。

        但如果，庄薇就是个骄纵任性的长公主，一定要将这件事情闹大。温止现在这一跪，也可以让他不至于受到太大的惩罚。

        ……

        “抬头。”庄薇淡淡命令。

        “臣不敢。”

        庄薇哼笑了一声，犬齿压在唇边，猫儿眼都眯了起来，神情放松愉快。但长公主手下的动作却不太温柔。

        朱红的裙装下摆停在了温止面前。

        庄薇用虎口卡住温止下颌和脖颈连接的那一小块，四指按在侧面，强迫地让人抬起头来。

        俊秀的温长史目光乖顺温和，很难想象这个人在刚才曾经像是蛇一样盯着庄薇。

        “温止，我挺喜欢用这个角度看你的。”庄薇笑着弯腰，在温止的瞳孔里看到了自己的倒影。

        “臣跪公主，理所应当。”

        跪着说话也好听了不少。

        “那就跪着吧。”庄薇松手，后退了一步，拿出手帕将沾到的茶水擦干净，顺手放在了桌上，“昌平门辰时正中才落锁，这还有一下午呢。”

        “……”温止下颔线条绷紧，片刻后松开，“臣遵旨。”

        庄薇已经走到了亭下。

        刚才温止为了给她下药后好动手，也不知道使了什么手段将这一片的宫女太监都支开了。就连红芪也不见身影。

        结合之前，他能得到皇帝不会将自己嫁给他的消息，看样子这人在宫中的眼线不少。

        庄薇心下想道，一个转身消失在温止的视线中，随即跑了起来。

        ——得赶紧找个地方冲冷水澡。

        裕华殿和自己的竺华殿都太远了，赶过去半途她就得拉个侍卫意乱情迷。大爷的温止不会给她下的是必须要做才能解的药吧。

        应该不会。

        庄薇强迫自己冷静下来。

        原书中温止就没有对原主下手，将自己的第一次留给了林浅溪。这次应该也只是打算等自己完全失去意识以后再伪造现场。

        她脚下一顿，直接朝不远处的储秀宫侧殿跑去。

        所有的秀女都暂时住在这里，因为才入宫，年纪也比较小，大多数都安安稳稳地待在房间里。这是庄薇目前最好的选择。

        庄薇额上出了一层细密的汗珠，剧烈运动让她脚下都有点软。

        早知道慢慢走过来了。

        庄薇蹲下来试了下荷花池里的水温，好在这几天有秀女进宫，否则这么偏的宫苑，荷花池都该干透了。

        庄薇将外衣留在岸上，摇摇晃晃地地顺着旁边的石头往下走。因为高热，她眼前的事物都有些模糊。

        而就在这时，身后突然传来一阵脚步声。

        庄薇都没来得及转头，就已经被人拉住。

        “别……”

        但已经迟了，长公主殿下直接朝前倒去，连带着拉她的那个人一起砸进水中。

        落水的瞬间，庄薇看清了身后人眼角的赤色小痣。


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