第35章 第13章初七夜宴（5）

此时在东宁一街的贺府，因为苏桂的到来，整个府邸灯火通明，流光溢彩。贺序文将夜宴款待设在了内院正堂上。为了表示对苏桂的尊重，内院正堂的十六扇门全部打开，别有一番气派。开宴前，贺序文和苏桂按照礼节互赠了礼物。贺序文送苏桂的，是具有安眠功效的前朝玉枕。苏桂则甄选了关外的珍稀古木摆件作为回礼。贺序文看苏桂对珍稀古玩颇有见地，还带她去参观了自己的藏宝阁。两个对古玩均有研究的人聊起古玩来份外投机，作陪的饶氏和贺平章母子连插话的机会都没有。

        藏宝阁参观完毕后，贺序文夫妇引着苏桂来到明堂，由贺序文的二子三女轮流向苏桂磕头行礼。苏桂把心竹带的两个福袋、一枚玉扳指、一对赤金龙凤手钏跟一串凤血珊瑚珠一并送出去作为见面礼。其中最为昂贵的赤金龙凤手钏，苏桂送给了贺序文的嫡长女贺念圆。

        正春赶来贺府时，贺序文的二子三女均已给苏桂磕完头。当贺府下人把正春迎进正堂时，小如蔚刚给贺序文夫妇见完礼。贺序文送了她一个精致的吉祥锁，饶氏则赠了东珠。小豆丁拿到礼物后，很有礼貌的向夫妇两道谢，那乖巧懂事的小模样又博来了一车子赞赏。

        不多时，正堂外响起传唤声。正春跟随贺府下人的呼唤风尘仆仆的走进正堂。

        人未至，礼先行。“正春拜见贺老板、贺夫人。因事耽搁来迟，还望贺老板、贺夫人恕罪。”踏进正堂时，他就看清了如蔚此前见礼所站的位置。所以，不过须臾间，他就找准自己该站的方位作揖行礼，一分子慌乱和不自在都没有。

        苏桂见之，扬唇而笑，指着行礼的正春介绍道：“贺老板、贺夫人，这就是我那不成器的儿子，正春。”

        站在苏桂身后的心竹暗暗松了口气，盼星星盼月亮，总算把大少爷盼来了，这心里的大石可算落下了。

        “正春侄儿快免礼，刚刚白夫人还说起你，怕你在毓京人生地不熟，事情来不及处理完。我还想着再等半个时辰，若你还不来，要派人寻你去。”贺序文一派温和长辈的语调，似乎对正春的迟来没有太大不满。

        正春拱手行礼道：“多谢贺老板关心。”

        贺序文是个爽朗的人。他瞧正春一副礼数周全的样子，略显拘谨，便道：“我与你母亲早年相交，一起纵横生意场多次。大家都是一家人，就无需这些繁文缛节了。”

        正春闻之，却浅笑一声，道：“正所谓‘礼多人不怪’。正因为是一家人，必要的礼数才更加不可废，否则，别人议论正春事小，若累及贺老板和贺夫人，那便是正春的罪过了。贺老板已经不怪责正春迟来了。正春又怎可连基本礼数都不行？”

        “也罢，贤侄有心了。听白夫人说你刚刚去处理事情了。可处理完了？没落下什么手尾吧？”贺序文脸上挂着和煦的微笑，听不出来问这话的意思。

        正春不卑不亢，扶手道：“承蒙关心。事情已处理完毕，贺老板无需挂心。”

        贺序文淡然一笑，道：“那就好。若在毓京你跟你母亲有任何需要，但且开口无妨。”

        “多谢贺老板，有心了。”正春再行礼，将全套礼数做足了，半分失礼都没有。

        一直未开口的饶氏坐在一旁静静观察着正春。但见他身姿挺拔、容貌俊逸，独具关外人特色的高挺鼻梁映衬着饱满的额头，谈吐间说话得体，举止合宜，不见半分粗俗。一身盈白直缀，为他平添了几分儒子气息。作为继母，饶氏对这样一个结亲对象是满意的。看夫婿跟正春谈话的模样，似乎也对白家公子很有好感。而站在儿子身边的继女则时不时偷偷抬起头瞄一眼正春。瞧那红扑扑的害羞小脸，应是对眼前的英俊青年十分中意。就不知道一直在说场面话的白夫人是否愿意和贺家结这门亲。

        片刻后，看大家聊得差不多了，饶氏便张罗着开席。

        龙凤呈祥支梨木圆桌边，贺序文跟苏桂互相推让了半天谁坐正位，最终在如蔚肚子的饥饿声中停止了推让。贺序文坐上了主位，苏桂坐于贺序文右首，饶氏坐在左首。自苏桂而下，是正春、如蔚以及贺序文的五个子女。因为这场晚宴有结亲的意思在，于是饶氏刻意安排继女坐在正春正对面。然而可惜的是，贺家姑娘因为羞涩，一顿饭下来，只敢偶尔偷瞄那翩翩少年郎，却不敢跟正春说上几句话。倒是贺序文，从正春的过往读书到如今的白家产业涉及，正面侧面全问了个遍。正春则知无不言言无不尽，该怎么守礼回答他就怎么回答。

        苏桂因为不想把饭桌变成生意场，所以这顿饭由着儿子发挥。她仅负责时不时搭句话，观察一下坐在对面的贺家姑娘，以及照看如蔚的吃食。小家伙吃习惯了关外的东西，第一次在毓京吃到精致的帝都菜肴，表现得十分惊奇。每次云妈妈给她夹一筷子菜，她都要小声的问这是啥做的。坐在如蔚旁边的贺家三姑娘一开始还不知道如蔚问这话的用意。待她发现如蔚拒绝各种动物诸如熊掌、兔子等做成的菜肴时才恍然大悟，直夸如蔚是个“有原则”的善良姑娘，逗得几个大人哈哈直笑。

        戌时末，晚宴进行到尾声。苏桂让正春向贺序文敬酒三杯，以示今日晚到之责的惩戒。敬酒完毕后，贺家晚宴正式结束。苏桂便向贺序文告辞。

        贺府大门处，贺序文夫妇和嫡长子一同送别苏桂几人。分开前，贺序文与苏桂相约九月初十定古玩生意的协议。

        正春因为喝了不少酒，一身酒气，苏桂便让他单独和白然坐一辆马车，自己则和如蔚、云妈妈、心竹一辆马车。如蔚刚被云妈妈抱上马车，便扑倒在苏桂的团座边，困顿得眼皮子直打架。苏桂瞧着十分心疼，便把小家伙捞起来抱在怀里。

        如蔚吃力的睁开眼睛，言之凿凿的要姑姑回到别院一定要叫醒她。苏桂大表惊奇，连问三声为什么。只听怀里的小家伙迷迷糊糊道她想去看看梅姑姑。

        只是一句简单的话，却让苏桂十分窝心和感动。她的蔚儿这么乖巧，这么贴心，却要遭遇被个未抬姨娘的通房去教养的不幸。老天爷，还真是不公平。

        心竹看苏桂似乎有些伤感，便主动撩拨起其他话题。“夫人，您觉得，这贺家大小姐跟大少爷配得？”

        云妈妈一边把外披给如蔚盖上，一边道：“我瞧着不行。柔柔弱弱的，说话声音小，礼貌有余气力不足，一点也不像能做好白家当家主母的样子。那娇弱得，还没咱阿木伊的姑娘落落大方呢。”

        云妈妈这一番坦白的话，几乎是直戳心竹心窝。只见心竹听完也跟着点点头，附和道：“妈妈说得一点都没错。这贺小姐吧，长得倒是秀丽标致，就是这性格，太小家子气了。还没他家三小姐能说会道。好歹，那贺三小姐说话自然、坦率。不会跟那大小姐一样，讲一句话低一下头，顺带脸红。日后要真嫁过来，还怎么指望她安排宴请、应付亲朋？我们大少爷可是白家的长子嫡孙，日后是要继承白家产业的。大少爷如此优秀，配贺家小姐这样的，总觉得有些不搭。”

        没有外人在马车里，苏桂也不阻止心竹说这些不合时宜的话。她听完云妈妈和心竹说的，笑着开口道：“那心竹，换你是我，是会选董家小姐、靳家小姐还是贺家小姐？”

        心竹抿唇一笑道：“夫人不打算把淑琴表小姐也算进去？”

        苏桂连忙拍了拍脑门，道：“对，瞧我这记性。是，连淑琴也一并算进去。四家的姑娘，让你选，要挑哪个媳妇。”

        心竹想了想，道：“如果是我来选媳妇，当然是要选个和夫人一样能干的了。目前来看，靳家小姐既有才貌又善女红，还懂那么点生意经。照我说，这位靳家小姐，最有可能成为夫人这样的当家主母。”

        云妈妈虽然觉得心竹分析得有道理，但对于选媳妇，她有自己的见解。云妈妈认为，选媳妇不一定要选个跟婆婆一样类型的。挑个乖巧听话的也不错。关键是好生养，日后能为白家开枝散叶，延续白家主脉香火。当然，还不能善妒。贤惠的媳妇，就应当为夫婿娶几房品性良好的妾侍，好让夫家香火更加棉厚。就这一点来说，她觉得靳家小姐太厉害，或许不合适。而淑琴表小姐，看着也不像个能容忍妾侍的主儿。贺家小姐又过于娇弱，自小估计娇生惯养惯了。所以，云妈妈支持董家小姐。

        心竹一听大为不满。她认为云妈妈分析得太表面，好生养不善妒并不符合白家嫡长媳的核心要求。

        云妈妈也不甘示弱，她说心竹过于片面追求主母的才貌，却忽略了最根本的绵延子息养育子女问题。

        苏桂静静的坐在团座上，听着心竹和云妈妈为了正春的婚事喋喋不休，不禁有些好笑。两人说的，心竹有心竹的道理，云妈妈有云妈妈的考虑。但娶媳妇的是正春。苏桂觉得还是问问儿子意见的好。虽说自古以来子女婚事都是父母之命媒妁之言，但这毕竟是一辈子的事，她也不希望儿子娶一个自己不喜欢的，日后夫妻间不睦，闹得家宅不宁就不好了。既然都已经让儿子来了京城，就做好了让他自己挑媳妇的准备。


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