第一百八十章 如画当垆

第一百八十章  如画当垆

        时间转眼到了五月，在夷播海以东修筑五城的工事已经开始，葛逻禄立即从各部调出两万人，加上北庭招募五千民工，人员充足，筑城进展十分顺利，这天下午，李庆安视察五城归来，他先回了北庭城，一进城门他便急问王昌龄道：“长安来的钱炉在哪里？”

        他在半路上得到消息，从长安少府监运来的冶钱炉已经到了庭州，他快马加鞭，急忙赶回庭州。

        大唐各镇节度使一般都会身兼述职，这主要是看皇帝的信任程度，比如李庆安除了节度副使和庭州都督外，还有其他一系列头衔，比较重要的是御史中丞，这是监察权；同时又营田转运使，这等于掌握了北庭的经济命脉；再有他还兼任百工支署监和铸钱监，前者是管理北庭工匠，而后者是掌握铸钱大权，包括有权开矿冶炼。

        正因为有这些头衔在手，李庆安才能掌握北庭的军政大权，当然，他并不是所有权力都有，比如最重要的人事权他就没有，所有的文武官员的任命还是得通过兵部和吏部进行。

        在北庭增加铸钱点是李林甫与他达成了协议，考虑到安西北庭遥远，铜钱运输不便，李林甫便同意在庭州安放一个铸钱炉，所铸钱币用于满足北庭和安西的需要，这对于北庭的经济繁荣有着至关重要的作用。

        王昌龄连忙道：“他们已经来了十天！”

        这时，一名士兵领着一名低级小官匆匆走来，他躬身施礼道：“卑职是少府监下陇右冶署丞卢佰，请使君多多关照。”

        他仅只是一个从九品小官，被调来北庭协助李庆安管理铸钱炉，实际上就是一个技术主管。

        尽管这个技术主管的职位低微，但李庆安还有求于他，连忙含笑回礼道：“原来是卢冶丞，欢迎来北庭，不知卢冶丞是准备长期驻北庭，还是临时来协助指导。”

        “回禀使君，任命书上说暂驻一年，以后还请使君多多关照。”

        卢佰不是什么科班出身，也和大唐名门世家卢家没有半点关系，他家世代贫民，只因为做了二十年的小吏，累积资历才转为官，这可是他卢家五代来的第一个官，因此他对自己这个从九品的小官帽异常珍惜，表现在对掌权者态度上就是卑躬屈膝，甚至有一点谄媚的味道。

        “使君，请随我去看冶钱炉。”

        他带着李庆安快步来到了一座靠城墙的闲置大院中，这里便是北庭冶署的临时铸钱之处，十几间屋子，铸钱其实是一个系列工程，中唐已采用翻砂铸钱法，炼铜、制模、熔料、入模、抛光、挑选、穿钱等等工序都在这里面，约有工匠三十余人，而北庭铜料运输不便，必须就地挖矿冶炼，这至少又要几千人，所以朝廷同意北庭铸钱，实际上就是送给它一个很大的产业。

        李庆安走进院子，四处扫了一眼，只见在院子的角落里已经砌好了一座黑黝黝的炼铜炉，周围撒了一地工具，还有几十个熔铜坩埚罐，以及用于压钱模的石基。

        他这才明白过来，所谓炉子不过是砖泥砌成的土窑，不是他想象中的铁炉子。

        李庆安走上前仔细查看了一下，见旁边的铁箱子里有十几只铁制钱范，也就是工作模具，便随手捡起一只钱范，看得出它已经很有些年头了，布满了铁锈，形状也不标准，李庆安伸手剥了一下，立刻有大片铁锈剥落，锈蚀不堪，几乎每一件钱范都是这样，他不由眉头紧皱，自言自语道：“怎么会这么破烂？”

        卢佰有些脸红，连忙解释道：“这是陇右铸钱署几年前淘汰下来的旧钱范，存放了几年，已经锈得不成样了，现在我们都用母钱翻沙制钱，这些钱范只是用来做试验。”

        他见李庆安眉头并没有他的解释而舒展，便喃喃道：“使君，有句话不知当讲不当讲？”

        “你说！”

        “使君，其实钱范也好，母钱也好，都可以自己制造，据我所知，许多人私铸铜钱，做得比官炉还好，关键是北庭有铸钱的权力，至于范子嘛！就不一定非用官造的不可。”

        李庆安顿时明白了他的意思，铸钱的技术官办和民办并无区别，关键是违法还是不违法，他也听说铸钱一贯的成本不过七百文，不少人都私铸铜钱从中牟取暴利，而且有的造的私钱比官钱还精美，当然也有铜料不足的劣质钱，大唐的开元通宝没有什么防伪技术，唯一的防范手段便是严刑，平民私铸铜钱将付出杀头的代价。

        但事实上许多权贵豪门也在偷偷造私钱牟取暴利，只要没人举报，朝廷也只能睁只眼闭只眼，但北庭不同，北庭没有现成的铜料，只能采矿冶炼，这样就无法低调了，一旦开工，立刻便被人知道，所以拿到铸钱权对北庭就尤为重要了，李庆安现在就可以公开的，大规模地开矿铸钱。

        至于私自换个模具或者母钱问题倒不是很大，反而是这个卢冶丞的思路很务实，让李庆安十分意外。

        李庆安微微笑道：“不知什么时候才能炼出第一炉钱？”

        卢佰连忙道：“前天已经试过两炉，铸造出一百贯钱，使君请随我来。”

        卢佰又将李庆安带到仓库，门口有几名士兵把守，他们走进屋子，屋子中央放着两只大竹筐，竹筐中盛满了黄澄澄的铜钱，两名赤裸着上身的工匠正在忙碌地穿钱，也就是把零散铜钱一枚枚用绳子穿起来，一千枚为一贯，当然不是最原始的办法，一枚钱一枚钱地穿，那样效率低不说，还容易出错，一般是把钱放进木模子中，一格模子就是一千枚，放满了一穿绳便是一贯。

        卢佰指着箩筐又继续道：“大唐每年铸钱三十二万贯，共九十九个铸钱署，每个铸钱署一年铸钱也就三千三百贯左右，实际上只要铜料充足，我们每年能铸钱两万贯。”

        说到这，他看了看李庆安的脸色，又连忙陪笑道：“当然，铸多少钱是由少府监下指令，如果李使君想多造一点点也是可以的。”

        他知道这种边疆重镇不是内地州县，没有那么多限制监察，铸多少钱其实就是由节度使决定，他听说幽州的实际铸钱量就是少府监所给额度的三倍，也没有任何问题，更何况天高皇帝远的北庭，据说监察权就在这位节度使的手上，这样一来，李庆安想铸多少钱，还不是由他本人说了算。

        少府监给北庭铸钱署下的额度是一年一万贯，还包括给安西的五千贯钱，实际上北庭每年也就五千贯钱，这对于应付日常的行政开支是足够了，另外布帛也可充作货币，补充铜钱的不足，而军队主要是粮食物资，对钱帛耗用不多，因此朝廷只给一万贯的铸钱额度，其实也是一种财力上的限制，防止节度使招募私兵。

        可事实上这种额度只是一纸空文，唐朝中后期的节度使们没有铸钱权都要造私钱，更何况李庆安得到了铸钱权，他当然不会止步于每年的万贯铜钱，李庆安没有说破，只笑了笑问道：“我若想造一批金钱和银钱，不知可有模子。”

        ‘金银钱？’卢佰一愣，他连忙道：“有！有！”

        他连忙飞跑进屋，取来一只小木箱子，交给李庆安道：“使君，这是我从少府监领取的母钱，一共有金、银、铜三种各十枚，使君是铸钱监，母钱应该由使君保管。”

        李庆安接过了箱子，打开看了看，里面果然有三十造型精美的母钱，钱体略微厚于普通钱币，文字深峻，字体秀美细长，铜质细腻发白。

        他将箱子一关，交给旁边的王昌龄笑道：“这个每天都要用，放在我身边不便，就由参军来保管吧！”

        王昌龄收下了，李庆安点点头又笑道：“明天开始铸钱，北庭仓库里有现成的八万斤铜，蜡和铅都有，另外我会派三百名军士来一起帮忙铸造，卢署丞没有问题吧！”

        卢佰明白李庆安的意思，实际上就是派人来学习铸钱技艺，他不敢拒绝，连忙道：“没问题，使君尽管派人来帮忙。”

        铸钱工匠的到来让李庆安心中十分得意，得到铸钱权他便可以大规模的铸钱了，一年一万贯当然不够，关键是他同时还得到了采矿权，伊州有大铜矿，金山一带有金银矿，只要机器开动，钱不就滚滚而来？

        当然，采矿劳动力不足还是一大问题，这个他不担心，汉人不够，胡人一样能顶上。

        李庆安去视察五城修筑已经一个月了，一直没有回家，他思家心切，视察完铸钱所，便转身回府了。

        走在金满县的大街上，街头似乎比从前显得人多了，熙熙攘攘，热闹非常，李庆安不由想到了金满县县令陈忠和，据说此人辞官到长安告自己御状去了，义无反顾，连老母妻儿也丢下不管，他不由一阵感慨，此人虽然能干，却毕竟是个书生，在恢复碎叶的大计之下，李隆基怎么可能会听他的告状。

        “快点！快点  ！去晚了可就要卖没了。”

        眼看快到自己府上，身后忽然传来几个女人的低喊声，李庆安不由回头，只见三五个年轻的胡娘手中拎着钱袋，急匆匆向前方跑去，每个人的眼中都充满了一种期盼之色。

        李庆安不由有些奇怪，她们去买什么？

        转过一个弯，李庆安顿时愣住了，远远的，只见他的府门前挤满了年轻的女人，每个人都扎堆似的争抢着什么？他看清楚了，许多女人的手中拿着一条长裙，在身上比划着。

        “大家不要抢，这些裙子保证都是长安西市的上等货，你们看看这做工，这裙子的绸缎，北庭可见不到。”

        远远传来了如画的声音，透过女人们的人头缝隙，李庆安看见了如画，她站在一个高桌上，袖子挽起，头发梳了个髻，露出硕长雪白的脖子，一张俏脸在阳光的映照下显得格外地红润。

        “大姐，你那条裙子三贯钱，对！一文钱不能少，已经很便宜了，我当时买的时候就是三贯钱，这裙子从来没穿过，你看颜色多鲜艳，我一文钱不赚你的，好的！小莲，替我收一下钱。”

        只见小莲从人群里出来，从一个胡娘手中接过一袋钱，一脸认真地数着，李庆安愈发惊讶，他又看见了舞衣的侍女玉奴好像也在帮忙。

        就她们三人，在忙碌地卖一堆长裙子和一些日用品，都是从长安带来，李庆安轻轻摆了摆手，向侧门指去，亲兵们会意，纷纷向侧门走去，他翻身下马，背着手慢慢地走到大门前，站在台阶上笑看着这一盛景。

        这时小莲已点完钱，将长裙交给了胡娘，那胡娘拿着石榴裙左看右看，欢天喜地地走了。

        小莲拿着钱转身刚要回去，忽然一眼看见了李庆安，眼中顿时一阵惊喜，她正要奔上来，李庆安却竖起食指，向她嘘了一声，指了指如画。

        “好的！”人群里传来如画清脆的笑声，“两贯五百文，我们成交，小莲，再收一下这位美娘的钱。”

        如画又达成一笔生意，在催促她了，小莲无奈，只得转身去收钱。

        “喂！小娘，你这套茶具多少钱？”

        一个女人看中了一套瓷器，如画立刻笑道：“大姐，你的眼光不错，那可是大邑上等白瓷，长安东市张家老店才有卖，那套茶具我一共只有三套，你若喜欢，十贯钱拿走。”

        李庆安望着那套茶具，他忽然想起来了，这好像是他们长安搬新房时买的，他记得当时是买了六贯钱，这小娘居然开价十贯。

        十贯钱对于这个女人似乎贵了点，可是她又爱不释手，犹豫了一下，她喊道：“小娘，八贯钱卖不卖？”

        如画笑盈盈道：“大姐，我基本上都不赚钱，这种上等白瓷北庭市场上可看不到，咸阳酒肆隔壁的瓷器店里倒是有卖，可质地比我这个差得多，却要价十二贯，大姐，你不信去看一看。”

        说到这，她又回头对一个女人笑道：“那件可是绣金百叶裙，每个女人都应有一条压压箱底，我买五贯五百文，卖给你六贯钱，只赚五百文。”

        这边买瓷器的女人心动不已，想买又有点嫌贵，毕竟十贯钱也是个大数目，如画又回头笑道：“大姐，这样吧！瓷器九贯钱，我再送你一包上好的茶叶，价值五百文，怎么样？”

        女人眼睛一亮，终于点头道：“那好，我们成交，我身上没带这么多钱，你先把瓷器收起来，我回去取来，对了，银子可以吗？”

        “可以，九两银子。”

        女人从人群里挤出来，骑上一匹小毛驴，匆匆地回去取钱了。

        这时，如画终于看见了李庆安，她顿时惊喜得蹦了起来，也顾不得做生意了，从桌上跳下来，直向李庆安冲过来。

        她抱着李庆安的胳膊撒娇道：“阿哥，你什么时候回来的？也不先让人来说一声。”

        她的亲昵举动惹来身后女人们的一片笑声，李庆安爱怜地替她擦了擦额头上的汗，笑道：“如诗呢？她怎么不来帮你？”

        “她害羞，才不会来呢！”

        如画附耳对李庆安低声笑道：“她一个月一次的那个来了，哪里也不能去。”

        李庆安会意，便笑道：“如画掌柜请继续去忙，晚上再给东主汇报一下你的生意情况。”

        如画白了他一眼，撅嘴道：“什么如画掌柜，好难听，我姓李，李掌柜。”

        “是了，李掌柜，去忙吧！”

        “好吧！我去了，晚上我再来陪你。”

        如画向他调皮地眨眨眼，这才回去跳上大桌子，对争先恐后的女人们笑道：“别急！别急！一个一个来。”

        “李小娘，这件霞帔多少钱，我女儿要出嫁，我就想给她买一条，可是县里怎么也找不到。”一个女人举着一条狭长艳丽，下面有玉坠的帔巾激动地问道。

        如画抿嘴笑道：“大姐真有眼光，你那件霞帔可是上等蜀锦制成的，长安东市价二十贯，我只用过一次，所以只要你十八贯，其实城东一家叫金山绸缎店的铺里也有卖，你不妨去看一看，我告诉你，他们开价没有低于三十贯的，还价最多只能到二十八贯，这件霞帔我给你留着，你可以对比一下再来。”

        李庆安还从来没有见过如画居然有这样的经商才干，在他印象中，

        如画一直是个活泼外向的女孩子，和明珠有点类似，但她却没有明珠那样的身份地位，是安禄山养来送给权贵的玩物，从小到大没有出门的机会，只有跟了自己的这两年才和外界有接触，可她却如此头脑灵活，如此善于推销货物，也从没有人教她，只能解释为她有经商的天赋了。

        李庆安不由对她刮目相看，这时，他眉头忽然微微一皱，他这才注意到如画的穿着，她下身穿一条红色艳丽的石榴裙，上身却穿一件薄薄的衫子，时值五月，天已经渐渐热了，女人们基本上都穿上了衫子，衫子属夏服，是汉代以后出现的一种没有衬里的单衣，唐朝衫子多为宽领大袖，以纱罗缝制，轻如烟雾、薄如蝉翼，隐约可见肌肤。

        如画正是穿着这样一件衫子，在阳光下，可以清晰地看见她胸前两个圆润饱满的乳房，随着她手臂摆动，两只饱满的乳房仿佛白瓷玉碗一般富有弹性地跳动着，再看看别的女人，其实也一样，不过这些女人却没有如画那般清纯美感。

        李庆安也会欣赏别的女人，可是自己女人的前胸却如此透明显露，他心中总是有那么一点不舒服。

        他望着如画手中狭长的帔巾，脑海里忽然想起一种后世女人用的东西。


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