第23章 道貌岸然

“二位是？”

        曾国立故作一副认不出人的样子，可惜演技拙劣，尤其是不敢直视崇原胥的双眼，显然是做贼心虚。

        “先生好，我们是途径此地的商客，听见读书声便进来了。”

        “先生，不打扰吧？”

        话是说的很客气，但崇原胥双眼一直盯着曾国立看，仔细打量着眼前这个高高瘦瘦的私塾先生，此人看起来跟其他私塾先生没什么两样。

        世家门阀有自家里的先生，而乡村要找个读书人就已经很难了，曾国立只不过是众多穷书生中的一个，琼州境内接连平息战乱，此时各地还没有恢复，偏偏是这里有朗朗读书声。

        “有朋自远方来，不亦乐乎！”

        “二位往里面走！”

        曾国立立刻转身，就在前面带路，不让人瞧见他此时的样子，或是轻松，也或是面无表情。

        曾国立让年长的孩童教导年幼的学弟，自己则是带着两位所谓的贵客进入偏厅，然后大书特书自己的不容易，以及教学的不易。

        崇原胥心里自然觉得这就是在掩饰，言多必失。

        “那先生为何还要兼任送子河边上的庙祝，就不怕辱没了师门吗？”

        崇原胥说话非常干净利落，自己以前就很不喜欢这些整天念叨的读书人，也知道读书人爱显摆。

        但曾国立这个事情就已经不再是一个读书人那么简单了，乡里供养的私塾先生，居然还要在庙里做庙祝，实在让人费解。

        曾国立这次语塞，眼神依旧闪烁不定，像是被掐住脖子一样难受，只不过他很快也找到了借口，说是想要多点钱财防身，显然这个借口也站不住脚。

        “那先生，送子河是什么时候有‘送子送女’的神迹，为什么只要男婴还愿？”

        崇原胥又抓住机会，问了一下关于送子河最为荒诞的地方，那便是‘只留女婴，男婴还愿’的神谕，男丁对一个普通人家可是有非常大的意义。

        偏偏这个神谕就是要走男婴，显得非常奇怪，因为那天晚上男婴还愿的时候，崇原胥派人去把男婴给救了，属下汇报有人更先一步带走了男婴，而且下游水流更快更急，那人消失得很快。

        “那我怎么能知道神灵的意思，我只是一介读书人，神灵说什么便是什么！”

        曾国立一脸的不耐烦，眼睛一直留在了茶杯上。

        可惜当时天黑见不得那个人的样子，而曾国立的私塾距离送子河可不算远，且都是他在宣称河神的“意思”。

        刘云辉也能察觉这个读书人在回避，演技拙劣不说，说话更是前言不搭后语的，河神的事情又不愿意说。

        “先生莫着急，鄙人就是经过此地的商贾，我夫人前天也曾到送子河蒙受神恩。”

        “可这么几天过去，就是一点动静没有，所以才登门拜访先生庙祝的，想知道河神是什么指示？”

        崇原胥说罢，便递上了两枚银锭，曾国立就还是看着茶杯，他可说自己兼任庙祝，可是为了钱，现在钱已经奉上了，还是一副不在乎的样子。

        刘云辉险些就拔刀出来了，他可不想纵容这么一个读书人对南允天子不敬，手指刚想要动，就被崇原胥的轻咳一声喝住了。

        “女子孕育没有那么快的，请问妇人姓甚名谁？”

        曾国立此时才抬起头来，那天在送子河其实见过眼前这个人，一看就知道是达官显贵，更是气宇非凡。

        “内人，京城人士，木子李，单名一个霜。”

        崇原胥胡乱给自己找了一个姓李的平妻，其实也是在试探曾国立，更不想把檀薇月给牵扯进来，免得误事了。

        “没有这个人吧，来上香礼拜的，我这里都有记录！”

        “不信，你看看这本功德簿。”

        曾国立随即拿出了一本记载了这些年来，在送子河请愿还愿的人，基本都在上面。

        崇原胥接过一看，发现在最早的记录是四年前，是本地门阀崔氏的女人，而且她怀的就是个男婴，还愿的时候，男婴还夭折了。

        之后崇原胥跟刘云辉便告辞了，主仆发现了一个孩童正在牙牙学语，而且模样跟曾国立非常像，但照顾孩童的农妇说了，这是曾国立收养的弃婴，曾妇人六年前投河自尽了。

        “云辉，觉得这个曾国立是否可疑？”

        崇原胥勒住了缰绳，回头看了一眼私塾的方向，他显然是有了推断。

        “公子，不是一般的可疑，连我这个粗人都觉得这个书生一直在回避。”

        “难道送子河的事情是假的？”

        刘云辉才开了窍，只不过也没有对送子河有别的发现。

        “河神收男婴还愿，他一个兼任的庙祝，就有好几个养子！”

        “事情绝对没有那么简单，河神的事情都是他在说的，说是巧合，我肯定是不信的。”

        崇原胥相信送子河的事情都是曾国立弄出来的，但也想不通他怎么能让妇人孕育，而且指定要收男婴，更不知道有什么用意。

        私塾是真的没什么钱，兼任庙祝的钱也不够一个秀才供养几个孩童，他就是这么做了，没人知道这些孩童对一个休妻之人有什么作用。

        “我偷东西不在行的！”

        刘云辉真没有偷过东西，但天子的命令不得不去遵守，于是他趁着曾国立私塾里面没有人，便把那本功德簿给偷回来了。

        崇原胥粗略算过了，功德簿上有记载的妇人多达数十人，诞下男婴还愿就只有几个人，尤其是门阀世家的男婴，偏偏就在给河神还愿前死了。

        男丁对南允的家庭来说太重要了，除了能下地干活外，最重要的就是给家里传宗接代，延续香火，河神偏偏只要男婴还愿，所以这帮世家门阀肯定动了心思。

        顺利给河神还愿的人家，也只有那些家里真心养不起孩童的家庭，恰好就有几个孩童跟曾国立的养子年纪相仿。

        崇原胥看着功德簿，忽然觉得一股寒意油然而生。

        “相公，请用饭！”

        檀薇月端着饭菜进来了，这是她可以主动靠近天子的机会，也不需要讲究宫廷礼节。


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