第15章

早上，小元宝起床比较早。

        因书院离家有些远，他一无轿子二无鞍马，林芳洲也舍不得花钱给他雇马车，当然，现在就算想雇也已经雇不起了。

        总之他只能走路去上学。

        小元宝轻手轻脚地穿衣洗漱，整理好文具书本之类，他看着簇新的书本文具衣服，突然明白林芳洲为什么要“趁着钱还没花光”赶紧建房子买东西。

        ——因为他真的有一夜之间将所有积蓄挥霍一空的本事。

        小元宝正要出门，却见林芳洲从里间走出来，一边走一边揉眼睛。

        林芳洲：“我兄弟呢？”

        小元宝抬手道，“这里。”

        林芳洲扫他一眼，“谁说你，我说九万。”

        “九万也要休息。”小元宝知道林芳洲打的什么主意。

        林芳洲把小元宝上下打量一番，干干净净妥妥帖帖的，孩子长得也好看，讨人喜欢。她挺高兴，严肃地点点头，“还真像那么回事。”

        “我走了。”

        “等一下，”林芳洲叫住他，说道，“你去胖大娘那里吃早饭吧，多吃些，吃饱些，吃完告诉胖大娘，我有空再去结账。中午呢你就捱一捱，晚饭回来吃。”

        “那你呢？”

        “我今天有事，不要管我。”

        “哦。”

        ……

        林芳洲去了修城墙的工地。

        县太爷已经募集好资金，打算把那城墙已经破的地方和可能破的地方都修一遍。他老人家早就在招干活的劳力，今天开工了，不过因为钱少活多，征到的人还未满，所以那招工文书到现在还管用。

        虽然工钱少，还必须每满十天结一次钱，但这个工作有一点好处——管饭。

        林芳洲去到工地，先记了个名，然后吃了早饭。早饭只有三样：炊饼、咸菜、稀粥，管饱，但不许私自带走。

        她又不会砌墙又不会和泥，只好去运土。用独轮车从城外挖了土运回来，运一车就满头大汗腰酸背痛，那监工还嫌她慢，一个劲地提醒她：“大郎，你做活这样慢，还不抵你吃下去的那几个炊饼，太爷在你这里要折本了。”

        “你自己来推一车试试！这车也不知有多少年头了，又破又重，空着推都压手！”

        监工又嘲她力气小如家猫，林芳洲很想往他脸上揍几拳试试力气，奈何还要在人家手下吃饭，此刻只好忍了。

        午饭时，县令穿着便服前来视察，他站在不远处，正在吃饭的劳力们没有看到他。

        县令往人堆里扫了一眼，看到正在领炊饼的林芳洲。林芳洲领了两个炊饼，回去蹲在一旁只吃了一个，另一个塞进怀里，接着又去领。

        县令啼笑皆非，走过去断喝一声，“林芳洲！”

        “啊？太爷……”

        “你这厮贪得无厌，连公粮都要冒领。怀里装着炊饼，干活有劲是吧？”

        林芳洲连忙陪笑道，“太、太爷……我……我家里还有孩子呢……孩子不能饿着呀……”

        “胡说八道，你从未娶妻，哪来的孩子？”

        “捡来的。”

        县令感觉自己受到戏弄，很生气：“还敢顶嘴？来人！”

        “有！”

        林芳洲快被太爷的官威吓死了，连忙把怀里的炊饼掏出来，“我我我我开玩笑的，我装个炊饼就是怕一会儿干活时饿了，我现在就把它吃掉，太爷息怒，息怒……”

        县令冷哼一声，拂袖离去。

        监工朝人群说道，“都看到了吧？我看你们谁还敢偷拿公粮。”

        众人皆道不敢。

        林芳洲心知太爷是想拿她杀鸡儆猴，这次没打她一顿算仁义。虽说道理如此，可是让她当众丢脸，这口气又难以咽下，少不得在心内把那狗官的父母长辈都要□□一遍。

        且说那县令离开之后，气还没消，边走边骂，“这个林芳洲，真是死不悔改！……他不是前些天得了十两银子的赏金吗，怎么还跑到这里来骗饭吃？”

        王大刀听太爷如此问，连忙答道，“太爷有所不知，林大郎他昨天在赌场玩到至晚方归，钱都输光了。”

        “这，这……”太爷摇头道，“本官若是有这样一个儿子，定然打断他的狗腿！”

        那王大刀与林芳洲的交情还不错，见太爷这样恼怒于他，便说道，“不过，太爷，有句实话，属下不知当讲不当讲。”

        “说。”

        “林大郎那句话并没有说错——他真的捡了一个孩子。”

        “哦？”

        王大刀便把林芳思的来历解释一番，县令听罢，神色有些缓和，道：“这厮愿意收留一个远房的落难亲戚，倒也算有情义。”

        “他还让那小孩去上学了呢，也不知是怎么想的。一年学费二两银子呢！”

        县令瞪了王大刀一眼，“不上学，难道把钱都捐给赌场吗？！”

        “太爷说的是……”

        ……

        林芳洲干了一天体力活，累得快要去见她娘了。吃完饭时她不敢往怀里装炊饼，又怕小元宝挨饿，最后她一不做二不休，嘴里叼着一个炊饼，扬长而去。

        监工看得眼睛都直了，终究是拿无耻的人无可奈何。

        天还早，林芳洲回家找了个篓子，去城外的河边打了一会儿鱼，她运气不错，打上来几条泥鳅，小虾米，还有一条巴掌大的鲫鱼。

        她很高兴，背着篓子哼着歌回家了。回家时见小元宝正在提着水往缸里倒，林芳洲凑过去低头看，见那缸里已经有了半缸水。

        “谁让你提的水？”

        “我想找些事情做。”

        “那你去做功课。”

        “已经做完了。”

        “这一桶水你提得动？”

        “提不动，我每次只提半桶。”

        林芳洲摸着下巴，道，“也好，练练你的力气，不然以你这样的小身板，往后只能做个‘手无缚鸡之力’的书生了。”

        林芳洲提着篓子走进厨房，看到灶上放着一块猪油，她很奇怪，“哪来的猪油？”

        “陈屠户方才送来的，他说，陈小三明日也要去书院上学了，和我一起结伴去。”

        把小鱼小虾放在一起加一点猪油煮了一小锅，加上一个咬了一口的炊饼，这就是小元宝的晚饭。林芳洲指着那炊饼说道，“我为了给你拿个炊饼出来，可是冒着死罪，你敢嫌弃我？！”

        “不敢。”小元宝捧着炊饼咬了一口，问道，“你吃什么？”

        “我已经吃饱了，工地上的东西可以随便吃，只是不能拿。”

        小元宝问道：“你去工地了？”

        “嗯，可累死老子了！”

        小元宝犹豫道，“要不，我也不去上学了，和你一起去工地。”

        “算了吧，老子学费都交了，你不上学，岂不是亏大发了？你不仅要上学，还要好好地学，把学费给我赚回来。”

        “好。”

        小元宝吃饭是很慢的，吃鱼就更慢，慢的要死。林芳洲看着都觉不耐烦，问他，“你在家时吃鱼也这么慢？”

        “不是。”

        “为什么现在吃得这么慢？”

        “要挑刺。”

        “你以前吃的鱼都没刺？”

        “不是。”他摇了摇头，“不过，我以前从未自己挑过刺。”

        林芳洲简直要惊呆了，“你吃饭还有专门给你挑刺的？不会还有专门帮你夹菜的吧？”

        “嗯。”

        “有人专门帮你拉屎吗？”

        小元宝眉头抖了一下，面无表情地摇了摇头。

        林芳洲问道：“所以，你到底有多少个丫鬟？”

        他想了一下，再次摇头。

        “没有丫鬟？”

        “没数过。”

        “你过得像个废物一样，”林芳洲倒在椅子上，感叹道，“好想过上废物一般的生活啊！”

        小元宝不理会她，淡定地吃着饭。

        林芳洲拄着下巴，看着他抿嘴咀嚼，不紧不慢，从容优雅，她说道，“我现在更加好奇你的来头了。”

        “我——”

        “不要说。我怕说出来吓死我。”

        “我有一个问题。”他突然停下吃饭的动作。

        “啊？你问。”

        他静静地看着她的眼睛，问道，“为什么，愿意送我去上学？”

        林芳洲垂着眼睛，笑了一下，她难有这样一本正经的时刻。她低声说道，“这个问题我也想过。我想，大概是因为，你和我不是一类人。你不属于这里。”莫名的，说出这些话，她竟有些惆怅。

        “可是，这里的生活，我很喜欢。”

        林芳洲正要说话，忽听到外头有人砰砰砰地砸门，接着是一个中气十足的声音：“大郎？在不在？我来给你道喜了！”


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