第十八章

转眼便到了上元节，若说上元节最让人印象深刻的，莫过于吃元宵和赏花灯了。

        宁艳殊根据原主记忆得知，这里最常做的元宵馅是豆沙、白糖、山楂、芝麻、枣泥、黄桂、红豆等。

        元宵是以馅为基础，大致过程是先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比鸡蛋略小的方块。然后把馅块放入笸箩中，倒上江米粉，“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。

        前世宁艳殊是南方人，南方人过元宵节习惯吃汤圆。汤圆的口感和元宵不同。汤圆的含水量比元宵多，所以汤圆吃起来，很软，很滑，很糯。所以突然换了口味，宁艳殊颇有些不习惯。

        这里的交通不发达，南方北方更谈不上有什么深入的交流了。

        顶了天的，便是家中有人在南方为官，每年会送一些南方的土产回来让家人尝尝鲜。

        所以当董嬷嬷和明心听宁艳殊一再提及南方汤圆的美味时，脸上都是半信半疑的。

        闲着没什么事，宁艳殊便打算给他们露一手。

        若说汤圆中，她最为喜欢的，是芝麻、花生馅、巧克力馅、核桃仁的也不错，还有各种水果味儿的，集香软糯于一身，想想就让人流口水。

        巧克力馅的是没法做了，其他的馅倒还能琢磨一二。

        元宵节前一天晚上，宁艳殊便让董嬷嬷将糯米给浸泡上。第二天一大早就让大强用石磨将之磨成米浆。米浆全都装进洗干净的白色布袋里，打好结，将之压在石磨下，过滤掉水分。

        其实，如果放在现代，不用那么麻烦，用糯米粉加水和成面团，再揉捏入各种馅料便成。在这里虽然也有将糯米磨成粉的，但终究比不得在现代用辗米机辗得精细。

        只是因为他们住得偏僻，海棠春院中也只得一方石磨，并无那种将米辗磨得细细的那种由大小石磨组成的复合磨。只能选择上面那种方法。

        接着，便是准备各种各样的馅儿。宁艳珠就准备弄三种馅儿，芝麻花生馅、枣泥馅、还有核桃仁馅。

        到下午，宁艳殊的汤圆已经做好了。院子里其他三人吃了都赞不绝口，这倒不是恭维话，他们小姐这汤圆做得确实好，吃起来又香又软又有弹性，口感十分不错。

        若非董嬷嬷见她动作确实有些生疏，像新手一般，不知道的还以为她以前是做过汤圆的呢。董嬷嬷转眼又觉得自己多想了，小姐从小到大都是她伺候的，不说对她十足十的了解，却也能知道八分了。眼前之人分明是她从小奶大的四小姐没错，许是从哪些杂书上看到这汤圆的做法了吧，她暗暗想着。

        就在小院子里的人沉浸在欢乐中之时，徐平来了，“四小姐，有你的信。”

        “信？”宁艳殊目露疑惑，她还真想不到有谁会给她写信。

        她接过来看，只见上面写着艳殊表妹亲启的字样，唤她表妹而她又认识的，是徐楚盛还是徐楚钰？

        打开信一看，竟然是徐楚钰的？而且通篇信看下来，只是一封普通的问候信。

        将信看了两遍，宁艳殊都没看出来是什么名堂。

        徐平眼观鼻鼻观心地立于一旁，闻着一室的食物香味而面不改色。

        “小姐。”明心扯了扯宁艳殊的衣袖。

        嗯？宁艳殊看向明心，突然就明白了她的意思，对徐平不好意思的笑了笑，“徐管事，今年我们还做了一些南方的汤圆，你一会拿些回去尝尝鲜吧。”

        “这怎么好意思？”徐平推辞。

        “这有什么，我们住在这里，平时没少麻烦徐管事，你都没说啥。再说，这不过是一些小吃食，我们也做了不少，不用那么客气。”宁艳殊不以为意，她不是小气的人，对看得顺眼的人一向都挺大方的。再者，住在这里，他们确实没少麻烦人家，好在徐平夫妇也不是那种势利的奴才，住在这里，很舒心。

        “那奴才就却之不恭了，也让孩子们和婆娘尝尝这新鲜吃食，奴才在此谢过小姐赏。”

        “客气了。”

        “四小姐可要回信？”徐平提醒。

        “嗯。徐管事稍等一会，我且去回信。”

        不管宁艳殊如何疑惑，根据礼尚往来，她还是给徐楚钰回了一封信，内容和他的来信差不多。写完后将信交给了宁安，让他转交给徐楚钰，想了想，又让明心将各种馅的汤圆都拣了一些，用竹子编制的龛装好连信一起送过去。

        那边，徐楚钰早就派贴身小厮留意信件了，那小厮收到信，第一时间交到了徐楚钰手上，“三少爷，有信到。”

        “哪里来的信？”徐楚钰满怀期待地问。

        “表四小姐差人送来的，连同这封信，还送了一盒龛的元宵过来。”说到后面，小厮的声音有些迟疑，那是元宵吧？是吧？

        听了前面的话，徐楚钰眼前一亮，忙不迭地打开，见到那心心念念的字时，骚动不已的心终是满足了，小厮后面的话根本就没怎么入耳。

        时下的欧体，用笔刚劲峻拔，笔画方润整齐，结体开朗爽健。而宁艳殊的字，虽与之相似，但细看之下，其字婉雅秀逸，有种外柔内刚之美。初时，他私以为乃宁艳殊为女子之故，但她的字中，确实有一丝沉厚安详之韵，自成一格，不明显，但的确存在。如果不是他师从——，嗯，也看不出来。

        可是，他不知宁艳殊这字究竟是师承何人。从宁楹殊口中得知教过她们姐妹的夫子，那些人中确实没有一个像是能教出她这等学生的。难道他这表妹确实有那么高的天资，自创一体？可她的年纪，太不像了。越想越迷惑，徐楚钰不由得揉了揉眉心。将信摩挲了一翻，方提笔写了一封信，写好后，连带刚才宁艳殊送来的信一起塞到了同一封信里，只待稍晚寄出。

        弄好这些，他才注意到贴身小厮手中的东西，“这是什么？”

        “三少爷，你自个儿看吧。”

        汤圆？徐楚钰眉头微挑，认出了龛中之物。想不到在庄子上住的四表妹还能吃上这些？难不成是自个儿做的？想不到四表妹身边还有熟悉南方吃食的人。

        “去，先各层拿两个煮一碗给少爷我尝尝。”

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        “阿钰，你手里提着啥？”徐老太太杨氏问道。

        老人眼尖，徐楚钰一出现，提在手中的盒龛就被注意到了。

        “南方的汤圆，和咱们这边的元宵差不多。”徐楚钰进屋后寻了个位子坐下，将盒龛放在一旁，给自己倒了杯茶水喝了起来。

        “谁给的？”徐老太太疑惑了，什么人会把吃食托给她这孙子？

        “你们外孙女孝敬你们的。”

        两老对视一眼，“是艳殊？”

        徐楚钰给了两老一个肯定的眼神。

        “竟然是那个孩子。”两老挺意外的，“这孩子有心了。”

        “这玩意儿味道还是不错的，陈妈，你拿去煮来给祖父祖母尝尝。记得这玩意儿要用水煮，千万别蒸和煎啊。”

        “好的三少爷，陈妈知道了。”

        汤圆煮出来后，两老倒是赏脸，每样馅儿的汤圆都进了两个。把陈妈高兴得喜不自禁，心里对宁艳殊这个表四小姐也充满了好感。要知道老太爷和老太太随着年纪越大，胃口就越不好，非正餐时候能进那么多汤圆，很不常见，这都是表四小姐的功劳啊。

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        左相府

        “相爷，朝花院的魏夫人去了。”相府的大总管穆福感到很悲催，他觉得他管着相府的后院，能让他短寿十年，真心的。

        其实，他们相爷不重色，后院的姨娘也不多，一直就维持着三头两个的数目。以相府如今的权势来说，这点数目真的是一点也不多。远的不说，就说右相盛世清，他家的姨娘侍妾粗粗一算，便有十来个。从这点就可以看出，他家爷确实不看重这些。

        可从他家主子的后院住进第一个女人开始，这些年不断有人死去。

        你说吧，那些姨娘纳回来，除了服侍相爷外，相府又不虐待她们，所提要求呢，只要不过分，通常都会得到满足，而且纳回来的姨娘也都是心甘情愿的，可她们还是时不时地去一个。十几年来，数目确实让人很吃惊了。

        最近几年，虽然碍于相府的权势，明面上无人敢议论，但背后，不少人说相爷命硬，克妻，虽权势滔天，但命中注定无妻。凡是嫁给他们爷的女人，都不得善终。

        如今听到相府纳妾，家世好点的姑娘都忙不迭地拒绝，她们惜命得很。

        说起这个，穆福就生气。要知道，其实他家相爷落得这个克妻的名声多半还是皇室的功劳。

        你说你们当皇上当太后的喜欢做媒是吧，但麻烦你们也谨慎点给挑好点的啊，竟乱点鸳鸯，老把那些柔弱的女人塞给他们爷。那些柔弱的女人不是药罐子就是走一步喘三下半只脚踏进棺材的人，自然是活不长啦。可恶的是，那些女人死就死了吧，竟然还害得他们大人落下了克妻的名声，真是可恶至极！

        想他们相爷，是多么丰神俊郎的人，实在不该承受这种无妻可配的苦楚。

        穆福知道，其实他们相爷的命格不是这样的。早年，妙一大师曾说过，他们相爷的命格厚重，唯有如同凤命这般贵重命格的女子可配。若所聘之人非此命格，轻则折寿，重则丧命。

        这批言，当时知道的人不多。而穆福恰好是其中之一。

        当年老皇帝还在，他们家爷可没有如今势大。

        当初他听到时，差点没把他老人家吓死，心里满满都是担忧。凤命命格，那不是配皇上的吗？

        后来不出所料，当年爷衷情的那一位，果然在合八字时被发现是天生的凤命。

        当时妙一禅师批命之语，只有极少数人得知，后来不知为何，竟传开了。迫于当时言论，这亲事，自然是不成了。如若不然，敢娶凤命女子，那是亦/裸/裸的不臣之心啊。

        其实还有个女人能不被他家相爷克到，那人就是住在京郊别院的那个疯女人，那人跟了他家相爷有十年了吧，一直性命无忧，想来是极少数没被他家爷克到的一个。可惜，相爷不喜欢她，甚至是厌恶她。

        “又没了？”正在处理公务的程雅道眉头一皱，这都第几个了，“好好安葬罢。”

        对于侍候过他的女人不断逝去一事，其实他也颇为无奈。

        只要是他明媒正娶的妻子，最长活不过三年，最短的只是定了亲尚未过门就香消玉殒了。

        他的侍妾也是天底下最不爱争权压利的了吧，因为但凡只是略抬了份位，必是霉运连连祸事不断，有时甚至会丢掉性命。久而久之，他后院的女人便对升份位一事从敬而远之到惧怕不已。她们安分，在物质方面他亦不曾亏待过她们。

        幸而，他后院的女人也不多，都是他当年势弱之时上峰同僚送的，还有就是老皇上赐下的，经过这些年，尚在的并不多了。好像还有三个还是两个？他有些不记得了。

        想了想，他又加了一句，“厚待其家人。”他记得这个魏氏是个挺安分沉默的人。

        “爷，要不要抬些新人入府？”穆福问。

        “随你。”说完这句，他又沉下心思批阅公务了。


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