第43章 首次交锋

数日奔波劳累,车队终于进入北国王都。

        一路上倒是平安无事，不过想来也是,有两个武帝压阵,除非那成圣多年的圣阶高手出阵,否则真没有什么出手的理由，因为那不过是自寻死路。

        与东国王都的辉煌华丽不同,北国王都的房屋皆是由单调的石板垒建而成,构成雄浑威严的建筑群,别有一番风姿。

        可是在他们的面前，这威严的建筑只是露出它的冰山一角,而引人入胜的内里乾坤却全被四面平整高大的石壁，以及眼前的一方城门阻隔，无法窥尽全貌。

        威武的卫士站在城门之上,大声呼喝道：“王城军演，城门关闭，闲杂人等，不可入内！”

        西国的骑士首领打马上前，高声应答：“我们是西国的使者团，已向北国王室递交国书，请通报一下。”

        “请稍等！”片刻后城门上传来卫士的声音。

        马车内，西华公主与君浩然、寒无殇相对而坐，三个侍女跪坐在一旁，伺候茶点。

        君浩然与寒无殇在上次刺杀中显示了强大的实力，作为距离成圣只有一步的武帝在四方界都是有名头的，大抵是十大宗门的高位长老，在四方王国都是首屈一指的人物。

        西华公主怎么可能将他们当做区区护卫来用，而东方王国皇帝将他们两个送进这个队伍，也绝非是这个目的。

        西华公主可以猜测出几点，比如说，为了向其他三国显示东国的年青一代的高端战力，再比如说作为镇北元帅的孙子、阵亡的战神寒战天的儿子，寒无殇的身份是东方王国对北国的示威，四国联盟虽是联合，可是谁为主导，谁为辅助，谁为首，谁为尾，这可是一个严峻的问题。

        老实说，带着这么两个容易激化矛盾的人物去北国谈合作，一般人都是敬而远之，避之唯恐不及；而西华公主非但没有抵触游移，反而以礼相待，热烈欢迎。

        君浩然看过西华公主的态度，真心实意，没有半分勉强。

        他曾暗中与寒无殇说过，一个出色的外交家可以将一切资源利用起来，只要手腕高明，把握时机，劣势未尝不可以转变成优势。而西华公主便有这种潜质，看她如今成竹在胸，接下来只要瞧她的手段做法，便可知是虚张声势，还是当真天纵其才。

        而一流外交家与二流外交家的真正区别便正是在此！

        回转的骑士队长隔着轿帘禀告：“殿下不必担忧，护城卫士已经去回报了，相信很快就会有结果。”

        得知外面的变故，西华公主不由皱起眉头，神色严肃起来。

        君浩然拿起茶杯，微微笑道：“看来我们来的时机真是不巧。”

        寒无殇开始擦拭手上的利剑，眼中闪着与剑锋同样森寒凌厉的光芒。

        两仪剑的剑身虽然在前世毁去，但在两人识海中仍存有精华的剑心。实际上以寒无殇的实力本不必随身佩剑，只需凝神静气，利用识海的剑气，化气为刃，其威力绝不逊于吹毛断发的宝剑。如今他剑不离身，不过是一种习惯而已。

        而且，化气为刃的法子也算是一项绝技，何必堂而皇之地露于人前，而他每次擦拭长剑，分明是要出手的节奏。

        君浩然扫了一眼寒无殇的动作，不置可否，却也显得理所当然。

        很明显，三人对骑士队长的乐观估计都有些不以为然。

        “我虽知道此行会有困难，但却没想到麻烦来得如此之快。”西华叹了口气，显出几分无奈，却更多的是刚强，镇定向骑士命令道，“莫廉，整队，严阵以待。除非我的命令，不可轻举妄动！”

        “殿下，出什么事了？”骑士莫廉惊疑的声音传进来。

        西华叹道：“我们递交的国书早已写明访问日期，再加上我们进入北国境内一路畅通无阻，北国皇帝岂会不知我们何时到达呢？”

        莫廉惊道：“他们是故意的！？”

        “没错！”西华沉声道，“不愧是以桀骜不驯闻名的北方王国！好一个下马威！”

        “殿下，我们该怎么办？总不能被北国这些野蛮人这样欺辱！”莫廉问道，语气沉稳，却难掩冷意。

        “以静制动，且看他们要出什么招吧！”西华安抚道。

        “遵命！殿下！”莫廉告退离开，去传达命令。

        良久之后，只见城门侧面的城墙上开了小门，一队穿红戴绿的队伍小跑着上前来，到了近前，为首的中年人一声拜谒，拜倒在地。

        “小人北国侍从总管高功耀，奉我国国主之命，在此恭迎西国公主殿下！”

        使者团的众人个个面有愠色，一国公主代表国家出使，竟只用一队仆从迎接。

        要知道进入东方王国王都时，大开城门，礼炮齐鸣，由国中栋梁迎接，入宫后，皇帝亲自设宴款待，这才是正经的出使迎接程序，而北方王国先是令迎接使团与军演冲突，后又以仆从迎接公主之尊，简直是欺人太甚。

        高功耀瞧着对面的来客虽黑着脸，却没有丝毫动作，也动手，先是松了口气，然后又苦起脸，点头哈腰小心道：“北国重武，军演是国之重事，城门不得随意打开，请各位移步侧门。”

        “欺人太甚！”

        “太过分了！”

        “…………”

        使者团众人大怒，然而，纵使义愤填膺，却也没有出手伤人，可见西华公主在这群骑士中的威望极深。

        沉重的杀气在骑士们的身上升腾，高功耀的身体抖了抖，他在接受接引任务的时候，就知道不会有好下场，现在无论是处刑，还是缓刑，对他而言，都不会让他高兴。

        只见马车的帘子微微抬起，一位骑士到马车旁静立片刻，便走上前来，讲道：“公主殿下想托总管传信于北国皇帝陛下。”

        说着，将一方信笺递了过去。

        高功耀听了，下意识地一惊，随后才平静下来，恭恭敬敬地接过雪白的信笺，信笺没有封口，连折痕都没有，他低头无意识地瞄了一眼，只见他的身体猛地抖了一抖，口中也结结巴巴起来，连声道：“是，是，小人……小人立刻去办。”

        高功耀匆匆离开，马车内西华轻轻地将手中的信纸撕成两半，双手放于胸前，施礼笑道：“君公子的言辞真是厉害，西华真是甘拜下风了。”

        君浩然回礼道：“公主的应对言之有物，陈恳有力，打动人心，何必换上我随口的戏言。”

        西华微微笑道：“同是向北国皇帝申明——将吾等辱没为从侧面的小门进王城的仆从之列，便是在辱没自身，失了大国风度！可公子的言辞更为犀利，北国上下皆崇拜强者，不喜拐弯抹角，犀利的言辞显然更加有效，公子当仁不让，何必谦虚？”

        两人相视一笑，心中皆有些惺惺相惜。

        寒无殇默默地抬头看着两人，又低下头继续擦剑，但手上的速度仿佛又快了几分。

        ***************

        ***************

        “只有出使狗国的使者，才会从狗门进城！”

        北国皇帝万壑坐在演武场前的高台上，一字一顿地念着信笺上短短的一句回复。

        台下重臣将士面面相觑，西方王国是礼仪之邦，神秘之国，坐落于密林之中，以谋略与游击著称，而对于崇尚真刀真枪、拼个你死我活的北国男人来说，西国人都是胆小懦弱又心机深沉的家伙，地位甚至要排到死敌东方王国之后。西华公主更是以华丽的辞藻，风雅的辞令，优雅的仪态以及亲切的性情闻名各国。

        这样咄咄逼人的言辞，当真是出人意料。

        众人战战兢兢，生怕成了皇帝陛下的出气筒。

        ‘啪’的一声，薄薄的纸张被拍在桌案上，万壑起身放声长笑：“哈哈哈哈！有趣！这丫头的胆子还真大！她难道不知道这是在我们北方王国的地界上，竟敢如此挑衅！？”

        “父皇，儿臣马上带领重甲兵，将他们擒拿到父皇殿前谢罪！”

        身穿紫袍的青年男子越众而出，自信满满地跪地请命。

        “呵呵，”万壑低笑几声，猛然将桌案上的茶具一扫而下，滚烫的茶水浇了紫袍男子一身，“我把迎接西国使者的任务交给你！万元定！你就是这样办事的！？”

        这紫袍青年正是万壑如今硕果仅存的一个嫡子，他的哥哥弟弟全是威风八面的人物，全都早夭去了，就剩下这么一个儿子，却是个不成器的。

        至今为止，万壑已经给万元定下了不少差事，却每一个能十全十美的，让万壑总是火冒三丈。

        万元定神色一滞，呐呐道：“您，您不是让我给他们一个下马威么？”

        万壑指着儿子破口大骂，一副恨铁不成钢的模样，狠狠道：“下马威是威风！看你做的这点事儿，全是上不了台面的伎俩，丢人都丢到国外去了，真是枉为我堂堂北国男子！”

        万元定低着头，乖乖挨训，那逆来顺受的模样让万壑又是憋屈，又是无奈。

        这时，一个身着甲胄的将士站了出来。

        头盔之下，稚嫩的脸庞让人看出他的年龄不过十五岁左右，但穿起盔甲，英气勃勃，有种模糊年龄的悍勇之气。

        “事已至此，不可失了我国的大国风度。不如让末将前去迎接，其一，末将身为长公主之子，可以代表我国诚意；其二，皇上是知晓末将的本事的，下马威一事，末将也可勉力一试。”

        “好罢！”万壑坐下，摆摆手叹道，“去吧！去吧！王室里也就你还能用了。”

        这话一说出来，颇有些冷落萧瑟之感，想起方才万壑还在台上看着千军万马军演的万丈豪情，不由让人唏嘘。

        少年半跪在地，施了一礼，便转身离开了演武场。

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