第四十四章 花间剑

一波未平一波又起。白一忠被害半个月后，“芙蓉山庄”庄主应锡福亦被“人皮画匠”所杀，镇庄之宝“花间剑”被盗。“金刀门”掌门钱不邪也受其连累，命丧黄泉。

        此刻，应锡福之婿、钱不邪之徒李瑾瑜正在“问鼎派”会客大厅讲述家中遭遇之不幸。一屋子黑压压站满了人，冷飞雪也是其中之一。

        因这李瑾瑜之父李远年轻时曾醉心黄老之学，与灵噩道人有过私交，李瑾瑜惨遭变故后，一时走投无路便往“问鼎派”寻求庇佑。原来，乃父李远与“芙蓉山庄”应锡福曾定下指腹为婚之约，后将李瑾瑜和应锡福之女应莲儿送至洛阳“金刀门”学艺，二人遂拜掌门钱不邪为师，十年学艺，朝夕相对，情愫渐生。期间李远病逝，待守孝期满，应锡福便做主让二人践约成婚。因李家门庭败落，人丁凋零，便入赘“芙蓉山庄”。应锡福老来无子，只有独女莲儿，自是视之如珍宝，便将传家之宝“花间剑”当作乃女嫁妆。

        “十月初八，正是晚辈与莲儿大婚之日，不想，一个□□岁的孩童一早便在应府门口叫唤，道是他家主人要借宝剑入画。当时一派喜气宣天，谁曾理会那黄口小儿？家丁自是想也不想就将他轰走了。拜天地时，那小孩竟又出现在喜堂，喊道：‘奉主人之命，借芙蓉山庄花间剑观赏入画。’岳丈大人自是不肯将镇庄宝物交给一个陌生人。那小孩也不多说，自行离去了。三日后，宝剑失窃，岳丈大人死在房中，死状凄惨莫名，整个后背被生生剐了皮！”那李瑾瑜说到心伤处不由停下抹泪。

        “岳丈大人临死前留书，恐恶人再行加害，命我和莲儿投奔师父钱不邪，以求庇护。师父本来山庄赴婚宴，不想竟目睹此等变故，只好带着晚辈与莲儿一路赶往洛阳‘金刀门’。走了两日，我三人于一处荒废古庙歇脚，不想那‘人皮画匠’却追来了。仍是那喜堂内的小孩，他在庙外‘咯咯咯咯’笑个不停，极是骇人。师父冲出庙门，将那小孩抓了来。可那小孩依旧笑个不停，且直接朝莲儿走去！晚辈深怕他加害莲儿，忙上前维护。岂料莲儿周身竟有一股莫名内力，将晚辈冲弹开。再一看，莲儿撕下一张人皮面具，她竟不是莲儿！那人的脸僵硬苍白，竟像是鬼魅般可怖。我们只顾赶路，竟不知莲儿何时被掉包，而眼前的陌生人正是那‘人皮画匠’。师父挥刀朝那假莲儿杀去，竟是砍偏了。‘金刀门’掌门素以刀法准而名动江湖，不想他竟砍偏了！我从未见过师父如此狼狈，他倒在血泊中，再也没能醒来……”李瑾瑜闭上双眼，重温噩梦。

        “李世侄，死者长已，望能节哀。如你所说，你可是亲眼得见‘人皮画匠’之真颜？你又是如何逃出来的？”灵噩道人问道。

        李瑾瑜点头道：“不错，我见过那凶徒的面容，脸部僵硬苍白，像是假面。说话声音嘶哑，难辨男女。”

        “他说什么了？”灵噩道人道。

        “他是对一个老僧人说的，说的是……‘好久不见’。是了，这当中还有一桩奇事，晚辈赶往洛阳途中碰上一位年迈僧人，他向晚辈化缘，我见他可怜，便给了些干粮。可他瞧也不瞧干粮，直言要享用酒楼里的珍馐佳肴。师父自是不肯，正想轰了他去。晚辈于心不忍，给了他一锭银子。

        这老僧拿了银子，便道：‘老衲见小施主皱眉不展，可是遇上难事了？’晚辈不好多言，只说遇上仇家寻仇。岂料那老僧一路跟着我们，并和我们一道在那古庙落脚。在古庙内，晚辈将‘人皮画匠’残杀家人之事告之。他道，纵横江湖数十载，却也从未见过传说中的‘人皮画匠’。后来，那‘人皮画匠’假扮莲儿出现，杀害师父后，对这老僧道：‘好久不见。’我一见，心中大惊，既二人相识，岂不要联手害我？晚辈趁他二人寒暄，仓促离开古庙，好歹捡回条小命。”李瑾瑜叹道。

        众人闻罢，不由面面相觑。这“人皮画匠”行事风格果然诡异古怪，让个小孩通风报信已是闻所未闻，竟易容成弱质女流暗中下手，行径可堪卑鄙下作。

        又听李瑾瑜道：“晚辈逃出古庙后，一面找寻莲儿的下落，一面折回古庙为师父装殓立碑。竟在当日巧遇那老僧人的酒楼附近打听得，五日前有位姑娘被杀害，尸体至今无人认领。晚辈一听，心里当即凉了半截。果不其然，那遗骸便是莲儿。晚辈回忆遇见老僧人当日，莲儿曾一人前往集市采购干粮，许是那时便被‘人皮画匠’加害。”

        “那老僧人长什么模样？可曾显露功夫？”龙不归问道。

        “身披袈裟，说是和尚，倒未剃度，满头白发散乱。因他并未出手，尚不知他属哪门哪派。”李瑾瑜答道。

        “江湖中可有这号人物？”苗十六暗自忖思。

        众人纷纷摇头，显是无人知晓此人来历。

        “十七年前，‘人皮画匠’始现江湖，武林多个门派的镇门兵刃成为其囊中之物，数位掌门命丧其手。而享誉江湖的锻造名家——赵家似乎也对其颇为忌惮，多年未出神器。老夫却有几处疑问，听闻赵家祖辈打造的‘画影剑’、‘天思剑’、‘子剑’、‘幽冥刀’、‘墨阳刀’等神器也为‘人皮画匠’所盗，可当年赵家上下却是安然无恙，此系一疑。那‘人皮画匠’既如此醉心于兵器，何不抓了赵氏传人，专为其打造神兵？此系二疑。如今‘人皮画匠’重出江湖，赵洛寒赵轩主却选择此时退隐，究竟意在何为？此系三疑。再则，‘凤凰饮恨刀’本是洪浩大侠所有，洪大侠故去后，此刀归赵轩主藏之，何以却又交给白一忠长老，令其引火上身？此系四疑。”白青颜道。

        众人听此言，心下计较各异。原“玉真教”、“锁月楼”弟子自是半信半疑，而原“碧落轩”弟子多不服气。

        “白青颜长老，你这话可难听得紧，”温若冷笑道，“我们轩主退隐只因厌倦江湖厮杀，与‘人皮画匠’何干？你趁着轩主不在，便好血口喷人了？”

        “老夫绝非血口喷人，只不过道出心中疑问，以供诸位商榷罢了。各位切莫因此而结怨，坏了门派和气。”白青颜道。

        “白长老所言甚是，”灵噩道人附议道，“诸多疑点自是值得思量。”又转身对龙不归道：“龙长老，如今赵轩主下榻何处？贫道想亲自上门造访，探寻究竟。”

        龙不归迟疑片刻，心想，何必为轩主找这麻烦，遂摇头道：“并不知晓。”

        苏天璇却抢言道：“师父，弟子知道。”

        “那便好，改日你便随为师走一趟罢。”灵噩道人微笑道。

        自赵洛寒宣布退隐，白一忠又遭难后，原“碧落轩”弟子早已心灰意懒。一来在新门派中无人可仗，饱受欺凌；二来并不服气灵噩，不少弟子心生退出门派之意。此时，又见新掌门听人挑唆随意怀疑赵洛寒，毫不顾及原“碧落轩”颜面，更是愤懑不已。一时，抗议不断，满堂骚动。而原“锁月楼”、“玉真教”弟子有意令其难堪，故意挑衅，肆意出言侮辱。

        “原来你们轩主是引咎辞职呢，”一小道士讥笑道，“巴巴的自己铸剑，自己来偷，偷完自己家，再偷别人家？”

        “切，光偷不作数，还毫无人性，滥杀无辜！”

        “臭嘴王八，再胡说，小心老子挑断你的手筋！”

        ……

        满屋子污言秽语不断，温若等人委实看不下去，眼瞧着要大打出手。冷飞雪哪里听得污蔑赵洛寒的，怒火翻涌上扬，张口大喊：“统统不许血口喷人！我们轩主是无辜的！”

        “哪来的小贱蹄子？”一大胡子道士喝道，“掌门面前大呼小叫，成何体统？”

        “他奶奶的，见了鬼的体统，”温若怒道，“还蹬鼻子上脸了！”说着拔剑便刺，那大胡子丝毫不让，抽出一把兵刃迎战。

        “温兄弟！”龙不归按住他手里长剑，摇摇头。

        “龙长老，我们何必处处退让？这群龟孙子得寸进尺，明里暗里欺负我们的人，如今见轩主不在，更是落井下石……这也能忍得？”温若恨道。

        “哟，龟孙子骂谁呢！”那大胡子道士骂道，“道爷从未见过这么大个龟孙子！有种的提剑来杀呀？”

        此言一出，自有一群人附和叫嚣：“来啊！”

        温若一生洒脱，哪里受得这种闲气，再不顾龙不归之劝，反手将剑往空中一扔，纵身跃起，接剑，翻腕，直刺那道人。温若剑法如人，风流俊逸，剑花舞动，宛如牡丹花开。那道人拆了几招，便知不是对手，节节败退。不想，身后竟有一群人蜂拥而上，将温若围得水泄不通。

        “兄弟们，正是此人杀了吴天权师兄，咱们一起宰了他！”原“玉真教”弟子又提及苏州分教被灭之案，当日吴天权正是死于温若之手。

        冷飞雪见温若吃亏，忙冲原“碧落轩”弟子喊道：“他们杀了洪浩洪护法！大家有冤报冤，有仇报仇啊！”

        原“碧落轩”弟子本就一肚子邪火，听她如此煽动，再也难以忍将，卯足了劲，便要大闹一场。苗十六、阿箩自也加入，一时双方剑拔弩张。

        “都给我住手！”灵噩道人见场面失控，忙喝道，“尔等皆是同门，怎可刀剑相向？”

        “诸位，莫要动气，快快住手啊！”白青颜一旁乐得做老好人。

        “罢了，罢了，李世侄，你连日奔波，定也疲累，快回房小憩，再做计较。‘问鼎派’定会竭力追查真凶，以慰你岳丈、妻子之亡灵。”灵噩道人转身对李瑾瑜道。

        那李瑾瑜见场面混乱，忙拱手作揖退下。留下一屋子人横眉竖目，一触即发。


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