第3章 食人鬼醒来了！

“哈哈哈哈哈，这当然是开玩笑的。”

        白夜叉看到仁惊慌失措的样子，满足的笑了起来。仁也叹了一口气。白夜叉虽然是经常救助『无名』，且颇为亲切的东区阶层支配者。可是这个性格或许亲切过头了。

        白夜叉不在理陷入纠结的仁，开开心心地穿过门帘。

        三人加上睡美人一只，在女性店员带有强烈怨念的目光当中，跟着白夜叉穿过门帘。只不过他们并没有被领往店内，而是经由中庭前往白夜叉的专属房间，毕竟店内还在营业。众所皆知，『千眼』是由多数共同集合而成群体共同体，经手的商品也五花八门。也有人会将在恩赐游戏中取得的物品拿来换成金钱，再利用这些金钱购买共同体的生活用品。如果对方是还算有规模的共同体，这里也可以接受大量订购。

        耀看着店内热闹的景象，喃喃开口：

        “这家店也有卖恩赐吗？”

        “当然有。蕾蒂西亚之前也是其中之一。不过如果想要购买恩赐，规定只能使用我们发行的货币。”

        “为什么？”

        十六夜充满兴趣地提问。

        白夜叉来到立于上座位置的屏风前就座，“锵！”地敲落日式烟管中的灰之后开口回答：

        “基木上，在箱庭都市中发行货币时，必须基于相同的比例来制造金银铜币。如果是恩赐以外的商品，我们接受顾客使用其它共同体发行的货币来购买，然而支付时必定会使用我们自己的货币。换句话说，这等于是能够显示出对方和我等『千眼』交流程度深浅的大略基准——所谓恩赐，是恩惠也是奇迹的结晶。选择将恩赐交给和我方交流更频繁、信赖更深厚的共同体，自然是理所当然的做法吧？”

        原来如此。十六夜同意地点点头。

        毕竟追根究底柢来说，对方的高层是修罗神佛，应该不会想要金银之类的物品吧。

        “……嗯？既然这样，为什么要特地发行货币来进行交易？”

        “嘻嘻，其实是因为我们跟发行货币的共同体在进行竞争货币流通率和价值的恩赐游戏。所以货币上才刻有自家的旗帜。”

        “喔……原来如此啊，既然金银铜的价值和比重全都平等，那么流通量较多的共同体货币就等于得到较多的支持……竞争货币流通率的恩赐游戏吗？不愧是超大规模的商业共同体，行事格局也非同小可。”

        十六夜发出似乎有些羡慕的笑声。

        在这个箱庭都市中，货币的价值并不是基于金或银的比重来决定。

        只有刻印在货币上的旗帜能决定其价值。

        “不过这下我也可以理解你们拒绝『无名』的理由了。为了让流通能够毫无滞碍地进行，你们也必需挑选客人吧。”

        “嗯……是呀，就是那样。”

        白夜叉态度不明地响应，结束这个话题。她应该想开始谈论主题吧。

        十六夜也了解地停止对话，在榻榻米上坐了下来。

        白夜叉年幼浮现出严肃的表情。虽然身材娇小，可毕竟是『千眼』的高层干部，更是最强的阶层支配者。哪怕是狂傲如十六夜，在面对一副严阵以待的白夜叉，也不敢大意。同时，察觉到气氛的飞鸟与耀也紧跟着收敛起悠哉。身为『无名』的仁，更是摆出与白夜叉不相上下的严肃神情。

        白发少女并没有直接开口说话，而是仿佛要酝酿一下般，沉默了两三秒。这才不带丝毫玩笑的口吻说道：

        “食人鬼多少钱一只，我买了！”

        “不卖啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

        仁抱头痛呼。

        “哈哈哈哈，开玩笑啦。”

        “不，你那样子一点开玩笑的意思都没有啊喂。”

        飞鸟在一旁吐槽。十六夜也重新笑了出来。冲淡了刚刚还严肃无比的气氛。看来无论身位多高，白夜叉都无法改变她轻松自在的氛围。该说不愧是最强阶层支配者，光是玩弄气氛这一手就够让人吃惊的。

        白夜叉再次开怀大笑。这次仁是无法判断她到底是不是出自真心了。白发少女开口问道：

        “进入正题之前我想先问一件事。在和『foresgaro』的争执之后，有传言说你们愿意承接与魔王相关的纠纷……此事当真？”

        “这件事吗？是真的呀。”

        飞鸟保持坐正的姿态表示肯定。白夜叉微微点头，把视线移到仁身上。

        “仁啊，这是身为共同体首脑订出的方针吗？”

        “是的，名号和旗帜都被夺走的我们如果想要尽快打响共同体知名度，我认为这是最好的方法。”

        箱庭都市非常巨大。在修罗神佛群雄割据的这个异界里，组织的象征——也就是「名号」和「旗帜」，是可以称作共同体生命的重要因子。为了填补这个缺陷，仁等人打算建立起一个以「打倒魔王」为特色的共同体。

        白夜叉以锐利的视线响应仁的答案。

        “你应该清楚风险吧？这种传言同时也会引来魔王喔？”

        “我已经做好心理准备。而且就算想从仇敌魔王手上夺回象征，以我们目前的组织能力并无法前往上层。既然无法无法主动发起决斗，那么只能引诱出对方并予以还击。”

        “或许必须和无关的魔王敌对，这样也无所谓吗？”

        上座的白夜叉把身子往前探，提出更进一步的质询。

        对于这个疑问，由旁边的十六夜带着狂傲的笑容回答：

        “那正合我意。一个宣称要『打倒魔王』，让打倒的魔王成为一分子后挑战更强魔王的共同体——如何？就算是在聚集修罗神佛的箱庭世界，也找不到其它这么帅气的共伺体了吧？”

        “……唔。”

        白夜叉并没有被十六夜嚣张的发言所震慑，而是闭着眼睛认真的冥想了一下。

        与『帕修斯』的那场战斗白夜叉自然也是看过的。而且，她还比其他看的人了解更多的内幕。也正因为如此，她才清楚的知道这群问题儿童集团的可怕。

        最出名的『食人鬼』已经无需多说。飞鸟的『支配』与耀的『生命目录』也是一等一的恩赐。再加上十六夜的『真相不明』。想到这里，白夜叉露出了无奈的苦笑。

        “既然你们已经考虑了这么多就好。如果我再继续插手，就叫作多管闲事吧。”

        “嗯，没错，就是那样——那，主题到底是什么？”

        “唔，其实是东区的阶层支配者想要对那个以『打倒魔王』为宗旨的共同体提出正式委托。内容是关于这次的共同祭典。意下如何呢，『仁先生』？”

        “是……是的！洗耳恭听！”

        白夜叉不再使用像是在关爱孩童的语气，而是以组织领导者的身份向仁提问。

        知道自己多少获得认同后，让回答的仁整个表情都开朗了起来。

        “话说回来，你们关于『阶层支配者』了解多少？”

        “我完全不了解。”

        “我也是。”

        “我还算知道一些。”

        飞鸟与耀相继摇头，只有十六夜挂着微笑点了点头。对于此，白夜叉并没有露出异色。哪怕是再出色的天才，只不过刚刚到箱庭一个月的时间，也是不可能对任何事情了解清楚的。

        于是，她表情严肃的解说：

        “所谓『阶层支配者』是箱庭秩序的守护者。是为促进下层共同体成长而设定的制度。然后在然乱秩序的天灾——魔王出现时，有带头出战的义务。与这个义务相对应，我们阶层支配者被赋予了多种特权。”

        将阶层支配者的大概说了一下，白夜叉止住了这个话题。进入了正题。

        “这次的共同祭典是为了北区阶层支配者的一员『salamandra』的世代交替而举办的。”

        “『沙拉曼达』？”

        仁惊叫出来。

        “认识吗？”

        “是前代领导人还在的时候，来往非常密切的共同体。”仁颇为悲伤的说明了一下。对于这位从上代一直延续到现在的幸存者来说，『沙拉曼达』一定有许多回忆吧，“没想到竟然换首领了，那么现在是谁在领导？果然是长女沙拉大人吗？还是次男曼德拉大人呢？”

        “不，首领是由三女——和你同年的珊多拉继承了火龙之名。”

        咦？仁歪了歪头停了一拍，眼睛眨了两次。

        下一瞬间，发出讶异喊声的仁由于过度吃惊，整个身子也跟着往前。

        “您……您说珊多拉吗？咦……等……请等一下！她才十一岁而已呀！”

        “哎呀？仁弟弟你也是十一岁就成了我们的领导者呀。”

        “是……是那样没错……！不过，可是……”

        “所以才叫『火龙诞生祭』吗。”

        “嗯。其实这次的诞生祭，同时也是北区下任支配者珊多拉的公开致意会。不过由于她还年幼，所以前来拜托我这个东区支配者担任共同主办人。”

        “哎呀，这真是奇怪的做法。北区还有其它支配者吧？那么去拜托那些共同体一起举办祭典不就可以了？”

        “……嗯，是啦，话是那样说没错……”

        白夜叉突然吞吞吐吐了起来。

        她搔着脑袋摆出不知如何开口的表情，这时一旁的十六夜帮忙讲出解答：

        “有些组织对年幼的掌权者怀有敌意——之类的？”

        “嗯……是啦，差不多就是那样。”

        飞鸟的表情转瞬间很不愉快地扭曲。她应该没有料到背后牵扯到如此*的因素吧。她的眼中浮现出明显可见的强烈怒气以及失望神色。

        “……是吗。连在这个聚集神佛的箱庭里，领导者的思考模式也跟人类没有两样吗？”

        “呜呜，这个评论还真严苛，然而情况正如你所说。他们之所以前来邀请身为东区支配者的我共同举办祭典，也是因为背后还有许多隐情。”

        白夜叉似乎很过意不去地带着苦闷表情低下头。

        正当白夜叉一脸严肃地张开口打算继续说下去时，春日部耀却表现出似乎突然想到什么的态度，制止了她的行动。

        “等一下。这件事后面还要讲很久？”

        “嗯？是啊，我想即使最短也还要花上一个小时左右吧？”

        “这样或许不太妙……会被黑兔他们追上。”

        唔！另外两名问题儿童也发现了这一点。要是在『千眼』这边耗上一个小时，那么应该无法避免被黑兔他们发现的结果吧。这对于才刚刚下定决心好好耍黑兔一次的问题儿童集团，是不可忍耐的事情。

        十六夜没有再磨蹭，直接说道：

        “白夜叉！现在立刻前往北区！”

        “唔？可以是可以，不过，这个委托你们接下了吗？不听内情的情况下？”

        “就当是的！快点！具体的情况我等会儿再说，而且重点是——那样才更有趣。”

        十六夜露出桀骜的笑容。

        当然更有趣。不管火龙祭到底多么麻烦，对于现在的问题儿童集团来说，最重要的就是与黑兔玩捉迷藏。在此基础上如果还能在火龙祭上大闹一场，就是最满意的情况了。

        对于问题儿童集团的性情大概了解的白夜叉，也露出一丝微笑。或许她也想起过去还是白夜之魔王的她的活跃事迹了吧。

        “是吗。有趣啊。嗯，好吧。”

        于是白夜叉带着笑意，将双手摆在前方，如鼓掌般拍了两下手。

        “——嗯，好！到了。”

        沉默了大概三四秒，全体这才发出“哈——？”的疑问声。

        1.

        一阵热风袭来，不知不觉站到了高台上的『千眼』分店门口，可以展望城镇一带。然而眼前的光景并不属于他们熟悉的城镇。

        高耸入云的巨大红色墙壁，就是境界壁。可以看到利用从境界壁上开凿出来的矿石雕刻而成的纪念碑，仿佛凿挖境界壁后建筑而成的哥德式尖塔群的拱顶，以及由耸立于外壁的两个外门合并为一个巨大的凯旋门。

        即使遥远，依旧能清楚看见由色彩鲜艳的雕花玻璃装饰的回廊，问题儿童集团兴奋的双眼放光。

        虽然现在还是白天，整个城镇依然呈现出让人联想到黄昏的色调。这不光是因为城镇的装饰，也是因为许多巨大吊灯正以红色的温暖火光照耀着被境界壁影子覆盖住的地区。

        看到这一副与东区截然不同的景象，十六夜满足的笑了出来。

        “嘿——和东区文化模式差异很大啊。”

        心中澎湃情绪迟迟无法平复的飞鸟指着美丽的街景，兴奋地向大家提议：

        “现在立刻下去吧！我想要去逛逛那个玻璃回廊！可以吧，白夜叉！”

        “嗯，没问题。剩下的话就等晚上……”

        白夜叉正说的时候，

        突然——

        “终于找到了……！”

        伴随着仿佛低沉的如同魔王低吟的声音，有个东西如同轰炸般震撼大地，带起一大片迷雾。扬起的灰尘当中，一道人影正慢悠悠的呈现出来。

        还没等这个人影彻底出现，低沉的笑声就先一步传了出来：

        “哼……哼哼……哼哼哼哼……终～于让我找到你们了，各位问题儿童们！”

        发出巨大声响，如同暴风般登场的人影不是别人，正是浅红色头发呈现出怒发冲冠状态的，已经到了散发出魔王气质的黑兔。

        那气到抓狂的摸样，让所有问题儿童大惊失色。

        第一个反应过来的是十六夜，他完全是下意识的反应，将背后卷成寿司卷的大叠被扔了出去。

        “接住黑兔！那是大姐！”

        “什——”

        听到了十六夜不负责的话，黑兔连忙跳了起来将大叠被抱了下来。

        一直到大叠被真正的抱在了怀里，黑兔这才松了一口气。这个时候她完全忘记除了有限的几个人，任何人都无法触碰未季的情况了。已经气到脑子已经快变成焦土的黑兔，对着十六夜大声怒吼：

        “你……你们！居然敢将正在安心休养的樱?d大人带出来……诶？”

        转头一看，三个人已经消失。

        沉默了一会儿，正当看戏的白夜叉发现黑兔的怒气已经蔓延到连身边的枯草都能点燃的地步，她这才笑嘻嘻的开口说道：

        “哎呀，也不必那么着急吗。既然小子们想玩……”

        “白夜叉大人闭嘴！”

        “诶？”

        黑兔宛如发泄似的将大叠被丢给白夜叉，大叠被携带着黑兔的怒火瞬间冲击到白夜叉的胸怀当中，巨大的动能让白夜叉整个人都飞了起来。旋转三圈半并往外飞去的白夜叉发出了惨叫。

        “唔喔！喂——！喂！黑兔！你不觉得你最近有些欠缺礼仪吗！”

        “樱?d大人就拜托您了！因为人家必须去抓问题儿童们！”

        “是，是吗。那，那就加油了。”

        完全被黑兔压倒气势的白夜叉，只能胆怯的回应。可黑兔就好像根本就没听白夜叉的回答一般，仅仅一瞬间脚下就扬起了大片迷雾，消失在白夜叉的眼界。

        白夜叉苦笑了一声，还没等她抱怨起来，怀中的大叠被突然动了起来。

        “唔……好热。”


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