第六十五章杖责

　　芍药的尸体被人抬到野外，枯枝枯叶往上一盖，紧接着，烧得正旺的火把被扔进枯枝堆里。

　　大火熊熊燃烧，灰烬在空中胡乱飞扬，焚尸的人打了个哈欠，不小心吞了一口烟灰，骂了一声娘，往旁边连吐了几口唾沫。

　　这见鬼的天气。

　　他跑到玄越身旁询问：“哥，咱们回去吧？这火这么大，估计连骨头也剩不下。”

　　汗水把衣服都浸湿了，实在难受得紧。

　　“不行。”

　　玄越整个人都沐浴在红色的火光里，一双眼睛眨也不眨地盯着数尺高的火堆。

　　三皇子特意吩咐的，定要将芍药的尸体毁得彻底。

　　今夜这事看似是过去了，谁知道皇后哪天心血来潮要翻旧账，尾巴得清干净了，否则夜里睡觉都不得安心。

　　直至最后一丝火苗熄灭，还剩几根骨头，玄越让人挖了个坑，算是让芍药入土为安，玄越离开前，低声对着鼓起的坟包说：“来世，投个好人家。”

　　夜幕笼罩，十里长街寂静无声，容家兄妹并肩而行。

　　他们没有乘轿，因为两人都需要散散火气。

　　容二自我平复的能力强，很快心头的那股怒火就消了大半，再一看旁边脸颊鼓成包子的妹妹，劝道：“别生气了。三皇子孤身一人，能在虎狼环饲的宫里生存下来，不是没有能力的草包。咱们再从长计议。”

　　容宛舒盯着脚下的影子，声音很是沉闷：“我当然知道没那么容易将他绊倒。我气的是，他太不要脸了，什么话都能说出口。”

　　容二噗嗤一声笑了，戏谑地说：“其实吧，三皇子模样周正，你要不就勉强收了，给他好好立立夫纲，日后自然就不敢造次了。”

　　说罢，容二自己先笑起来，清朗爽快的笑声在空旷的街头回荡。

　　容宛舒幽幽地剜了他一眼，什么也没说，大步走了。

　　第二天，皇后一早派人来请，也是想替容宛舒出一口恶气。

　　在皇后眼里，江家的女人都是狐媚子，昨夜之事，保不齐就是江慕蕊暗中思慕三皇子，才命丫鬟从他的随侍下手，想着法子接近三皇子的。

　　容宛舒以表少爷的身份进宫，在宫人的指引下来到皇后居住的凤彰宫。

　　江林渠的夫人崔氏与江慕蕊也是刚到，母女二人多日未见，双双含泪相对，皇后没心情看她们上演母女情深的戏码，呵斥道：“大胆崔氏！”

　　崔氏与江慕蕊跪在地上。

　　在容宛舒的印象里，崔氏远不如姑姑明艳动人，长着一张清水般寡淡的脸，唯一能取胜的地方，兴许是她从内而外散发出来的温婉柔顺，与她相处，没有任何压力。

　　隔了几年，她的容貌没有多大的变化，相反是姑姑，盛妆下的容颜依稀可见疲态。

　　崔氏不卑不亢：“臣妇不知犯了何错，还请娘娘明示。”

　　皇后冷笑，立即有人将静和师太带上殿来。

　　江慕蕊没有母亲镇定自若，双眼闪烁不定，面色几乎惨白。

　　崔氏淡淡看了一眼静和师太，情绪几乎没有波动：“既然皇后娘娘已经知晓，臣妇甘愿受罚，”

　　江慕蕊失声喊：“娘！”

　　崔氏紧紧压住江慕蕊的手，冲她缓慢坚定地摇头：“是我错了。我日夜担心你在庵里吃不好睡不好，这才买通了静和师太。托她多照顾你些。”

　　没想到崔氏承认得这么痛快。

　　自崔氏嫁给江林渠，一直谨言慎行，她是重臣的正室，皇后抓不到任何把柄来惩治她，满腔怨恨埋了几十年，不可谓不深。

　　“你承认便好。崔氏违抗懿旨，藐视本宫威仪，本应凌迟处死，但念在江大人劳苦功高，本宫网开一面，杖责五十。”

　　已经有侍卫朝着崔氏走来，宫女问：“娘娘，在何处行刑？”

　　皇后沉吟片刻，“便在凤彰宫外吧。”

　　凤彰宫外人来人往，不消半个时辰，整个皇宫都会知晓，江夫人被杖责的消息。

　　这下，伤的不只是身体，还有颜面。

　　江慕蕊不顾崔氏的再三嘱托，哭着嚷起来：“皇后娘娘，我母亲是御史夫人，您怎能当众杖责。”

　　容宛舒笑道：“身为御史夫人，明知故犯，依我看，五十杖还轻了。”

　　江慕蕊这时才注意到，皇后身旁不知何时坐了位年轻男子，竟是容宛舒。

　　“你——”

　　“大胆。”皇后容不得她说话，“给本宫掌嘴！”

　　宫女们得了命令，立即上前压住江慕蕊，不由分说就往她脸蛋上招呼。

　　一向淡定自若的崔氏脸色大变，奈何宫女早有准备，挡在她身前，容不得她靠近半分，只能眼睁睁看着江慕蕊被打，无助地向皇后磕头：“娘娘饶命，娘娘饶命。”

　　宫女力气大，下手一点儿不含糊。

　　几个耳光下去，江慕蕊的脸肿成了馒头，呜呜咽咽的哭叫从喉咙里发出来，看着很是可怜。

　　在江慕蕊即将支持不住，皇后慢悠悠地喊停：“行了吧，这次算是给她一个小小教训。下一回，若是再在本宫面前大呼小叫，可不就只是几个耳光这么简单了。”

　　江慕蕊双手捂着脸，无声地流泪，崔氏不敢碰她的脸，只能虚扶着她。

　　“还不谢恩？”容宛舒质问，“可是对皇后娘娘不满？”

　　谁还敢不满？

　　自从容氏进宫成了皇后，崔氏老早就知道，会有这么一日。每逢佳节，宫里设宴，她行事谨慎，就怕让皇后抓着把柄，羞辱她折磨她。

　　崔氏立即拉着江慕蕊磕头：“臣妇，谢皇后娘娘赏赐。”

　　容宛舒指着江慕蕊：“江小姐还没谢恩呢，莫不是对皇后娘娘的管教心怀怨恨吧？”

　　恨意在这一刻达到了顶峰。

　　江慕蕊心头在泣血，喉咙涌起的腥甜被她压了下去，脑子里只剩下一个想法，不能再让容宛舒看笑话，日后——日后等三皇子登基，她会将今日所遭受的屈辱十倍百倍地还给她！

　　“唔唔唔——”

　　一开口，引起周围宫女一阵哄笑。

　　脸被打得高高隆起，江慕蕊一句完整的话都说不出来，恶意的笑声持续了很久，像是一把把锋利的尖刺，扎得她体无完肤，羞愤欲死。

　　“好了。”容宛舒举手示意宫女们停下，“看来江小姐也知道错了，皇后娘娘大人大量，就不计较了。还等什么？江夫人也该去宫门领罚了。”

　　崔氏被宫女压着出了殿门，没有任何挣扎，像是认命了一般。

　　江慕蕊呆呆地看着这一切，想起娘亲刚刚看她的那一眼，是在告诉她，忍。

　　“江小姐？”

　　江慕蕊缓缓抬起头，她收起了全有的怨恨，藏起了利爪，只等着功成那一日，给予容宛舒最狠辣的一击。

　　这么平静？

　　容宛舒很不满。

　　她上前两步，弯腰凑到江慕蕊的耳边，用仅能两个人听到的声音说：“你可真孝顺。崔氏一把年纪了，五十杖下去，也不知还能不能活着。为了保护三皇子，竟然连自己的亲生母亲都不顾了，唉，江小姐这些年日日参佛，你说，佛祖会不会怪你？”

　　江慕蕊紧咬着唇，没有说话。

　　她就是想说，也说不出来，嘴还高高肿着。

　　脸颊忽然剧痛，她下意识地惊叫着后退。

　　容宛舒好笑的收回手，立即有宫女递上手帕替她擦拭干净。

　　“很疼吗？你看不到自己现在的样子吧？啧啧啧，大随第一美人，脸都毁了，你说，三皇子还会不会护着你？”

　　提及三皇子，江慕蕊再也装不下去，忙低下头垂着眼，生怕自己的眼睛会泄露出所有的恨意。

　　皇后不悦道：“舒儿，跟她有什么好说的？”

　　容宛舒起身来到皇后身侧，露出乖巧的笑容，半是委屈半是抱怨：“姑姑，您都不知道，江小姐从前就思慕着三皇子，前几日，更是对我说，三皇子是她未婚夫，我气不过嘛。”

　　“什么？”皇后问，“你昨夜怎么没告诉我？”

　　不然，岂止是掌她的嘴这么简单！

　　容宛舒道：“就是因为这样，昨夜她婢女到三皇子府，我才起了疑心的。不过，我是相信三皇子的，肯定是江氏自作多情，想尽法子勾引三皇子。”

　　江慕蕊急得想要出声反驳，可奈何一个字也说不出来。

　　皇后深以为然，因为昨夜之事，她就隐隐觉得是小情侣在闹着别扭。

　　没想到，起因果真是江氏，与她猜测的一模一样！

　　皇后盯着江慕蕊，厌恶不已，有其母必有其女，一家子的狐媚货色！

　　只是，江慕蕊思慕年轻男子，又没有与人私相授受，总不能因为这个原因就罚她，万一传出去，别说江林渠会上门来讨说法，就是别的人听到了，也会有异议。

　　皇后还是很在意别人的看法，毕竟她一直以贤后自居。

　　容宛舒知道皇后的顾忌，轻声道：“姑姑，三皇子英俊潇洒，能力出众，思慕他的人，肯定不少的。”

　　皇后为侄女的懂事感到欣慰：“你明白就好，日后——府里的女人多了去了，但正妃只能是你。”

　　正常的男人都有三妻四妾，更何况是日后的天子。

　　容宛舒小声道：“可我心里不踏实呢，江氏、江氏不但貌美，还聪明着呢，谁见了貌美的女人不动心？还是主动往身上扑的，没几人能守住吧，日后会不会——”

　　皇后听完，再次将视线移到了江慕蕊的脸上，脸肿了，现在是丑的，但养好了肯定是个美人，这点毋庸置疑。

　　主动往男人身上扑的娇滴滴的美人，谁顶得住？

　　崔氏相貌平平，还不是一样从她手里抢走了江林渠。有个这么厉害的母亲，女儿的智商又能低到哪儿去？自己的侄女有几斤几两，她清楚得很，若真是遇到江慕蕊这样的对手，怕是被啃得连骨头渣都没了。

　　皇后为难了，拿什么罪名安排在她头上才合适呢？刚挨了打，江慕蕊乖顺得很，连母亲在外受罚都不敢求情。

　　容宛舒道：“姑姑，我就是怕三皇子也喜欢她呢。不如，您传三皇子来凤彰宫里，看看他会不会为江氏求情，也叫我能放心些。”

　　皇后连连点头：“这样好。”

　　……

　　今日下了朝，宣庆帝神清气爽，留三皇子在花园里下棋。

　　宫女来到御花园的时候，皇上刚走，三皇子独自一人坐在石凳子上，盯着残余的棋盘，不知在想些什么。

　　“什么事？”

　　三皇子头也没回。

　　宫女道：“皇后娘娘请三皇子到凤彰宫走一趟。”

　　“谁来了？”

　　“是江大人的夫人和江小姐。”

　　嗒叭一声，棋子落地，残局瞬间迎刃而解。

　　三皇子稍稍整理了衣衫，“走吧。”

　　凤彰宫门外里三层外三层地围着许多宫女，观看崔氏被杖刑的过程。

　　他们都是得了皇后的授意，才过来的，不然谁敢不干活，明目张胆地偷懒呢。

　　崔氏的下半身全是血，瞳孔已经开始翻白，意识却是清醒的。

　　她宁愿自己疼晕过去，这样，便听不到宫女太监们的议论。

　　他们不懂实情，猜测着江夫人是怎么惹怒皇后的。

　　“你们说，这位江夫人到底是做了什么事？”

　　“肯定是做了天大的丑事，不然怎么会惹怒皇后娘娘？要知道，皇后娘娘一向仁慈贤明，断不会无缘无故下令杖责，更何况，还是江大人的夫人呢。”

　　“就是就是，你们还记得吗？上一回，敏贵妃摔坏了皇后娘娘的金凤钗，娘娘都没罚她呢。”

　　“该不会——是做了什么秽乱宫闱的丑事吧？”

　　宫女太监们你一言我一语，丝毫不顾忌被打的人是御史大人的正室夫人。

　　崔氏辛辛苦苦维持着的颜面，被皇后轻易地扔在地上，任人踩踏。

　　路过的三皇子淡淡瞧了一眼，便跨进宫门，往正殿里去了。

　　“母后。”三皇子行礼后，便盯着容宛舒看，目光火热灼人。

　　皇后一直留意着，发现他从踏入宫殿，只瞧过一眼跪在地上的江慕蕊，视线便一直留在容宛舒身上。

　　三皇子的这个举动，讨好了皇后。

　　地上跪了个大活人，若是一眼都不看，那才有猫腻。

　　皇后打趣他们二人：“舒儿难得进宫，我便想着你们二人正是情意浓的时候，若是不喊你来，就怕你们明里不说，暗地里要怨我呢。”

　　三皇子笑得温柔：“儿臣不敢。不过，儿臣还是要多谢母后。”

　　容宛舒扯了扯嘴角，算是回应。

　　


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