第四十八章 趁机敲诈

为了节省时间，赵永忠领着赵四娘从集市旁的一条小巷抄近路向南大街走去。

        赵四娘见这条巷子的两边都是民宅，巷子中央有一棵两人合抱的榆树，榆树的四周这时恰巧一个人都没有。

        于是赵四娘站在树下，拉着赵永忠低声问道：“爹，刚刚我看你差不多把铜板都数给了王叔叔，咱们手上没几个铜板了吧？”

        赵永忠见小闺女这么谨慎，一副小心翼翼的样子，他也不自觉地跟着压低声音道：“是呀，就剩十几个铜板了。”

        其实赵四娘这是明知故问。她很清楚前两天手头紧，就没买多少白面和黄豆，如今家里的白面用完了，黄豆也所剩无几。早上得了五两赏钱，手头宽裕了，她爹就把家里所有的铜钱都带了出来，除了去肉铺提货外，打算全部用来买白面和黄豆。可再多的铜板也禁不住她这么花呀，就算加上汪掌柜给的六十文番薯粉钱，肉铺、铁匠铺、瓷器摊儿，一路下来，肯定所剩无几。

        “那可怎么办？咱们不是还要去买粮买糖的吗？没有钱可怎么行？”赵四娘故作焦急状。

        “四娘你不用担心。咱们不是还有十两银子吗？待会儿直接给银子呗！十两银子对咱们来说是大钱，可那些大铺子应当找得开的！”赵永忠宽慰道。

        “哦，提起银子，咱们不是还有一张银票嘛？我记得南大街上有家钱庄，咱们顺路去把银票给兑换成银子吧？比起一张纸来说，还是真金白银让人放心呀！”赵四娘绕了半天弯子，终于用很细小的声音说出来她的真实意图。

        在孙记肉铺里看到赵永忠掏钱，赵四娘就开始打起那一百两银子的主意了。虽说这笔银子是她赚的，可要是拿回家，估计就落不到她的口袋里了。不如趁其他人不在，哄赵永忠把银子兑出来，自己从中抽那么几成，再用剩下的银子堵住家里人的嘴，她们也就不好意思再让自个儿把银子吐出来吧？

        哎呀！我也不贪心，只留三十两做私房钱就够啦！赵四娘正美滋滋地想着，却被赵永忠的一句话给打碎了美梦。

        “四娘说的有道理。可刚刚回家的时候，我已经把银票交给你娘保管了。”

        赵四娘登时心头喷出一口老血，差点儿倒地不起：苍天啊！三十两白花花的银子就这么飞了！这银票若是落到家里其他人手上还好，落到了姜氏手上，加上她的坚定支持者赵三娘，别说是三十两了，就算是三两也别想扒拉出来。

        看到刚刚还精神抖擞的小闺女一下子焉了，赵永忠一怔，想了想，恍然大悟道：“四娘啊，实在对不住！那一百两银子都是你赚回来的，爹爹也想让你抽个大头的。我原本不打算直接把银票交给你娘的，可你娘听说赚了这么多银子，生怕我会在路上把银票给弄丢了，就硬是让我把银票留在了家里。”

        见小闺女的脸色越来越黑，老实人赵永忠为了撇清自个儿，不惜把姜氏和赵三娘给供了出来，说道：“你娘和你二姐还让我把这十两银子也留在家里呢！你爹我死活没肯答应，硬是给抢了出来！十两虽说比不上一百两，可也够买好多好多东西啦！四娘啊，你有啥想吃的、想要的，爹这就给你去买！”

        一蹶不振的赵四娘听了她爹的承诺，精神稍稍一振，一咬牙，一跺脚，决定化悲愤为力量，前去南大街扫货。

        可还没走上两步，赵四娘就匆匆退了回来，示意赵永忠不要做声，拉着她爹连同手推车悄悄往榆树后面挪了挪。待她觉得藏稳妥了，才微微探出头去，只见赵永年和一个二十几岁的年轻女子，领着一个十岁左右的女孩子，有说有笑地走向前面不远处的一间民宅。

        赵四娘细细打量，只见那年轻女子中等身材，颇为丰腴。身上穿着裁剪合体的绸制衣裳，头上挽着妇人髻，插着金钗玉簪。虽谈不上多么美貌，一张杏核脸上，倒也有几分姿色，要比记忆中的二伯母乔氏年轻貌美得多。

        待得赵永年“一家三口”进去良久，赵四娘才低声揶揄道：“二伯真是好福气，不单坐享齐人之福，还多出个这么可爱的小女儿。啧啧，在镇上还另有这么大一间宅子！爹，你不羡慕吗？”

        “羡、羡慕？有啥好羡慕的？咱、咱们快走吧！”赵永忠愣愣巴巴地说道。

        赵四娘扑哧一声笑道：“又不是爹你做坏事儿被人捉了现行，干嘛这么不好意思？”

        “四娘啊，爹和你打个商量：这事儿昨儿你也没和你娘说，这以后能不能也不要提呀？”赵永忠恳求道。

        赵四娘转了转眼珠，一口答应道：“行啊！”见她爹满脸喜色，忙补充道：“不过我要封口费！”

        “封口费？那是啥？”赵永忠奇道。

        “就是我答应不往外声张，爹你也得答应给我一笔小钱。”赵四娘狡狯地说道。

        赵永忠听说条件这么简单，长长吁了一口气，笑道：“刚刚不是说了吗？十两银子，你要买啥都行！”

        “真的买啥都行？那待会儿不管我买啥，你都不拦着？”赵四娘要求再次确认。

        赵永忠坚定地点了点头。

        赵四娘满意地笑了，见赵永忠这么好说话，开始得寸进尺，狮子大开口道：“那还不够。爹你得答应我，待会儿用那十两银子买东西，剩下来的钱都得归我。”

        “这……”赵永忠有点儿犹豫。

        赵四娘立马变脸，撅起了嘴巴，嗔道：“爹，你不讲信用！就算不是用来当封口费，你也答应过让我从里面抽点个大头的！”

        赵永忠见小闺女有点生气了，忙道：“不是爹不答应，只是十两银子到最后一点儿都不拿回去给你娘，我怕你娘会不依呀！”

        赵四娘先是摆事实讲道理，正色道：“这十两银子可是贵客因为丸子给我的赏金，虽说用来做丸子的材料是铺子里出的，可待会儿为铺子里买糖、买作料、买粮食，都会从这十两银子里面扣。这下两两抵消，铺子只赚不赔，那剩下来的钱理所应当要归我所有！”然后开始灌甜汤，教唆道：“爹，你才是一家之主，只要你发话把剩下银子都给我，我娘就不敢不答应！”最后决定下猛药，威胁道：“要是拿不到封口费，我心里一难受，失魂落魄的，说不定会控制不住自个儿的嘴，把二伯的秘密不小心说出来呢！”

        忠厚老实的赵永忠哪里是奸诈狡猾的赵四娘的对手，在这番软硬兼施之下，立刻败下阵来，只得硬着头皮答应下来。

        志得意满的赵四娘这才迈开她的小短腿，继续向南大街进发。

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