第45章 十九殊途

《十九殊途》

        今时今日的扬园，随着上祖王爵因斩衰不断的降级，而再不复王府的富贵奢华，到了赵宗全手里，它已经衰落到只是个普通的园子，亭榭景致、花柳山水，不过略生色矣。

        赵英策快步而跑地赶在长廊下，他带着一卷从盛家拿回来的画。长廊下挂着一排灯笼，晕晕的光映在廊下载中的绿植上，赵英策一会跑一会儿走，过往的奴仆纷纷避让，他那张方圆朴正的脸在橘光下忽隐忽现，满含喜气地从灯笼里透出来。

        凭借儿时的记忆，他沿着东侧走，约过了二三百米的白墙，才见一个洞门，里头是一间小院，院中种着两株青松，姿态横斜，甚为有趣。屋前台阶下摆着花，甫经赵英策燎火似的一带，羸弱地掉下几片艳丽的花瓣。

        【弟弟、四弟】

        刚一进门，他便连忙呼声。

        屋里躺椅上，赵怀遐就着烛光摇曳正昏昏欲睡，此刻听得兄长呼唤，清醒地睁开眼，抬手捏在鼻梁上，赵英策便从屏风后饶了出来，脸带笑意，献宝似的给赵怀遐展示了那只拿着画卷的手。

        【瞧瞧，瞧瞧，你要的盛家四姑娘画像。】他整个人高兴得不行，二十多的年纪，倒把十几岁的少年气显露出来。

        薄黄的一张卷画递到赵怀遐跟前，他看一眼大哥，望了望着那张卷画才接过手，弱轻的声音，对一旁伺候的魏易道，【灯】

        魏易喜溜儿地答应一声，忙不迭取几盏来，自己又亲自打灯一盏在赵怀遐身侧，夏夜里开着窗户，风儿吹进来，灯火如水波摇晃，他拿手小心护着。

        【公子，您看。】

        赵英策撩起袍子也一边蹲来，对着魏易笑，【瞧你，比你主子还高兴。】

        魏易不怕打趣，顺嘴接上，【自然高兴，小的也】对上赵怀遐似笑非笑的那张脸，他一瞬偃旗息鼓，吞下未完的话，低垂下头去顾火烛。

        魏易安分了，赵怀遐才去看手中的画卷。每个见过盛家四姑娘的人，都同他一点儿一点儿地描述，说的人多了，越发模模糊糊，凑不出一个姑娘模样。

        要来一张画，是他也想见一见，他要娶的人，可不能都给旁人看了。

        赵英策等着弟弟呢，却发现他转头看向了自己，他想自己作为哥哥怎么说，舔舔唇道，【不给看呀？】

        若是一般的兄弟，大概通常在这番话下，会不好意思展露自己的私性，兴许是人长情，不愿露了陋性。然而赵怀遐他长年闭居屋内，行事有时不合常理，他轻而易举地知道，这是通用的迂回之术，或许是约定成俗的面子，又或是某种规矩的枷锁，他们会策以反问的柔情，以动之对方自愧或想要表明自己‘好’的一面，而达成自身想要目的。

        搁往常，以赵英策屡试不爽的方式，目的是很能轻易达到，但今天有点坏、也不巧-------那个人，是独自闯进他世界的人。

        赵怀遐朝兄长微微一笑，在兄长的期待中，浅淡摇了摇头，【不愿意。】

        没有安慰赵英策被伤了的心，让小厮送走了兄长。魏易也识趣地走开，走开前他挪了一张小凳子，用来放置灯烛。

        剩下赵怀遐一人时，屋里明亮的烛光，细细密密地将他裹了一层又一层，夜风好似吹透不进。他额面光洁，有一道英姿分明的美人尖，墨眉下冷漆的眼睛，此刻仿佛沾了明光。

        薄黄的一张纸，经他细瘦的手一一展开，露出最上头的墨痕。他不禁暗含期待，想这人是怎样的一张脸，一双眼，穿的是什么样的衣裳。

        在期待下，他没有眨一眼。

        但随着画卷下移，他一双眼不合时宜地眨了两瞬，起了怀疑，又好似受到捉弄的恼怒，紧皱起眉。望着烛火，很快地，他便笑了。

        隔着屏风，魏易以为自己耳朵出了错，再三捕捉，才确认到是里头的赵怀遐在笑。

        他好奇探一探脑袋，往屏风里才窥一眼，已叫赵怀遐逮住，自知理亏站了一步出来。赵怀遐敛下笑声，将画纸收卷系起来，魏易半点也没瞧见。

        火烛待要撤走时，赵怀遐没让。他又缓缓窝进躺椅里，一方窗户小心剪下一片夜宇，月亮明珠一般地亮着。握着那张画卷看了好一会儿，赵怀遐脸上渐渐红起来，猛地咳嗽，喉咙不受控制要往外伸张，粗粝地刮着壁腔

        魏易一见不对，忙双手扶托赵怀遐侧过身子，喊丫头拿热水。躺椅下放置了盆，魏易用脚一勾轻易勾出，扶着赵怀遐，生怕他将喝了的药一并吐出来。

        身上的那卷画掉在地上，落在他眼睛欲要翻过去的眼梢处。

        仿佛是一种惩罚，他自意识到自己的不堪后，便爱上浅色衣裳，身上盖白色绒毯。佝偻的头颅下，木褐色的地板一只漆器盆，唾液自腔口挂落；在那卷画跟前，他此刻的狼狈无所遁逃

        【你说她、她会不会嫌弃我】

        【公子】魏易叫他问得心里不是滋味

        赵怀遐冷嘲，【是个人都会】他几乎在这段日子里生出了不该有的痴念，重新躺回椅子上，又闭起眼睛，他匀下喘息，把画递给魏易，【收到画筒去。】

        烛火映到赵怀遐整个身上，叫地板上的影子都摇摇欲坠，魏易拿着画，望着人时心里免不了一顿难过。怕夜风吹冷了人，扣着窗子想关起来。

        他听到声音，让魏易别关。

        小院里，留下窗台一轮明月。

        正屋住着赵宗全夫妇，等见过儿子赵英策，夫妇二人让伺候的人都下去，拿起答婚书看起来。

        赵宗全拿了盛家答婚书，和妻子笑道，【放到我手里，才算踏实了我的心。】

        【后头这两月，有的你忙。】赵沈氏沏了杯茶来，顺带拿走丈夫手中的答婚书，坐到一旁自己翻开看，【四郎先生那儿我去信了，十月他若得空，便请他来会宴。】

        赵宗全一旁默默一叹，放下茶盏，惹来赵沈氏疑问，【怎么了？我信不该去？】

        【倒不是】赵宗全道，【过了礼，月底我就得回岳州去。】

        【为何？】赵沈氏自婚书上挪开眼，问他，【这可是四郎的婚事，你全丢给我操办？】

        【不是我不愿，夫人。】赵宗全神色复杂从椅子上起来，背着手在屋内走来走去，想好后才开口，【眼下众人都还小心翼翼不敢过于欢闹乐宴，可见是怕触怒陛下丧子之痛，咱们见婚期定在十月底，不也正有这个意思。】

        【你要避？】

        【是啊，前路未卜，陛下无子，他那几个兄弟又虎视眈眈，还是避些好。】

        赵沈氏道，【这都几十年了，你又没上玉碟过继，要那么小心翼翼干甚。】

        赵宗全眸中精光一闪，握着妻子手道，【不，我是只差上玉碟。】这条路看似远，实则最近，也最名正言顺。【当年为养子一事，别人都会忘，盯着皇位的王爷绝忘不了。】

        关乎切身利益，任谁也不敢轻易忘记潜在威胁。

        赵沈氏给丈夫提的有些心惊，她略略冷静下来，【可你回岳州，也未必安全？】

        【怕什么，岳州是我的地盘。】说完话，他见妻子依然担忧，宽慰道，【就算我没有争位子的心，上面那两个可是不晓得。别人能清者自清，我不能。我不想争，但我也不想因此丧命。】

        里面的厉害赵沈氏也是明白，见他已有打算，便也不再为了儿子的婚事拦下他，毕竟比起其他，一个家才是最为重要。

        【依你，我自个儿忙】她推了一下丈夫，仍拿起答婚书来看。既瞧过祖上如何，又瞧过辞藻如花，忽尔给赵宗全指了一处道，【你瞧这儿】

        赵宗全看过一眼，见她指在生母妾室上，笑笑道，【有什么呀，我也是妾室出身，也没见你嫌弃我，儿媳妇又何必嫌弃。】抽走妻子手上的答婚书，推她道，【多晚了，明日再瞧不迟。】

        赵沈氏有气，她又不是说得那个，身子一转，先他一步到了里屋。

        没过两日，赵宗全便带着大郎又回去岳州。消息传到盛家，盛紘只觉得脸面挂不住，又被人家看轻，纳征礼上送来但马积攒起的喜悦，正好被败个干净，外有同僚偶尔的恭贺，他已只觉得讽刺有加。

        暮苍斋里，丹橘正指使人打捞快腐烂的荷花，四个小厮抬着底部才将一口黑缸抬出院子。

        丹橘一路跟着，生怕他们粗手笨脚碰着哪儿。

        屋外炎热，她才走一圈儿，额上的汗已挂了下来，进到屋来，扯下别着的娟子抹去汗珠。小桃正给做绣活的明兰招风，此刻见丹橘红通的脸蛋，笑着道，【姐姐过来，我给姐姐招。】

        明兰眼睛往上一掠，【搬出去了？】

        【都搬出去了】丹橘朝小桃摆手，正经回话道，【那地方空着好大一块，奴婢想要不摆上点什么遮一遮】

        明兰听罢笑了笑道，【我又不是其他姐妹，爱些个附庸风雅的玩意儿，空着就空着是了】

        小桃扇着扇子一旁说，【可姑娘爱钱呀，不如摆上招财的物件儿？】

        【诶，这个主意正好。】丹橘两手一拍，觉得提议不错，【合姑娘心意。】

        她一面说，一面匆匆往外头寻东西去了，只走出了门槛儿又折回来，她拍了下自己，又进屋给明兰回话，【瞧奴婢记性，差点给忘了，姑娘姨母那儿来了话】

        明兰哦了一声，拿起银剪子剪下绣面上的线头，问起别的话，【上回我们派用的人处理干净了？】

        【房妈妈亲自带人收的尾，自然没有遗漏之处。】

        明兰让小桃别扇风，她要分绣线，搓开线头，抽出一根淡绿的丝线，【四姐姐好运，若非半路杀出程咬金，我用她断林氏轻而易举。】

        只可惜现下这件事儿查不得，不然以她布局，便可将京中散布谣言的罪名，坐实安在林氏头上，叫她不死也脱层皮去。

        明兰想起前事，含了丝丝恼恨。现在报母仇的计划是功亏一篑，还得另作筹谋。

        【眼下祖母也知道，就请姨母来一趟家宅。】她离开家门不易，不如请到家中光明正大相见。

        如此，热夏的七月里，蝉鸣不绝，盛家来了位意想不到的客人----已死多年卫小娘的妹妹。

        盛明兰的姨母。

        盛紘王若弗得知仆奴的来报，无疑都是惊讶挂在脸上，怀疑耳朵的二人都复问了一遍，得知人请到老太太的寿安堂。

        盛紘手覆到背后，神色微妙了点。作为男性，几个女人的主君，从未真正关心过除正室以外的姻亲人员，这里头当然包括他爱的林噙霜，当然，林家因家族败落已无近亲也是一个原因，毕竟从礼法上说，妾室之家算不得正经亲戚。

        一个正统的读书人，盛紘自然守得一身好规矩。

        但不妨碍他听到人被老太太请去后，沉思一番决定亲自瞧瞧。

        王若弗看着盛紘走远，站在门槛儿扯着帕子气咻咻地坐回凳子上。她近日被安排操办墨兰那小蹄子的婚事已是心中不平，往日里不见她来尊敬，时不时和她娘言语挑衅，上月惹出的事，害她气病过去还生受两边儿夹板冷气，这会儿好了，作个庶女嫡母，还得亲力亲为，熬夜给她上下打点婚仪。

        她越想越是一肚子气。好在现在盛紘给这个宝贝闺女伤透了心，对十月底的婚事摆明了不插手的态度，不然这哪里是她能接手的烫山芋？

        窝着火在胸口，王若弗拍在桌子上，碰响腕间的手镯，【一个妾室的妹妹，竟当正经亲戚待起来，老太太真糊涂了！】

        【唉哟】刘昆家的周围一看，忙拿手挡住她的嘴，【我的好太太，这敞门儿敞院儿的，说话好歹有个遮拦呀，叫那有心的听见，传到别人耳里，您这媳妇儿可怎么当得。】

        王若弗一口气给刘昆家的说梗住，她张嘴吐也不是，吞也不是，想来想去，只能再拍一掌解恨，谁知这一拍没找准儿，拍到桌沿上，玉做的镯子咔嚓一碎，连带王若弗的心都碎没了。

        到寿安堂时，王若弗仿佛成了一位不速之客，打扰到了他们四人的其乐融融。王若弗请安后起身，小心翼翼觑了眼上位的老太太，她挂不来不高兴时还得体的笑意，眼睛一瞄到卫家人，那有几分像卫小娘的脸，皮笑肉不笑的意思意思就算给了脸。

        笑过后，再装不出好模样，扭头瞥向刘昆家的。若非跟前老仆说什么她是明兰嫡母，老太太请了人去，她再不愿意给脸卫氏，也得卖个面子给老太太、主君；怎会自降身份来寿安堂见什么小妾妹妹，还是死了的小妾。

        越想越是晦气的王若弗，心里呸了一声，一面低头一面黑过脸色。

        明兰暗暗吃惊，她是如何也没想到王若弗会来，坐着的她，赶忙让了自己的位置，让王若弗坐过来。

        【母亲】她恬恬一笑，侧过身子，【母亲请坐。】

        王若弗没有像上次受宠若惊，心安理得受过，毕竟她都纡尊降贵地来了，受这一点是应该的。这点小心思，哪能逃得过明兰眼睛，眼梢逮着一丝缝隙，冲卫姨妈暗暗一扬。

        王氏这人，就得捧着。

        卫氏会意，她当然明白，老太太虽在寿安堂请了她，但规矩依然是规矩。

        【让太太来见我。是我的不是，理应我去拜见】卫姨妈不同上一次到盛家来，这回和颜悦色，冲王若弗一福身。

        【哪有理应不理应的，明兰这丫头，管我叫的一声娘呢。】

        王若弗的觉悟，令盛紘身心甚是愉悦，比起前段时日的乱糟糟，眼下她表现的和睦心态，及主母宽容仁厚，是他满意的。

        没坐一会儿，王若弗便提到自己还要事儿，又极为贴心地问老太太，卫氏来家几日，安排住哪儿，若没有安排，她这就回去着人收拾间厢房出来。

        老太太唔了一声，问起明兰意思，明兰谨小含笑道，她暮苍斋有地方，和姨妈多年未见，姨甥俩个有许多话说，住她那儿刚好。

        如此，王若弗给足了明兰面子，自个儿先告退了，至于老太太是不是要留卫氏饭，她可就不管了。

        王氏走后，卫姨妈等人又坐了一会儿，盛老太太虽不喜欢王若弗，又看明兰份上把卫氏请到寿安堂，但还没糊涂到把人留下用饭，那可是王家才有的待遇。

        【姨母上回来，咱们是在泉州】出了寿安堂，明兰领着卫氏，往花园方向走，【我带您四处逛逛。】

        【知道你过得好就满足了，这园子对我来讲，逛不逛也没得所谓】卫氏跟在后头，看了看四周，再瞧着这大姑娘，心里高兴，快步上前拉了明兰道，【走，去你住的地儿瞧瞧。】

        【也好。】

        没承想，姨甥俩个路过花园时，碰上出来领衣料的云栽。迎面差点撞上，吓了云栽一跳。

        她抬首一见明兰二人，在卫氏那张脸上半晌没反应过来，丹橘跟后咳一声，给云栽引识，她才叠手行了礼，领着丫鬟们避开身让，这时目光又一瞬逗留在卫氏脸上。

        卫姨妈留意到这异样的视线，她心下奇怪又不敢乱瞟，任由对方打量，待回到暮苍斋，才问起那女婢是谁。

        【四姑娘的女婢？】卫姨母坐在凳子上，手上不由一握，【她刚刚一直瞧我】

        明兰诧异，与丹橘一对眼，【不会，她不认识您，您在寺庙接触的那个丫鬟，已经没了，眼下死无对证，她们想翻案也揪不到我们身上。】

        【您多虑】丹橘道，【云栽那丫头记性好，您与卫小娘是亲姐妹，长得相似，她不知道您，估摸错认了您当卫小娘呢。】

        卫氏想想也是，又仔细在脑子里过了一遍人，印象中也未见过那丫头，她便渐渐放下心，随着明兰在她的住处看了看。

        【好】那一样一样地精致物，她半生都没听过摸过，却在她外甥女手里用过，卫氏想姐姐早去，明兰一个小姑娘孤苦伶仃许在盛家吃了不少苦，眼下看来，待她是极好的。【老太太能这样疼你，姨母我很是放心。】

        隔着衣服，不住摩挲明兰的小手臂，卫氏眼含微热，端详明兰精致的脸庞，欣慰地道，【多漂亮的姑娘，姐姐若能亲眼见一见得多好。】

        她说得鼻头发酸，眼睛一垂，泪滴了下去。

        惹得明兰亦是感伤

        诚如丹橘所说，云栽记性不错，她见卫氏第一眼，就认出来是那天在马车看过的人。回到山月居，她先让领了衣料的丫鬟回屋放好，自己则转了个身来到书房内。

        她轻手轻脚，步履踩在地板上，可见地日渐沉稳。没了那个在前头的人，山月居沉闷不少，一向嬉笑不停，如同孩子的露种，脸上也有了别的神色，云栽看在眼里，不得不强迫起自己，她想要自己厉害一点。

        云栽稳了稳心神。

        【姑娘，奴婢有一事禀告。】

        【什么事？】墨兰问。

        云栽想了想，自己上前压了声音，低语道，【六姑娘的姨母来了】

        墨兰听罢，显得奇怪，【是怎么了，你脸色不同寻常？】

        【姑娘，可能您听来匪夷所思】墨兰放下笔，坐进身后的椅子里，静静一听，【还记得奴婢同您出去那回，奴婢说见到了卫小娘】

        墨兰点点头，那回她还打趣来着。

        【奴婢没有记错，上回说是见到卫小娘，应该是今日在宅内的这一位。】

        她见到的，其实是明兰姨母----卫氏。

        那张脸，足有五六分相似，她从未见过明兰姨母，所以才江其人错认成卫小娘。

        可若那日见到的是卫氏，她缘何今日才来盛家？这不得不令云栽对此有些其他想法。

        她咬咬牙，下定决心道，【姑娘，要不要奴婢去探一探？】

        云栽的神色变化尽收墨兰眼底，她发起怔，又不禁暗暗惊心。这段时日她尽浸在自己的情绪里，丝毫忘了她们，竟也叫云栽有了这样的念头打算

        【许只是来走一走亲戚，上回没找到门叫你撞见了。】墨兰好声儿安抚她，唇边微微泛笑，见云栽一副将信将疑，仍然只说，【上回的事儿，咱们和暮苍斋谁也没捞着好，眼下我与赵家的婚事板上钉钉，能与她再有什么纠葛？你莫要乱想纷纭吓坏自己】

        云栽不知如何是好

        【我的话，你还不信了？】墨兰做了徉怒模样，云栽怕她生气，立即摇摇头，连说不敢，墨兰这才又笑，指了案首的一篮橘子道，【念你有心，这青皮蜜桔拿出去分吃了罢。】

        篮子里头的青皮蜜桔，七月里头最早熟的种，京城之地暂且还没有，是赵家纳征日特意送来的。

        打发走云栽，墨兰一个人坐在书屋，温柔笑意淡淡从脸上褪去。卫氏来得不可谓不巧，恰在诸事落幕之后到，若其中一丝儿猫腻也没有，她是半点不信。

        这样一来，更是证实了盛明兰是条滑不溜丢捉不到手的泥鳅，她思来想去最后换来一叹，是别人技高一筹，她不如也。

        重新捡起笔，她再写不好一个顺眼的字。她贯来心气儿高，意识到别人强过自己，不免一通气堵闷在心里，手腕一用力，笔头重重压在纸上，墨汁晕散。

        她让秋江找来剪子，撑上一把油红色的伞，再领上一个小丫鬟挎上花篮，三人一行往花园去。

        盛家奴仆见了她，嘴上问着好，眼梢处处扬着不待见

        一口一个四姑娘，背地里的嚼舌不知多少。

        一把油红色的伞撑着满园绿色里，花朵鲜彩各异，她顶头的伞也是一朵，是其中最红的一朵。

        墨兰梭巡一息，扬唇微笑，点了手指发话道，【全薅了】

        喜鹊原本来给她家五姑娘采点凤仙花好涂指甲，待看到薅秃了的园子，心态瞬间大崩。瞧到一株株凤仙花成了一根根光杆，她几乎都能看到五姑娘尖嘴出利言，大发雷霆的可怕模样就在眼头跟前。

        到了晚间，明兰陪着她姨母吃饭的时候，一会儿听人来说如兰在自己院子里含沙射影大厉叱骂，骂那个今日下午薅秃花园的贼子；一会儿又传来四姐姐在山月居听到动向，不仅不动气，还派人送去一大把凤仙花，给如兰全扔了出去。

        卫姨妈听来咂舌不已，【姐妹不成姐妹，倒一窝的麦芒针尖。】

        明兰夹着一块爱吃的，对此笑而不语。

        盛家呆了约莫三四日，卫姨妈备着辞行回泉州，只开看后院门供明兰送别卫氏。

        【您路上注意安全。】

        卫氏爽利笑道，【你姨母来都来得了，还怕回去？现在你住在京里，又知道了地儿，日后还有上门的机会。】

        她们已合计过，上一关给林噙霜过了。这一回，她们放不过那个贱人，既有小蝶在身边，她便回当年的老地方，找一找稳婆与大夫。如明兰所说，趁人病要人命，眼下林氏不得盛紘心意，正是她最弱最虚之时，若有人证之言，加上盛紘当年的疑心，要林氏偿命乃天时地利。

        她姐姐的死，绝不能轻易算了。


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