第40章 十四殊途

《十四殊途》

        如老太太所料，王若弗去一趟不过半个多时辰匆匆而回。一进府，先遣奴婢去请盛紘过去寿安堂。

        盛紘那边刚刚用过早饭，一个人窝在书房，对着案上的三枚兰花剪纸愁眉不展。这是昨晚冬荣审问山月居的奴婢，一个丫鬟上交来的。冬荣回话道，这丫鬟说，若今日四姑娘不得回，有人来问话，便将此物上交去。

        这会子听到王若弗身边人的来报，请他去寿安堂，立即站了起来，他问了一声门外伺候的小厮。

        【冬荣回来了没？】

        【回老爷，还不曾。】

        盛紘搔了一把头，在书屋内来回渡步，等了一会儿还不见冬荣，叹了一口气，转着视线到案上的三枚兰花上，最终拿书压下。

        刚到寿安堂，盛紘抬头便闻听老太太一声怒骂，他唬了一跳，忙上前请罪，【母亲别生气。】

        【听听你媳妇说的什么话？四丫头没脸做下的事，竟叫我明兰去善后收拾填给梁家？！】

        老太太拿眼瞪向盛紘，趁人沉默未开口之际，顺势打下柔情这张牌，她板着脸道，【当初那么小的一个孩子，瘦巴巴的人儿，给了我养，好不容易我养大了，成一朵花儿的姑娘，你说，你做爹的说，只配拿来糟践的？！！】

        【母亲息怒。】盛紘只得再屈身请罪。

        老太太淡漠地瞧着跟前低下头的养子，心里且想盛紘性子里独缺的一块气魄，往往该硬的时候，最该一击时反而犹豫瞻顾，既想做得事情两全，又想面子糊得漂亮，便衬出不应有的糯软，让人得意拿捏，林氏便是摸熟了这窍门，回回挑事而安然无恙。

        老人家看了养子，再扫过一眼王若弗，越发觉得媳妇不争气，哼道，【没给气死就不错了，那梁家，就是个火坑，四丫头愿意进，你只叫她进，横竖都是她做下的丑事，梁家要明兰就得给么，我还没死呢。】

        王若弗难受至极，去梁家已受了一顿阴阳怪气，若不是为了自己儿女，她哪里需要忍着；回来一见老太太，张口闭口都是明兰明兰，她的心肝宝、花骨朵的孙女儿，没一句提到自己的华兰如兰，悲愤之下，张口不想就是一声泣。

        盛紘回过头，心知她的委屈，难得抬手，在王若弗肩头一拍安慰。

        【这事儿不能平，家里的姑娘，名声也算毁了。】

        原本见她难得露了一回哭相，老太太软了冷硬的心肠，起了怜意，不料她嘴里出来的，依然是打明兰的算盘，肚子里冒出来的气，硬梗在胸口上下不得。

        老太太没吭声，依着她自己的狠性，逮住的那一刻只管取来棍棒，一遭打死了干净；但这话一旦开口，盛王夫妇心有惧怕不说，打死亲孙女，莫过于觉得她狠辣。且这事儿，有明兰在里头的份儿，梁家夫人也不是个好对付的，打死墨兰不过是掐住一个源头，若对方拿住了这事儿做盛家的文章，倒转头来，还是盛家吃亏，她更害怕把明兰折搭进去，那才是得不偿失。

        所以，在这事儿上，依着她见，还得墨兰嫁梁府，既平了事儿也堵住了口，才是两好的法子。

        但也如明兰说，嫁墨兰，得他俩夫妇来求，再三求她才可。

        寿安堂一番僵持，华兰待在葳蕤轩，听得王若弗身边的婢女来报，性子不输如兰爆烈的她，摔门直奔祠堂。

        门声一响，跪在蒲团上的墨兰，惊觉地睁开眼，额头压抵在手背上，一阵一阵袭来的睡意，让她忍不住犯困睡起来，此时额头一抬，手上没有半点直觉。她挺起酸痛的腰背，略理了两鬓的碎发，摸到额头那儿，看了看手背，想是额上有一块不好看的大红印子，便面对牌位跪着，听着人的脚步声到跟前。

        【端什么千金架子，别人见了也是笑话。】

        墨兰跟后笑了一下，【大姐姐不笑话，自没有其他人敢笑话。】

        华兰一撇嘴，见海氏在场，不好过多撕吵，唇下微抿道，【母亲去和梁家说亲，梁家不肯要你。】

        墨兰心头一跳，蹦得响，她捏着指尖，不可避免地露了慌张。王若弗去梁家，是照着设想该有的一出，但此时华兰只拿不肯要她的一事来刺激，可见她所等的赵家，还未来

        这让昨夜有了许多坏念头的她，不禁焦虑暗生，频作他想。

        【不要我盛家的脸面还要不要了？】墨兰余光看去，惊觉海氏也在场，【母亲不行，不还有老太太在？】

        她还需要赌一把，赌祠堂外头看守婆子的嘴碎是真是假，是他人故作的风声还是婆子们闲不下的八卦。一个是父亲留下了芙蓉，一个是华兰的回府；二者之间毫无关系，却不见得不是一线生机，芙蓉的留下可见她的话对父亲产生了些许影响在，只要肯查，从门子查起，整件事必定能会有盛明兰的痕迹，她用私信请君入瓮，以一枚描金兰花的正反面-----知道盛明兰拆过信。

        再比照计算华兰回府的速度，或许盛明兰比她想得还要心狠，连拿华兰在袁府的日子逼迫王若弗，都眼不眨心不跳毫不手软。

        【痴心妄想，老太太何等的人物，平日里不见你孝顺老人家，此时你你还有没有点廉耻!？】

        【廉耻？我没大姐姐能吃苦，自然不懂廉耻。】

        华兰一瞬变了脸色，怒从心起，好在海氏拉住了人，劝了两句别计较，一边又说墨兰，【一家子姐妹，四妹妹好歹和气些，人常说一朝天子一朝臣，今时苦他日福，只看今日式微便来开罪姐妹们，不定日后需要指望一回谁，万事又哪是能说得准数？四妹妹长远些看不好么？】

        墨兰微微一笑，转头看了看窗户上，淡薄的日光，【论说话，大嫂嫂极得我佩服，妹妹眼皮子浅，只能先顾着眼前了】她又添着一句问，【还望大嫂嫂告我，我那婢女如何了？】

        海氏抿唇，也不瞒她，【父亲正关着。】

        得了这句肯定话，她才略松泛了心神，难得真情道了句谢。

        华兰道，【瞧你那矫情，怨不得梁夫人愿意要六妹妹，六妹妹身世还不如你，你去，人家挑明了只配作妾。】

        戳上痛处的话，不由叫墨兰渐冷下脸，她最痛恨有人说她不如谁，盛明兰凭什么得天独厚所有人都认为她好。墨兰冷笑一声，【恐怕这家里，能比得过她的还没有谁。】她暗暗讽刺，对华兰的话心生一道恶念，【让我去做妾，那我这兰梦之怔就不管啦？】

        华兰和海氏听得愣住，面面相觑，俱是震惊，相传郑文公之妾，燕姑梦天使赐兰而生子，意指有孕。华兰不想墨兰竟无耻如斯，这等鲜廉寡耻的事儿也做得出来，一时气结难语。

        但这样大的事儿，她俩如何有主意？便相携往寿安堂来，攥着一个天雷消息。

        话一经道出，不仅老太太变了脸色，盛紘也险没把持住倒在椅子上，王若弗更是如遭雷击，木呆了半晌，才喃喃狰狞起脸，不留德骂起来。

        【墨兰是和家里撕破脸了】

        明兰于隔壁听了全程，这时领着丹橘带上糕茶从门口进来，她似乎只是在门外听见王若弗骂人一般，带着一点愣然、一点小心谨慎、一点与大家的同悲。眼睛先是望了前头的王若弗，接着滑到说着投鼠忌器的老太太脸上。

        【祖母不必答应】盛明兰像陡然生了志气似的，【若要祖母为这等龌龊事低头，孙女宁愿不嫁。】

        【胡说，女孩子家，哪有不嫁人的。】

        盛明兰似乎有些急，说话也比以往快，【兄嫂皆是厚道好人，断不会容不下我，明兰愿意伺候祖母一辈子。】

        王若弗在一旁听得目瞪口呆，又急又气，生怕老太太听劝了明兰的话，歇了摆平事情的心思。

        华兰知道自己在袁家的处境，此刻亦是急了，顺着老太太的话往下劝，明兰却是硬梗地顶了回去，谁爱笑话就笑话，横竖她不放在心上。

        【四妹妹出事后，你哥哥说，家族最不好姑息养奸，若是】海朝云两相一看，露出心疼的神情，对着老太太道，【两位妹妹真的嫁不出去，一世在家，一样的兄妹和气。】

        王若弗给自己媳妇的话气了个倒仰，她攥在手里的帕子险些撕烂，捏得指尖青白一色，【混账！你们夫妇打这商量，有问过我儿的意愿没有？她的如意郎君，她的终身幸福，竟由你夫妇私下定了？好个深明大义，好个厚道好人，今日我王氏求老太太出面平息，就是不愿养女儿心胸窄仄之人是不是！】她立刻圆瞪眼睛，大喝一声，训斥得海朝云身子一退，涨红了整张脸，王若弗见状犹显骂得不够，望到一旁的华兰，眼泪顺着便下来了，【你夫妇明智明事，你更是有真知灼见，你六妹妹顶顶地有骨气，可你们你们想没想过这事对我的华儿是个什么影响？啊？】

        王若弗泪如雨下，当场给老太太下跪，【母亲，儿媳甚少求您，这一次，儿媳求您了，看在华兰也是您孙女的份上，帮帮忙了了此事吧？华儿受尽婆家刁难，若再因此事名声受累，我做母亲的，只能去袁家拼个一死了。】

        华兰闻言，原本捏着手绢无声滚泪的她，急呼一声抱住王若弗，伏在母亲肩头，只想到自己那些个事，那些个心酸，痛哭不已；而海朝云早屈膝跪下，在被骂有真知灼见时，望了一眼华兰神色，十分识时务地软了双膝。

        许久不言的盛紘，见这一团乱的场面，又得知他曾爱如珠宝的大女儿在袁家的委屈，心酸难受，撩起袍子也一并跪下，对着老太太郑重道，【儿子也求母亲。】

        王若弗哭得太狠，面目当真不好看，但为女儿的一片心，只怕在座的，没一个抵得上她，全家之中，论儿女心重，唯有林噙霜有过之无不及。

        盛老太太被她嚎啕哭得心里泛酸，华兰受到婆家刁难，她是晓得，但为养了快十年的明兰一事，几乎忘记了这个孙女所受的苦楚，更是没有虑到此时给华兰带来的厄难。老太太有一瞬自责，一叠声地哀叹。

        【都起来事不有个结果，盛家也难有好脸，我便上梁家走一趟。老太太开口道，但又给二人严肃了脸面，【只有两件事，墨兰关着的那个丫头，门房，套马车的，这三人打死；当日带去寺院的奴婢，灌了哑药发卖出去。】

        王若弗听得老太太愿意去，破涕为笑，帕子胡乱抹去脸上的泪，一个劲儿的应者，打死也好发卖也好，哪抵得上老太太愿意去梁家的高兴，【儿媳明白，等会儿就吩咐刘昆家的去办。】

        【不必。】王氏办事她不能放心，一抬手回绝了，转而看向身侧的房妈妈，吩咐道，【你亲自去盯着办，现在就去。】

        房妈妈领命去了。

        【第二件，将墨兰带来见我，我有话须问她，问清了，我也不拖泥带水，该上梁家就上梁家，该打死她就打死她，绝无二话。】

        盛紘王若弗自当一一遵从。

        墨兰被提溜到寿安堂，当场跪着，经过一个日夜，发髻乱了不说，身上的丫鬟服饰映衬着憔悴神色，便是经过整理，仍然显得狼狈不堪。她环顾四周，最后落在顶头的老太太身上-------整个盛家，没有比她更高贵的存在。

        没有比她，还能决定自己生死的人，盛家之内，以孝，行生杀大权。

        太可怕了，墨兰一直十分惧怕她的祖母。从年幼之时，从那一双眼睛，她不知道为何，分明见是有笑意的，她却是害怕得直打冷战；如今也是，仿若祖母非祖母，而是高高在上的主子。

        【请祖母安。】

        一句简单之语，老太太便听出墨兰的倔性。

        打心底来说，墨兰生得模样好，一双眼睛水烟似的惹人怜爱，因心性关系，恰糅丝丝坚毅倔意于其中，只要细看，她的一双眼，见之难忘，若能好好教引，来日必会出落得是人人称赞的淑女；然老太太天生嫌恶林氏柔弱做派，厌恶林噙霜不听她言而擅自做下不耻之事，或许一脉相承，只要看到这丫头，便能看到林氏的影子，便能看到林氏对她的忤逆。跑来她跟前孝顺，偏往枪口上撞，搬个凳子诵读诗词，那些个风花雪月，吟诗作赋，乃她平生最痛恨之事。诗文之事，一二当解，用来陶冶性情即可，岂能拿它来当作女子一生所学？

        【你母女俩，个个顶会算计，可不知听过没有-----贴上来的总不如求来的，梁家恐瞧不上你。】

        【祖母未去求情，如何知道梁家瞧不上我？】墨兰低声淡淡，【孙女已受此事所累，别无他路，只有一言，我小娘与此事无关。】

        老太太对此不置可否，一手撑在小几上，【我不知道梁家为何瞧不上你，不过以心换心，知止常止，终身不耻，这等品性才惹人欢喜；前一句知足常足，终身不辱，你一样不占，还贪得无厌。家里头属你最得宠，上下皆知，一个庶女吃穿用度和嫡女一般，太太也不敢苛待你，比比康姨妈家的庶女，你摸摸良心想一想。】老太太见墨兰垂首不语，以为说得她听了进去，有几分醒悟过来，柔和地接道，【明兰和你最大不同，是她乐天安命，反之你怨天尤人，不知有所为而有所不为】

        【嫡庶？】墨兰低语后，轻轻笑，反问道，【嫡庶有别到底是规矩有别？还是人心有别？还是利致所以有别？既存嫡庶，孙女又如何能与嫡女一般？吃穿用度一个样，我从爹爹那儿要了一块好玉，五妹妹知道了，爹爹不是补了一块更好的给她？为何一个是要，一个是补？到底是什么样的糊涂人家，才会在吃穿上分明嫡庶，三哥哥既与大哥哥无所区别，何故我一个女孩儿，在你们口中，在家族之内，用度与嫡女一般便是父亲超而宠之，便是嫡母仁心宽厚，便是我得了不该得的，还贪心不足？不过是讲究背后母族，看人分三等又三等罢了】

        说到痛处，她不禁压皱眉峰，渐起哀色，泪珠子碎了一般从眼眶里掉出来。寿安堂常年昏暗，她慷慨陈词抬起那张嫩生的脸庞，一间屋子，竟找不到比她那双柔目更亮的存在。

        老太太暗暗吃了一惊在心，只听她魔愣了继续道，

        【六妹妹自然乐天安命祖母您是侯爵嫡女，都城内素有旧望，六妹妹养在您膝下，她出门在外见太太夫人，头上顶着您的好名声。盛家大房那边因您与大太太关系，对她甚好，礼物一向丰厚；父亲因您是他母亲所以也对她不错，母亲也会因为您不敢轻视；就是刚进门的嫂嫂，亦是如此；】别人想要的，盛明兰都有了，最大的靠山，是祖母这个侯爵嫡女，争都不要争，抢都不要抢，有人拿了给她，有人送了给她，还有人剥了一颗真心给她；这对墨兰来说，同为庶女，明兰和她的大不同，导致了她对嫡庶二字的不解不通，盛明兰越好，越装作如履薄冰的模样，越是扎在她心头的刺，【我根本不懂你们到底什么是嫡？什么是庶横看竖看，只有我一个女儿家在嫡庶有别之上，占了一个庶字，成日成夜，下人说，父亲说，嫡母说，姐姐妹妹们都在说，好似我拥有的，是多么地另类不合规矩！我想不明白，或许我不是盛家女，不是您的孙女，才叫人拼了命压我，叫我感恩戴德地要知足！】

        【放肆！！】见她说得越来越不像话，老太太勃然断喝，抄起手边一个茶盏砸下，指着骂道，【胡言乱语，目无尊长礼法，岂止贪婪，我看你是脑子也一并坏了！！】一顿贬斥后，老太太深吸一口气吐出，缓缓平复歇气一晌才能出声，【梁家，我依然会去，梁家若要你，则万事如你愿，梁家若不要你挺好，去梁家做妾你甭想，盛家丢不得这个人，回老家宥阳，寻个庄户人家嫁了。】

        这番话，若说给去年的墨兰听，兴许能被吓得磕头求饶，而今她听了，犹觉好笑。去梁家提亲，她既不应答，也不能去否决，摆在她眼前的，只剩下这两条路，嫁赵家、或嫁梁家；那个赵四公子，未必看得上自己吧？

        她低头，抹来一滴泪在指腹上，静静地望着看着，想着许许多多的事，父亲的爱、嫡母的敌视、祖母的鄙薄，姐姐妹妹们或多或少的嫌弃；她不知道自己是什么，是盛家的女儿却是她们一致厌恶的敌人，是她们的敌人却偏偏姓了盛。多年来，她只明白一个道理，人低贱了，连真心都比不上高贵人的真心，敌人的示好也只会是居心叵测。

        就像她在老太太那儿的孝顺，一向是别有用心的

        【文家那个人，莫不是个天才举子】她忽然笑一声。不然，为何个个都笃定那是个能有大前途的？仿佛来日光辉已顶在他头上，见过人的都看得见

        唯独娘与自己，瞎了一双眼睛。

        【老太太】

        【怎么了？匆匆忙忙的】

        乍见崔嬷嬷不知分寸地闯进来，盛老太太极不满地皱眉。

        崔嬷嬷连忙福了一身，眼梢瞄了一眼还跪在地上的四姑娘，小心禀告道，【平宁郡主来了】

        墨兰小小地直起了背，在愣然中还没反应过来，一股情绪已直冲在胸口，四处汹涌，情不自禁掉下一线泪水，滴在膝盖下的地毯上，淹暗花纹。她又开始哭，耸动着双肩，渐渐弯身伏趴下，那哭声接近于恸哭，隐隐还能听出笑意

        那个人、那个人

        她多希望多希望世上有那么一个人。

        只是来爱她的


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