第五十二章:论剑

　　乳螺西王、颜桑子与仆蚁站于渡口，等待船只的到来。在平静的海面上，有一只帆船驶过。仆蚁上前，呼道:“船家，船家。”帆船转舵，停靠于渡口，放下木板。乳螺西王、颜桑子、仆蚁一起登船。船家上前问道:“客官这是到何处去？”乳螺西王道:“乳螺西洲。”并吩咐仆蚁付给船家钱，随后进入客舱。帆船拔锚在平静的海面之上行使。月黑风高，乳螺西王站于甲板之上，遥望这无边无际的大海，正如张九龄诗中所言，“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”此时的它是归心似箭，想尽早的返回乳螺西洲。颜桑子走出，道:“大王，你还没有入睡啊。”乳螺西王转身取笑，道:“先生也不是没有入睡吗？”颜桑子点头言道:“是啊！看来今夜又是一个不眠之夜。”仰望天边的圆月，还有这无边无际的大海。乳螺西王道:“天明之时就要回到乳螺西洲了，思念在家的亲蚁，不知道它们这个时候是否入睡了。”而后乳螺西王望着颜桑子，发须斑白，道:“你老了。”颜桑子道:“是啊，草民已到了知天命的年龄了，将一切看淡，四海为家，自由散漫惯了。有时候，蚁不服老还真不行。”乳螺西王感叹道:“是啊！光阴如梭，转眼间你我都老了。想当年，孤还是一个壮志未酬的少年，转眼之间却已经步入花甲之年。”而后两蚁进入船舱中，君臣之间倾心交谈了一夜。
月落日升，这个时候帆船已到乳螺西洲口靠岸，抛锚使帆船停稳之后。乳螺西王、颜桑子、仆蚁走出船舱，先后走下。这个时候，太子携文武百官早已站在王城之外迎候了一天。然而乳螺西王回到自己领地之后，没有去见文武，而是直接带着颜桑子赶往打造兵器的地方。小兵走上前汇报太子，道:“太子殿下，大王已经赶往铸剑山，练兵库。”太子又携文武官员赶往铸剑山。
乳螺西王与颜桑子走进练兵库。铸剑师及其工匠上前来跪拜，道:“大王。”乳螺西王展开双臂，道:“诸匠平身。”铸剑师及其工匠起身。铸剑师望向站于乳螺西王旁边的颜桑子，道:“师兄。”颜桑子很是平和，道:“师弟。”太子及其文武大臣赶到，太子站于乳螺西王之前，跪拜道:“父王。”乳螺西王扶起太子，道:“王儿请起。”身后的文武大臣跪下，道:“大王。”乳螺西王走出，面对这些文武大臣，伸出手臂，道:“众卿平身。”乳螺西及其文武官员陪同颜桑子站于剑炉之旁，看看这些铁器和青铜器，问道:“大王不在用青铜打造兵器吗？”乳螺西王迟疑一会儿，道:“是啊，难道有什么问题吗？”颜桑子看着摆出的这些铁器与青铜器，道:“若是给大王或王公贵族或大臣打造尚可，若是用在战场则是不可。青铜打造出来的兵器韧性不足也不坚，极易折断。在中原诸国，早已用铁器打造兵器，不易折断，适合用在战场两军交锋。”乳螺西王听后很是满意，道:“先生说的甚是。”颜桑子又道:“请大王借我蟑螂国马刀一用。”大王命身边近臣献出马刀，颜桑子双手接过马刀，细心观之，用手指弹一下刀刃，可听到清脆的响声，道:“好刀。”随后挑先打造好的铁剑和青铜剑，一一试剑，弯刀劈砍而下，铁剑和青铜剑立断，颜桑子又赞道:“好刀。”又面向乳螺西王，道:“这刀采用优质钢打制，若是在近身肉搏之时，不需要士兵自身的力量，靠马匹的冲击，就可以割下敌将之头颅，弥补了蟑螂骑兵的体力缺陷。蟑螂骑兵将弯刀放于马侧，刀刃弯的部分长长伸出，而靠近刀柄部分是直的，而且比一般的弯刀靠近刀柄部分要长的多，可保证误伤自己，当骑兵冲入我军军阵之时很容易顺带将我军虫车和虫带盔甲削掉，也为骑兵自己本身节省体力。”乳螺西王听后，道:“先生分析的精辟如微，不知先生需要孤做些什么？”颜桑子道:“草民要的是黑金，乳螺西洲有海外商贾众多，它们漂洋过海来我乳螺西洲购买装饰或经商，听海外盛产黑金矿和铁石，大王只需花重金收购即可。”乳螺西王面向税官和大行官，道:“此事交给你们协同办理。”税官与大行官叩拜，道:“臣等这就去办理。”随后退下。
乳螺西王在外商那里订购大量的黑金，统统运往练兵库，打造大量的兵器。在练兵库，炉火烧的正旺，工匠们都在忙里忙外，有的加大碳火，将黑金熔入铁器之中烧红，而后移到大铁墩上，由颜桑子与铸剑师掌主锤，下手握大锤进行锻打，右手握小锤，左手握铁钳。在锻打的过程中，上手要凭目测不断翻动铁料，使之将方铁或黑金打成圆铁棒或将粗铁棒打成细长的铁棍，坚硬的铁块或黑金变方、圆、长扁、尖成刀剑的模样。再经过后期的加工和镶嵌，将打好的刀剑放于一旁，又继续锻打。剑炉之上是浓烟滚滚，叮叮当当的打造声不断，见一锤打下来有火星四射。工匠们脱下上衣，赤裸的上身被碳火烤成铜油之色，汗水如雨滴般滴下，滴打在被烧红的铁器之上，是“嗤嗤”作响，青烟上冒。这个时候，颜桑子将打造好的王者之剑出炉了，冷却下来之后在剑柄之上镶嵌珠宝。颜桑子观摩着这柄长剑，手指轻轻的弹着剑刃，可听到清脆之声。开始试剑，此剑削铁如泥，彰显王者之霸气。师弟也是惊叹不已，道:“师兄，为此剑命名吧。”颜桑子观此剑，道:“此剑八面玲珑，叫他它八面泉渊剑吧。”师弟赞道:“好名字，好剑。”
颜桑子执剑进入大殿，献出宝剑。乳螺西王接过宝剑，开始试剑。乳螺西王吩咐宦官取来弯刀，反复的劈砍，只见弯刀断，刀尖飞出钉在柱子之上。乳螺西王观此剑，道:“好剑。”在长剑出鞘那一刻，寒光直露，问道:“此剑何名？”颜桑子言道:“八面泉渊剑。”乳螺西王听后，很是满意，内心又是无比的欢喜，道:“好名字。”颜桑子却在大殿之上好一阵狂笑。乳螺西王见之疑惑，问之道:“先生为何发笑？”颜桑子笑道:“臣这有三柄剑，不知大王选哪一柄剑？”乳螺西王问道:“不知先生有哪三柄剑？”颜桑子答道:“天子之剑、诸侯之剑、庶虫之剑。”乳螺西王言道:“天子之剑又如何？”颜桑子直面乳螺西王道:“天子之剑以燕溪石城为锋，齐岱为锷，晋魏为脊，周宋为镡，韩魏为夹。包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以常山，制以五行，论以刑德，开以阴阳，持以春秋，行以夏冬。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁。上决浮云，下绝地纪。此剑一用，使诸侯臣之，天下服矣。”乳螺西王又问道:“那么诸侯之剑又如何？”颜桑子站于文武百官之间，扫视群臣，又面对乳螺西王，道:“诸侯之剑以勇士为锋，以清廉为锷，以贤良为脊，以忠圣为镡，以豪杰为夹。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也。四封之内，无不宾服而听从君命者矣。”乳螺西王听的正是起劲，又问道:“庶虫之剑又如何？”颜桑子站于群臣之中，疾步上前，站于群臣之前，躬身行礼，又仰面乳螺西王，道:“庶虫之剑如蓬头突髻垂冠，曼胡之缨，短后之衣，嗔目而语难，相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶虫之剑，无异于斗鸡，一切命已绝矣，无所用于国事。臣在中原的时候，闻之昔日赵文王喜剑，整日与剑士为伍，剑风兴起，农业日衰，荒芜朝政，国力渐弱。太子赵悝忧虑不已，赏千金昭请能为游说者，左右推荐，道:“非庄周莫属。”庄周应允，鄙弃千金，左右不解，庄周笑曰:“假使不成，臣有负太子，必受牵连，千金何用？若成，则结于王。太子，万民之心，在赵国何事不成？”前往赵王宫，先王选武士有六，曰:“敢来比呼？”庄周道:“臣有一剑，十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名。”赵王好奇，庄周曰:“臣将这剑献上。”赵王愧疚，三月闭户，剑士皆服毙自处，国风转盛。臣观大王甚喜宝剑，尚武好征伐，与昔日的赵文王有何区别？”此话使乳螺西王陷入沉思之中，不言不语。群臣指责，道:“此等狂蚁敢藐视大王，此风不可长，请大王治它之罪。”乳螺西王抬眼相望，道:“先生所言甚是，先生何罪之有？孤恕先生无罪，今后在朝堂之上可直言不讳，言者无罪。”随后起身，道:“孤三剑都不选，三剑皆为孤所用，驱除外夷，使天下臣服，则天下太平而无征战也。”


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