第五十三章

　　自从怀孕后,  陆老夫人和高氏都免了吴清嫣的晨昏定省，叫她安心养胎即可。因是头一胎长辈重视，除了每日下午到兰亭水榭附近走动，吴清嫣已经不怎么出门了。

　　这天黄昏,  吴清嫣照往常一样,  在兰亭水榭附近等候赵元湘,  不想约好的时间已经过去一刻钟,  还是不见人来。一个寄居在侯府的孤女也敢叫她等？吴清嫣当时就有点生气了,  正要叫人去问问怎么回事，就见一个小丫鬟小跑而来。

　　那丫鬟是往日跟在赵元湘身边的,  走到跟前不住地赔罪：“四奶奶，我家姑娘有事,  往后都不来陪您逛园子了。”

　　吴清嫣追问,  这才知道瞿氏已经为赵元湘相看好人家的事。一股挫败袭来,  她凛着神色,  看上去比T    赵元湘那个当事人还要沮丧些。

　　她帮赵元湘接近陆长舟，本就怀有自己的目的。因为先前陆平之的事让她蒙羞，这才不甘心想拉上楚橙一起丢人。

　　现在赵元湘定亲不愿配合,  这事就只能不了了之了。暂时想不到别的法子，吴清嫣只得悻悻回了千花堂。

　　待进了屋，听丫鬟说陆平之出门散心,  吴清嫣也没有多想。她对丈夫是有几分愧疚的,  毕竟那五十鞭抽在身上不说，夫妻同为一体,  家丑外扬她和陆平之也是一块丢脸。

　　这么想着,  吴清嫣便亲手下厨做羹。晚些时候陆平之回了,  她笑意盈盈奉上羹汤,  唤他：“夫君，这是我亲手做的，你快用些。”

　　陆平之没说什么，淡淡唔一声接过汤盅，小口小口吃起来。

　　家法处置一事过后，虽然陆平之没说什么，但对吴清嫣的态度就是变了，再不复从前温柔贴心。

　　二人沉默以对，吴清嫣眉头渐渐蹙起。两人这种不冷不热的关系已经许久了，她也知道陆平之因受罚一事迁怒自己，这些日子尽量体贴贤惠，妄想二人关系回暖。                        

                            

　　她都低头到这份上，陆平之态度还是一如既往的冷淡，吴清嫣心中愈发愤懑，大小姐脾气一上来，摔了袖子独自躺回床上。

　　过了一会，吴清嫣终是没忍住，特意精心打扮一番，坐在床上等着陆平之。她生的本就出众，略施脂粉，在卧房昏暗的灯光下，有种成熟小妇人的美艳。

　　等熄灯后陆平之上床，她就慢慢贴近，一只手朝男子下腹缓缓摸去，妄想用手取悦她的夫君，声音无不温柔讨好：“郎君，我帮帮你。”

　　陆平之翻身背对着她，道：“不必，你有孕早些睡吧。”

　　他忽略妻子的尴尬与僵硬，脑海里，仍回荡着那阵琴声。恨不得与知音独坐月下，探讨一晚上琴艺……

　　日子不紧不慢地流逝，转眼中秋将至。听陆老夫人说，前几日陆绍和元嘉长公主来信，说不出五日便该到汴京了。

　　楚橙一听难免惴惴，嫁进门这么久她还没见过公婆。公爹是赫赫威名的大将军，婆母是高高在上的长公主，这门婚事又突然，要是公爹婆母不喜欢自己怎么办？

　　感受到她的焦虑，惠娘将楚橙搂入怀中，说：“小娘子不必害怕，奴以为陆小侯爷待你是有几分上心的，只要他心向着你，就算婆母公爹不喜又如何？再说陆侯和长公主，也不常在汴京。这女子呀一旦嫁了人，夫家地位全取决于丈夫的态度。”

　　“小娘子有倾城之姿，性子温婉，哪个男人不喜欢。只是陆小侯爷亦是个有本事的人，他身边的女子只会多不会少，你看看那赵元湘就知道了。现在弄走一个赵姑娘，不知什么时候又凑上来一个李姑娘。”

　　惠娘是过来人，这些话早就想和楚橙说了，真心道：“小娘子应该学些笼络男子的手段，将陆小侯爷管的服服帖帖，对T    你言听计从，这样以后就不用担心了。”                        

                            

　　是了是了，只要陆长舟心在她身上，公爹婆母喜不喜欢她又如何。说来说去，还是得看陆长舟。

　　只是那笼络男子的手段到底是什么？楚橙一知半解的，她和陆长舟都圆房了，也没参透这所谓笼络男子的手段。

　　这几日中秋家宴筹备的差不多了，楚橙又渐渐闲了下来。这天她不用去高氏院里，想练练字打发时间，就问陆长舟：“我能去书房找一份字帖吗？”

　　陆长舟唔了声，“你去就是了。”

　　自从楚橙跟着去过几次书房，现在那地方已经不再是陆长舟的私人领地。二人一同看书，楚橙别有意图，总会坏心眼地挑逗他，有时陆长舟禁受不住，会放下公文案牍同她亲热，有时也会置之不理，警告再捣乱就收拾她了。

　　得到陆长舟的许可，楚橙展颜一笑就要去书房。不想，男人从身后抱住了她。

　　“不谢谢你的夫君？”陆长舟一会还要出门上值，人已经穿戴整齐，临阳等人也候在院门口了。

　　随着他的唇一寸寸游移到她的耳边，楚橙浑身都痒痒的，她敏感地将脖子一缩，催促：“你该出门了。”

　　陆长舟胸膛发出低低的笑声，“亲你一下又不会耽误多少时间。”

　　且说着，他就含住了楚橙的耳垂，然后就满意地听闻他的小妻子闷哼一声，纤弱的身子也不禁软下来。

　　她总是那么敏感，稍微碰一碰就脸红的不行，眸含春水面上带羞，勾的男人不禁想再做些什么。

　　陆长舟抚摸着她的腰窝，感受她因自己而起的一阵阵颤栗，低声道：“你的小日子可是走了？”

　　“早就走了呢。”楚橙忍着羞，乖乖回答。                        

                            

　　陆长舟在她脸上亲一口，说：“嗯，晚上等我。”

　　他这么明显的暗示，楚橙想听不懂都难。待把人送出院子，她回来后就趴在床上怔怔地发呆，随即又嗤嗤地笑起来。

　　因为陆长舟的一句话，她一整天都静不下心，莫名好像期待着什么一样。好一会才故作平静地出门，穿过长廊去了书房。

　　陆长舟的这间书房坐北朝南，光线非常充足。书房内充斥着一股淡淡的檀香味道，以雕空玲珑木板分隔成贮书处和安置笔砚处。

　　因来过几次，楚橙对书房的布局已是非常熟悉了，她从紫檀书架上取出一副字帖，整理书籍时没注意，不小心磕到书架什么东西咕噜咕噜滚落到地上。

　　楚橙捂着被磕痛的额头，疼的龇牙，她抬眼去看，这才发现滚落到地上的是一副画。因为磕碰，绑住画卷的金线已经散开了，画卷顺势铺展，楚橙这才看清，那是一副女子的画像。

　　无疑，画中的女子是个美人。一袭出尘的白裙，青丝乌黑而柔顺，浑身未戴珠翠，仍显得雍容华贵，好像那种高贵是与生俱来的。这幅画像应是有些年头了，画纸微微泛黄，却丝毫不影响她的美丽。T

　　楚橙定定望了一会，直到屋外惠娘叫她才回神。她一边收拾好画像，一边胡思乱想着，画中的女子是谁？不知怎的，她不禁想起两人成亲前，发现的那只木兰花发簪。画中的女子是白木兰吗？那位陆长舟的表姐？

　　心头好像梗着不知名的东西，楚橙收拾好东西拿上字帖出了书房。一下午练字写写停停，不知不觉天就黑了。楚橙叫人备水，独自进了浴房。

　　其实陆长舟早就说过了，白木兰只是一位姐姐，可是楚橙就是控制不住地胡思乱想，总觉得陆长舟身上有什么她看不透的事。                        

                            

　　楚橙心里很是沮丧，但不想在旁人面前表露，只得装作若无其事。丫鬟备好热水后，她也不想惠娘陪着，一个人静静坐在木桶中。

　　浴房水汽氤氲，她阖眼靠着木桶边缘，好像没有意识一般。长睫一动不动，沾上了雾蒙蒙的湿气，楚橙纠结了一会，赤/裸着起身，站在一面落地铜镜前仔细观察自己的身体。

　　那铜镜巨大，足足有一人来高，平时放在那里是用来正衣冠的，现在里面逐渐显露出一具诱人的身体。

　　镜中的女子肌肤雪白，如牛乳一般光滑洁白，又因为浸泡过热水，雪白中透着淡淡的粉，抹上一层令人遐想的颜色。

　　纤腰盈盈一握，双腿笔直修长。凭心而论，楚橙对自己还是很满意的，依这些时日的相处看来，陆长舟似乎也很喜欢与她亲近。但到底是喜欢这具身子，还是喜欢她这个人就不得而知了。

　　依画像上看，白木兰长的也极好，当得上倾城二字。她心里吃了一阵味，又释然了。陆长舟就算和白木兰有过什么，那也是过去的事。如今她是平阳侯府世子明媒正娶的妻，若陆长舟敢做什么对不起她的事，再请陆老夫人为自己做主便是。

　　她不是揪住过去不放手的人，一番自我开导，心头的阴云总算散开。楚橙从浴桶里面跨出，勾过一旁的衣物一件一件穿好。不想抬腿往外走时脚底一滑，没站稳整个人摔下去，哗啦一声浴桶也倒了，浴房内到处是水。

　　惠娘闻声赶来，见状吓的大叫：“小娘子可伤到了哪里？有事你叫我就成了，怎么自己弄成这样……”

　　楚橙身上非常狼狈，她动了动那条被浴桶压住的腿，眼泪汪汪：“我的腿好疼。”                        

                            

　　

　　这天，陆长舟才上值不久，听临阳来报，说太子来了，正在五军都督府偏殿等他。

　　一听太子到访，陆长舟便知道是什么事了。前不久太子和端王因为户部尚书一职争锋相对，听闻太子举荐陆寻补任。今日到访，想必是被陆寻婉拒，才又找到自己。

　　陆长舟信步去了偏殿，一进门周承安就起身相迎，笑道：“长舟。”

　　二人相互见礼，果然不出所料，周承安果真是为了户部尚书一职来的。他正色道：“听闻陆二爷早年在京外衙署管理过户籍，田地，T    对赋税也颇为精通。孤向父皇举荐，不想父皇还在考虑，陆二爷就先拒了。长舟，不若你帮孤劝劝他，户部尚书这样的位子，多少人求之不得。”

　　陆长舟岂会不知太子打的什么主意，若陆寻借他的势任职户部尚书，往后势必要为东宫做事。平阳侯府忌党争，深知这一点的陆寻才不会搅入这趟浑水。

　　他沉思片刻，道：“其实比起二叔，尚书一职还有更好的人选。”

　　周承安一听他没和自己打太极，立马问：“是谁？”

　　“礼部侍郎孙敬之，他为官十二年有十年在户部，听闻原先得罪人才被调任礼部。依臣看，这位孙大人经验丰富足以胜任尚书一职。”

　　周承安愣了片刻，反应过来后大喜，明白陆长舟看似在这件事上中立，其实是在帮自己。

　　那孙敬之虽颇有才干，但为人古板整天就差把之乎者也挂在嘴边了，日常更是尊崇孝悌忠义。太子和端王之争，孙敬之虽没明确表明里场，但这样古板的人所持观念必定是嫡长为先。

　　举荐他当户部尚书，对孙敬之而言无异于雪中送炭，往后再稍稍示好，不怕他的心不往自己这边偏。                        

                            

　　“还是你有主意，孤差点都忘记这人了。”周承安大笑几声，告别陆长舟赶忙去办这件事了。

　　比起端王举荐的都是自己人，孙敬之无疑是最合适的人选。

　　这厢太子走后，陆长舟又继续处理公务，转眼天色渐黑，有几位同僚商量着要去清乐坊喝酒，出于礼貌，众人便问了他一嘴去不去。

　　陆长舟微微一笑，拒了。

　　正起身往外走，又被一个新来的部下拦住，请教公事。那部下唤程霁，才刚上任不久，年纪轻满腔热情，恨不得一天十二个时辰都呆在署衙，为国为民做事。

　　程霁请教起来就没完没了的，双手捧着一纸公文，不住问：“陆大人，您看看这里这么写是否合理？我斟酌用词改了三遍还是觉得差点意思。”

　　不忍打击他一心为公的热情，陆长舟便提笔圈画几处，又说了自己的意见。

　　程霁恍然大悟状，傻呵呵笑起来，“还是您厉害，这么一改确实通顺多了。”说罢，他又从身后的案牍上捧过来另一份公文，厚着脸皮道：“您再看看这份？”

　　未等陆长舟说什么，就有同僚哈哈大笑起来，责备程霁没有眼色。

　　“程大人，公事是做不完的，明天再做也可以。”

　　“就是就是，你不急陆大人急，他才新婚府中如花美眷等待，这会应该已是心急如焚了。”

　　“莫让陆大人的妻子久等，你就放他快些归家吧。”

　　陆长舟没说什么，仍是一脸平静地看着众人，倒是程霁这才满半拍反应过来，陆大人忙着回府夫妻团聚，是自己碍事了。

　　他赶忙赔礼，拱手道：“陆大人慢走。”

　　天色渐晚，陆长舟总算回了侯府。才从马上下来，他将马鞭扔给临阳，就迫不及待的往听T    雪堂走。                        

                            

　　他认为，早上楚橙肯定听懂了自己的暗示，这会肯定洗的香香的在床上候着自己。男人就是这样，素了二十来年不觉得有什么，一旦沾了荤腥就食髓知味，再像从前那般是不可能了。

　　一路往听雪堂赶，陆长舟就不禁回忆起怀中香香软软的触感。他忍了这么多天没碰她，以前觉得还好没什么，眼下越接近卧房一颗心就愈发躁动。

　　好像一刻也等不了那般。

　　然而才进听雪堂，就听到一个不好的消息。他的小妻子沐浴时不小心，把脚扭伤了。

　　楚橙坐在床上，由惠娘为他揉脚。她扭伤的地方在脚踝，这会已经微微有点肿了，所幸田素来看过之后，说只是皮外伤静养几天就能好。

　　说来惭愧，她笨手笨脚的，这事方才还惊动了陆老夫人，陆老夫人和赵氏来看过确认没什么大事，这才放心地走了，又派人送来治跌打的药酒。

　　这会，惠娘打开药酒用湿帕子涂抹在她的脚踝，轻轻地揉着，嘴里数落：“往后奴是片刻都不敢离开小娘子了，瞧瞧这脚肿的，疼不疼？”

　　“其实也还好。”楚橙蹙眉，忍着疼说：“不碰就不疼，您……您轻轻地揉。”

　　且说着，门被推开，陆长舟进来了。

　　他从橘香那儿得知楚橙扭伤脚的事，进屋后示意惠娘退下，自己坐到床边，接过那条湿帕子，捧起楚橙的脚细细查看。

　　两人同床那么久，但陆长舟还是第一次看她的脚。那只小小的脚，就好像玉做的一样，洁白滑腻，好像一不小心就能弄碎了它，美中不足的是脚也同楚橙这个人一般，没几两肉瘦瘦的，陆长舟总觉得还是胖一点才好看。                        

                            

　　他将楚橙的脚捧在怀中，就着药酒在肿胀的地方按压，才轻轻一碰，就见小妻子蹙眉，娇娇嗔道：“疼——”

　　陆长舟又放轻了力道，说：“忍一忍。”

　　为了让药酒吸收，他只得以指腹按压揉捏，一下一下抚过她脚踝。渐渐的，楚橙就感觉不到疼了，倒是觉得被抚过的地方有点烫，还有点痒。

　　楚橙没忍住，可爱的脚趾微微张开，像花朵绽放一般。

　　陆长舟见状，只以为她疼的受不住了，便道：“我帮你吹一吹。”

　　“啊——”楚橙正要说不用，可是已经晚了，男人捧着她的玉足，嘴巴凑近轻轻吹气。犹带着热气的呼吸拂在她的脚背，楚橙下意识缩了一下，就被陆长舟拽住。

　　她感觉很奇怪，浑身好像有小虫子在噬咬着，尤其腰间更是难受地挺了挺。然而陆长舟好像浑然未觉，仍是轻轻对着她的脚踝吹气。

　　没有法子，楚橙只得咬牙承受这折磨人的贴心。好一会，陆长舟停下收起药酒时，她惊觉自己额头竟都出汗了。

　　正罕纳，陆长舟从浴房出来，拿着一块帕子来给她擦汗，等帮她清理干净伺候楚橙躺下，这才到外间用晚膳。

　　用完晚膳后，楚橙本以为陆长舟T    该回房了，谁知没有，听惠娘说陆小侯爷又去书房了。

　　她还记得白天陆长舟问他小日子走没走的事，一听就有点不高兴了，撅着嘴躺回床上。明明是陆长舟对她发出的暗示，难不成她会错意了？还是陆长舟临时有事又不想要了。

　　这个大骗子！无论哪种原因都令楚橙不开心。

　　陆长舟那意味不明的话害她抓心挠肺了一个白天，后来又因为那幅女子的画像失落一晚上，好不容开导好自己，也做好迎接他的准备了，陆长舟竟又躲到了书房？                        

                            

　　她轻哼一声，真是扫兴！

　　随即又胡思乱想起来，难不成自己对他没吸引力了？楚橙就想起尤莹秋的话，男人都一个德行，新鲜时候一个样腻了又一个样，他们才新婚多久啊，陆长舟就腻了吗？

　　她气呼呼想着，一会冲陆长舟常靠的那只软枕撒气，一会又赌气地想，腻了就腻了，她也腻了。世间男子千千万，她还会没人要不成？

　　不知过了多久，屋外传来沙沙的脚步声，知道是陆长舟要回房了，楚橙赶忙面对里侧躺好，装出已经熟睡的样子。

　　不多时，陆长舟进屋关门，来到床边解开外袍，熄灯后躺到了她的身边。

　　楚橙刻意放轻了呼吸，昏暗中眼睛睁的大大的，她正犹豫着要不要问问陆长舟，就感觉一双胳膊将自己揽了过去。

　　“还没睡？”男人低哑的嗓音在她耳畔响起。

　　楚橙不答，便感觉一只手在她腰窝处揉了揉。她怕痒，瑟缩一下扑哧笑出声。

　　陆长舟把人往怀里拢了些，声音带了点笑意，说：“是不是在等我？”

　　楚橙立马反驳，“怎么可能，我不过是脚疼的睡不着而已。”

　　“明日再叫大夫来瞧瞧，开一副止痛的药方。”陆长舟说完，便拍了拍她肩，说：“睡吧。”

　　楚橙一听，愈发恼火。白天暗示她，晚上又让她睡了？这人什么意思啊，小脾气一上来，楚橙也不管不顾了。陆长舟让她睡，她偏不睡！

　　很快，楚橙便翻身面对着他，一双小手在男人胸口游移，声音娇的不能再娇，“夫君——”不仅如此，她还用那条没受伤的腿，去勾陆长舟的裤腿，若有若无地摩梭。

　　“你不叫是我晚上等你吗？我等着了，你又不理我。”                        

                            

　　声音里含着浓浓的委屈，陆长舟一听，便感觉气血涌动，喉结不禁滚了滚。

　　他按住楚橙作乱的小手，说：“睡觉，你伤了腿下次吧。”

　　楚橙嘟着嘴巴趁机吻在他的唇边，“我的腿不碍事的。”

　　陆长舟语气变得严厉，“我说碍事就碍事，快睡觉。”

　　楚橙的脚踝都肿成那样了，自己下手又没轻没重的，陆长舟不想再让她遭罪。可是他为她打算，楚橙却不领这番好意。

　　小娇妻的手在他胸口胡乱摸了一会，见陆长舟依旧没有反应，楚橙又尴尬又挫败，索性质问，“夫君，你是不是不行啊。”

　　陆长舟被她一噎，正打T    算好好教训一顿，就见楚橙翻身背对着他，缩回床角去，闷闷道：“不行就算了！”

　　一个正常的男人，在这种时候怎么可能忍下。陆长舟咬牙，铁一样的手臂箍住楚橙的腰，眨眼将人困在自己和床榻之间。

　　陆长舟捏着她的下巴，冷冷道：“楚姑娘，我觉得我有必要向你证明一下。”

　　作者有话说：

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