第四十一章

　　楚橙被他直勾勾盯着,  感觉说不出的怪异。她动了动嘴，可两人距离实在太近了，几乎说话就会触及对方的唇。

　　“你……你离我远一点说话。”楚橙推搡一下他的胸口，没推动。

　　陆长舟反倒勾着她的腰又近一步,  逼问着：“嗯？好不好？”

　　楚橙脸一阵热,  浑身都软了,  睁大两只眼睛望他：“什么事都可以吗？”

　　“那是自然。”

　　两人之间的气氛实在太奇怪了,  楚橙被这番莫名其妙T    的话弄的不自在起来。她被圈在陆长舟的臂弯里,  躲不开逃不掉，只得和他面对面。

　　沉默片刻,  楚橙哼哼，“为什么呀？”

　　她觉得陆长舟真的很奇怪,  以前自己三番两次求他帮忙的时候,  这人还嫌烦来着。尤其宫宴那天,  两人那事还是她主动的,  当时陆长舟还凶她了。

　　之前不觉得，现在一想还有那么点委屈。她期待着陆长舟的答案，哪知那人只是轻轻咬了一下她的鼻尖,  嗓音有几分哑，说：“我是你的夫君，不找我找谁？”

　　“哦——”

　　楚橙只是隐约猜到,  自己和齐言白,  孟盐有牵扯这件事令他不高兴了。反正这人就是心眼儿比针还小，兴许担心她闹出什么流言惹得他丢面儿呢。

　　想清楚这茬,  楚橙感到胸口闷闷的,  就道：“知道了。”

　　陆长舟微微躬下身子,  几乎贴着她的脸在说话。明月楼灯光灼灼,  映衬得少女皮肤晶莹透亮，嫩的好像一掐就能挤出水来。

　　陆长舟不经意地蹭了蹭她的脸，低声说：“记住了。”

　　自明月楼下来，时间已是不早了，街巷上人群却丝毫没有减少的态势。乞巧节这日商贩都是彻夜营业的，不设宵禁整夜灯火通明。上了马车楚橙却是撑不住了，支着下巴看了一会街景，就沉沉睡了过去。                        

                            

　　等到了平阳侯府，陆长舟把人摇醒时，楚橙还哼唧着。

　　她睡的迷迷糊糊，只以为还在以前扬州的时候，便伸手勾住了对方的脖颈，软绵绵的声音：“抱——”

　　陆长舟动作僵了下，他伸手试了试，正犹豫是把人叫醒还是抱进屋，就听马车外传来一阵急促的马蹄声，在这寂静的夜里格外清晰。

　　“陆小侯爷，凌山连夜命人从白岩城发回的紧急信件。”

　　半月前，凌山奉命从扬州转道白岩城，眼下应是才到白岩城。陆长舟怔了片刻，掀开车帘借着火光取出信件，一目十行扫过一遍，望两眼楚橙，神色变得严肃起来。

　　他把楚橙交给惠娘，转身下了马车，临阳马上道：“据密报，白岩城战事生变，卫将军领兵败于桀口，超半数人口失踪被俘，其中就包括……楚公子。”

　　即便不曾领兵多年，陆长舟也察觉其中蹊跷。白岩城前几日才捷报连连，怎的情况忽然就急转直下了？更何况，此次领兵的卫霄十六岁带兵，乃是本朝名声在外的武将，桀口又并非什么难攻的城池，突如其来的这一败很难不让人多想。

　　当夜，陆长舟没再回屋，径直去往五军都督府，连夜找人商议此事去了。

　　楚橙这日实在太累，回房后梳洗干净便躺下了，不过这一觉睡的不怎么安稳，连做了好几个噩梦，睡睡醒醒，天亮起床时，鬓边乌发都被汗打湿了黏在雪腮上。

　　沐浴后用过早膳，还是不见陆长舟回来。不知怎的楚橙眼皮一直跳，好像预示着什么不好的事要发生似的。

　　到了下午，她就知T    道这件不好的事是什么了。

　　战事信件每日往来于汴京和白岩城之间，今早桀口战败的消息才传入京城，中午楚家人就得知消息了。楚行书于桀口一战失踪，生死不明。                        

                            

　　楚橙骇然，一时心乱如麻失了主意，不停在房间里走来走去。

　　楚行书虽博览群书，却是一点功夫也不会的，这也是当初他执意去白岩城家中长辈反对的原因。当时楚老夫人和楚建业就说什么刀剑无眼，一个手无缚鸡之力的文臣在战场上无异于人为刀俎我为鱼肉，未曾想一语成谶，楚行书真出事了。

　　想了片刻，她实在担心，遂决定回楚家一趟。不过既已经嫁作新妇，娘家也不是想回就回的，她在惠娘的陪伴下去给陆老夫人请安，顺便说想回家的事。

　　她去的时候，陆老夫人正和赵氏在院里莳花弄草，其余的几个孙媳妇也在。见她来了，陆老夫人似乎早有预料一样，洗干净手引她进了屋。

　　楚橙说话时，声音已经带了哽咽：“方才家里来人，说哥哥在边疆出了事。孙媳想回楚家一趟，还望祖母准许。”

　　这事陆老夫人一早也听儿子说了，见她眼泪要落不落当即心疼起来，拉过楚橙的手，说：“你去便是，多带些人。我也派人出去打听打听，莫要心急坏了身子。”

　　“多谢祖母垂怜。”

　　消息是楚家派小厮传来的，只说楚行书下落不明，其余的就不得而知了。简单收拾了一番，楚橙乘坐马车到了安业坊，就见一个眼熟的小丫鬟匆匆跑来。

　　那个小丫鬟是穆爽身边的，楚橙一眼就认出来了。小丫鬟大步跑来，喘着气说：“今儿一早听闻大公子出事，大奶奶坐不住，已经收拾行李出京，策马往边境白岩城去了。”

　　既如此，就没有回楚家的必要了。楚橙回楚家是担心嫂嫂，若嫂嫂不在府中，回去也是瞧那一家子心口不一的嘴脸。                        

                            

　　可是穆爽虽身手不错，她去了白岩城又打算做什么呢？楚橙一整天心口波波地跳，吃不好睡不好，她感到一种深深的无力，恨不能自己去边境寻哥哥嫂嫂。

　　惠娘也劝说：“莫急莫急，大公子吉人自有天相。婢早瞧着大奶奶非寻常女子，也必定不会出事。”

　　马车停在安业坊的一条巷子里，再往前走一会就到楚府了，楚橙便问：“家里现在如何了？”

　　小丫鬟犹犹豫豫开口：“老夫人和大爷打听了一上午消息，什么也没打听到，知道大奶奶擅自离家又气的摔了杯盏，说了……好些难听的话。婢还听陈氏身边的大丫鬟说，陈氏私底下已经开始备孕了，准备再生一胎……”

　　楚行书出事若回不来，陈氏再生下一胎男孩，可不就是名正言顺的嫡长子了么。陈氏也才三十出头，并非不能生。

　　“楚老夫人生了好大的气，三奶奶现在回去也是撞枪口上，老夫人和大爷说不准还拿您出气呢。还有T    ，婢还听闻大爷和老夫人商议，大公子没了，朝廷会给什么样的抚恤……”

　　本朝待战死沙场的武将向来不薄，一个无名士兵的家属都会施以厚重的抚恤，更不用说楚行书了。

　　楚行书和楚橙这对兄妹在楚府本就不讨喜，小小的时候便没了娘，楚建业又是个没心的。如今楚行书生死未卜，楚府各个算盘就打得响亮，可见，真是乱成一锅粥了。

　　楚橙心脏一缩，被气的眼睛都红了，心口也抽抽地疼。

　　她想骂人，可是张了张口却发不出声音，呼吸也变得困难起来。楚橙捂住心口，疼得哼唧了声，惠娘吓的赶忙来扶她。

　　自从寻到田素，楚橙心疾就没再犯过了，就连日常吃药的次数都减少了许多。今日骤然得知哥哥出事，心里大悲，又恼怒陈氏等人的丑陋嘴脸，急火攻心病就犯了。                        

                            

　　马车旁人人都慌了，楚橙病怏怏靠在惠娘怀里，吃过药歇息好一会都没缓过来。惠娘瞧她难受的紧，就连阖着眼都在流眼泪，便自作主张说：“今日先不回楚府了，等养好身子我们再上门给大公子讨回公道。”

　　说罢吩咐车夫回平阳侯府，不过未出安业坊，马车就被一个脸生的小厮拦下了。

　　来人白面青衣，虽一身寻常人家的仆从打扮，但并不难看出是个太监。他笑呵呵道：“楚姑娘，端王有请。”

　　这会楚橙才刚缓过来，不过气息仍有些弱，一听周元烨要见她，当即警惕起来，“麻烦回禀端王，我有事不能……”

　　话音未落，身后便响起一道熟悉的声音，周元烨骑马缓缓走近，手指挑开车帘，笑了下，道：“表妹不想知道楚行书的下落吗？”

　　楚橙实在太震惊了，一时没有动。周元烨似乎等的不耐烦了，便让属下驱赶走惠娘等人，唯独将楚橙扣下。

　　数日不见，楚橙总觉得周元烨身上那股疯劲更厉害了，好像下一秒就要拉人同归于尽似的。

　　“是你害我哥哥出事的？”楚橙不傻，早就猜到了，周元烨既找上她，总不可能是来送温暖的。

　　周元烨仍高坐马上，笑的开怀：“你倒是不傻。”他盯着楚橙，一种熟悉的感觉扑面而来。

　　周元烨总觉得，这个女子好像很久以前就该是他的，不过中途出了些意外罢了，凭他的手段，总能想法子把人夺回来。

　　“你跟着本王，本王替你救楚行书如何？”周元烨开门见山道，甚至轻佻地俯身抚摸了下楚橙的脸，“平阳侯府有什么好的，本王未来是君，他一辈子是臣，你还需要犹豫吗？”                        

                            

　　楚橙后退几步，撑着发软的身子，问：“我哥哥到底在哪儿？”

　　“自然是靺鞨人手里，如何？跟本王走，以后不回平阳侯府了行不行？”

　　楚橙气极了，一脚踢在他的马腿上，马受惊胡乱蹦跳，周元烨花了好一会制服马才有心思管她，不过神色已不像先前那么客气了。

　　他冷着脸T    ，一马鞭甩在楚橙跟前的石块上。楚橙只觉眼前一道白光闪过，马鞭几乎从她眼前飞过，带起的疾风刮痛了她的面庞。

　　楚橙又退了几步，她看周元烨愤怒极了，手中马鞭再度握紧，好像恨不得把她打听话了带回去。

　　果然，周元烨嘴角勾起诡异的弧度，道：“也好，给你考虑三天，本王喜欢听话乖顺的，更喜欢你自己送上门来。”

　　说罢，他调转马头扬长而去。白岩城桀口一战败的实在漂亮，不光除去太子一个心腹，还让太子再次失了圣心。自然在周元烨的运作下，事后罪责肯定会归到楚行书身上，楚行书是生是死已不重要。他不会救，只想借此骗楚橙上钩罢了。

　　谁让楚行书是太子的人呢？

　　这日周元烨心情大好，从安业坊出来便吩咐侍从，将清乐坊的几个歌姬带回端王府。

　　他好女色，却从不去乐坊之类的地方。一来怕言官上奏弹劾，二来他嫌乐坊那地方脏，还是带回府在自己的地盘上放心些。

　　周元烨走了好一会，惠娘等人才匆匆找来。

　　惠娘快吓死了，一见面就把脸色煞白的楚橙抱紧怀里，不住哄着：“哎呀呀我可怜的小心肝，没事没事，我们这就回去了……”

　　说罢，惠娘还嘱咐众人，今日偶遇端王这事谁也不准说出去。                        

                            

　　回到平阳侯府，听雪堂还是静悄悄的空无一人。陆长舟没有回来，倒是有几位夫人和妯娌得知她家里的事过来探望。

　　楚橙强打起精神一一招待，等送走她们已是撑不住了，两眼一黑就晕了过去。

　　这一病来势汹汹，楚橙躺在床上，迷迷糊糊中做了好几个噩梦。一会梦见上辈子她和周元烨婚后，那人三天两头招妓，几乎没隔几天就有不同的女子送到府上。一会又梦见周元烨掐着她的脖子，责备她红颜祸水，竟让乌斯王看上辱了大周脸面。

　　楚橙身上忽冷忽热，明明知道这些都只是梦，却无论如何都醒不过来。

　　陆长舟回来时已是深夜，熬了四五日，他眼睛都熬红了，唇边青色的胡茬微显，进屋后顾不上沐浴收拾就坐到了床边。

　　他摸摸楚橙的额头，已经退烧了，就是小脸仍是惨白惨白的。也不知做了什么梦，秀气的眉紧紧蹙着，梦中呓语着他听不懂的话。

　　不多时，惠娘端了热水进来要替楚橙擦汗，陆长接过湿帕子，说：“我来吧。”

　　惠娘看他一眼，不好说什么只得退了出去。等屋里只剩他二人了，陆长舟捏捏楚橙的脸，说：“楚橙橙，该醒了。”

　　“醒来，我就告诉你楚行书的下落。”

　　楚橙原本就睡的不深，在陆长舟进屋时她便半梦半醒的，只是眼皮沉重怎么也睁不开。一听有哥哥的下落，便强撑着睁开眼，一张略显邋遢的脸映入眼帘。

　　她从未见过陆长舟这副样子，印象中，他总是清隽整洁的。楚橙睁眼犯了好一会迷糊，才带着哭腔T    问：“我哥哥在哪儿？”

　　陆长舟见她醒了，不禁想逗着她多说话，就装傻充愣：“我如何知道。”                        

                            

　　“你骗人……呜呜……”楚橙眼泪啪嗒啪嗒滚落，委屈巴巴的，“你说只要我醒来就告诉我哥哥的下落，不能骗人。”

　　她哭的实在可怜，陆长舟就不愿瞒她了，只道：“放心吧人没事，不过受了些伤需要修养。”

　　“那我嫂嫂……”

　　好几天没好好休息，陆长舟已是极其疲倦，便顺势爬上了床，也不沐浴了，就这么和衣在她身边躺了下来。

　　说来也巧，凌山奉命转道白岩城，才到的第二日就偶遇几个靺鞨人抓了一个汉人，他们去的地方不是靺鞨部落，反而是一处汉人靺鞨人杂居的小镇。凌山好奇便跟了上去，竟无意中得知那个被抓的汉人叫楚行书。不仅如此，那些靺鞨人与中原人暗中勾结，似乎做着什么见不得人的勾当。

　　数月前主子娶了楚家女他是知道的，万万想不到会在这里碰上陆小侯爷的小舅子。不过当时对方人多势众，凌山不敢轻举妄动，就一边跟着一边派人送书信到汴京。

　　后来，桀口战败一事传至汴京，众人只知楚行书下落不明，却不知凌山已经伺机而动，联合卫家将人偷偷救走。桀口战败一事诸多蹊跷，陆长舟有预感接下来京中形势只怕要大变。他忙了几日，才回府就听闻他的小妻子病倒了。

　　这会，一听楚行书无事，楚橙病就好了大半，从床上爬起来，不住问：“你怎么找到我哥哥的？还有我嫂嫂，也去白岩城了，你快说说急死我了……”

　　陆长舟闭着眼睛，肩膀被她一晃一晃，苦笑：“你的夫君快要累死了，现在躺下睡觉，明日再说。”

　　虽担心哥哥，但见陆长舟这副疲倦的样子，楚橙也不想折腾他了，便乖乖躺了下来。                        

                            

　　不过躺下后她依旧睡不着，满脑子都被疑问充斥着，忍了忍没忍住，感激地拍拍陆长舟胳膊：“我哥哥的事多谢你了。”

　　陆长舟嗯一声，这次其实功在凌山，陆长舟倒没费多大劲，只是打点起来花了些时间和精力。比起楚行书，他更担心太子和三皇子之争。平阳侯府不涉党争只遵皇权，这是从祖上定下的规矩。他这次出手，只怕把平阳侯府卷进去了。

　　不过眼下帐暖薰香，美人在侧，不是想那些的时候。陆长舟背对着楚橙，本打算睡了，谁知一只小手又沿着他的脊背缓缓摸了过来，一点也不安分。

　　楚橙道：“你救了哥哥，是我的大恩人，需不需要我表示一下？”

　　“怎么表示？”

　　楚橙当即认真起来，她是个知恩图报的人，虽说以前陆长舟也帮过自己许多次，但这次不一样。若没有他，自己难道真要求到周元烨面前吗？

　　她才不愿意。

　　现在好了，哥哥没事，嫂嫂也没事。楚橙从未像现在这样，意识到眼前这个男人有多么的无T    所不能。

　　明明在她眼中已是死局的棋盘，就这么救活了。

　　楚橙嗫嚅：“你这次肯定花了不少银子打点吧？”

　　办事需要人情，更需要银子，陆长舟道：“还好。”

　　楚橙靠过去，说：“多少钱？我加倍还你吧，可不能把你家底掏空了。”

　　“掏空我？”陆长舟喉结一动，想到别的地方去了。他翻身与楚橙面对面，道：“你想表示感谢，不如用别的办法把我掏空。”

　　作者有话说：


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