第三十一章

　　因府中没有姨娘,  平阳侯府的人口结构比楚府还要简单。一个下午，楚橙便大致把人都认全了。

　　既是新婚，老夫人没有拘着他们，热热闹闹拜过翁姑等诸位长辈,  陆长舟携她到祠堂祭祖,  白天也就没什么事了,  只是说好晚上一起用家宴。

　　陆长舟将楚橙送回听雪堂后还有事,  便带上临阳出门了,  倒是把洪顺留给了她，楚橙便让洪顺帮着一起归置她的嫁妆。

　　钟竹本就能干,  管人做事皆是一把好手，楚橙就把整理嫁妆的事交给她,  让惠娘给她煨药。自太后宫宴之后,  她对入口的东西就十分谨慎,  每日喝的药都必须惠娘亲自盯着。

　　好在如今橘香也能成事了,  惠娘不在就由她伺候。不多时惠娘端了药进屋，说起平阳侯府的家眷，道：“方才婢还瞧见一个熟人呢,  可还记得在扬州时你的发小吴清嫣？当年和你可好了，不过后来她爹升迁举家回汴京，从那以后就没再见过,  想不到都嫁人了,  如今与你还成了妯娌。”

　　方才正堂可是齐聚了陆家所有人，吴清嫣叫她三嫂时,  楚橙就认出来了。不过多年未见,  小时候那点情谊早消磨干净了,  二人只是微微一笑没有多话。

　　更何况当年吴清嫣回汴京前,  她们的关系早就破裂了。楚橙记得有一回两人因一只风筝吵架，吴清嫣说她是没人要的孩子，她哭了两天，从那以后就再没和吴清嫣一块玩了。

　　吴清嫣嫁的是二房次子陆平之，家中排行第四，方才见她容光焕发似乎过的还不错。两人从小到大就明里暗里较劲，关系时好时坏，如今成为妯娌，楚橙有预感吴清嫣肯定还会再来找她。

　　不过她也不怕，既嫁进来平时抬头不见低头见，有甚好担心的。药凉的已经差不多了，楚橙便一口饮下，拿了快牛乳来吃。                        

                            

　　初来乍到惠娘不放心，拉过橘香说悄T    悄话，塞给她一包五香瓜子和一袋银钱，叫橘香去府里转转。

　　这事橘香最喜欢了，表面上是到处转转熟悉环境，实则一边与各院拉近关系，一边还能打听事。她接过乐呵呵去了。

　　现在距离晚上家宴还早，陆长舟不在楚橙闲的没事，遂想起明桃的事，决定今儿就把人处理了。

　　自从陆长舟成亲后，洪顺就不再进听雪堂了。他专门候在院外，见楚橙出来忙迎上去，笑呵呵的：“三奶奶有什么吩咐？方便的不方便的事都可以交给属下。”

　　初次见面时他就觉得这位女郎不简单，这不，眼下真的成他主子了。

　　楚橙对他也有印象，微微一笑，说：“明桃在哪？可否带我去见见她？”

　　“那个人啊……”洪顺挠挠头，“在柴房关着呢，不过那地方不干净，三奶奶有话不如我去传？”

　　楚橙坚持，“无妨，你带我去吧。”

　　如此，楚橙便带上三五个人往柴房去了。到了柴房附近一看，果真不太干净，那地方连下人都不住，平时就堆放杂物。明桃被关在一间屋子里，据说已经好几天没见过人了。

　　看守的是一名小厮，考虑到柴房环境实在太差，楚橙没有进去，身旁众人走远了些，她站在窗口和明桃对话。

　　透过木窗望过去，依稀能看见一张脏兮兮的脸，明桃坐在角落里，看清来人不禁眼皮一跳。

　　自从被陆小侯爷抓来，她就一直在想自己何时得罪过他，甚至怀疑其中是不是有什么误会，导致陆长舟抓错人了，明明她和平阳侯府没一点交集，眼下看到楚橙，霎时就明白了。                        

                            

　　她眼珠崩的好像快瞪出来一样，死死盯住楚橙，半晌，才用干涩的嗓子问：“你……你与陆小侯爷是什么关系？”

　　柴房消息不通，明桃自是不知平阳侯府昨日大办婚礼的事。楚橙也不瞒着她，答非所问：“你问我的夫君呀，他这会不在呢。”

　　此话一出，再结合当日太后宫宴的事，明桃内心不禁明朗起来。宫宴那天她怎么也想不明白，楚橙明明中药怎么还能跑了？若她身后有人帮忙，那就不足为奇了。

　　她脸一点点沉下去，忽然笑了声：“怪我大意，没想到你背后有贵人相助，不过……”她走上前来，惨白的脸被阳光一照竟有几分骇人：“我知晓一桩宫闱秘辛，与平阳侯府有关，你要听吗？”

　　楚橙见她神情实在古怪，后退两步，只道：“少在我面前装神弄鬼，我……我不怕的。”她挺起小胸脯，“是茵妃娘娘让你来害我的？”

　　明桃仿若充耳不闻，“那桩秘辛我记在一本小册子上，就藏在茵妃娘娘寝宫里呢，她迟早会找到，若你……”

　　她越说越激动，最后甚至用头狠狠撞了一下木窗，看起来快疯了。明桃又撞了几下，木窗发出陈旧的闷响，摇摇欲坠只怕快要塌了。

　　楚橙吓得不轻，身后众人见了也赶忙过来，T    洪顺把人呵回去关好门窗，问：“三奶奶，这女子精神怕是不正常了，怎么处置？”

　　楚橙拍拍心口，不想待下去了，明桃疯言疯语的也问不出什么，道：“送官吧。”

　　“得嘞，这丫头手脚不干净，偷的东西早够她吃牢饭了。”且说着，洪顺拎过来一只沉甸甸的包袱，晃了晃：“不信您瞧，一个丫鬟哪来这么多钱。”                        

                            

　　那晚李敝拿人，连带着明桃的东西都一块搜刮过来了，眼下就堆在一旁呢。包袱一晃发出叮叮当当的响声，看样子里头藏了不少好东西。

　　也就是洪顺晃一晃的功夫，里头滚出来一条孔雀绿翡翠珠链，楚橙一看莫名觉得有点眼熟，还是惠娘眼尖，一眼认出来：“呀，这不是尤老夫人的东西嘛，怎的到她这儿来了。”

　　早些年楚橙没出生时，惠娘是在尤薛氏身边伺候的，后来才成了她的乳娘。这条翡翠珠链是尤薛氏的陪嫁之物，其中一颗珠子上还刻着尤薛氏的闺名，当年很得她青睐，不过后来不知怎的找不着，据说是掉进河里了。

　　楚橙捡起辨认一二，可不是么，珠子上刻的正是“姣姣”二字，尤薛氏的闺名。她这才意识到，明桃此人早就手脚不干净了，在尤府时绝不止偷走一块肉那么简单。

　　“包袱打开，我看看。”

　　洪顺叫来一众小厮，包袱一只只被打开供楚橙检查，这一看愈发不得了，她……她竟然看见一沓整整齐齐的银票，不多不少刚好十万两。而且看银票上的票号和花纹，正是当年她送出的那支。

　　对普通百姓来说，银票十分遥远，因为面额太大，银票一般只在商人，王侯之间流通。尤薛氏是扬州首富的幺女，从楚橙记事起，外祖母就在钱庄为她存款，因此她对这个票号和花纹都十分熟悉。

　　再一回想，是了，三年前那会明桃还是她身边的大丫鬟，会说话做事勤快，整天跟在她身边，哪里知道这人有手脚不干净的毛病。难道醉酒那天，陆长舟没收她的钱，反倒被明桃寐了？

　　其实相处这么久，楚橙早觉得三年前的事奇怪，陆长舟虽说话难听性子冷了些，但人品还是没问题的，绝做不出坑蒙拐骗的缺德事来，况且他根本不缺钱。                        

                            

　　想清楚这茬，楚橙又感到庆幸。幸好陆长舟不记得她了，不然被他知道自己曾拿钱辱他，还记恨了那么久算什么事啊，并且，一个女子闯进别人屋里说要成亲，真是怎么想怎么丢人……

　　若被陆长舟知道她三年前做的蠢事，还不如挖个坑把她埋了，反正楚橙是再没脸见人了。

　　拿回属于自己的东西，楚橙始终内心惴惴，嘱咐惠娘：“三年前我醉酒给人送钱的那件事，别告诉别人。”

　　也是巧了，当年扬州暴/乱时惠娘回去乡下，自是没见过陆长舟，她只听别人说姑娘看上过一位姓陆的小将军，为人一掷千金，那人名T    叫陆玠，至于是玠珪的玠，还是石阶的阶，亦或者是街头就不清楚了，样貌也不知，更不会把此人和陆小侯爷联系起来。

　　惠娘非常理解楚橙，她现在是大姑娘了，还嫁给了陆长舟，要是被人知道这件事或多或少于名誉有损。

　　男人么，瞧着道貌岸然，实际上心眼儿比针还小，陆小侯爷若知道此事难免心里有疙瘩，多一事不如少一事，就算楚橙不提醒她心里也有数，不会乱说的。

　　“婢记住了，绝不乱说。”

　　楚橙十分心虚，压低声音：“当年那件事还有什么人知道？”

　　惠娘想了想，道：“其实也没了，听说过这事的丫鬟大多没跟来汴京，橘香进府晚也不知道。”

　　那就好，楚橙松了口气。待回到听雪堂，见陆长舟已经回来了。

　　进入夏季越来越热，楚橙从外头回来小脸红扑扑的，鼻尖也沾了一层薄汗。见状，陆长舟斟了一杯茶递过去。

　　实在是太渴了，楚橙没拒绝，道谢后喝了一大口。喝完她放下杯盏，静静打量起自己的这位夫君。                        

                            

　　直到现在，她还是有一种踩在云端的感觉，太不真实了。她十四岁醉酒后的一出闹剧，现在竟成真了。不过这事可不能让陆长舟想起来，不然她多没面子呀。

　　楚橙凝望他清隽的眉眼，片刻后又移开了视线。刚刚新婚，两个人独处时只要不说话，就会陷入一种尴尬的氛围里。可硬要说话，又不知道说什么。

　　就这么沉默了一会，陆长舟垂着眼，不经意问：“方才去见明桃了？可问出来什么？”

　　“没有，她奇奇怪怪的尽说疯话，我吩咐洪顺送官府了。”

　　其实就算不问，陆长舟也能猜到一二，明桃在宫宴上害楚橙，应该是茵妃娘娘授意。思及此，他道：“以后不会再有这种事发生了。”

　　楚橙莫名，“什……什么？”

　　这句话听起来郑重，就好像在向她承诺什么一样，楚橙不太习惯。陆长舟又淡淡重复了一遍，“我是说，以后有我在，这种事不会发生了。”

　　“哦——”楚橙干巴巴答完，心里泛起一丝丝甜。

　　她唇角不禁弯了弯，陆长舟想到什么，说：“方才四弟媳吴氏来找你你不在，听她说你们以前认识？”

　　果不其然，吴清嫣真来找她了，楚橙嗫嚅：“我就知道。”

　　算起来，她和吴清嫣已经许多年不见了，从前吴清嫣父亲是扬州知府，两家距离近常常在一块玩。外人看来她们亲密无间，但其实她们的关系也就那样。

　　实在是两人的相处模式太奇怪了，许是小孩子不懂事，好好说着话总能莫名其妙攀比起来。吴清嫣炫耀她的如意云纹百褶裙，楚橙也不甘示弱，第二天就穿了一条更好看的，气得吴清嫣扭头就走，说不和她玩了。                        

                            

　　如今大家都长大嫁人了，那些小孩子的游戏应该不会再上演了。楚橙尽量往好处想，或许吴清嫣来找她真的只是T    叙叙旧？

　　楚橙不甚在意道：“没什么，小时候认识，也好多年没见了。”

　　二人有一搭没一搭地闲聊着，不知不觉就到了黄昏时分。侯府掌灯，大红灯笼高高挂起，她们该去正堂用家宴了。

　　因去过柴房，楚橙又换了一身衣裳重新收拾一番，这才跟上陆长舟的步子。二人从听雪堂出来，穿过一道垂花门，就见一对夫妻迎面走来，正是陆平之和吴清嫣。

　　陆平之和吴清嫣去年成亲，小夫妻蜜里调油一直恩爱，尤其吴清嫣又是爱炫耀的性子，无论院里院外都喜欢黏着陆平之。陆平之如今在工部任职，职位不高不低，清闲的时间还不少，见妻子这么依赖自己，也只得由着她去。

　　于是，两拨人撞上，吴清嫣挽着陆平之的手又紧了紧，笑着打招呼，“楚橙，终于见到你啦。”

　　楚橙笑笑，“好久不见。”

　　“可不是很久了嘛，下午我去找你你不在，不过也无妨，以后离得也不远，多的是机会见面。”她捂嘴笑笑，忽然哎呀一声，摸摸空空的手腕，“夫君，你送我的那只珐琅玉镯好像掉了？”

　　陆平之怔住，半晌才接话：“那……现在回去找？”

　　吴清嫣摆摆手，“算了算了，家宴比较重要，再说你送我的东西那么多，不过一只珐琅玉镯，丢了便丢了。”

　　说罢朝楚橙笑笑，两对夫妻一前一后朝正堂去。陆平之纳闷，小声问：“我什么时候送你一只珐琅玉镯了？”

　　“我说有就有，你这脑子也不记事。”吴清嫣不轻不重掐他一下，娇嗔道。                        

                            

　　楚橙和陆长舟走在他们之后，前方的夫妻手挽着手说悄悄话，一眼看上去十分亲密，楚橙越看心里越不舒服。烦死了，这么多年不见吴清嫣怎么还是老样子。

　　方才不就是暗示，陆平之疼她吗？

　　以前和她比衣裳比首饰，如今比起夫君了？

　　楚橙不知是不是自己敏感多想了，反正吴清嫣这出让她有点不舒服。陆长舟似有所感，问她：“怎么了？”

　　楚橙一怔，心里也来气了。他们二人虽走在一块，但中间始终隔着不远不近的距离。一来楚橙本就不是黏人的性子，二来他们的关系还没熟到可以不分场合挽手说悄悄话的地步。

　　可吴清嫣实在气人，当着她的面故意紧紧靠着陆平之走路，还回过头来朝她笑。楚橙总觉得，那副笑容里，有点挑衅的意味。

　　这些女人间的小心思，明里暗里的较量，陆长舟自是不知道。他只是奇怪，方才楚橙还好好的，怎么这会看上去就不太高兴了？腮帮子气鼓鼓的，小嘴也撅的很高……

　　他又没惹她。

　　楚橙偷偷看陆长舟一眼，短暂地犹豫一瞬，小声问：“我可以牵你的手吗？”

　　她问完也觉得逾越了，紧紧揪着腰间穗子，手心冒出汗。

　　楚橙安慰自己：算了，他和陆长舟本就是迫不得已才绑在一块的，又不像陆平之和吴清嫣T    有感情基础。现在因为和别人置气要求牵手，不至于。

　　许是觉得难堪，她步子不自觉地加快，好像故意掩饰被拒绝后的不开心一样。

　　陆长舟微微摇头，追上她，将自己的手伸出，语气仍是冷冷的，“要怎么牵？”

　　“你真的……给我牵吗？”                        

                            

　　陆长舟扬眉，“恩，牵吧。”

　　这时候光线已经昏暗下来，天边的云烧成金色，将两人影子拉的长长的交叠在一起，缠绵又温柔。

　　楚橙朝他笑笑，说完谢谢，便抓住了他的五指。

　　这下子，她的心里平衡了。

　　那个笑容逆着光，陆长舟有点被晃到了。他对女孩子的想法感到匪夷，这样牵一下就高兴了？他便反手而握，微微将掌中柔荑抓紧了些。

　　楚橙就像个小媳妇一样，乖乖跟着他穿花度柳，快到正堂时忽然一阵紧张，问：“平阳侯府的家宴有什么需要注意吗？”

　　“没，像在自己家一样就成。”

　　他们到时，正堂已经有不少人了。吴清嫣和陆平之先到，楚橙和陆长舟紧随其后。

　　吴清嫣嫁进门一年多，大家都知道她性子黏人，而陆平之平时对谁都温柔，顺着吴清嫣也正常。不过，当看见陆长舟和楚橙牵手进屋时，众人表情立马就不一样了。

　　实在是陆三郎平时太冷了，看谁都用一种离我远点的表情，不知多少汴京小娘子曾被他的冰块脸吓得退避三舍。他们只以为，就算娶了妻，陆三郎能做到相敬如宾，客客气气就谢天谢地了。

　　谁知，这人竟在大庭广众下和妻子牵手，看起来还是陆长舟主动的，众人差点惊掉了下巴。陆老夫人和赵氏瞧见，对视一眼，差点都以为太阳从西边出来了。

　　二夫人高氏打趣，“新婚小夫妻就是不一样呢。”

　　“可不是，腻死人了。”

　　闻言，楚橙脸一下就红了，反观陆长舟倒是没什么表情，一副牵个手没什么大不了的样子。

　　知道新娘子禁不住揶揄，陆老夫人赶忙解围，“好了好了，人齐了就都坐下吧。三郎，带上你媳妇坐这边。”                        

                            

　　众人点到为止，憋着笑入了座。因为是家宴，府中各房的人都来了，除了刚下值不久的陆寻陆曦是第一次见，其他人下午都已经见过。

　　陆老夫人说了几句客气的话，便招呼大家：“都是自家人，没什么拘束的，开宴吧。”

　　须臾，一道道精致的佳肴一一被端上了桌，楚橙右手执筷，这时候有点犯愁了。这都要用膳了，陆长舟怎么还抓着她的手啊，他不是打算用左手拿筷子吧？

　　桌子低下，两人的手仍是交缠在一块，楚橙抽了抽没抽掉，只得小声道：“可以了，好好用膳。”

　　“不牵了？”陆长舟左右手同样灵活，用左手拿筷子也不是什么难事。

　　楚橙忍着脸红，“用完膳……再牵。”

　　紧接着，陆长舟手一松果真放开了她。

　　作者有话说：


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