第25章 第25章

虽说历法上已经入秋，但是南方越来越闷热，接连的大雨让各地民不聊生。

        流离失所的百姓背井离乡来到别的城，守城之主哪里见过这样的阵仗，只能闭门让灾民在城门口安营扎寨。

        人心惶惶下疫病四起，米面粮油的价格翻了几翻，有些百姓撑过了天灾却死于饥饿。

        “秋大人，您说这怎么办？”刘平是朝廷派来的副使，按官职来说他明明可以做个正使，但是不知为何来给秋翰做了下手。

        年轻的官员眉头紧锁，秋翰的经验告诉他这个雨最多不会再持续十天，到时候水退了自然可以把堤坝和桥梁重新修好，他已经起草好了全新的图纸，会比旧桥更为结实耐用。

        眼下更为要紧的是——城门口的百姓无法再坚持十天了。

        随着暑热和洪水而来的疾病会让他们迅速死去，而这时没有干净的衣物蔽体，也没有可以果腹的食物，秋翰不敢想象那尸横遍野的场面。

        可是他又能怎么办呢？

        皇帝派他兴修水利，他有权调动所有的工匠，却没有办法命令皇商降价，也没有办法逼迫城主开仓放粮。因为粮价布价飞涨，城内原本的百姓也是水深火热。

        他心中烦躁，可偏偏刘平又在旁边煽风点火：“秋大人，您说说，我是百姓抚养的儿子，我是百姓信赖的官员。我怎么能眼睁睁看着他们死在这里？”

        他的话刺激到了秋翰，他连轴转了很多日已经筋疲力尽，连一丝多余的力气去思考也没有。

        刘平知道此时是动手脚的最佳时机，于是继续循循善诱：“大人，既然图纸已经画好，不如就让臣下全权叮嘱工匠们收集材料，等雨一停就立刻开工。”

        “而您，就可以将精力放在救济灾民身上。”

        秋翰觉得有道理，但是他有些迟疑：“皇商勾结在一起，很难。”

        刘平微微一笑：“您的妹妹，贵妃娘娘就不能帮帮忙吗？”

        秋翰愣住。

        刘平轻声说：“大人，您只需修书一封——也许就会迎刃而解。”

        年轻的父母官已经消瘦了不少，他知道刘平不了解秋仪在宫中的处境，但是他确实相信妹妹也许会有些好主意，于是当即修书一封，托人快马加鞭送至京中。

        那信使上马的时候，刘平露出有些晦涩难懂的笑容，别人以为他是在暗暗高兴这些百姓也许能有救。但他知道自己在得意秋翰这个善良的蠢货终于上钩了。

        后妃不得干政，先不说秋翰那个要死的妹妹能不能有这样的能力，她若是求皇帝去和皇商谈判，第一个死的就是她。

        -

        秋仪第二日就收到了秋翰的家书。她看后神色如常，淡淡问着来人：“家兄身边的官员叫什么名字？”

        那信使第一次见皇妃，被她的容貌和气度所震慑，唯唯诺诺地开口：“回娘娘的话，刘平大人是秋大人的副使。”

        贵妃娘娘唔了一声，没有评价，让清婉将人带下去领赏了。

        她没有着急行动，反而独自带着永秀到了御花园中，她前段时间让人在此处建了个凉亭。

        谁知这一去恰好遇上从书房回来的齐坞生。

        少年见了她的时候眼神中好像一下子有了光，连忙上前行礼：“秋娘娘怎么想起出来走动。”

        齐坞生知道美人不喜欢同宫里的人打交道，所以很少出门。

        “本宫在看云。”

        “云？”齐坞生一愣，但很快反应过来秋仪是在观察天气，“娘娘是在担心您的兄长？”

        秋仪知道他聪明，也不惊讶他猜到一二：“是，也不是。”

        她让永秀把秋翰的家书递给齐坞生，示意他可以看看。少年接过后一目十行，眉头却渐渐皱起，秋娘娘的兄长心善是好事，可这事实在太过复杂。

        看到最后，他忍不住抬起头：“娘娘万万不可直接去找陛下，否则将会落入圈套。”

        美人嗯了一下，没有给出回应。

        齐坞生担心她因为牵挂百姓反而把自己赔上，于是继续劝到：“娘娘心系灾民，可是这事需要从长计议。”

        秋仪看着他，平静地询问：“小十九，若是你，你会怎么做？”

        齐坞生想说自己会让朝云行和其他的属下同粮商谈判，威逼利诱，实在不行用兵绑了他们的亲眷，用尽千方百计也会把粮价压下来。

        可是他的话头刚到嘴边，

        「秋贵妃不让您学帝王之术，实在是有古怪。不论如何，您以后还要谨慎行事，不能让她察觉您的成长。」

        他的嘴唇张开又抿上，垂下了眼。

        秋仪也不在意他的沉默，她不常表达自己但是却洞若观火：“无论你在想什么，大抵都会暴露自己。就像我第一次问你是否觉得典故中那对国君兄弟虚伪，你也是沉默。”

        齐坞生突然想起来自己刚刚到永宁殿的时候，因为蛰伏太久，不敢将野心和思考展露人前。那时的自己在面对她的问话时，也是选择了沉默。

        他突然有些无措地抓住衣角，想解释什么。但是他突然无力地发现他已经藏了太久，久到他无法相信任何人。在得偿所愿之前，他不可能卸下心防。

        永秀看出了他们彼此的尴尬，连忙开口：“奴才新学了一个词儿，叫藏拙！殿下这是谦虚的表现，还是娘娘教导的好。”

        他突然说话，吸引了秋仪的注意。美人看向他：“你觉得该怎么办呢。”

        永秀突然被问到，慌乱了一下。但很快他扯出一个甜甜的笑：“奴才觉得娘娘的办法就是最好的办法。”

        秋仪定定地看着永秀澄澈仰慕的神情，她养的这两个孩子，一个满心秘密不愿示人，一个长袖善舞掩盖所想，真是有趣。

        她嘴角勾了一下：“回宫吧。”

        他们主仆二人走后，齐坞生留在原地微微失神。

        身后却突然传来一阵鼓掌声。

        他回头，却看到一个身着白色衣袍的少年从影影绰绰的花丛中走来——是十四殿下齐晟。

        齐晟打量着自己这个晦气的弟弟，嗯，长得也还行。

        不过没本殿下风流倜傥。

        “连一个阉人都争不过，你可真是废物。”齐晟高傲开口。他原原本本听到了事情的始末，自然知道自己这个没出息的弟弟被一个太监比下去了。

        他虽然一向不喜欢这个灾星，但是这未免也太过耻辱。

        齐坞生神色平静，他不知道齐晟怎么得出的这个结论，但是他无意与他多言，转身欲走。

        齐晟露出一个奇怪的微笑：“你喜欢秋贵妃。”

        齐坞生猛地回身，用一种复杂凶狠地表情盯着十四，他的眼神像孤注一掷的狼：“皇兄慎言。”

        他对秋仪只有感激，和……母子之情，绝无非分之想。

        他这点气势吓不到齐晟，只会让这个疯子更加兴奋。

        “那你怎么会嫉妒一个太监？”齐晟笑嘻嘻地继续揭他的伤疤：“好弟弟，你刚刚的眼神看的我心都要碎了。你是皇子，他只是一个太监，你要是不喜欢贵妃，你怎么会嫉妒他？”

        齐晟身子不好，站在刚刚秋仪在的亭子中。

        齐坞生站在暴烈的阳光下，没由来地有些惶恐——他觉得自己一直苦苦压抑的、连他自己都被骗过去的汹涌感情被毫不留情地暴露在光下。

        他自己阴暗的心思和不该有的感情让他备受煎熬。

        他终于知道为什么不对了——他是皇子，但是他在嫉妒一个太监。嫉妒他得到了娘娘的宠爱，嫉妒他可以轻而易举地让娘娘笑起来。

        看齐坞生傻站在原地，齐晟有些得意地安慰到：“你不必和我隐瞒，父皇老的都不行了，他那些娇花儿似的嫔妃你喜欢几个都可以。王美人、韩贵人……”他掰着手指数了很多年轻妃子的名字。

        齐晟放低了声音：“她们都怕死，所以只要你勾勾手指……暗示一下…”

        少年听不下去了，他无法接受齐晟将秋仪和那些女人放在一起，那是对秋娘娘的侮辱。

        “秋娘娘不是那样的人。”她是那么善良、坚强，永远不会放弃。她不是为了活命去和皇子私通的人。他真是昏了头了才会留在这里听这个疯子的胡言乱语。

        “哎哎哎，你别生气。”齐晟又一次叫住齐坞生，这个弟弟太不沉稳。贵妃和其他女人不一样？莫非自己这个弟弟已经试过，但是被拒绝了？那也有办法啊。

        他突然想到了什么，转身回到草丛中抱出一只白色的猫。

        普通的猫根本不会这么乖巧地等着他，也不会这么温顺地被抱起。齐坞生看过去，发现猫的脖子上挂了一个超出它身体能够承受重量的金锁头。

        这个金锁太沉，让猫完全抬不起头来，只能靠着齐晟的手臂虚弱地喘气，它的全部力气都用来在锁的控制下呼吸，无法自由跑动。

        齐晟爱怜地抱着自己的猫，心满意足地说道：“你的贵妃就跟我的猫一样高傲。你得懂得用些手段啊。”

        齐晟自诩对猫极好，用最华美的窝还有数不尽的佳肴来喂养他的猫。而猫只需要付出一点小小的代价。他觉得这很公平。

        白衣皇子抱起白猫平视：“咪咪一开始还会挣扎，但它现在离不开我了。它的头没有我撑着就只能靠在地上，或者死。”

        齐坞生冷漠地回答：“皇兄无事的话我就告退了。贵妃娘娘是活生生的人，还望殿下今后慎言。”

        齐晟不懂了：“人怎么了？我介绍一个能打造人链的工匠不就完了吗。”

        他的眼神中干干净净，他是真的在疑惑齐坞生为什么不能理解他的意思。猫能锁，人当然也能锁。

        齐坞生终于忍不住：“贵妃娘娘于我恩重如山，我对她只有仰慕。她也并非是你口中趋炎附势的小人。”

        齐晟这才意识到他们两个人说的不是一件事。他有些懊恼。驯服猫的手段是他的独门秘诀，竟然就这么泄露了出去。不过更让他气急败坏地是齐坞生的拒绝。

        他对着那个背影愤怒的叫嚣：“你等着吧，我们身上留着同样的血。总有一天你会控制不住你的嫉妒和恨，你会知道我才是对的！”

        齐坞生的脚步一顿，但是头也没回地离开了御花园。

        他此时觉得齐晟的话，荒谬至极。


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