第31章

一转念，叶致又觉得自己想得太多了。

        何苦为了这种人委屈自己。

        可是，就这么让高元霜拉着去拜见长辈，还是身份尊贵的永穆大长公主，当今皇上的亲姑姑，是不是有些太失礼了？

        好在城阳长公主也来拜见皇姑，已经到了大长公主歇息的小花厅门口。

        来得早不如来得巧，叶致几个顺理成章地被城阳长公主一起带了进去。

        永穆大长公主正在与自己身边的贴身女官低声说笑，见到城阳长公主带着人进来，就受了叶致等人的礼，很是和蔼可亲的样子。

        可叶致却知道这位金枝玉叶性格很是特立独行，所以才会常年住在自己在平州的别院，很少赏光参加京城勋贵们举办的宴席。

        如果不是城阳长公主带着她们前来拜见，大长公主决计不会是现在这副热络客气的样子。

        只盼叶攸和叶敏能看清楚自己的位置，不要自以为得了永穆大长公主的喜欢，做出什么丢人的事情才好。

        那边永穆大长公主已经拉着高元霜的手，笑问：“你这丫头，明知道我过来了，这才来见我！”

        “我早就过来了，是母亲说我冒失，在门口拦了一下。”高元霜与这些皇室宗亲也是常来常往的，在大长公主这位诸公主中地位最尊者面前也毫不露怯，“长生，快来拜见大长公主！”

        城阳长公主看她说得没头没尾，少不得补充了一句：“是庆国公家的大小姐，和元元最是要好的。”

        先前行礼时，永穆大长公主只晓得这四个是叶家的小姐，如今听到城阳长公主和高元霜都十分偏心叶致，不由地也仔细看了几眼。

        这一看非同小可，永穆大长公主先是一愣，又半眯着眼睛把叶致从头到脚看了几遍，却是抿着嘴唇没有说话。

        整个小花厅的气氛倏地一凝。

        叶致被看得整个人都毛了。

        难道是看自己不顺眼？

        不应该啊，她从进门开始，连话都不敢多说一句，打扮也是按照国公府的规矩来的，只有头上戴了一个南珠发箍和其他三人不同，总不能是这发箍得罪了永穆大长公主吧？

        叶致心里头直打鼓，脸上却不敢表露分毫，只是表情越发的恭谨了。

        永穆大长公主位份最尊，年纪最长，她不说话，其他人更不敢说了。

        城阳长公主也是有些莫名，又不好出声询问。

        就连叶数和叶攸两个，都感觉到气氛有变。好在她们明白出门在外不比家里的道理，都垂手站在旁边，眼观鼻鼻观心不敢多话。

        低垂着眼睛，叶敏很是乖巧的站着，只是偶尔抬起眼睛，飞快地在永穆大长公主和叶致之间睃上一眼。

        心中暗想难道永穆大长公主对叶家并不待见？

        可也不对啊，如果不喜欢叶家，以她的脾气，刚刚行完礼就会直接打发她们姐们四个出去了，何必在仔细看了叶致之后才这样？

        叶敏虽然希望叶致吃瘪，却不是在这种时候。大长公主若是下了叶致的脸面，做姐妹的也不会增添几分光彩。

        这点道理她还是懂的。

        好在僵局很快就被大长公主自己打破了。

        “叶府的大小姐，那就是乔岚的女儿了？”永穆大长公主神色如常地问，“今年几岁了？”

        乔岚是叶致母亲乔氏的闺名。

        叶致恭恭敬敬地答道：“回大长公主的话，是，我八月里就要过十一岁生辰了。”

        “十一岁？”永穆大长公主重复了一遍，又笑道，“好孩子，不用这么拘谨，像平时在家里跟自家长辈说话一样就可。”

        又对着城阳长公主笑道：“乔岚倒是个会教孩子的，这孩子，很懂礼。”

        叶致不由在心里舒了口气。

        虽然不知道永穆大长公主一会这样一会那样的是因为什么，但是最后能得了她这样的夸奖，算是过关了吧？

        “是啊。”城阳长公主见她夸奖叶致，也跟着松了口气，她还真担心自己这位姑姑说出什么不利叶致的话来！“这孩子乖巧懂事，又有容人之量，也怨不得我们元元小冻猫子上了火炕样地脾气，能和她投缘了。叶家的小姐们到底家教不同，个个都是好的。”

        最后这句很显然是为了不得罪人才捎上的。

        叶数倒是无所谓，叶攸和叶敏却是恨得牙痒痒。

        可是对方一个是皇帝的亲姑姑，一个是皇帝最疼爱的亲妹妹，哪里是她们能计较得起的？

        不用说，这笔账最后又记在了叶致身上。

        对于叶攸和叶敏来说，叶致哪怕一个呼吸都是错误。

        永穆大长公主点点头：“郑老夫人也是很会教养孩子。”叫过自己身边的女官，除了方才给的每人一块山水纹玉方牌之外，又额外赏了叶数三人江南时下最流行的泥金扇子。

        又指着叶致笑道：“我看着孩子，倒有几分庄颖贵太妃年轻时候的品格。”

        摘了自己脖子上挂的一个花丝嵌多宝璎珞圈，拉过叶致给她戴在了脖子上。

        叶致忙不迭地谢过。

        不管是这说的话，还是赏的东西，都太出乎意料了。

        庄颖贵太妃是什么人物？

        那可是当年先帝后宫中的第一美人，直到先帝缠绵病榻之前都一直宠眷不衰，封号也是“贵、淑、德、贤”四夫人之首的贵妃，位份仅次于皇后，比六王生母静顺德太妃还要尊贵。

        而且庄颖贵太妃可不是那种只有张漂亮脸蛋的草包美人，更是个长袖善舞的聪明人。先帝生前宠爱优渥，却从来不是最出风头的那个，又与皇后也就是当今太后一直交好。

        皇上非太后亲子，而是难产而亡的孟贤妃之子，出生起就被无子的太后养在膝下。可以说是由太后和庄颖贵太妃一起看着长大的，那情分非比寻常。

        如今皇上登基也有快十年的时间了，对庄颖贵太妃也是一直十分尊敬优待，是兴庆宫中仅次于太后的贵人。

        再看看永穆大长公主赏的那个璎珞，整个设计典雅庄重不说，花丝更是做得极其纤细精巧。那些丝中细的几乎堪比牛毛，显然出自大家之手。更不要说上面镶嵌的和田玉、碧玺、珍珠、红宝、青金石等等价值不菲的宝石。

        “谢什么，你以后用得上这璎珞，就算是孝敬我了。”她摆摆手，又对着城阳长公主道，“你还要忙着招呼客人，我也有些乏了，你自去忙你的，有事我会叫晶格去叫你。”

        城阳长公主知道这是她要自己独处的意思，也不推让，爽快道：“那姑姑就这边好好歇歇。重璧台那边点什么戏，我待会叫人把单子送来。姑姑有喜欢的，就去听听，若是没有喜欢的，叫两个女先儿进来说上几段书也使得。”

        出了小花厅，城阳长公主就对着叶致几个笑道：“元元脾气急，拉着你们就来，只怕几位夫人见不到你们要着急。我已经派人去跟叶家几位夫人报了，你们只管放心。”

        叶敏赶忙抢在叶致之前道谢：“多谢长公主，长公主这么安排，我们哪里能不放心呢。”

        “四小姐真是乖巧。”城阳长公主笑道，“不愧是叶郎中的掌上明珠。”

        又细细打量了叶敏几眼，“四小姐这发簪，似乎是宫中最新的样式？”

        城阳长公主长于深宫之内，说话做事都十分讲究技巧。比方说这个夸赞不太熟的人，就要从她身边不打眼的小细节夸起，这样既不突兀，也十分容易地就拉近了彼此间的距离。

        她是个中高手，做起来更是不显山不露水的，看起来只是不经意地一问。

        叶敏却是顿时满面生辉，长公主注意到她的发簪，这一番精心打扮总归是没有白打扮！

        “长公主的眼力果真不凡。”叶敏笑盈盈地眨了眨眼睛，“是贤妃娘娘赏给母亲把玩的，母亲说看着活泼可爱，就给了我。”

        “果然是贤妃娘娘赏的。”城阳长公主也笑，“这八宝翡翠玉兔捣药的样式，是司珍房新进上的。上次我进宫去，正巧赶上皇嫂说这簪子做得精巧，只是不适合她的年纪，倒是蔡贤妃年轻活泼，正是碧玉之年，戴上合适。索性一盒八支，都赏给了贤妃。”

        蔡贤妃得的赏赐，是如何又赏给了冯氏，这其中的弯弯绕绕，在场的人中，只有叶敏最清楚。

        表面上看，是贤妃与冯氏自□□好，故而进宫之后也有多番赏赐，连带着对叶敏也颇为垂青。

        在叶敏看来，这是非常风光的事情，连带着脸上都亮了几分。

        叶攸也有支一样的，亦是蔡贤妃所赐。

        听到叶敏被夸奖，不由心中暗暗后悔今天没有戴出来。

        不然，她也能得一番夸奖了！

        城阳长公主会说这些，无非是作为主家，刚才永穆大长公主自顾自地给叶致做了面子，她怕叶敏几个心里面过不去。

        见自己的目的达到了，城阳长公主也不再多说，嘱咐了几句要高元霜好好招待来做客的小姐们，便赶着去前面重璧台了。

        待她走得远了，高元霜也是“哎呀”一声，连声说不好。

        “难怪母亲急着往前面去，”高元霜一脸懊恼，“在姑祖母那边待得时间不短，戏都要开锣了。咱们快走，母亲说让我招待诸位小姐们，这倒好，好多人我都没来得及打招呼呢。”

        ***

        重璧台上，几家夫人列席而坐，轻摇手中的团扇，时不时对着台上正演着的《满床笏》点评上几句。

        诸位小姐们则被高元霜带领着一齐坐到了左侧的偏厅里，三三两两只讲亲近不拘礼节地凑在一起。

        每人旁边都放着象牙高几，上用捧盒装了八仙果粒、银丝糖、茯苓糕、雪花酥之类的点心，又有一水的金筐宝钿团花纹银杯，装得是冰过的五色饮，供她们随时取用。

        说是要高元霜出面招待，可她贵为县主，长公主府中又不缺丫鬟侍女，哪里用得着她时不时起身招呼，不过是几个平日相好的凑在一起，或是看看戏，或是讨论讨论时下的新鲜花样子罢了。

        高元霜和叶致坐在游廊里的美人靠上，既能边看戏边咬着耳朵说些悄悄话，又能顾及到偏厅内的动静，别提多惬意了。

        两个人一晃眼就是两年未见，此刻聚在一起，自然是说不完的话，压根没注意台上正在唱得哪出。

        “诶，刚才我跟褚家几位小姐说话的时候，”捅捅叶致的腰侧，高元霜压低了声音问，“叶攸跟你说什么了？看那表情，啧啧。”

        她说话间还不忘远远地瞥了叶攸和叶敏一眼，看到两个人正和良国公家的几位小姐说得热闹，不由撇嘴。

        她可是很明白叶致被当成假想敌的事！

        “还能说什么。”叶致满不在乎地说，“叶攸趁着没人，跟我说，‘四妹妹和我这簪子，可是贤妃娘娘赏的，就算你舅母那皇商亲戚再厉害，也搞不来！’”

        闻言，高元霜“噗嗤”一声笑了起来。

        “她幼稚不幼稚啊，这点事也能来威胁你？”

        言下之意，城阳长公主不过是客套话，居然有人蠢到拿根棒槌就当针了。

        叶致却做出一副正在认真考虑的样子：“叶攸在家一贯是这样子，唯恐谁抢了她的风头，可能真像你说得这么幼稚哦。”

        高元霜觉得叶致说得话还不够狠，正想再补充几句，狠狠嘲讽叶攸一番。

        叶致却说：“不过她们刚才提到蔡贤妃，我倒是想起最近京城的一桩公案来……”


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