第71章

秦烁知道她说的不错。

        如果没有一个正当的理由，或者抓住陈是的大错，叶致要是想退婚，就是疯了。

        强行退了六王府的婚事，叶家能做的，只能是让叶致出家。

        从此青灯古佛常伴，了此一生。

        相反，陈是却是毫发无损，可以继续他那可笑的人生。

        命运从来不公。

        “所以……表哥，以后也可不必问我。”叶致抬起头，对着秦烁又笑了一下，“就当我十分满意这样的亲事，岂不是对谁都好。”

        秦烁摇摇头：“不错，是对谁都好，除了你自己。”

        他想起在西市第一次见到叶致时，小姑娘一腔热血，只想着帮助被欺凌的贫苦老人，虽然差点被人抢了东西，却也还是十分洒脱，觉得帮到了人就是好的。

        那样的青春年少，不知愁。

        第二次见到叶致，她和薛嵩“狼狈为奸”，谈笑之间就定下了毁人清誉的“毒计”，叫秦烁这样稳重的人都忍不住冷汗。

        听继母说起叶致的处境，他莫名其妙的，竟然有些心疼。

        那么个韶华璀璨、聪明灵巧的女孩子，居然要被陈是那种人渣给毁了。

        若不是今日替父亲来永宁寺办事，又恰巧看到了叶致和临真县主一同前来上香，他可能永远都不会有机会说出这句话。

        叶致抬头，对上了秦烁的眼睛。

        “烁表哥，虽然你说得不错”她笑，“可我真的……毫无办法。你总不能叫我逃婚吧。”

        叶致平日大家之风，行止有度，气势卓然。

        很少有这么孩子气的一面。

        秦烁不由抬手，像个大哥哥一样摸摸她的头。

        “办法并不是没有，”秦烁淡然道，“陈是那种人，只要时间足够，总能抓到他的把柄。”

        他说的冷漠，似乎内心毫无波动，脸上却已经显露出杀伐决断的气势来。

        叶致本也没将秦烁的话当真，只当他是同情自己，所以才在偶遇之后安慰几句。

        可是看秦烁的神色，又不由自主的有些相信。

        相信秦烁会帮自己摆脱陈是这个困境。

        “那我可就等着烁表哥的好消息了。”

        她本也是极为洒脱之人，秦烁与她原是姻亲，一表三千里的表兄，受舅母秦氏的影响愿意帮她，她自然是感激的。

        秦烁微微一笑：“不必客气。”

        一直到叶致的身影走得远了，秦烁才有点偶然地想到，这个叶表妹，还真是有着好几张面孔啊。

        到底，哪个才是真正的叶致呢？

        ***

        再翻过年，叶致就要及笄了。

        虽然有跟六王府的婚约压在头上，一旦及笄，婚事只怕也要提上日程。母亲每每提及此事都是泪流不止，可总不能不过日子不是？

        因为有前年订婚的事，祖母自认是走了一招昏棋，害了自己最得意的孙女儿，心下十分不好受。

        所以还没过完六月，就叫了母亲几个过去商议，说是要给叶致热热闹闹地过一场生日。

        虽然跟及笄这样的大日子不能比，可好歹也不能太简单了。

        这日，乐寿堂里正商量着，叫几班小戏，席面上也一定要安排上得月楼最拿手的水晶脍，叶皓清就匆匆忙忙进了屋。

        郑老夫人见到叶皓清，就是一愣：“清哥儿，怎么这个时间回来了？”

        “祖母，母亲，二婶婶，赶紧吩咐下人准备吧！”叶皓清面沉似水，“宫里面庄颖贵太妃薨了！”

        “什么？！”郑老夫人尚不曾说话，乔氏却大惊失色，“噌”一下站起身来，“贵太妃薨了？！什么时候的事？！”

        叶皓清抹了一把汗：“是卯时初刻，刚下了早朝没多久。二十七下钟声，正是大丧之音。太子怕咱们府里还没得消息，特地派我赶回来报信。”

        没多久，皇上的旨意就颁下来：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民三月不得婚嫁。

        旨意虽然简单，但是据这几日接连出入东宫陪伴太子的叶皓清所言，皇上十分哀恸，太后也叮嘱皇上丧事一定要办得风光体面，甚至有破格大办的意思。

        皇上日日在灵前祭祀，朝野上下不论是王公大臣还是内外命妇，都没有闲着的。大臣们哭丧，命妇们随祭。叶府上下，郑老太爷领着几位老爷自不必说，后宅内除了郑老夫人之外，儿媳一辈以乔氏为首，皆有诰命在身，每日入朝随祭，过了未正方回。

        不止如此，因庄颖贵太妃只有九王一子，九王又先于庄颖贵太妃去了，皇上为了给庄颖贵太妃极尽死后哀荣，特特决定在神龙殿祭祀五日后方请灵入陵。先帝陵寝距京城来往需十数日。请灵之后，还要按规矩停放数日，才入地宫。

        皇上亲自送灵，命太子监国，诸位皇亲勋贵和诰命等随往。

        算来，就要一月有余。

        叶府自国公爷和国公夫人算起，长辈们皆要随行。

        至于几位少爷小姐，叶皓清已经是东宫属臣，太子监国，他需得随侍在东宫待命；叶皓怡叶皓安自不必说，自两年前一别，还未回过京城；剩下一个能主事的叶皓宇，偏偏上月里被叶季承安排出了远门。

        如此一来，竟是无人能主持大局。

        郑老夫人本想上报乔氏产育，把她腾挪出来，处理家中一应大小事务。可叶伯承一听便直言否决，言称不妥，乔氏自己也无这意思。

        最后商量来计议去，几位小姐是同年生人，都是快要及笄的。何况叶致许配给王府世子，便是未来的六王妃，早些协理家事也无不妥。

        于是便安排了她们姐妹四人以叶致为首，治理家事。

        庄颖贵太妃起灵前两日，定远侯夫人秦氏打发了府中管事来见乔氏。

        定远侯府管事走后，乔氏便把叶致叫到自己房中。

        “长生，你这是第一次理家，就是再聪慧，也难免有不趁手的地方。”乔氏满脸慈爱地替叶致理了理素服，“我已经安排刘姨娘留下，她是跟着我办老了事儿的，你又不懂或者难办的事情，只管请她出面。府中那些老油条们，就是再奸猾，见了她就如同见了我，谅他们不敢蒙骗于你。”

        叶致知道这是母亲担忧自己年少，若是被那些管事媳妇蒙混过去，日后提起来少不得要丢些脸面，故而才把自己身边最贴心的刘姨娘留下：“母亲放心，长生不敢独断专行，又不懂得一定先问过姨娘再说。”

        乔氏这几日一直神色凄楚，听到叶致这样懂事，才强颜笑道：“好孩子……你大舅母刚刚派人来，说你二舅母报了产育，留在府中。若有外院的事情实在为难，你就去找二舅母。”

        叶致点头：“母亲放心，外院若有事，我会好好斟酌的。倒是母亲和父亲，要保重身体才是。”

        因日头炎热，叶致四姐妹每日一早，便在东路的水榭中理事。每天卯正时分开始，到午正才算散了。午后若仍有事情，便是各管事媳妇报到叶致那里，由叶致斟酌着处理。

        这些下人心中也各有算盘，叶致是未来的六王世子夫人，这是万万得罪不得的娇客。其他三位小姐，除非是撞了大运，否则日后许配的人家，断断越不过叶致去。

        理家一事，郑老夫人的意思她们哪会看不出来？这也是为了叶致日后嫁到王府，不会手忙脚乱罢了。

        自然是事事以叶致为重。

        这样两日下来，叶数是个怕麻烦的，有人出头，她乐得万事不管；叶攸和叶敏两个，碍着六王府，碍着这些管事媳妇都是嘴里不饶人的，也不好太过为难。

        下人中更有管事的要随着出行，有要先行一步跴踏下处的，也有刘姨娘这等要留下来看顾自家小姐的，也都是各个忙乱，无暇他顾。

        郑老夫人等人临行前，四个人倒是把府内事务处理的有声有色，纹丝不乱。

        ***

        这日，管事媳妇们所报的诸事已经处理完毕，叶数就迫不及待要会自己院里练剑——她自从得了叶致那本《岐天剑道》，一直沉醉其中精妙的剑势，其他事情都退了一射之地。

        叶致心里明白，留得住人留不住心，便随便叶数去了。

        叶攸脸上的表情就更难看了一点，像是谁欠了她八百贯钱又跑了似的，见叶数忙忙地去了，就撇着嘴冷笑道：“二姐姐真是好兴致，这可是国丧期间。”

        叶致正跟刘姨娘说话，听见叶攸找茬，头都没回地淡淡道：“三妹妹这是什么意思？既然知道现在是国丧，更该管束好自己院里那几位姨娘才是！”

        “你！”叶攸哽了一下，但是想想父亲那几个姨娘的所作所为，也确实说不出话来反驳叶致。

        她也算长大了两岁，通了点事理，知道这种情况下说再多也只能显得自己无理反缠。只好眼神如刀地狠狠扫过叶致。

        看叶攸又想要犯蠢，叶敏就觉得心很累。

        这几年为了防着叶攸拖自己后腿，她不晓得花费了多少心思。可三房从叶季承开始，就荒唐的不像个样子，叶攸在这种环境里，怎么能有多大长进？


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