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第36章 山贼


老者越看娅莉越为自己的远见感到骄傲,幸好当初没有顾忌这对兄妹陌生人的身份,把他们带回家里热情招待,这才有了现在超额的回报。

        约翰也在一旁面露喜色。田地里的作物日渐枯萎的情况下,哪怕只有一线希望,他都愿意照着娅莉说的内容试一试。

        接下来,他们又为如何得到这两样东西而犯愁。不管是想用夕草恢复土质还是在地里改种石果,都需要相当庞大的数量,而且也不知道如何去阿伦斯购买。

        毕竟联姻前,两族间的关系可算不上好。阿伦斯憎恨他们发动侵略,而他们也认为阿伦斯疲弱不经打,如今再让他们向势微的人族寻求帮助,实在开不了口。

        似乎想要解救陷入思维困境的两人,露握拳抵唇轻咳:“既然我国已经和阿伦斯联姻,想要输入他们国家的产物,只需把情况报告给管辖当地的官员,并向他们提交申请就行了吧。”

        老者和约翰同时眼睛一亮,他们办不成不代表其他人没有办法做到。若可以真的改善土质,减少村民的损失,相信那些愁苦当地政绩的官员一定不会放着不管。

        他们第一次真心觉得王和人族联姻是个利国利民的好决策。

        “我这就去。”约翰丢下农具,连地里未收割完的作物也不管了,转头向村外跑去,一眨眼儿功夫就不见了。

        老者则向娅莉请教更多的相关知识,比如这两种植物的播种期和收获期,正确的种植方法以及需要注意的种种事宜等。

        听完大概,他在心里盘算着,假如年底前可以从阿伦斯处买到这两样植物的种子,来年春天开始种植,待到了夏天和秋天收获的时候,肯定会比眼下这些品相不好、数量稀少的作物产量更高。

        “你给我们村子,不,所有田地枯竭的人带来了希望!”老者弯腰想给娅莉郑重行礼,却被她眼明手快阻止了。

        “我只是提出了一个想法,具体成不成还需要你们亲自去试试才知道。”虽然娅莉对这事成功的信心有八成,仍不敢把话说死。

        萨尔瓦背地里的情况太复杂了,也不知道他们的申请能不能成功批下来。她偏首看向露,见他一副悠哉的样子,又放下心来。

        既然是魔王亲自提出的建议,那这事肯定没问题。

        “那也是希望啊!我要赶快把这个好消息告诉大伙。”老者神情激昂,拄着拐杖就要去村里宣告这事,突然身子一顿,回过头问他们,“对了,你们之后的行程怎么安排?要是没那么赶,不如在村里再待个两天,我们晚上举办庆典热闹热闹。”

        魔族只要一碰到开心的事,就喜欢举办各种庆典吃吃喝喝么?娅莉瞪大眼睛,有点不可思议地瞄了眼露,后者微笑点头。

        “那我们就不客气啦。”娅莉嘴角微翘。

        如果这是魔族特有的习性,她决定好好融入其中。更何况,对于从未离开过宫廷的她来说,也是种新奇的体验。

        这时,约翰又气喘吁吁跑回来了。他双手撑着膝盖,上气不接下气,脸色糟糕:“不好了,山贼又来了……”

        老者闻言后吹胡子瞪眼,拐杖在地上重重一戳,不敢相信听到的话。“什么,他们前两天不是才刚来过?”

        约翰边顺气,边苦着脸说:“我刚刚出了村子没多远,就看到他们一大帮人气势汹汹的朝村子过来,我连忙赶回来通知大家,村长已经往村口去了。”

        “这群祸害……”

        露看出了事态的严重性,果断打断他们的对话。

        “可以请您具体说说山贼的事么?”

        “是啊老伯,您给我们说说呗,我哥哥可厉害了,说不定可以帮上你们的忙。”娅莉也在一旁帮腔。

        刚刚才从娅莉处得到意外的收获,老者虽心中焦虑,仍然耐下性子给他们述说山贼的事。

        “这些山贼原本盘踞在好几里外的某座山上,一直靠打劫路上来往的行商为生,行事上倒也不主动伤人,无非是让对方多交点钱。对于行商来说,就当是交个买路钱,也没有过多在意。

        “可是自从这一带的粮食产量越来越少,商人不再来此经商了后,失去钱财来源的他们就把主意打到了沿途的村落上,让我们定期交保护费。如果不从,他们甚至会动手杀人。

        “几年来已经逼走很多人,好几个村落因此凋零,无人居住。而我们村因为离得远,最近才被他们盯上。起初大家都不愿意离开村子,就按时凑钱给他们,谁知道却助长了他们的气焰,索要的财物更多了。

        “尤其这两年村里的田地几乎没什么收成,勉强够填饱肚子,哪里有多余的钱给他们。这样下去,恐怕我们都会被逼得离开村子。”

        老者重重叹息,好不容易有了新的盼头,却连试验的机会也没有了么。

        “你们报官了么?”露垂眸问。

        “怎么没有报!”说起这个,老者更加气愤,拐杖把地面敲击得哒哒作响,“官府每年都说剿匪,山贼的数量却不见减少,相反还越来越多。”

        这是不作为还是有黑幕?娅莉用眼神询问露。

        露在她耳旁悄声说:“我此前并未收到任何关于山贼肆虐此处的情报。”不然在彻底剿灭山贼前,他也不会带着娅莉选这条路巡视了。

        娅莉向露投去同情的目光。这属于底下的人隐瞒不报,要是他们的背后另有人指使,那牵扯出的问题就更多了。

        “这事与你们无关,快去找个不起眼的角落藏起来。”老者好心劝告露和娅莉,不希望他们为此受到波及,接着又对约翰说,“走,我们快去看看,别让村长被欺负了。”

        等老者离开一段距离,娅莉拍拍露的手臂:“走吧,我们也去看看。”

        “你不怕么?”

        对于露的问题,娅莉甜甜一笑。

        “有你在呀。”

        露眼神飞扬,有被娅莉的回答取悦到。

        两人慢了一步跟在老者后面。

        当他们赶到时,看起来像是山贼头目之一的凶猛大汉,正把白发苍苍的村长推倒在地,威吓大家交出手里最后的财物。

        约翰连忙上前扶起颤巍巍的村长,老者怒目而瞪:“你们三天两头来村里抢劫,就是一般的盗贼也没有这样猖狂的,把我们逼离这里对你们有什么好处!”

        “这你管不着。”山贼头目嚣张地嚷嚷,“反正今天你们不把钱给足,全给大爷从这村里滚出去。若是敢反抗——”他用眼神指使手下,霎时有几具尸体被扔到村民面前,“这就是代价。”

        老者气得颤抖,这些死者他非常熟悉,都是邻村的朋友,彼此认识上百年了。

        这些尸体的惨状仿佛在村民间刮起了飓风,不但没有起到震慑的作用,还点燃了大家的怒火。

        “我就是死也要和村子共存亡!”

        老者刚想上前和这些可恶的山贼拼命,却被露拦住了。

        “老伯,这种渣滓交给我来处理就行,怎么能弄脏你的手呢。”

        山贼头目紧盯缓步上前的俊美青年,想从服饰上看出他的身份:“你不是村里的人。”

        露脱下披风丢在地上,又将手中的七弦琴小心置于其上,气息沉静,洒然一笑:“我只是个普通的旅行艺人。”

        听到只是个旅行艺人,山贼头目眼中的犹疑不定立刻消失。

        “你想挑战我们那么多人?”他摆开双手,展示自己身后的数十名喽啰,完全不信仅靠一人的力量就能战胜他们,“乖乖投降,看在你细皮嫩肉的份上,我可以饶你不死。”仿佛看见了美味,他语气轻浮地舔了下嘴角。

        身后的山贼均发出猥琐的笑。

        哎呀,那可是露的死穴。娅莉想,这些山贼恐怕会死的很惨。

        果然,听到污言秽语的露立刻沉下脸,抽出腰上的剑。

        “年轻人,不要冲动,他们人太多了,你一个人恐怕很难取胜。”老者在露身后劝道。他妹妹刚给村子带来了希望的光芒,他无论如何也不能让他们在这里出事。

        “没事的老伯,虽然我哥哥弹琴不怎么样,但武艺很厉害!”娅莉宽慰说,伸手挽住老者的肩膀,不让他上前。

        老者将信将疑。

        等他看到露连续挥剑把好几个山贼放倒后,立刻相信了娅莉的话,顿时热血沸腾起来:“好样的,一个也不要放过他们!”想到死去的朋友,他用力抡起拐杖,向最近的那个躺在地上嗷嗷乱叫,受了严重剑伤的山贼打去。

        完全不用人招呼,被压迫许久的村民纷纷拿起任意可以当做武器的东西,加入了这场战斗。就是行动不便的老村长,也在约翰的搀扶下恨恨踢了山贼几脚。

        “哪里逃。”露拦住正欲逃跑的山贼头目的去路。

        他手起剑落,一条纤细的血线立时绽开于这恶棍的脖子上。

        晚上,村里举办的庆典比往年都要盛大。

        一方面为了庆祝他们在农作上找到了新的出路,另一方面也庆贺村子从此摆脱了山贼勒索的阴影。

        村民们围成一圈在篝火边载歌载舞,衬得露脸上的火光阴影忽明忽暗,他摇晃着酒杯:“白日里我观察过山贼使用的武器,发现这些武器的制式都是正规军才准许配备的,这些山贼的来历果然没那么简单。”

        “你有什么打算?”娅莉放下手里的烤串,直觉露不会做事做一半,接下来肯定还有其它行动。

        露一口饮尽杯里的酒。“我想晚些时候去探探那些山贼的老巢。”

        娅莉抬头看夜空,低垂的星子多而明亮,是个办事的好天气。

        “早去早回。”


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