第27章 第二十七章暗涛追命纵神驹（五）

一场雨夜剿杀无声无息地落幕，俞蝶等不到远陵都督归来，又命人寻找。结果神秘商队和派去盘问的人马都消失得无影无踪。

        兹事体大，太子妃俞蝶连夜通报赵重曦和远在京城的朱贵妃等人。可太子的车马正全速赶往湖泉城，俞蝶手下并无身怀绝世轻功的人才，无法及时告知赵重曦。

        湖泉城经历大灾，处处破败，唯有南城楼上的哨所完好。此刻，负责布施的黑袍人们屏气垂首，侍立于哨所外。

        一名青衣公子摇着折扇走来，黑袍人们恭敬地让开一条道。青衣公子看了一眼日头，吩咐道：“时候不早了，请掌祭布置集会。”

        黑袍人领命退下。

        青衣公子走进屋舍，向坐于上首的素衣男子行礼。

        “臣拜见二皇子殿下。”

        “平身。”

        这两人正是柳文白和荣国二皇子，赵重麒。

        赵重麒虽着素衣，可稍微细看就能发现衣料上金丝银线绘制的云纹。腰间一枚玲珑八宝玉佩成色鲜见，价值连城。

        屋内并无他人，但赵重麒依然正襟危坐，目不斜视。举手投足间自有一股贵气，不负簪缨世家之美名。

        “启禀殿下，湖泉城及其它地点已布置完毕。管大人也安全进入琅琊郡。只要大殿下一到，计划就能执行。”

        “嗯。此次行事，只准成功，不许失败。一旦功成，你等都是我荣国肱股之臣，日后定加官进爵，青史留名。”

        想象着前路坦荡，阻碍不存的日子，赵重麒平静无波的眼中浮现出一丝期待。

        “愿为二殿下效死。城内危险，请二殿下回营等候捷报。”

        而在距离湖泉城不远的小镇上，一个灰衣人无声无息地进入一个不起眼的民房。屋内烛火昏暗，有一男子半跪在地，向负手而立的官服男子做着汇报。

        “朱大人，二殿下准备按原计划动手。湖泉城由柳文白和世家弟子们负责。”

        朱九符拨弄着官服衣穗，问道：“往京师去的消息呢？”

        灰衣男子说道：“拦下九成，剩下的最少也要十天才能抵达皇宫。可以确定贵妃和将军的手下无法在三日内赶到湖泉城。”

        “还是你做事牢靠。”朱九符夸奖道。

        灰衣人并无喜色。

        对于灰衣人的反应，朱九符并不在意。他继续说道：“将二皇子所派杀手的武功，惯用兵器，生平经历，以及埋伏地点一一说来。”

        刚才半跪在地上的冷漠男子已准备好纸笔纪录。

        “朱大人，请点到为止。他们都是我的手下，别要他们的性命。”

        “你在和我提要求吗？”朱九符笑了，“我是无所谓，只要你能说服我的蛊死士，放他们一命也未尝不可。”

        冷漠男子补充道：“副统领，那些杀手谁手上没几百条人命？都是死有余辜的人，请你不要为难朱大人。”

        灰衣人看了眼墙角，根植心底的痛苦与恐慌骤然发作，他忍不住打了个寒颤。

        他一丈有余，通体青黑发亮，肌肉宛若甲胄，无须无发。他不发一言，静静地用一个姿势站立着，麻木的目光随着眼珠耷拉在眼眶里。他的背部长出两块坚硬的凸起，像两个瘤子。

        灰衣人不会想要违抗眼前的怪物，只能退缩。

        待他离开，朱九符似是想起了什么，问冷漠男子说：“让你留意的孩子可有异常？”

        “除了上路时大病一场，并无异处。”

        朱九符若有所思：“他医术尚可，修行用功，怎会无缘无故生病？你找机会好生调查，他的身体必须完好无损。”

        湖泉城几里开外的官道旁，太子下令就地驻扎。他唤来乔峙，问道：“城中情况如何？赵重麒又有何动作？”

        “回殿下，二皇子自昨日造谣殿下私吞钱粮后，就再没动静。现在湖泉城里只有避难百姓。他们……他们……”

        太子无道，私吞钱粮。

        流言在湖泉百姓间迅速传开。

        赵重曦感到奇怪：“按赵重麒的性格，不会只是造谣这么简单。”

        “不管怎样，先分发银钱，以绝谣言！弓箭手做好准备。不能让东郡牧知晓此事，否则定要在父皇面前弹劾本王。这个冥顽不化的老东西，有他一日，本王和赵重麒都不得安生。”

        新上任的东郡牧是朝廷上少数秉公执政，爱民如子的官员。他祖上又是开国功臣，地位尊崇。当朝天子对他既敬重又信任，任命他为东郡新长官。如今他正在其他城池调度，太子可不想让东郡牧听见什么“谣言”。

        湖泉城灾民陆续受到太子的银钱，怨声略息。而将一切看在眼里的柳文白却扬起嘴角。

        “赵重曦，知道真相的你，会是何种表情呢？”

        经历长武山一事，太子分外厌恶周鸿宝，但他又不能不哄好国师的亲传弟子，只得强忍着恶心，继续伺候。林越等道童大半天后才赶到湖泉城，满身泥尘，狼狈不堪。周鸿宝见了觉得很丢面子，命他们想办法清洗干净。

        大灾过后，湖泉几乎是个废城，道童们上哪里找净水和换洗衣物？几人不免抱怨，就不该自告奋勇来东郡。正打算去当地神庙碰碰语气，道童们发现周围人群都在往某个方向聚集。

        “这位阿伯，你们这是去哪里？”

        “你们才来湖泉吧？掌祭要布教了，现在过去还能占个好位置。”

        林越说道：“掌祭在布教，我们现在去神庙也没用，不如一起去当个听众。”其余人同意，于是他们跟随人群，往城北布道坛走去。

        没走多久，一座普通的祭坛映入眼帘。此时灾民们已围得里三层外三层。几个道童便站到远处的高地上，对此情景十分好奇——奉天观一向只为皇室祭祀，甚少在民间举行法会。

        祭坛正中，站着一名黑袍老者。他的脸上有许多烧伤疤痕，显得神秘又可怖。

        “天地不仁！祸我子民！”

        “大水降世，疾苦加身！”

        “万化大神，神迹无疆！”

        “请赐神谕，度化万民！”

        随着老掌祭的高声吟诵，灾民们跪成一片，虔诚又畏惧地祈求神迹，保佑湖泉城度过此劫。

        忽然，那老掌祭神色一变，“扑通”一声跪倒在地。

        “弟子恭迎万化大神玉音！”

        老者大呼一声，在场者无不惊愕万分。

        天神降旨？真的是万化大神？

        老者一动不动地听着，脸上表情变幻，灾民们大气不敢出，小心翼翼地等待天神降旨。

        足足过去了一盏茶，老者的表情凝固成不变的严肃，他站起身，郑重道：“本掌祭方才接到万化大神神谕，万化神将通过本掌祭之口，救湖泉城灾民于水火。”

        “万化神显灵了！”

        “万化大神会赐下粮食吗？”

        灾民议论纷纷，老者大声道：“大家稍安勿躁，湖泉城即将到来的灾，非是天灾，而是人祸。”

        “酿成人祸者，就是我们大荣朝的太子殿下！”

        “大胆妖道！”

        城中情状很快传到赵重曦耳朵里，黑袍老者刚要演说，赵重曦就率兵进城，东宫卫刹那就将那黑袍老者拿下。

        “放开大掌祭！”

        “太子心虚了！为何抓我们掌祭！”

        百姓们纷纷抗议，东宫卫兵持刀将百姓们驱离祭坛。

        太子则骑马踏上祭坛，长戟指向黑袍掌祭：“大掌祭，你污蔑当朝太子，意欲何为？”

        “下官不敢构陷殿下，只是如实转告万化神天音。”

        “妖道还敢满口胡言，还把不把太子殿下放在眼里！”乔峙快步赶上，指着掌祭鼻子大骂，“身为一庙掌祭，不顾自己身份大放厥词，还不快认罪！”

        黑袍老者不慌不忙：“太子何不听完天神神谕？等下官将全部神谕传达再杀也不迟。”

        赵重曦岂能容他在这起舞，当即令左右带走掌祭。

        “殿下且慢！”

        太子看向出声者，不由愣在当场。

        “此人乃湖泉城掌祭，据百姓所言，老掌祭连日布施，救济万民，有大慈大悲之心。太子怎能轻易打杀？”

        来者言语文雅，风度翩翩。他缓步上台，环佩作响。

        赵重曦的愕然随着来人靠近，化为讥诮：“莘公子，好计略。”

        莘舟淡然，像早有预料一般，挡在黑袍老者和太子之间。

        “我说为何总是莫名不安，原来如此，原来如此。”

        自己从一开始，就被赵重麒牵着鼻子走！从请命赈灾，到奔赴湖泉，都是被二皇子安排好的。恐怕连长武山献宝都是计谋中的一环。

        赵重曦恨得咬牙切齿。

        “各位百姓，在下东郡莘氏子弟莘舟，跟随太子殿下于远陵县布施。殿下为一己之利，变卖朝廷拨发的粮食，现在无粮可发！”

        “莘公子，你以为我不敢杀你？”赵重曦眼色狠厉，长戟一送，利器抵在莘舟的脖子上。

        “太子能杀我一人，但只要殿下不能杀光天下世家，只要殿下不能杀光天下百姓，天下万民之意愿就能汇成滔滔江水，殿下有信心不沉入其中吗？”

        “我早该知道，你们这些世家怎么会和柳家断交，可恨我求贤若渴，听信你等小人之言。”

        “非小人之言，乃君子筹谋。”

        湖泉城百姓可顾不得这些皇室恩怨，一听无粮可领，人群立刻炸开了锅，想拿钱买粮。可这几天湖泉城一个粮商也没有。灾民们顿时陷入极度的恐慌。

        “太子殿下！你怎么能吞了我们的救命粮啊！”

        “大掌祭，快求求二殿下来就我们吧！”

        “太子无德！太子无德！”

        “娘的，老子活不成，你就算是天王老子又如何！”

        人群骚乱，甚至有怒极的灾民想冲上祭坛。东宫卫们虽都是精英，但双拳难敌四手。

        太子抬眼一看，灾民正化作黑压压的浪潮向他袭来。

        乔峙吓得四肢发软，慌忙道：“殿下，快请下令让东宫卫出手，否则让灾民近身，后果不堪设想！”

        “闭嘴。”太子安抚着躁动不安的雪炎，提起长戟，眼神冷酷而血腥，“莘公子，你既愿以死明志，本王就成全你。”

        莘舟人头落地。

        “杀人了！”

        “太子杀了莘公子！”

        赵重曦挑起莘舟的死不瞑目的头颅，大喝道：“谁敢再进一步，下场如同此贼！”

        何师兄找到林越他们时，湖泉灾民刚好被赵重曦的举动镇住，气氛变得安静而诡异，不似彻底的宁静，反而像暗潮汹涌的平湖。

        “林越，你去哪了？为何施康顺说你……”

        何师兄猛地抬头。


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