第十一章 将至2

阿立怔怔望着莫老爷，手指下意识绞着裤缝，局促不安。

        莫老爷俯视着眼前这个被女儿心心念念的少年，打心眼里不满意，“当年参军去木墩城，我绝不是最出色的一个，比起你爹大风跟吴頔他爹，我在军中更不算讨喜，大风木讷归木讷，但敢上战场救人，老吴更是成了符修，和晚颜关将士共赴沙场，一起聚在篝火前把酒言欢，那是我羡慕了一辈子的事······但我绝对是运气最好的。”

        “时间证明了一切。”莫老爷盯着阿立，表情谈不上严厉，话语却毫不留情，“在军中忍辱负重，我只是一个不起眼的小角色，好不容易熬到了今天，我不会眼睁睁让春妮因你而断送未来，如果是頔哥，我或许还会同意，可你······”

        “离开我女儿，我保你后半生在木墩城平安无忧，甚至我现在就可以帮你赎回祖屋。”言毕，也不等阿立有何反应，莫老爷转身就走。

        “让大伙挖山，是您的主意吗？”阿立低着头，忽然问道。

          莫老爷眉头微皱，回头道：“什么意思？”

        “伯山公的传说，大家都是从小听到大的，我也不是小孩子了，知道眼见方为实的道理，都说伯山公是守护木墩城的神明，但没有亲眼见过，终究会在心里怀疑一二，毕竟白仙都还在背青岭有座庙，而大家伙儿连伯山公的真实模样都不清楚。”阿立抬头，眼神内敛，却谈不上尊敬，他直视眼前这位从小到大都最怕的中年人，声音里带着一丝颤抖，跟一份坚定，“但暂且不提伯山公，就说山上那些精怪，别人不知晓，您身为符修，也当真感知不到？”

        “你想说什么？”莫老爷不耐烦道。

        “就是半夜听到邻居家放鞭炮，也会心里厌烦，精怪可没那么好脾气，现在大伙儿不光挖山，甚至炸山，你就不怕山中精怪突然暴动，攻击城民吗？”阿立质问道。

        莫老爷眉头紧皱，认真看了阿立一眼，“祖祖辈辈以来，伯山精怪向来与木墩城井水不犯河水，我让大家采药挖矿，也只是在山腰以下。”

        阿立冷笑一声，“也就是说，您是靠赌喽？”

        莫老爷面无表情，周身却燃起火红劲气，将阿立震退几步。

        寻方蟆子赶紧蜂拥上前，护住阿立周身，阿立目不斜视继续道：“赌伯山精怪是老好人？你就没想过，万一赌输了呢！你真护得住木墩城？”

        莫老爷注意到寻方蟆子们眼中的警惕，扯了扯嘴角，怎么没听春妮提过，这小子居然跟伯山精怪如此投缘，“人生想要翻盘，本就是一场豪赌！”

        “军纪严明，动辄杀头，当年若不是我冒险偷学法术，也不会在木墩城有如今地位，春妮也不会有今天的优渥！”

        “木墩城百姓想赚钱，想迁去更繁华更安全的地方，要本钱！如今逮住了赚钱的机会，凭什么错过？”

        “你爹当年上战场，不也是在赌命吗？”莫老爷顿顿了顿，继续说，“你爹赌的是道义，我赌的的确是私欲······而木墩城那些百姓，则是在为他们后人考虑！谁想在这鸟不拉屎的犄角旮旯庸庸碌碌吃苦一辈子？在木墩城，连读书都难！”

        阿立愣了愣神，忽然想起自家租的那栋老宅，每逢下雨就得在屋内用盆接着，不是不想添置新瓦，是担心一爬上楼顶，那腐朽的房梁就不堪重负，塌了。只能学頔哥他家，用茅草小心堆上厚厚一层。

        人人都想过好日子，这是最朴素的心愿。

        “你若连这个都想不明白，活该配不上春妮，这辈子就像城北那些铺在水洼里的石块！活在泥里的硬气，终究一文不值！”莫老爷甩袖离开，他的话就像一座山，狠狠重压在阿立胸口，压得他喘不过气来。

        “莫老爷！”阿立双拳紧握，再次叫住莫老爷，“当年木墩城去参军的男人，您或许是活的最久的，但绝不是最称职的！”

        莫老爷面色阴沉，嗤笑一声，懒得再与这穷小子纠缠。

        ······

        ······

        偌大的自在书院，如今只剩十几个孩子，都和景墨缘一个年纪，这时各自趴在桌上抄诗，书院没了读书声，便显得愈发冷清。

        唯一大点的，也就只剩莫羸一人，正闷闷不乐默背着《皕妖卷》跟《万符箓》，按掌珠老人的话来说，这两本是符修的基本功课，哪怕死记硬背也必须刻在脑子里。

        其实书中所记载的精怪故事格外有趣，只是古籍字句大多晦涩难懂，一两篇倒还好，长此以往便没了新鲜感，莫羸早就如坐针毡，心底愈发佩服和心疼姐姐，居然从小就被禁足在书阁背这鬼玩意，了不起。

        莫羸叹了口气，单手撑住下巴，嘴巴叼着毛笔，也不知姐姐这会儿戏唱的怎么样了，被逼着学不喜欢的东西，八成不开心吧。

        其实书院原本学生不少，可稍微懂点事的，都觉得赚钱比读书重要，圣贤道理一直趴在书里，又跑不掉，什么时候都可以翻看嘛，但采药挖矿，过了这个村可就没这个店了。而还在书堂的这些孩子，正是活泼好动的年纪，要不是家里人担心到处捣乱，八成也会上山，这会儿虽身在教室，但心不知野哪儿去了。

        书院外的李树下，年轻夫子雷打不动地躺在竹椅上，在他身旁的小板凳上，景墨缘正坐着发呆。

        秋斋微微抬头，望向伯山方向，眼神发冷。

        “咋啦，想教训莫老爷？”一道苍老心声响在秋斋心湖。

        秋斋斜了眼站在教室门口的掌珠老人，懒得搭理。

        老夫子大抵是闲着无聊，想劝景墨缘进教室上课，却又怕惹恼了小祖宗，只得继续跟秋斋没话找话，“是因为莫老爷眼界短，做那涸泽而渔的勾当，还是因为他仗着辈分欺负风宵立？抑或是两者都有。”

        秋斋瞪了掌珠老人一眼，这厮真是不懂察言观色，没瞧见自己没心情吗？不过秋斋转念一想，就笑容和煦替景墨缘挪正头上的虎头帽，顺手揪了揪景墨缘的脸蛋。

        掌珠老人眼里冒火，手中核桃几乎要被捏碎，心中嫉恨非常，凭啥自个儿一把手一把尿养大的徒弟不亲自己？

        掌珠老人以冷硬心声继续道：“如果你想帮风宵立，我劝你还是别插手。”

        见秋斋神色轻蔑，掌珠老人愈发来气，传音道：“老夫承认自己没师德，行事也随心偏激，可活了一大把年纪，道理比你懂得多。”

        “对年轻人来说，有时候打一巴掌，比说一万句鼓励的话都来的有用，得天独厚又顺风顺水的天才毕竟是少数，而心怀不甘，何尝又不是进步的动力？”老夫子捋着本就稀疏的山羊胡，故作高深，“更何况莫老爷真就错了吗，依老夫看，提倡挖山的或许是他，但炸山这阴损法子，估计是那帮愚民自个儿整出来的。”

        “别说城民短视，可你也不想想，为何那群已经懂事的孩子都去山上了，是都掉钱眼里了？”老夫子摇摇头，自问自答，“我看不是，到底也是希冀自家能过得更好，这是孝心，反观莫羸，自幼衣来伸手饭来张口，心宽体胖，就没这份绞尽脑汁补贴家用的心思了。”        

        “米养百样人，每个人的处境不同，追求与活法也都注定不同。”

        “让一只蛤蟆，去学天鹅清高？合适吗？但难道就因为满身泥泞，就没资格享福了？恰恰相反，正因身陷囹圄，才更懂得珍惜机会。”掌珠老人语气平静，眼神却忽然变得有些狰狞，大概是想起了什么伤心事。

        秋斋眼帘低垂，忽然问起了别的事，“那炸山的事，是不是你暗中推动的？木墩城依山而居数百年，怎么这么巧就这几天发现矿脉了？”

        “以矿藏为诱饵，哄大伙儿挖山炸山？对老夫有何好处？”掌珠老人盘玩核桃，抬头望向山腰处那株高大枫木，“若没寻到那株神药，老夫或许会如此行事，让木墩城的愚民们替我扫山，好发现一些蹊跷处，现如今，没这个必要了。”

        “不是你，那又是谁呢？难道真是个巧合？”秋斋摩擦下巴，沉思半晌也没想出个所以然来，便索性不想，又看在这老鬼先前总算说了几句像样的人话的份上，决定投桃报李，对景墨缘笑骂道：“小呆瓜，问你个问题，因为牙疼就可以不吃饭了吗？”

        

        景墨缘回头看了眼，一本正经答道：“如果只饿一两顿，当然没事，但一直饿下去肯定不行，跟因噎废食一个道理。”

        “那因为一颗牙齿就饿死，划得来吗？”秋斋又问。

        “当然不。”景墨缘理所当然道。

        “那你一直不读书，跟一直不吃饭，是不是一个道理？”秋斋摇摇头，拿折扇敲了敲景墨缘的脑袋，“不开窍！读书是一辈子的事，你就算不走书生这条路，也不可以发呆，荒芜时间。”

        老夫子目露欣慰，下次秋斋要再拦老夫我，就不打死了。

        “晓得了。”景墨缘闷闷不乐应了声，拖着步子往教室走去，抬头看见门口眉开眼笑的老夫子，本就皱着的小脸愈发苦兮兮。


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