第二十七章 “幽灵火车”事件(5K二合一)
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“卡洛恩,你的车技居然这么好。”
“对呀,我之前都没发现过他居然会开车...说起来,这到底算公务出行还是私人远足?”
蓝天白云,乡间小路,漆黑铮亮的肯特牌箱型汽车喷着热浪,以稳妥又高效的车速向前驶去。
范宁用舒服的姿势靠在驾驶位上,一手扶方向盘,一手扶变速箱档把,淡定平视前方,“大鼻子”发动机舱在阳光下的阴影极速划过一排排梧桐木。
虽然这种旧工业时代的汽车,无论驾驶方式还是操控感觉都有很大的区别,但作为前世老司机,适应起来并不算太难,主要是手动换挡的方式需要重温熟练,他在其上面花掉了几段零散的时间
恰到好处的微风灌进车窗,吹起衣物,驾驶中的范宁,大脑处在一个介于放空和运转之间的特殊状态,大量的灵感碎片从星灵体翻腾而出。
不得不说,远行总是能让自己的创作思绪有新的突破。
“咔嚓——”背后又一次传来清脆的响声。
坐在他正后方的少女穿着水绿色裙,手上拿着椒盐炸圈,双腿上放着一个巨大的编织袋,里面的零食小包琳琅满目,坚果仁巧克力条、手工棉花糖、水果罐头、蜂蜜酸奶、夹馅饼干...以及几大份印有啄木鸟头像的点心盒...
这是她向家人说出陪同希兰的毕业远足计划后,尼西米勋爵所准备的。
于是范宁无奈说道:“琼,你已经吃了两个小时了,我们等下就要找地方用餐,你能不能少吃点,多帮我看看地图?”
对于习惯了出远门看导航的范宁而言,他现在几乎每驶过一个岔道,都怀疑自己开错了方向。
“我...我的心情还没有放平和下来。”琼软软地开口,“不过你放心,我晚餐绝对不会失陪的。”
“没什么好紧张的。”范宁说道,“现在是排练完的周五下午,两天半的时间,这么大的区域很难有实际性的收获,之前排练太紧张,我们就当出来放松了...这次找寻‘瓦茨奈小镇’以尝试为主,我们还得去一趟‘兰盖夫尼’济贫院,调查一下画家库米耶那幅《绿色的夜晚》所用的颜料...”
琼乖巧点头:“你这么一说,我突然觉得此趟出行也挺惬意的,有阳光、微风、零食和未欣赏过的小城风景...记得晚上住店时帮我选一个床大点的房间,希兰在睡觉时特别喜欢挤人...”
同样坐在后排的希兰,将零食袋压着的地图“唰”地一下从琼双腿上抽出:“…梅克伦地区的最东边是主城区,最西边是低地瓦弗斯克小城,现在里程表差已超过100公里,我们刚刚驶出它…卡洛恩你继续向西开,五点钟后应该能看到培尼士小镇的入口,不要进去,左转换南边开。”
看着挡风玻璃的范宁微微颔首:“换南边后,在下一个小城落脚休息吧,加油的地方太难找了,要是晚上车子在荒郊野岭抛锚了,我怕门罗知道后会举起霰弹枪追着我跑。”
公共加油站在这个世纪初才开始出现,大城市已有不少,但帝国石油公司大规模建设自有油站网络的计划尚在起步阶段,至少要在类似“县级市”一级的小城才能寻到一两家。
按照琼的回忆,度假前往‘瓦茨奈小镇’往往清晨出发,接近凌晨才到,除掉停下来休息的时间,也至少有12个小时左右...路途上马车平均速度算15-20公里每小时的话,这个小镇的距离应该离乌夫兰塞尔城区有近200公里。
范宁之前认为这段记忆有合理性,因为此距离从地图上来看,的确接近了圣塔兰堡辖区的乡村边界。
目前的路程,离这个距离已超过一半了。
夕阳与红霞将山峦映衬成黑色的轮廓,百米开外的农夫们惫懒的身影正在挥赶牛羊,下午六点多时汽车驶入乌夫兰塞尔的郡属果戈里小城,此时里程表显示已开170公里,理论上这里也大致进入了可搜查的范围。
车速放缓,范宁腾出手,瞟了几眼随车携带的乌夫兰塞尔地理杂志。
果戈里小城地处丘陵地带的相对平整处,人文气息尚算浓郁,上世纪出过几位有名的诗人和剧作家,蔬果农副产品业发达,种植的几种花卉在帝国富有盛名,作为乌夫兰塞尔西大门的中间段枢纽,有较多的外来人口流动。
夕阳在大街一排排小屋上留下了红酒巧克力一般的颜色,鹅卵石的路面两边簇拥着花圃,河道上是粉色的粼粼波光,几处古城墙、堡垒与炮台的剪影依稀在视野尽头的暮色中可见。街头艺人拉着手风琴和小提琴,拍打着范宁叫不出名字的小鼓,乐声悠扬动听,带着微微愉快的节奏感。
“这里的街景和乡村还不一样,我看着倒是想起了小时候的乌夫兰塞尔。”琼的白皙手臂搭着车窗,晚风吹得发丝飘扬。
“那也就是十多年前...乌夫兰塞尔有发展得这么快吗?”希兰问道。
驾驶位的范宁说道:“这种街景放在十多年前,在刚划为城区的东梅克伦区和南码头区还是经常可见的,比如矮砖楼、花圃街道和带精致护栏的城中小河...只是现在很多复古的东西都已拆除,全部变成了黑烟滚滚的工厂和高楼,再也闻不到清新的空气了…我看这里未来也不能幸免,你看——”
富有诗意的鲜花小街上,众人顺着范宁手指的地方朝一处望去,看到了几根有违和感的烟囱,以及建筑工地的施工架和器械。
汽车行驶未停。
“...装饰品位独特的咖啡店,里面往往会有其他地方难以吃到的特色甜点,哎,你慢点开...”琼迅速进入了游客角色。
她双手搭上范宁驾驶椅的靠背,在他耳边说道:“我又看到了挺漂亮的花店,那里...感觉是乌夫兰塞尔没见过的搭配,要不要停车去买几束?我们可以装饰在汽车外面...”
...学妹你能不能弄点阳间的东西。范宁嘴角一阵抽搐;“有知者可以驾驭灵感,但不能驾驶灵车。”
“琼,你对这个地方有似曾相识感吗?”希兰又问道。
“你一路上问了我十几次了。”琼撇了撇嘴,“最开始我觉得没有,没有,还是没有...现在我觉得,哪都似曾相识...”
在贯穿街道的铁路前,范宁踩下刹车,等待放行。
相比于大城市的随处可见,在这里汽车还是稀罕的物什,散步的小城市民们用新奇的眼光打量着车内的一男二女。
“呜!——”开往圣塔兰堡的火车,从汽车挡风玻璃前飞驰而过。
“卡洛恩,我们去哪里住?要不要先去哪里吃东西?”琼问道。
“先去警安局。”范宁没好气地转过头看了她一眼。
汽车再次开动,他顺着路牌拐过几条街道,在喷泉构成的8字形双环岛上绕行,最后将车停在了一栋平而宽的灰色建筑前。
身穿制服的两名警察早就从值班室注意到了这辆大车,此时站在门口,用戒备又疑虑的眼光打量着暮色中的一男二女。
“晚上好先生们,见一下你们负责人,我需要问些事情。”范宁礼貌地打招呼,同时展示了自己的工作证件。
“指引学派?”警察直接愣住,这是他在这个小城第一次见到带特巡厅钢印的有知者证件,一时间将信将疑,不过他很快回忆起了自己的培训知识。
眼珠停滞三秒以上后,他在“波格莱里奇”潦草签名的红色印花上,像眼花一般地看到了青色流光闪过。
他不敢怠慢,赶紧将三人请进大楼,同时示意另一位值班人员赶紧去叫人。
“瓦茨奈小镇?”办公室简短寒暄过后,头发花白的年长警官凝神思考数秒,较为果断地说道,“没有这个地名,至少在近五十年的变迁里,我们这个区域没听说过。”
“除去小镇、小城这一类大的地名,有没有其他更小的范畴呢?如小村、小河、山峰、林场、庄园、甚至是物产名或乡绅姓氏...嗯,和‘瓦茨奈’发音接近的也行。”
“...应是没有。”老警官再次思考后答道,“当然您也可以去其他部门进一步核实。”
仅仅是调查的第一站,范宁对此结果倒也不感意外,不过他还是问道:“那么最近有没有什么让你觉得神秘又困惑的事情?…嗯,也不限于最近,这些年你能想起来的,什么民间传说或市井奇闻都可以…我们以饭后谈资的心态随意聊聊。”
“神秘的异闻?这边外来人口非常之多,流传的倒也有一些...”年长警官抿了一口咖啡,“前不久乌夫兰塞尔那边有个什么‘梦男’事件我们这边就有人…”
“还有别的吗?”
“呃,几天前,有个探洞小队在这方向的莱扎利格山上遇难了。”老警官随手指了指房间内某面墙的方向,“听说头儿还是帝都来的大贵族,有钱人家的少爷。”
“探洞是什么意思?”希兰好奇问道。
“就是字面意思。”范宁解释道,“带着头盔头灯、安全带、上升器、脚踏索一类的东西,组队去山洞里面探险…”
“感觉还挺危险的…这有什么好玩的?”希兰表示不解。
“谁知道呢,可能是在寻宝吧。”老警官耸了耸肩,“有钱人喜欢追求刺激,他们那身装备比我们警察还精良…不过那些山峰里自然形成的洞窟哪是给人钻的?有些窄有些宽,不小心卡在里面头都转不过来,分支还异常复杂,甚至有很多90度垂直十几米高的路径,或被地下水浸没的黑暗区域…”
“这些家伙专挑令人窒息的窄洞钻,挣脱到宽敞的空间后又钻下一个,我们的人马和消防员一起,在荒郊野岭里折腾了大半夜,然后一个也没救回来…好像据赶到现场的亲友解释,他们是说追求什么劫后余生,或生死之间转换的感觉,嗯?原话是什么来着…‘一种类似于被产道挤压的快感?’,反正我这种上了年纪的人是觉得不可理喻…”
“说起来,类似的事情乌夫兰塞尔也有不少。”希兰说道,“卡洛恩,你可能没怎么关心啄木鸟咨询事务所近来接受的一些民间委托,有冲浪被困在礁石上的,有飞艇跳伞重伤的,还有什么体验窒息死亡的…”
“这都算不上神秘。”范宁摇了摇头,“花样作死的人,什么年代都有,只是有钱人的玩法更少见一些...”
看范宁似乎仍然不是很感兴趣,老警官又是一阵思考,突然眼神一亮:“对了。这一带前几年倒是有一个‘幽灵火车’的市井异闻闹过一阵子…”
“幽灵火车?说说看?…”
“嗯…其实这件事情是杜撰的可能性较大,因为目击者们声称的那些特征,构不成侦查学上的闭环,不过既然长官感兴趣,我可以分享分享…”
老警官坐直了身子:“果戈里小城北边有几段废弃的铁轨,是随着帝都圈铁路网覆盖方案优化后弃置的,前几年有一些市民…也不多,十来个吧,称偶然听到过有火车驶过的声音,并且时间都是在半夜,其中个别人还声称他们听到声音后起床,趴到窗户边的确看到了火车…”
“不过我们调查了周边的住户,发现所谓有火车驶过声音的那几个晚上,其他人并未听见有什么声音…而且那几位目击者描述的情况也不尽相同,有人说看到的火车是帝国蒸汽列车刚发明时的那种老款模样,有人说看到的是通体漆黑如墨,在夜色中仅有两束灯光射出的火车,还有人说就和现在外型无差,但是只有三四截,并在视野消失处看到了莫名的白雾…速度也不一样,有人说是疾驰而过,有人说是缓缓前行…”
“更离谱的是四年前一家上门报警的史密斯夫妇,由于他们长期遭受‘幽灵火车’的困扰,分享经历又受到身边人的质疑,于是在铁路旁修了个小房子,轮流蹲守了几月之久…某天小儿子半夜在铁路旁睡觉时,忽然再次被火车声吵醒,那晚看到的是只有短短几截的老式蒸汽火车,晃晃悠悠,行进缓慢,他不顾楼房窗边家人的呼喊劝阻,直接冲到铁轨旁边跳上了车,然后火车在行进了一小段距离后,带着他一起突兀地凭空消失了…”
“由于这起目击事件涉及到人口失踪问题,警安局必须出动调查,但调查结果是,史密斯夫妇只有一对女儿,并不存在所谓的小儿子,于是我们判定这是癔症所致…”
“嗯…如果摄像技术更加普及,这类事件或许会少很多。”范宁笑着说道,手指敲打桌面,“不过描述倒是足够耸人听闻,足够神秘有趣了。”
老警官点头同意:“总的来说,由于缺乏群证,目击者的描述又不尽相同,这件事情的可信度非常之低,而且这三四年再也没听过有人反应此类事件了,倒是很多旅人在小酒馆中对此类谈资充满兴趣…”
说到这他轻松一笑:“不过如果各位长官需在小城留宿的话,我会推荐北边方向的‘果戈里了不起大酒店’,这是小城规格最豪华的酒店,装潢精良,视野开阔,服务周到...大城市来的客人住起来或许会更习惯,而且有趣的是,它的一面客房能看到废弃铁轨,没准长官们会成为目睹下一列‘幽灵火车’的人。”
双方聊了半个多小时后,范宁婉拒了警安局要提供招待餐的建议,走出大门天已全黑,他带着希兰和琼寻了家富有特色的当地餐厅,饱餐一顿后驾车前往“果戈里了不起大酒店”。
难得一见的箱式汽车加上三人得体的装容,让两位侍应不敢有任何怠慢,小跑过去,帮忙拎上随身物品,一路引导至前台。
“先生,你们…需要几间房间?”
宫廷装潢风格浓郁的大厅内,女性前台工作人员礼貌问道。
“两间大点的。”范宁说道,“住一晚,然后,需要靠北面的房间,楼层高一点。”
“一共1磅10先令,先生。”
范宁诧异道:“公示牌上不是一间12个先令吗?”
这位前台伸手把牌子掉了个边:“北面三楼以上的房间,需要加收百分之25费用,先生。”
她友好而不失礼貌地眨眼,脸上写满着“你懂的”。
…好家伙。范宁心中腹诽不已,懒得和她多说,将纸钞和银币递了过去。
这家酒店还把都市传说给做成生意了?
办完入住手续后,三人走上铺满豪华地毯的楼梯间。
琼问道:“卡洛恩,晚上你会来找我们玩吗?”
范宁低头看了一眼怀表:“八点多了,我每天还要抽点时间写新曲子,今天灵感挺足...你们也早点休息吧,明天出发时间早一点。
琼不可思议地望着范宁:“你才写出这么厉害的两部作品,又有新的灵感了?”
范宁又补充道:“还有,记住我们是出来调查的,谨慎起见晚上不要一个人出去。”
“放心,我会看好她的。”希兰将琼的手拉住。
“好吧…卡洛恩,你晚上要是肚子饿了,可以过来敲我们的门。”琼说道。
两位小姑娘即将进隔壁的客房时,她又转过头问范宁:“如果…我是说如果…今天晚上我们有人听到了火车声音,怎么办?”
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感谢相离未相忘的舵主打赏~~~正好这章是管饱5K章节...感谢欢谨、书友尾号7207、绯宫子、frank、salicina、julianvic、神通武道、书友尾号6309、辣条怪、亿万荒年、黑夜三千、书友尾号4553、飞雨燕的星空、亚瑟伯的月票~
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