第五十一章 作证

　　
火势直到天微微亮的时候才渐渐平息下来，若不是凌晨时候又下了一场雨，只怕还平息不下去。
曾叔公叶仁良看着被熏黑的院墙，狠狠地吸了一口旱烟，面色颓败。
庞氏喊叶琼先去休憩，叶琼不愿，直到真的听到了大火熄灭的消息才安下心来，却依旧没有挪步子。
叶琼在被救出后不久，就被张景之告知了一个消息——叶家田庄的粮仓也被烧了。
张景之说：“所幸我发现得早，只烧了些陈年的旧粮。若是再晚些，怕是不止叶家的田庄，住在周围的庄户人家也将受波及。”
叶仁良整夜未曾阖眼，两只眼睛因心痛而烧得赤红，看着熏黑的院墙，一语不发地狠狠地抽着旱烟。
尽管粮仓损失不大，也足够他这样多年务农的庄稼人心痛的了。
叶琼不忍见曾叔公如此，强忍着喉间不适，哑着嗓子相劝道：“曾叔公，粮食总能再种的，人平安，才是最重要的。”
叶仁良吐出一个烟圈，点了点头，他的身后却有一个童稚的声音高声喊了起来：“你说谎，我明明看到你的小厮昨晚在粮仓那里闲逛了，肯定是你让他放的火！”
叶琼一懵，那孩子已经挣脱了大人的手，指着叶二说道：“就是你！我昨晚看到你在粮仓那里不知道干什么，肯定是你放的火！”
叶二瞪大了眼睛，脸颊憋得通红，张了张口，却一个字都没有辩驳，只说：“姑娘，你信我，我昨夜确实去了粮仓，但是我没有放火！”
有妇人忍不住嘀咕道：“我就说叶家嫡支来这里会有什么好事，你看，她一来，田庄里就着了火，谁知道火是不是她放的……”
那指证的孩子又被大人抓住了手腕要拖走，孩子哭闹起来，大声喊道：“就是你，就是你放的。大家都说你记恨族学的事情，才放的火！”
叶家的族亲沉默不语，他们默默地站在一起形成了一堵围墙，将叶琼一行人围在了中央，大多数人的脸上都是嫌恶与愤恨，显然相信了那孩子的话。
叶琼沉下了脸。
叶二是叶琼的人，叶琼相信叶二的忠心，叶二说不是他放的火，叶琼就相信不是他放的火。
那么，这事又是怎么回事？
是凑巧，还是叶二被放火之人窥视到在粮仓闲逛，被人故意栽赃陷害？
庞氏见状不对，虽然心中对叶琼也有些怀疑，但回想这几日与叶琼的交往，还是不太愿意相信放火一事和叶琼有关，便开口给了叶琼一个台阶：“琼姐儿，你也是从火场里逃命出来的，也一夜未曾阖眼，不如先去休息会？”
庞氏的话音落下，就有妇人闹了起来：“不许走！不把这放火的事情说清楚，她不许走！”
人群涌了过来，那拉着孩子欲走的妇人见状，便转了转眼珠挤了进来，一屁股坐在叶琼面前不让她走，哭嚎道：“你不准走，我家豆娃子都看到是你家小厮放的火了，你还有什么好辩驳的！没天理啊，烧的粮食还是我家的存粮，你让我怎么过冬哟！”
配合着妇人的哭闹，那指证的孩子也哇地一声哭了起来，哭得上气不接下气，让人看着可怜。
叶琼想说几句话，但一夜的未眠与胸口处因吸进了浓烟带来的灼痛，让她一开口就咳嗽起来，一咳就停不下来。
叶瑾和张景之的脸色都变了，他们这一晚也和其他的叶家人一起在救火，叶琼出了火场便没有去休息过这件事情他们是知道的，但是看叶琼神色还好也没有放在心上。
叶瑾暗暗自责，明明知道小妹吸了浓烟，也不知道身上有没有被火烧伤，小妹是个能忍不愿麻烦别人的，自己怎么就没有想到呢。
叶琼抓着流莺的手咳得厉害，那坐在地上耍赖的妇人却嘟起了嘴巴：“咳什么咳，也不知是不是装的……”
流莺是个暴脾气，当即跳了起来，气得一边哭一边指着那妇人骂道：“我家姑娘困在火场这么久，出了火场还一直关心着火势没有去休息，也不知道身上有没有受伤，你还说我家姑娘是装模作样？从没见过你这样狼心狗肺的人！”
那妇人被骂得满脸通红，指证的孩子见自己母亲吃亏，热血上头，就举起拳头向叶琼和流莺冲去：“我让你欺负我娘！”
流莺吓了一跳，深怕那孩子伤到叶琼，不自觉地伸手一挡。
谁知这轻轻一挡，恰好撞在了那孩子的肩头，反倒无意中推了那孩子一把，那孩子一踉跄，左脚绊了右脚，向后倒去。
“咚”的一声，那孩子后脑着了地。
事发得突然，谁都没来得及反应，最先反应过来的是那妇人，那妇人冲了过来抱住那孩子哭嚎道：“豆娃子，你怎么样了啊！”
叶琼也十分惊讶，但是嗓子与胸口处的疼痛让她无法开口说句完整的话，她只能向叶瑾和张景之比划着，叶瑾还一头雾水，张景之已经看懂，一把抓住那妇人的手腕，说：“别摇，撞到头的孩子是不能摇晃的，只能平躺。”
张景之的力气极大，那妇人只觉得自己的手腕像是被箍上了铁镣铐，只能放手。
张景之亲自把那昏迷过去的孩子放平，向还傻愣着的庞氏说道：“快去请大夫吧，这孩子，还有我师姐都需要诊治。”
庞氏忙“哎”了一声，忙说：“大夫昨夜就到了，是在这里看还是找个安静的地方？”
张景之蹙了蹙眉，回头看叶琼又向他比了一个手势，便亲自小心地抱起了那孩子，说：“去整理个干净的院子出来吧。”
庞氏忙应了一声，亲自走在前面带了路。
叶琼也往前走了一步，却被那妇人拦住了路，那妇人说：“你不准走！你的小厮被人看到放火，你的丫鬟又推了我儿子，你必须给个交代！”
叶琼紧紧地皱起眉，叶瑾气得简直想骂人，开口便说：“你这泼……”
叶琼在叶瑾要把“泼妇”一词骂出口的时候猛烈地咳嗽了起来，打断了叶瑾脱口而出的话。
叶仁良的目光扫过周围一圈脸上带着愤恨的叶家族人，只觉得可笑又可悲。
难怪叶家嫡支能出大官，叶家的旁支却几代里都没出个出息子孙。叶琼能让韩国公世子心甘情愿称呼她为师姐，叶家的族人却连局势都没看明白！
试问会有哪个放火之人，会将自己也差点烧死在火中？
叶仁良终于忍不住开口说：“你让一让，让琼姐儿先去看大夫休息。你不要忘了，昨晚若不是琼姐儿她师弟当机立断拿斧子把门劈开，琼姐儿也要丧身火海里了！”
那妇人抖了一抖，心不甘情不愿地站了起来让了位子。
叶琼向叶仁良行了一礼，才被搀扶着退了下去。
叶玫和叶琴早在张景之带着孩子走的时候，就退了场。
叶仁良立在原地，又吸了口旱烟，骂了一句“造孽哦”。
……………………
请大夫吃药又是一番折腾，等叶琼真的能坐下休息的时候，即使是她也觉得头痛欲裂，但还是写了字条，递给叶瑾让他去喊叶二过来问话。
叶瑾心疼小妹，却又不敢多劝，咬了咬牙只能把叶二喊了过来。
因是乡下，又有叶瑾在身边，不必太忌讳男女大防，叶琼便一边写字，一边让叶瑾转交，第一张字条上写的是：我信你，你是否是有什么难言之隐？
叶二见到那“我信你”三个字，就流着眼泪重重地磕了三个响头，说：“小的昨晚确实是在粮仓。但我没有放火，我也不知道那火是怎么起的，我昨晚是去见一个人的……”
叶瑾便替叶琼问道：“你是去见谁的？”
叶二见已无法隐瞒，便说：“是，是叶家的表姑娘，庞夫人的外甥女庞玉娇。我从前没有被姑娘重用的时候，就住在庞家的隔壁，和她是青梅竹马。我来这才知道她也在叶家田庄做客，昨晚就是去见她的……”
叶二说到这里，又忙解释说：“姑娘放心，我们一直守着礼节，我本来是想着等以后做上大掌柜攒够了钱就求娶她的，我没打算瞒着姑娘的！我不说，是怕污了玉娇的名节，更怕因此伤了姑娘的名节！”
说着，叶二又磕了两个头。
叶瑾忍不住骂了叶二一句：“你们也不谨慎些！”
叶琼的神色舒缓了一些，叶二说的应当是真的。若是她没记错的话，前世里叶二娶的也是这位庞玉娇，叶二成亲的时候叶琼还送过礼。
当时叶琼没有注意，原来庞玉娇与自己还有这样的亲缘关系。
叶琼又写了纸条，上面写的是：你们可曾被人看到？
叶二的脸色更加羞愧，他说：“这几日我们在田庄里见面，就一直觉得似乎有人盯着。昨晚的时候，我们甚至发现了偷窥人的身影，当时小的就让玉娇先跑了。玉娇很谨慎，与我见面时都戴着围帽，那人应该不知道和我见面的是玉娇。”
叶琼的神色却大定。
庞玉娇是叶家的表姑娘，叶二虽然已经放了籍，名义上却仍是叶家奴仆。两人私下见面，若被人发现便是授人以柄，放火之人肯定会拿这点做文章。
既然此事还没有被捅出来，那么放火之人应当只是看到了叶二经常在粮仓附近闲逛，却不知道叶二是去与庞玉娇私会的。
叶琼拾起笔又写了第三张纸条，张景之又掀起帘子走了进来，身后跟着叶琼派过去粮仓调查的叶大。
张景之见叶琼依旧不能说话，微不可查地拧了拧眉，说：“我和你家的小厮去粮仓看了，在一个角落里发现了火油和打火石等物，应当是纵火人留下的。我们还发现，起火点不是在粮仓外，而是在粮仓内。”
叶琼一下子抓住了矛盾的地方，写了字条问：是有人开了门进去的？
张景之颔首，说：“你说奇不奇怪，粮仓的门那么容易打开，你院里的门却被紧紧地锁上，叶家田庄的门户，究竟是怎么管的？”
叶大适时地补充道：“姑娘，我和世子爷顺着这条线索去查，查出来这几个管门户的婆子，昨晚都被请去喝酒了，设酒局的，就是你二伯的好女儿叶琴的贴身丫鬟旋儿。不过，旋儿打的，却是你的名头，那些婆子心知肚明，看在有酒喝的份上也没戳破，只顾着喝得酩酊大醉，连钥匙被人偷了也不知道。”
叶琼饮了口茶水，感觉自己的嗓子好了一些，便低声问了一句：“怎么问的？”
叶大的脸色古怪起来，张景之轻笑一声，笑声里带着阴狠，他说：“你还是不要知道的好。”
叶琼闭了嘴，过了一会儿又说：“旋儿昨晚一直和叶琴在一起，现在堂婶又把内宅管得铁桶一般，她应当还来不及将粮仓的钥匙放回去，现在去抓住她，能人赃并获。”
张景之笑了一声：“看来我和师姐想到一块去了。我和叶大在调查粮仓的时候就发现了有个丫鬟鬼鬼祟祟地很是可疑，直接将人拿下，还在她的袖口里发现了粮仓的钥匙。”
叶琼默了默，对于这样的结果并不惊讶。
从自己被困火场之中开始，叶琼就猜测此事是叶玫和叶琴的手笔。
十二三岁的少女，又应该是第一次做这样的事，藏了头却露了尾。
若要把事情做得更缜密些，应当先把拿到手的钥匙多配几份，找个时间将复制品放在叶琼的院子里，也不该锁门，就让叶琼自己完好无损地跑出来，才能让自己纵火的说法更加可信。
门外，庞氏敲了门，叶琼喊了一声“进来”，庞氏踏进了房间，脸上带着愧疚，说：“玉娇和我说了那些事……”
“此事不必再提，对堂婶和她都不好。”叶琼阻止了庞氏的话。
庞氏颔首，心中更是感激，说：“我是来传话的。世子爷已经将旋儿和粮仓的钥匙交给你曾叔公了，如今嫡支二房的老爷也来了，族老们请琼姐儿你过去见见。”
叶琼揉了揉发痛的太阳穴，身上虽然疲惫，心中却是兴奋难平。
人赃并获，又有张景之作证，二伯推诿不得，定要好好从他身上啃下一块肉！


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