流浪者（8）

　　他们悄悄离开巢穴往回走，并在之前约定的路口看到了等待在那里的机器人。它的“任务”显然也完成得十分顺利。

　　它什么也没问，大概是觉得那不是它需要知道……或能够知道的事。

　　但泰丝毫不隐瞒地告诉了它，说起他们可能得到的巨大收获时眉飞色舞，并大方地表示机器人也完全有资格分上一份。

　　瓦提埃低头认真地注视着她，告诉她：“如果有任何需要我的地方，请一定要告诉我。”

　　它很乐意帮忙。即使没有任何报酬。

　　当他们回到洞穴，泰瑞才刚刚确定他们应该从那些结晶体提炼的东西，但是，他们的仪器并不足于让他们完成这个有点复杂的工作。

　　“为什么要那么麻烦？”伊斯问他，“既然确定结晶有用，那就直接用不行吗？”

　　泰瑞愣了愣：“也，不是不行啦……”

　　虽然那需要非常大的量，但他们有一条龙，那似乎也不是什么问题。只不过，脑海里出现一条龙在半空里撒花一样将一把一把的透明小结晶撒向满地的噬铁虫的画面时，他的嘴角还是忍不住抽了抽。

　　那实在很像是在……喂鸡。

　　或者朝大蜗牛上撒盐。

　　但既然伊斯自己都不介意，他也没什么好在意的。

　　而泰丝则绘声绘色地向他们描绘了那个蠕虫巢穴里的情形，以及那藏在温泉里的宝贵“矿物”……和美味的虫卵。

　　“这个星球上绝对不止这一个巢穴是吧？”她说，“如果每个巢穴里都有那么一大块……那该是多么丰富的资源！”

　　没人能不为此而心动。在机器人离开的时候，泰瑞已经告诉了他的同伴们，魔盒的分析结果，证明那小小的一块金属，是力量强大到他闻所未闻的能量源，而且无论是魔法还是科技，都能以此为能量。

　　那几乎是他们现在最缺的东西。

　　他们交换着眼神，不用怎么商议就能做出最后的决定——当然得干一把！

　　只是，如伊斯所说，他们需要一个计划。他们至少得先弄到一份样品，如果可能的话，最好能证明在另一个噬铁虫的洞穴里也有同样的东西，然后，最重要的，他们得能离开这个星球。

　　“不能扔出去吗？”爱玩抛球游戏的娜娜表示，“把飞船扔得高高的，高高的，一直扔到星球外面去！”

　　所有人都不由自主地把视线转向她。

　　这实在是个……匪夷所思的计划，可是，细想一想，似乎也不是完全不可能。

　　“……可以试试。”伊斯说。

　　他甚至有些跃跃欲试。他的力气很大，诺威也是，就算无法单独做到，也能试试接力。

　　说真的，他还从来没有竭尽全力地把一个东西往上扔，看看他到底能扔多高呢！

　　剩下的人面面相觑。既然伊斯觉得可以，那应该是真的可以……可听着怎么这么不靠谱呢！

　　“不管怎样，先拿到样品再说吧。”亨里克说。

　　在瓦提埃的帮助下，他们先圈定了一大一小两个安全的范围，然后在两个范围之间开始尽可能多地收集蘑菇下的结晶。照机器人所说，失去结晶之后，蘑菇很快就会失去生机，所以他们也多少留下了一点点，避免噬铁虫太快冲进来，破坏他们的计划。

　　瓦提埃依然要充当诱饵，引开一部分噬铁虫，诺威也会带着一小块金属，引开另一些，以免把所有的压力都集中在机器人的身上。

　　尽管瓦提埃表示他完全没问题，还是听从大多数人的意见，带着诺威去熟悉周围的通道。

　　它对看起来同样是机器人的诺威，并没有一点特别亲近或信任的样子，甚至一直保持着距离。

　　或许，作为一个真正的机器人，它早已经发现，那个装在魔像躯壳里的灵魂，根本不属于机器人。

　　大家热火朝天地各自忙了起来。泰丝拿出了十二万分的热情，将他们的计划完善到每一个细节，娜娜则在一边一本正经地给出各种建议——包括那些美味虫卵的分配比例。

　　噬铁虫依旧在安全范围之外不甘地徘徊。伊斯跑出去给飞船又加厚了一次冰壳，还在冰里加上了一些结晶体，以免它在他们无暇顾及的时候像只弱小可怜的小羊羔一样被扯成碎片。在试了几次小结晶体对噬铁虫的驱散效果之后，泰瑞和阿尔茜他们把收集来的结晶体做成了一个个扔出去就能炸开的简易炸弹，在他们藏身的洞穴角落堆了一大堆。

　　第二天准备行动时，每个人都拿上了不少小炸弹，但也没忘记检查好自己的武器和装备。

　　“整个星球都不是很稳定，”机器人提醒他们，“蘑菇洞里稍好一些，其他地方，地面随时都有可能开裂，岩浆也随时有可能涌出地面……包括那些噬铁虫的巢穴。”

　　它亲眼见过一个虫穴被突然涌出的岩浆彻底吞噬，但这些虫依旧一次次把自己的巢穴建在温度极高，也极其脆弱和危险的地方。

　　在上一次他们探查过的巢穴之外，机器人还为他们标出了另一个最近的洞穴，如果能做到的话，他们最好是能一口气得到两个洞穴的样品，然后尽快离开，否则，被激怒的噬铁虫，很有可能在乱钻的时候引发额外的地震，那会给他们带来很大的麻烦。

　　这种情况下，把队伍分成两支似乎更快，但考虑到人手的分配和安全，他们最终还是决定一起行动。

　　“最重要的是大家的安全，而不是样品。”阿尔茜强调，“毕竟我们已经有了一份，其他的完全可以等下一次来这里的时候再说。”

　　十多个人的队伍，在伊斯看起来已经算是浩浩荡荡……或者人多到让他头疼。

　　好在这些人并不聒噪，即使是泰丝，一路上也十分专业地保持了安静。

　　像上一次一样，瓦提埃先引开了包围着他们的噬铁虫，让他们能够顺利到达虫穴。看着它面无惧色——它也不可能会有惧色——地在一群巨型蠕虫轰隆隆的追击中忧郁而从容地远去，连泰瑞也对这个机器人生出几分敬意。

　　毕竟那些比他身高还要粗的蠕虫，十几二十条一起疾冲时的气势，还是挺惊人的。

　　洞穴里轰轰的巨响逐渐远去，矮人阿帕泰特皱起两条浓眉，半跪下去，将双手撑在地面。

　　“……地底在开裂。”他说。

　　虽然暂时还能支撑……但他们最好还是动作快一点。

　　伊斯在最前面带路，泰丝抱着娜娜走在他身边，诺威殿后。这是相当正常又合理的安排，但也还是有人看出了些不正常的东西。

　　“诺威和泰丝，他们怎么啦？”

　　伊斯听见泰瑞用极小的声音问阿尔茜：“吵架了吗？我还以为他们永远也不会吵架呢！”

　　伊斯很想提醒他们，即使是这么小的声音，如果他能听见，诺威多半也能听见……但是，当然，他什么也没说，只是默默地竖起了耳朵。

　　“呃，也没什么大事啦。”阿尔茜说，“你之前回了燿星嘛，就是那段时间发生的事，船上很多人都知道……泰丝想让诺威换张脸。”

　　“换……脸？为什么？”泰瑞十分不解，“现在这张不是挺好看的吗？他们当时挑了好久呢！”

　　“泰丝说，她看腻了。”阿尔茜有些无奈地回答。

　　“腻了……”泰瑞对这个回答很是无语，“那诺威不开心真是太正常啦！任何一个男人也不会喜欢自己的恋人说她对自己‘腻了’的！”

　　“只是看腻了那张脸而已。”阿尔茜倒是小声为泰丝分辨，“那本来也不是诺威真正的脸啊！泰丝爱的是诺威·逐日者的灵魂，这不是谁都知道的事吗？而且那张脸，不是原本就做成了‘能随时更换’的吗？既然看腻了，就像换衣服一样换一换，也没什么大不了的吧？但诺威就是不肯换。”

　　“这么一说……也对哦。”泰瑞很没有立场地表示，“如果是我，能随时换一张脸的话，也很有趣嘛！”

　　“不用担心他们。”阿尔茜对这一点倒是看得很明白：“他们自己能解决的。”

　　伊斯的脸便忍不住抽了抽。

　　他倒是能明白诺威为什么不肯换脸……他原本就已经失去了自己的身体，很需要有更多的东西来确定他就是自己，一张用了十几年的脸，在这方面，可能多少是种寄托？

　　但泰丝坚持让诺威换脸，大概也并不是一时兴起。

　　这种事……他还是不要掺和比较好。

　　正如阿尔茜所说，他们自己能解决。


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