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第268章 狮王交心,猎魔人的茫然


狮宫依山傍河,雄伟壮丽,修有皇室园林,据说有狮群漫步其中。

落日映照得泰晤河一片霞红,河岸的钟楼、宫殿与屋舍皆浸染一层金辉,叶芝骑马行在伦都桥上,远远望见山巅逶迤的狮宫,钟楼参天,旌旗猎猎,塔顶如剑,仿佛张牙舞爪的雄狮。

叶芝到来之时,狮心王理查正在园林长廊,观赏狮群。

他孤身一人,没有扈从,被黄昏拉长的身影看起来既高大又孤独,国王邀请叶芝一同观望,叶芝欣然答应。

狮心王的侧脸上刻满皱纹,碧蓝色的眼睛,泛着老者慈祥的微光,缓缓道:“比武大会的桂冠,是骑士梦寐以求的荣耀,而今被你摘取…再次祝贺你,伯朗第家的叶芝。”

叶芝谦逊有礼,对赏赐表示谢意:“蒙受陛下恩典,不胜感激。”

狮心王微微颔首。

谦逊、忠诚、英勇、浪漫,是骑士精神的象征,在理查看来,叶芝恰恰拥有这些珍贵的品格。

况且,叶芝还年轻。

朝气蓬勃的年轻人,总是让垂暮老者为之触动。

狮心王对叶芝尤为欣赏,也因在他身上,看见自己的影子。

“你喜欢狮子吗?”理查忽然问。

叶芝一怔,这趟被国王传唤,本以为有什么大事,结果突然整这一出。

但他也知道,在切入正题之前,总得循序渐进。

叶芝斟酌片刻,道:“谈不上喜欢,但是有些感兴趣…我听说,它们是群居动物。”

理查微微颔首,目光柔和,打开话匣子:
“狮群通常由十余头雌狮与一头雄狮组成…雄狮负责保卫领地与繁衍子嗣,而它,究竟能担任多久狮王,要看它何时衰老,何时被外来雄狮所取代。”

微风吹拂起老者的胡须,他的眼中没有失落,而有着莫名的神往,像是听见草原上的风声。

“吟游诗人说,雄狮天生就是流浪汉——青幼年的雄狮会被狮群强制独立并赶走,壮年的雄狮总在寻找挑战的目标,被打败的老狮子则孤独游荡……”狮心王总结道:
“狮群是残酷的,而不论何时加冕,狮王总是孤独。”

叶芝沉默片刻,道:

“我听说老马更能辨识道路,甚至能日行千里,因为它们的经验更为老道,有着更为远大的抱负…诗人也曾说过,英雄到了暮年,壮志依旧不死。”

狮心王回过头,略显意外地看了眼叶芝。

他的眼神微微变化,竟有一似释怀。

旋即,国王伸手拍了拍叶芝的肩膀,露出一丝微笑,轻描淡写地转移了话题,道:

“我之前和你提过,修炼烈狮斩有遇到任何困难,都可以请教我…你的进展怎样?”

“回陛下,我已掌握这门战技,接下来只需勤加练习,不劳您费心。”叶芝微笑道。

狮心王怔了怔,欲言又止。

半晌,他清了清嗓,道:“进度喜人啊…咳!”

“这趟宣你觐见,其实是柯林婚宴之事,我打算同你商议。”狮心王板着脸道。

叶芝心头一动,自己果然没猜错,现在比武大会落幕,王室和血族都打算在婚宴上有所行动。

“有什么我能效力的吗?”叶芝主动请缨。

按说决斗大会的冠军只有‘烈狮斩’这一奖励,但狮心王不仅给叶芝授勋,并且将年轻时的武器赠予叶芝,叶芝也是以德报德,打算尽己所能。

“你曾和我提过,怀疑血蛛公的真身是萨福克公爵的夫人,但是没有掌握确凿证据。”狮心王道:
“婚宴当天,那位公爵夫人也会出席,我会在婚宴上试探她,而我需要你在柯林婚宴之时,潜入萨福克公爵的庄园,找出切实的证据。”

“公爵夫人可能是血蛛公,这件事只有你我二人知道,所以我只能将调查之事委任于你。”狮心王顿了一下,宽声道,“这件任务难度重重,风险极大,万一你在潜入时遇到风险,一切以自身性命为重。”

风险与利益并存,正如叶芝所料,狮心王开始许诺封赏——

“等到铲除血族之后,我会带你前往【阿瓦隆】。”

“阿瓦隆的湖水,具有洗涤肉体的功效,对你来说,浸泡阿瓦隆的湖水,便是成就五环的重要契机!”

狮心王目光闪烁,犹豫片刻,将他的真心话吐露。

“等你成就五环,就有加封公爵的资本,叶芝……你还很年轻,有足够的勇敢与智慧。只要你实力足够,我就能够保你进封公爵,甚至成为地位仅次于国王的北部行省大公!”

凌厉的气概迎面压来,叶芝甚至担心起狮心王是不是在试探自己,但在片黄昏浸染的狮林里,理查已经在竭力克制自己,偏偏显露出的威严仍如狮王般凛然。

叶芝把头埋低,道:

“我才疏学浅,过于年轻,不敢有半点僭越的想法……”

“年轻?呵,年轻不是阻碍你进步的理由,弱小才是。”狮心王冷漠地断言。

叶芝抬起头,看向面露威仪的狮心王,眼神闪烁。

陛下,我太想进步了!
所谓【北部行省大公爵】,意味着领土面积达到大公国的范畴,地位比公爵还要高出一截,这份殊荣曾由叶芝的祖先取得。

金狮总共只有:北部行省、中部行省、南部行省三大版图,狮心王画出的饼不可谓不大,但他同样有着自己的考量。

托马斯城府极深,不易掌控;阿尔巴宗教狂热,有碍王权;在众多北部行省的贵族之中,也只有派系独立、能力出众的叶芝,有资格进入狮心王的法眼,并成为国王留给皇女的盟友。

乱世之中,政坛新秀平步青云,是十分常见的,叶芝站边垂暮的国王,因此受益。

“总而言之,我需要你潜入萨福克公爵的庄园,若能找出真正的萨福克公爵,那就更好不过。”理查微微一笑,“等到事成,论功行赏,我绝不会亏待于你!”

叶芝心底不由生出一丝期待。

不仅仅是对成为五环的渴望,他对大名鼎鼎的【阿瓦隆】早有好奇。

趁这个机会,要能一窥阿瓦隆的究竟,也算不虚伦都之行。

“陛下,我还有一个疑问。”叶芝微微皱眉,“柯林骑士和公爵夫人之间的交情……想必您应该已经了解过了?”

“柯林…他是个极为单纯的人。为何单纯的人,偏偏总是容易受女人蛊惑呢?”理查摇了摇头,“关于他的事,我自有定论,你就不用理会了。”

叶芝猜想,公爵夫人在利用柯林,老谋深算的理查何尝不是在利用柯林做文章。

堂堂六环大师,仍旧身不由己。

或许,只有成为神祇,才能得到超脱。

接下国王的暗中调查的任务之后,叶芝离开王宫,在夜色中行在伦都桥上,思忖着如何安全潜入白橡木庄园。
“要是希露德在的话,肯定会说,把敌人全部解决掉,就算安全潜入了。”叶芝暗道。

希露德几日前还曾用‘赐福·心有灵犀’与叶芝沟通,表示自己追寻无名老者的踪迹,来到了狼学派猎魔人的学院。

对于希露德这名杀气腾腾的不速之客,狼学派学院自然不给好脸色,结果便是希露德用特大剑好好给众猎魔人上了一课。

最终,希露德赢得前往密林探索的权力,并获得留在密林深处的狂猎祭坛修行的资格。

希露德毕竟是原作里的女武神,战力表现极为可靠,等到她归来,势必成为重要的依仗。

“还是软饭吃起来香啊。”叶芝暗自感慨。

孤月高悬,伦都城鳞次栉比的建筑大多采用尖顶,在成排屋顶之上,叶芝忽地看见一道黑影快速掠来,空气中霎时飘起浓郁血腥!
叶芝警惕大生,眼中亮起鹰眼术的光芒。

那竟是一只血翼飞蟒,蟒蛇状的身躯上遍布黑红纹路,在月光下泛着幽光。它的皮肤并非蛇般光滑,而长出对称的骨刺,并且背后展开一对鲜红色的血翼,正在半空中滑翔!
血翼飞蟒,一种性情残暴,带有火毒的翼蛇魔兽,在南大陆凶名显赫,连蝎尾狮都只能沦为它的盘中餐。

钻牙直呼好家伙:“这么晚了还来送餐,这世上还是好心人多啊!”

叶芝:“……”

钻牙说得对,今晚的夜宵有着落了!

事出反常必有妖,叶芝凝目,只见血翼飞蟒载着一道血光快速逃离。

这是鲜血流派中用以逃生的四环法术,猩红遁形,逃生效果虽不如‘五环法术·猩红血泊’,但也很难被困住。

在这头血翼飞蟒的背后,屋檐上还有三道身影快速移动,均燃烧斗气,以白发男人一马当先。

叶芝隐隐觉得这道身影有些眼熟,不由愣住。

这不是杰洛吗?

杰洛同样留意到了叶芝,在他发愣的一瞬间里,血翼飞蟒速度暴涨,眼看就要逃之夭夭。

“叶芝伯爵请相助!不能让血族逃走!”杰洛大吼道。

这头血翼飞蟒身躯极粗极长,在月光下展开血翼,飞在空中给人怪诞可怖之感,流露出君王级的气息。

叶芝当机立断,调动空间袋,掌心俨然攥紧狂狮戟!

黄金铸就的狂狮戟在月光下泛着冷光。

叶芝倾注月光斗气,霎时,燃起银色斗焰。

身随戟动,叶芝踏地跃起,劈出凌厉无匹的斩击!
战技·烈狮斩!
死寂的夜晚街道,仿佛响起雄狮的咆哮,战技的余威在叶芝背后凝聚出一头狰狞的狂狮,怒吼着飞扑,利爪划过血翼飞蟒!
铮!
寒光一闪,长戟斩落。

杰洛三人刹住步伐,眼中均露出惊动之色。

仅仅一击。

血翼飞蟒竟已被斩成两截。

连同它承载着的那名血族都已魂飞魄散,荡然无存!

血翼飞蟒刚才给三人造成不小困扰,可在叶芝伯爵施展的战技面前,根本掀不起波浪。

这等狂暴,凶猛的战技,就好比狮王一巴掌按死鬣狗!

三名猎魔人神色动容。

街道再度归于死寂,只有被分成两截的血翼飞蟒坠落掉地的闷响。

远处。

夜晚钟楼的顶层,寒风猎猎,戴着铁面具的男人屹立在此,忽然感觉晚风有些寒冷。

本想出手相助的铁面人,眼睁睁看着同伴以匪夷所思的速度陨落,不敢在此逗留,披风一卷,立刻消失在了夜色深处。

月光下,叶芝看了眼气息消失的位置,若有所思。

“看来,很快就能揪出萨福克公爵的真身了。”叶芝暗忖。

另一旁。

追杀血族的不是别人,正是此前商量要靠血族悬赏令换钱的猎魔三人组。

杰洛三人交换眼神,窃窃议论。

“我没看错吧?刚才那招好像是…烈狮斩?!”伊娃咋舌道。

“叶芝伯爵才拿到烈狮斩才几天吧…这么快已经学会了?”罗杰难以置信。

杰洛用力咳嗽了一声,从屋顶跃下,上前与手握烈狮戟的叶芝寒暄道:

“承蒙您相助,叶芝伯爵,没想到竟会在此碰面,实在有缘……”

一番攀谈,叶芝了解到,杰洛三人目前留在伦都城中,干起老本行,靠猎杀吸血鬼换取赏金。

杰洛隐瞒了他想向叶芝打听狂猎之王的想法…在受人相助的情况下探人底细,就连杰洛这个老油子,也会觉得尴尬。

瞥了眼叶芝手拄的长戟,杰洛眼中闪过一丝羡艳,很快收敛起来。

长戟由价值连城的精金铸成,对囊中羞涩的猎魔人来说,实在是好宝贝!
叶芝看出了这一点,面带微笑,没有明说。和杰洛交谈倒也自在,真小人总比伪君子要好相处。

杰洛、伊娃、罗杰分别来自猎魔人中的狼、蛇、松鼠学派,堪称“猎魔人御三家”,在原作中也有不少戏份,和他们仨结交也是一桩善缘。

叶芝邀请道:“三位猎杀血族,称得上是义举,天色不早了,不如到我的庄园休息一晚,我亲自下厨招待三位。”

罗杰目露感动,想不到伯爵竟然这么礼贤下士,连连摆手:“这怎么好意思呢!”

伊娃咬了咬嘴唇,眼神都有些拉丝,心想,有钱有才华,甚至还长相帅气的伯爵,实在太稀有了!

杰洛一把勾住罗杰的肩膀,有便宜不占王八蛋,咧嘴大笑道:
“那就谢过伯爵大人了!多嘴一句,夜宵吃什么呢?我可是很挑食的!”

叶芝手指着断成两截的血翼飞蟒,微笑不语。

三人:┌(。Д。)┐

这玩意儿……也能吃?!
(本章完)


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