第四章：翼人族的故乡

地图上的红箭头最终越过了雷光平原，一行四人抗过了荒漠的干旱和炎热，终于看到了前方那座高耸入云的山峰。这座山峰名为“斯多姆斯峰”，在古代人们并没有攀上顶峰的能力，只能远远膜拜，相信这是坐落于大地，承载着碧空的神圣之柱。

        后来翼人族习得人类的科学技术，懂得制造风镜和防冻呼吸装置，便终于能够凭借着自己的羽翼突破风雪斜疏的中间层，没想到海拔高度更高的地方，竟然有着温暖宜人的气候和较为平缓的高原地带，芳草鲜美阳光和煦，各色的小野花烂漫盛开，翼人族相信这片福地之所以存在，是因为风暴女神仁慈的庇佑，便感叹于神明的伟大与神圣，然后定居于此，从此建立了对风暴女神埃鲁奇的坚定信仰，自称为“风之子”。

        渐渐随着翼人族繁荣兴盛，大大小小的村落和城邦在天柱之峰上建成，其中最高的那座城据说连接着埃鲁奇大人所在的神之位面，是翼人族神官和领袖居住的地方，从这座城可以看到霞光沿着山麓升腾，低处的城镇在云海之中出现又随即消隐，故而最高峰之城，被称为“山岚城塞”。

        要抵达山岚城塞，坐落于山脚处的小镇蒙特鲁特镇是冒险者们的必经之地。

        和高雅华丽的精灵之都不同，翼人族的小镇依山而建，充满了更加原始野性的气息。山壁上开凿的岩洞是人们的居所，在宽阔的峡谷地带之中，漂浮着许多热气球牵引的空中平台，这些平台或是商人的小摊，或是翼龙的兽栏，或是翼人族收敛羽翼歇脚的地方。高低错落的热气球平台，有不少以复杂的管道相连，不时有灼热的洁白蒸汽从管道的破洞喷出。蒸汽驱动着平台上各种设备的运转，比如研磨面粉的钢磨，又或者铁匠铺的气锤。还有不少管道负责输送的是燃气，这些燃气是热气球浮空力的能量来源。

        孩子们头戴风镜，最能够表现勇气的游戏，就是空中竞赛。翼人族小孩从高高的岩壁上跃下，却一直紧紧收着羽翼自由下落。在他们马上坠地的时候公主吓得尖叫，却不知他们竟能立刻张开翅膀，掠过一个完美的圆弧，在着地前一瞬又昂然升空，从公主身边急掠过，掀起的狂风扬起了她轻柔的裙摆。

        亚尔兰哈哈大笑：“谁能够坚持到离地面最低的地方才扬升，谁就有资格成为孩子中的老大。我小时候也很擅长玩这个游戏，只不过会耍诈把我身体下方的大气凝聚成致密的气垫，所以敢直接撞向大地再晃晃荡荡地弹起来，小伙伴们对我一直都钦佩得很呢。”

        公主脸红地跺脚说：“真是一帮粗鲁的孩子！”

        飞翔的翼人族小孩借由灼热蒸汽的抬升力飞到极高的地方，在炫目的七彩阳光之中伴着蒸汽之云静静悬停，然后又急俯冲，经过铁匠铺轰鸣的气锤，又在风车旋转的扇叶中急穿行，差点撞上迎面飞来的巨鹰，吓得巨鹰羽毛凌乱。最终小孩子们撞上了骑着喷气火箭疾行而来的邮差，在空中滴溜溜地打转，正飞撞向地面的时候，却被一片云之羽毛温柔包裹，飘然降落在地上。

        “是亚尔兰大人！”小孩子们冒着鼻涕泡，搓着脏兮兮的脸蛋，无比兴奋地叫起来。

        亚尔兰插着腰故意板着脸说：“小心一点。虽然磨练飞行技巧是好事，但实力不够还要去搞危险动作，就一定会挨骂的。”

        “是！”小朋友们齐声答道，然后咧嘴大笑。

        尤里轻松地说：“没想到亚尔兰这么受欢迎，还以为七圣骑不可能这么亲民。”

        “乔璐雅老师也总是和民众打成一片，所以亚尔兰大人能和她成为至交好友，果然并不奇怪。”维吉眯眼笑道。

        公主惊讶地望着看不到头的天之柱：“可我们要怎么上去呢？”

        亚尔兰从怀里取出几片色彩斑斓的羽毛：“小子们，去给我们租一艘喷气火箭。”

        小朋友们站直敬礼，便呜哇一声腾空而去，麻溜地去帮亚尔兰办事。公主却很好奇，问道：“翼人族可以用羽毛当货币吗？”

        “所有羽毛都凝聚着风暴女神的浮空之力，根据蕴含力量的大小不同，价值也不相同。”亚尔兰从兜兜里拿出各色羽毛，“比如说巨鹰的羽毛，浮空力是金雕羽毛的十倍，价值也等同于十根金雕羽毛。每一种鸟儿的羽毛都可以充作货币，只是价值不同而已。”

        公主惊讶地说：“那亚尔兰大人自己的羽毛呢？”

        亚尔兰自豪地抖动着双翼的青碧之羽：“我的羽毛可比巨鹰的还要值钱十倍呢！”

        公主赞叹不已：“这不就等于说亚尔兰大人生来就是百万富翁？翼人族的货币制度真是太有趣了。可惜我们精灵族的头，徒然漂亮就是一钱不值。”

        尤里和维吉扁扁嘴，心想幸好你的金不能换钱，不然你一定总有一天会对我们说，其实我觉得光头这种型是非常犀利的呀。

        少年们坐在火箭上，尤里伸手敲打着这薄薄的铁皮壳子，内心充满不安。

        “放心好了，别看喷气火箭横冲直撞的，安全系数很高，十年来伤亡率为零，一定不会生意外事故的。”

        少年们只好忐忑不安地牢牢靠在靠背上，对生性乐观有充满冒险精神的翼人族的交通工具，实在是无法生出像样的信心，最终亚尔兰将一枚着火的羽毛掷向火箭尾端，随着一阵剧烈颤抖，火箭轰的一声，喷出比自身还要长数倍的猛烈尾焰，接着尤里他们甚至都来不及高声尖叫，身体就被巨大的惯性推在靠背上，只觉得迎面吹来的气流不但把他们的脸蛋吹起波纹，还如同一座大山一般压得他们非但没法吸气，好像体内的空气还在拼命往外排。

        三个少年就这样迎风流泪地扶摇直上，不知冲破了多少云层，看见一个个岩壁村落迅逼近又倏忽远离，村镇风琴奏响的音乐因为相对位置的迅变换，而呈现出奇异的走调音色，天上的热气球如下雹子一般在身边经过，冲击力和恐惧感让他们无法出声音，他们只能以受刑的姿态，在亚尔兰撒下的一连串笑声中猛烈飞升。

        尤里大喊：“我还以为卡雷尼茨学院的画中穿行已经是这世界上最糟糕的移动方式了！”

        亚尔兰轻松地说：“安心安心，不会有问题的，感受这强风鼓动所带来的无上爽快吧！”

        火箭的铁皮在剧烈颤动之后突然崩落了一大块，火焰也变得吞吞吐吐，破洞出冒出黑烟。

        公主泪飚：“真的没问题吗？”

        尤里和维吉看着亚尔兰挥动翅膀沉默不语的凝重表情，也惊慌得泪飚：“喂，你不要在这种时候突然不说话好吗！”

        话音刚落，火箭轰然炸开，尤里三人瞬间被熏成黑人，火箭主体崩裂，少年们旋转着抛上空中。幸好在他们撞上岩壁或者是自由下坠的关头，亚尔兰的眼睛如鹰隼一般闪光，她甩出三枚长羽，长羽落在少年们下方便产生一股旋风将他们平平抬升，最终被卷入亚尔兰掀起的上升气流中，被平稳地扔到风雪疏狂的半山腰上。

        尤里说不清是因为冷还是因为害怕，一边抖个不停一边质问：“你不是说安全系数很高，十年来伤亡率为零吗？”

        亚尔兰慢悠悠地用翅膀挠着头，好久才愧疚地笑笑：“呀哈哈，但你们伤亡了吗？”

        “哎？”

        “伤亡率为零，又不代表说故障率为零。喷气火箭差不多有两三成的几率会坏掉呢。但是对翼人族而言没有问题，坏掉就逃出座舱展翅高飞嘛，所以不会有伤亡啊。”亚尔兰依然惫懒地笑着说，“我只是忘记你们几个不能飞而已。”

        尤里和公主一齐指着亚尔兰：“你也太不靠谱了吧！”

        维吉依然十分冷静：“然而我们掉落在一个非常麻烦的地方。”

        斯多姆斯峰中段，风雪领域地带。

        这里的气候常年浓云密布风雪咆哮，气温低到滴水成冰的地步，是银装素裹的冰雪世界。冰笋和冰挂犬牙交错，旋风卷起白茫茫的雪之雾，远山透过雪雾若隐若现。最大的六角形雪花有巴掌这么大，公主伸手托起一片，就觉得体温被这美丽的结晶体迅吸走。

        公主乐观地说：“不要紧的，别忘了我的隐藏空间里收藏着各种秘药。有一种叫做‘炎火之精’的秘药可以帮助我们抵抗寒气，我记得它就在药架的第三层最左边。”

        公主挥动手指召唤星辉，打开了隐藏空间的入口，脸上却突然间遍布黑线。

        只见药架上空空荡荡，瓶瓶罐罐在无垠的空间里缓慢地胡乱飘荡。

        “好在我还可以披着这个。”公主抓过一件毛茸茸的可爱兔毛斗篷裹在身上。


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