第33章

　　第三日,  薛老板只拿着一只不大的楠木盒子，带着两兄弟重新登门。

　　何府的管家下人见薛霖今日竟然仅提着一小木盒就上门，也对这小小的盒子十分好奇，便纷纷猜测里头到底是何奇珍异宝。

　　“又来啦。”

　　何老爷朝薛霖点头致意,  低头用杯盖抚了抚杯中的茶叶,  今天下人泡的是金宁特产雨花茶,  茶色幽青,  茶汤透绿,  香气清雅。

　　薛老板将手中的木盒恭敬递到何老爷面前的桌上。

　　何老爷斜瞟了眼这楠木质的小盒,  又审视起眼前的小子。

　　连着三日了，被他如此百般刁难，依旧不卑不亢、不急不躁,  这小子的性格的确是不错。

　　“何伯父,  这是一株百年野参。”

　　薛霖伸手推开盒盖，楠木盒底赫然躺着一株儿臂粗的老人参，主根茎粗壮、根系茂密、须根完整。

　　何老爷虽不习医术,  到底也是出生中医世家，自小在何老太爷耳熏目染下，自然能够辨识出这老山参的珍贵。

　　如今百年的野生山参在何家这样的老字号医馆中也算稀奇，这小子能在一日之内寻得一株,  恐怕费了不少功夫。

　　“好药材言儿自然是喜欢。”

　　何老爷一手转动着大拇指上的翡翠扳指，喉结上下动了动：“可这些聘礼再好,  终归是外物,  老夫更看重你待言儿的心意。”

　　说罢,  何老爷不禁长叹了口气,  朝薛霖摆了摆手。

　　正当几人以为又要被赶走时,  却听何老爷道：“这些东西何家先收下了,  明日寻个时辰请两家长辈正式见上一面吧。”

　　三人闻言皆是一惊，相互对视。薛霖赶紧躬身作揖，激动道：“谢岳父大人。”

　　何老爷却眉梢一冷，冷哼一声：“别瞎喊，我可没直接答应求亲。想娶我儿子可不是仅凭这些外物就能求得，我们何家也是有其他要求的。”                        

                            

　　“只要是不违民族大义、道德伦理，什么要求薛霖都能答应。”薛老板声音坚定。

　　这姓薛的小子嘴上应得倒是挺快，何老爷忍不住腹诽。

　　“究竟什么要求明日两家长辈会了面，才好提出。若是这些要求，你家长辈不应允，这门亲事便算了。”

　　踏出何家大门的那一刻，薛老板仍然有些恍惚，脚下飘飘然，不敢相信何老爷竟然真的点头同意了。

　　“大哥，这亲事可是定下了？”王老二对这事也是将信将疑，生怕理解歪了何老爷的回复。

　　“自然是定下了。”

　　王力一出声便将薛霖从恍惚中唤醒，整个人顿时精神十足，恨不得下一秒就拉着祖母来何家提亲。

　　在他看来，何老爷既然肯点头同意两家长辈会面，整桩亲事便已经算是定下了。

　　就在薛霖正兴奋时，远在薛家的薛老太太却愁容满面，她一手抚着额头倚靠在躺椅上，身旁的秀芳正替她捏肩。

　　薛霖连着三日向何家送聘提亲，可那么些个彩礼送到何家，却像是打水漂般瞬间没了影，何家还是没有点头答应。

　　想到此处，薛老太太眉头紧锁，忍不住唉声叹气。

　　这些都被秀芳姑娘看在了眼里，不同于薛老太太的愁眉不展，秀芳心底里却暗自欣喜。

　　何老爷先是提出入赘的要求，后又接连几日拒绝了薛家的求亲，这摆明是不会答应这桩婚事的。

　　可明面上，秀芳却还是微微蹙眉，装出一副为薛表哥婚事担忧的模样，嘴上不忘劝说着薛老太太。

　　“老太太您就放下心吧，薛表哥那么多的彩礼送进何府，何老爷定会同意的。”

　　“光是这三日的聘礼，都够寻常人家娶百来位老婆了。”                        

                            

　　这话乍听着像是告诉薛老太太不必担心，实则是强调何家收了薛家不少的聘礼，却将薛霖吊着迟迟不肯点头同意这亲事，实在是不知好歹。

　　想起自家为筹备提亲聘礼而搬空的仓库，薛老太太眉间的皱纹便更深了几分。

　　门外，一个梳着两条麻花辫的小丫头急匆匆地跑到薛老太太跟前。

　　这丫头叫秋蝉，是薛霖指派去专门伺候薛老太太的，可惜老太太的身边总是跟着一个秀芳姑娘，将那些能在老太太跟前露脸的机会都占了去，最后挤兑得秋蝉只能在薛老太太房中干些寻常杂事。

　　“秋蝉，做什么从外头慌慌张张地跑过来？也不怕冲撞了老太太？”

　　秀芳瞥了一眼这不起眼的小丫头，借着老太太的名义摆谱道。

　　“老、老太太，薛、薛老爷……”秋蝉这丫头跑得太急，一时间竟激动地说不清话，手舞足蹈地比划着。

　　“结巴了？连话都说不明白！”秀芳一面给薛老太太按着肩膀，一面斜挑着眉眼看向秋蝉。

　　秋蝉被秀芳不动声色地瞪了眼，顿时变得唯唯诺诺的。

　　“好了好了，”薛老太太朝两人挥挥手，眉间的阴郁未消，丧气道：“可是薛霖去何家提亲又失败了？”

　　秋蝉连忙将双手在胸前摆动，激动道：“不是，不是。薛老板提亲成功啦！”

　　“什么！”

　　“什么——”

　　薛老太太噌地从躺椅上站起身，惊叫了一声，却因起身太急有些头晕，倚靠在椅背上好一会儿才缓过神来。

　　秀芳的尖叫声竟大得盖过了薛老太太，她面色顿时刷白，一双眼睛死死地盯着眼前的小丫头，也晃晃悠悠地站了起来。                        

                            

　　秋蝉被两人如此盯着，哪敢说谎话，老实交代薛老板回府时满脸笑容，就连身边的两位兄弟也是喜气洋洋、逢人就笑，可不就是提亲成功了吗？

　　薛老太太高兴地直拍手，嘴里直说「好好好」，神色间哪还有一丝愁容。

　　就在薛老太太欢喜时，薛老板也踏进了祖母的房门。

　　“奶奶。”

　　“欸，”薛老太太喜悦地挥手招他过来，见孙子脸上藏不住的笑意，老太太更是眼笑眉飞。

　　薛霖走到祖母近前，被祖母揽过胳膊，拍了拍肩头：“提亲的事，何家老爷可答应了？”

　　薛霖点点头：“何家说明日请两家长辈见上一面。”

　　“应该的，应该的。”

　　薛老太太连连点头称是，“哪有儿女的亲事没经过两家长辈相看同意的。到时候还要请上媒人，将「问名」和「纳吉」的程序补上。”

　　第二日，薛老太太起个大早，揪着秋蝉专门挑了件体面的衣裳，将自个儿收拾得神采焕发。

　　倒是薛老板作为提亲的主角之一，眼下却浮现淡淡的黑青色。

　　薛老太太瞄了眼孙子脸上重重的黑眼圈，调侃道：“呦，这是昨夜做贼偷鸡去了？”

　　薛老板抓了抓后脑勺朝祖母笑着，看起来憨憨的。

　　刘媒婆是做梦都没想到，薛、何两家的亲事竟然在阴差阳错间成了。

　　她本以为何大少爷同薛阎罗见过几面后，会如当初的城南王家般打起退堂鼓，这件婚事便就此不了了之。

　　却没预料到何家大少爷会被猪油蒙了心、遮了眼，真看上了这土匪出身的薛阎罗。

　　大清早，薛府的下人便敲响了刘媒婆家的门，抬着轿子，将她请去了薛府。                        

                            

　　薛老太太热情地牵过刘媒婆的手，笑道：“也多亏刘媒人妙手牵红线，为我这孙子挑了何家这门亲事。”

　　刘媒婆原本还有些发懵，摸不准情况，转念又想起薛老太太许诺的四根大黄鱼，顿时自如地应承道：“那也是薛老板与何少爷天生一对、佳偶天成，小的没在其中出多少力。”

　　刘媒婆嘴里吐出的吉利话，一串又一串，哄得薛老太太喜笑颜开。

　　至于「天生一对」、「佳偶天成」是不是真，无人得知，可「没在其中出多少力」却是大实话。

　　薛家一行人外加一个刘媒婆乘着马车到了城南何家。

　　何家今日为了迎接薛家的上门提亲，特地在门楣下挂起了一对崭新的红灯笼，连管家下人们都换上了最正式的衣裳，自然是给足了薛家面子。

　　正厅里，何家五人整整齐齐地坐等着，就连今天本该回学堂读书的何温阳也被何老爷请了一天假。

　　小孩子哪里坐得住，八岁的何温阳在大大的木椅上不老实地摆动着身体，左瞧瞧、右看看，很快就接到了何夫人飞来的「温柔眼刀」。

　　盯着座椅上不老实的小儿子，何夫人两弯柳眉轻蹙，压低了嗓音警告道：“温阳，坐好。别给你哥哥丢人。”

　　何温阳并不知道为什么今天全家人都坐在正厅里，也不知道会发生什么。

　　可听母亲说「不老实坐好会给哥哥丢脸」时，这孩子还是学着大人模样将脊背挺笔直。

　　薛霖搀着薛老太太走在队伍最前，刚迈过前厅门槛，抬首一眼便与何温言对视。

　　自从那日何夫人牵着何大少爷离开后，两人已经整整三日未见面了。

　　刚四目相对，何温言的耳尖便羞红了。                        

                            

　　这人朝他得意地挑了挑眉，灿然一笑，无声地说了什么。

　　何大少爷认真地辨别薛老板的嘴型。

　　他说的是：阿言，我来接你了。

　　何温言面露绯色，他仍记得二人分别之时薛霖深情的目光，就好像在说：放心，一切有我。

　　作者有话说：

　　问：用一个词或典故形容薛老板求亲成功的心情？

　　答：范进中举（？）；

　　——

　　薛老板：我成功了？我成功了！！阿言我马上脚踩祥云来娶你！！嘿嘿。【范进中举ing】

　　何少爷：我觉得我还要再考虑一下……【扶额】

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