第517章 委内瑞拉边界纠纷与渔业资源

和在哥伦比亚遭遇的冷落以及英、法、德诸国的反对不同，远征舰队刚一抵达委内瑞拉卡贝略港，便受到委内瑞拉的热烈欢迎，由于美国驻委内瑞拉公使提前通报，为表示重视，委内瑞拉总统亲自派遣外交部长等数名部长级别高官至港口迎接。
  卡贝略港濒临加勒比海南岸，南距巴伦西亚30公里，东距委内瑞拉首都加拉加斯200公里，是委内瑞拉国内最重要的进出口贸易港口，全国6成以上的的进出口货物在这里集散。
  在拉美和加勒比地区的70余个港口中，卡贝略港排列第七。
  卡贝略港始建于1589年，经历300年发展以及委内瑞拉独立后的重点建设，港口已经成为连接欧洲、南、北美洲地区之间，最重要的贸易口岸之一，拥有水深10米以上码头16个，能够为大型商船、军舰提供物资补给和停靠需求。
  一百余艘舰船停靠在卡贝略港口内，庞大的船队只占据了4个码头的位置，剩下12个码头除了停靠的部分大小商船，仍然有约三分之一处于空置状态。
  卡贝略港气温常年在25至35℃之间。港湾两侧凸出的山体遮蔽了来自海上的风浪，港口内风平浪静，海浪高度最大不超过30厘米，是理想的军事港口。
  远征舰队选择在卡贝略港停靠，并对委内瑞拉进行友好访问，未尝没有将港口开辟为美国海外军港的意图，但是当前的国际局势和国家实力，却不具备这种条件，美国人也只能将这种野心掩藏在心中，换上一副和蔼可亲的面孔，与委内瑞拉政府进行协商和洽谈。
  远征舰队出现在委内瑞拉沿海以及委内瑞拉政府盛情迎接，都是出于一个目的，商讨委内瑞拉与英国的领土争端。
  1814年，根据《伦敦条约》规定，英国从荷兰手中获得埃塞奎博、德梅拉拉以及伯比斯3个殖民地，随后英国将三个殖民地合并为英属圭亚那殖民地。
  1830年委内瑞拉摆脱西班牙殖民统治，宣告独立，
  独立后的委内瑞拉与英属圭亚那接壤，由于交界处的西部地区是未被开发的森林和荒野，领土界线模糊，所以双方对于交界地区的领土划分，产生分歧和争议，委内瑞拉认为当时荷兰控制的地区最西到达埃塞奎博河，因此，两国应该划河为界。
  而英国认为埃塞奎博河以西部分地区也属于英国势力控制范围，因此，并不认同委内瑞拉的主张。
  1835年，德国探险家尚伯克自费对埃塞奎博河以西地区进行了勘测，并于1839年向英属圭亚那总督提交了研究报告和地图。1841年，英国政府提出以“尚伯克线”为界，把埃塞奎博河以西大片地区划归英属圭亚那管理的主张，同样遭到委内瑞拉的坚决反对。
  自1833年至1880年，委内瑞拉和英国两方历经多次外交磋商，始终未能就争议地区领土划分达成一致意见。
  1880年，委内瑞拉和英国先后在争议地区发现了金矿、铁矿等矿产资源，再加上双方为了争夺奥里诺科河口的控制权，矛盾更加激化、尖锐。
  和邻国哥伦比亚相似，委内瑞拉同样是个矿产资源丰富的国家，除了石油、天然气等油气资源，矿产资源也十分丰富，铁矿石储量约为40亿吨，铝土矿储量约为3.3亿吨，其中，绝大部分探明的铁矿石、部分铝土矿以及煤炭、黄金、铜矿等矿产资源，分布在与英属圭亚那接壤一线地区。为了获取争议地区金矿矿产资源，以及制止英国殖民者对本方实际控制领土的窥探，每次交涉过后，
  委内瑞拉都会向美国通报交涉情况，并希望美国本着门罗主义原则出面调解。对此美国曾经多次试图表示愿意调停，但是英国都予以了拒绝。
  1887年，由于英国进一步扩大在争议地区控制范围的举动，惹恼了委内瑞拉，双方正式断绝了外交关系。
  1890年，巴拉圭战事呈现扩大化趋势，美国针对南美洲事务的表态，也越来越强硬和明确。
  被美国直面英国的强硬态度所鼓励，委内瑞拉政府看到了彻底解决领土争端的希望，于是，一方意图排挤英国势力，获得南美洲地区主导权，一方试图借助强权势力，获取争议地区领土主权，美国和委内瑞拉两国一拍即合。
  远征舰队对委内瑞拉进行友好访问后的第三天，目标一致的两国，迅速达成了统一的合作意见。
  合作协议规定：
  一将两国外交关系由公使级提升至大使级，由美国驻委内瑞拉大使，担任对英国谈判的特别助理和代表。
  二?美国以每年30万美元的优惠价格，租借卡贝略港2条水深11米的码头，作为美国民用商船的贸易、补给以及停靠所用。
  三委内瑞拉加入美洲贸易共同体，降低对美国商品进出口关税，降低美国资本进入委内瑞拉门槛限制。
  四双方合作，由美国提供主要资金和技术，共同开发与英国争议地区的铁矿、金矿等矿产资源。

  顺利完成对委内瑞拉的访问任务，远征舰队在卡贝略港口补充部分水果、蔬菜、新鲜肉类之后，调转航向，一路向北驶去，期间，途经奥里诺科河入海口海域时，舰队遭到驻守圭亚那地区的三艘英国军舰、两艘法国军舰的监督和尾随，直至远征舰队进入巴西帝国北部海域，英国和法国军舰才不再继续跟随。
  巴西北部马拉若湾海域，亚马逊河支流帕拉河，与发源自戈亚斯州巴西利亚中部，全长2699公里的托坎廷斯河在贝伦汇合，注入大西洋。
  亚马逊河系和托坎廷斯河系是巴西国内排名第一和第三的两大主要干流。
  其中，亚马逊河是世界第二长河，流域水量排名世界第一，，它的河流量达每秒21.9万立方米，比其他三条大河尼罗河（非洲）、长江（中国）、密西西比河（美国）的总和还要大几倍，大约相当于7条长江的流量，占世界河流流量的20%；流域面积达691.5万平方千米，占南美州总面积的40%；支流数量超过1.5万条。
  亚马逊河支流主要分布在巴西境内，由于水流深、河面宽、水流量大，大量有机物质被冲刷至海中，使入海口成为多种鱼类的栖息地，资源丰富，是世界着名的渔场。
  马拉若湾作为亚马逊河和托坎廷斯河交汇入海口，渔业资源同样非常丰富，金枪鱼、沙丁鱼、南美龙虾等各类优质渔产品，年产量约30万吨，是分裂后的巴西帝国主要收入来源之一。
  通体雪白的海鸥，成群结队的翻飞在海面上，数十艘大小不一的渔船，在靠近海岸的水域，往返忙碌，一张张装满各种鱼类的渔网，被蒸汽轮机拖动着，拉到船上。
  美国远征舰队的出现，对渔场造成了一定的影响，七八艘中型木制渔船为躲避军舰可能的危害，慌忙朝向河口方向驶去，大约半个小时，远征舰队渐渐远去，离开的渔船才又出现，继续开始忙碌的捕捞工作。
  回首望向落在军舰后方的马拉若湾，
  美国海军上校温菲尔德不禁发出感叹：“南美洲资源丰富、土地肥沃，难怪东方人不远万里，离开远东大陆，前往南美洲生活。”
  “南美洲和北美大陆一样，都是上帝钟爱的沃土，是上帝恩赐给白人的应许之地，北美大陆属于合众国，南美洲大陆分给了西班牙、葡萄牙以及迁移而来的欧洲各国白人平民，可惜独立后的阿根廷、乌拉圭、巴拉圭还有巴西人，没能守住继承而来的土地，被汉国人抢了过去，现在，巴西共和国无法独自应付东方人的威胁，便求到了合众国身上。”
  远征舰队副司令，海军少将威廉·桑普森开口道：“东方人，还有东欧的俄罗斯人，血液里流淌着被蒙古利亚人污染的基因，骨子里充满了对土地的贪婪和扩张欲望。
  上帝恩赐的天选之地，只能有一个主人，那就是北美大陆的美利坚，绝对不能放任东方人在南美大陆的扩张行为，南美洲大陆，也绝对不允许出现一个统一而强大的国家。否则，合众国的根本利益，将遭受严重的挑战和损害。”
  “所以合众国派出了远征舰队，对东方人野蛮的扩张行为进行干涉，东方人的国境线必须止步于巴西南部一线，巴西共和国的主权独立和国土完整，也必须得到保证。”
  远征舰队司令官海军中将约翰戴维斯.朗走到甲板上，郑重道：“合众国正式介入南美洲战事，同时也将深入插手巴西共和国与巴西帝国两国之间的事务，由总统府下达的作战指令分析，合众国选定了巴西共和国作为巴西地区的合法政府，与汉国的战争结束后，合众国有很大概率，全力支持巴西共和国统一全境，结束巴西南北分裂的局面。”
  “是应该这样做，单凭巴西共和国一方的实力，根本达不到遏制汉国势力扩张的目的，只有结束分裂，将整个巴西地区统一在一个政权名下，才能有效抵御汉国的威胁。”
  “伙计们，英国佬、法国佬、德国佬，连带得到欧洲国家支持的哥伦比亚，都无视合众国的正当利益诉求，是时候通过介入巴西战争，向他们显示合众国真正实力的时候了。”
  约翰戴维斯.朗望向甲板上几名高级将领，激励道：“欧洲国家蔑视合众国的尊严，轻视合众国的武力，无视合众国的利益，作为优秀的合众国军人，我们必须通过战争，让那些傲慢的欧洲破落户们，清醒清醒，让他们知道，谁才是新大陆真正的主人！”
  “为了合众国！为了胜利！”
  威廉·桑普森海军少将、温菲尔德·施利海军上校等人异口同声，应和道。
  “即将进入巴西帝国中部海域，我命令，放出警备舰船，探查前方敌情，全舰队进入备战状态，目标伊列乌斯、蒂尼亚雷岛沿线海域，全速航行！”
  “是，将军！”......


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