172.一百七十二

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        长安城的贵族少女们不甘寂寞,  也在曲江芙蓉园举办樱桃宴。新科进士们打马闲游、吟诗诵句,  少女们既不作诗,  也不写赋，她们斗花草。

        斗花草原本是开春的一项古老习俗,  田野山地间的花花草草都能用来比斗。

        像太平公主和赵观音这样的天之骄女,  当然看不上野花野草。她们斗的,  是各种各样稀奇古怪的奇珍异宝,  什么贵重比什么，什么稀罕斗什么。

        李令月贵为唯一的嫡出公主,  按理没人争得过她。偏偏赵观音的出身也不简单，她是常乐大长公主的嫡女,  李治的表妹，父亲赵瑰是左千牛将军。

        常乐大长公主和武皇后矛盾重重,  连带着李令月和赵观音也互看不顺眼。加上赵观音以表姑之身,  爱慕表兄李治的儿子六王李贤，李令月很看不上她。

        看到李令月一再表示出对赵观音的厌恶，裴英娘有些诧异。

        李令月性情单纯，天真烂漫,  脾气来得快，去得也快,  和谁都能嘻嘻哈哈玩到一起去,  连和武皇后争锋相对的魏国夫人贺兰氏都自真心喜爱她。

        赵观音到底是有多跋扈,  以至于交恶于李令月？

        裴英娘想了想,  放下银匙，“阿姊，我知道一样稀奇的宝贝，保管能胜过赵二娘的波斯水晶碗。”

        李令月噗嗤一笑，没把裴英娘说的话当回事。

        裴英娘绕过书案，爬到李令月身边，摇她的胳膊，“阿姊，我不是哄你玩的，只要你借几个工巧奴给我，我一定能做出一样稀罕的宝贝来！”

        李令月难得被人歪缠撒娇，心里顿时软绵绵的，刮刮裴英娘的鼻尖，“好好好，回头我让昭善领你去内侍省，让她给你挑几个工巧奴使唤。”

        裴英娘微微一笑，今年的樱桃宴，赢的人肯定是李令月。

        这时，廊外传来一阵窸窸窣窣的脚步声，上官女史低头走进内殿。

        行礼的时候，她的头一直埋得低低的，说话的声音有点沙哑。

        等她走到书案前，不得不抬头时，裴英娘看到她高高肿起来的脸，原本是一张清秀面孔，现在青青紫紫，不堪入目，双眼肿成一条细缝。

        李令月倒吸一口凉气，正想开口询问，昭善小声为她解惑：“公主，上官女史口出狂言，触怒天后，原本应该关进女牢的，天后格外开恩，只命人略示惩戒，仍然让她担任女史之职。”

        李令月觉得上官女史很可怜，“她都被打成这样了，怎么不换个人？”

        昭善道：“是上官女史自己坚持要来的。”

        李令月叹息一声，摇摇头。

        上官璎珞察觉到太平公主目光中的同情和怜惜，冷笑一声，挺直脊背。她不需要太平公主的同情，她是上官仪的女儿，绝不会向武皇后低头。

        她努力忽视脸上的疼痛感，摆出一副凛然不可侵犯的架势，怒视裴英娘。

        狐假虎威、认贼作母的永安公主，这时候应该得意洋洋，等着看她的笑话吧？

        然而，她没有看到耀武扬威和幸灾乐祸，永安公主低垂着头，正专心致志地在摊开的雪白卷纸上写着什么，根本不在意她脸上的伤痕。

        上官璎珞眼光暗沉，手指紧紧掐着书轴，感觉脸上愈加火辣辣的。

        散学后，李令月拉着裴英娘回自己的寝殿，“今天阿父和阿娘在西内苑的园子里招待群臣，咱们就不过去凑热闹了。”

        裴英娘让李令月牵着走，“王兄们也在西内苑吗？”

        “五兄和六兄在，七兄、八兄还未娶亲，不用上朝站班，没去宴会。”

        午时姐妹俩自己吃饭，菜色简单家常。

        李令月吃的是饧麦粥，裴英娘吃的是稻米饭，食案上三菜一汤：醋芹、蒸羊头、烧竹鸡、兔肉羹。另有四只摩羯纹高足盘，分别盛着蒜泥、豆酱、茱萸、黑椒豆豉几样调味料。

        唐朝的烹饪方式只有水煮、汽蒸、火烤、油炸、腊腌几种，别说八大菜系了，连最基本的炒菜都还没出现。

        先，没有合适的灶台、铁锅、铲勺，市井里坊间的炉灶只适合蒸煮，不能炒菜。

        其次，这时候荤油有动物脂油，素油有麻油和豆油，都带有异味，会破坏菜肴的原本味道，不适合炒菜。

        再次，油脂还属于奢侈品，只有王公贵族们家能够随意取用。像寒具、煎饼、油饼骨头之类需要油炸的点心，平民老百姓家是吃不到的。更别提把油脂拿来炒菜了。

        裴英娘已经习惯没有炒菜吃的日子，就着几样简单的小菜，拌上咸香的黑椒豆豉，吃完两碗稻米饭。

        李令月吃得两颊鼓鼓的，推开食案，靠在锦缎隐囊上，让昭善给她揉肚子，“小十七，只要和你一起吃饭，我就觉得胃口特别好。”

        不止李令月如此，李治、武皇后、李显也是这样。

        裴英娘放下筷子，表情无辜：不关她的事，她只是平平常常吃个饭而已呀！

        宫女撤走两人的食案，送来两盘鲜浓的酪樱桃，水灵灵的早熟樱桃点缀在雪白松软的乳酪里，鲜艳诱人。

        李令月眼前一亮，强撑着坐起来，挥舞着寿桃纹银匙：“我还能吃！”

        裴英娘笑了笑，让忍冬把她的那份酪樱桃送到八王院去，她吃不下了，正好可以借花献佛。

        初春的第一批樱桃，李治和武皇后都没捞着，全被李令月截胡了，拿这个送给李旦，应该比上次回赠的石榴要好吧？

        忍冬端着金银平脱漆盘往八王院的方向走，穿过回廊的时候，刚好看到尚食局的奉御从内殿走出来。

        “八王用完膳了？”

        奉御认出忍冬是永安公主的使女，笑回道：“还没呢，七王和八王宴请诸位郎君，要了十几坛醽醁酒和河东葡萄酒，才刚开宴。”

        忍冬侧耳细听，果然听到殿内隐约传出笑闹声和悠扬的丝竹音乐。

        踌躇片刻，不敢进去打扰李旦宴客，转身正要走，忽然听到有人在背后叫她的名字。

        是八王院的宦者冯德。

        今天李显和李旦宴请诸位王孙公子，冯德忙了一上午，嗓子又干又哑，随时能冒出一缕青烟。原本打算躲在夹墙底下偷个懒，可巧看到忍冬，顿时精神一震，走上前，“可是永安公主有什么差遣？”

        冯德算是瞧出来了，八王性子严肃，不爱和姐妹兄弟玩笑，偏偏和永安公主颇合得来。别殿的宫女杂役可以随意打，永安公主身边的使女不行！

        忍冬举起漆盘，“公主命我给八王送樱桃。”

        冯德接过漆盘，笑眯眯道：“难为公主想着我们大王，我替你送进去吧。”

        忍冬正为难着呢，闻言松口气。

        冯德托着漆盘踏进内堂。

        院子里设有火堆烤架，两个穿窄袖袍的尚食局宫人在台阶下宰杀一只羊羔，用珍贵的西域香料腌制过后，抹好蜂蜜，架在火堆上烘烤，香味随着油滋滋的煎烤声散出来，满院浓香。

        十几个锦衣华服、年轻俊朗的少年郎或坐或卧，意态闲散，散落在堂前廊下。

        七王李显举着酒杯，穿插其间，和众人高谈阔论，大声品评乐伎们吹奏的乐曲。

        李旦独坐一张坐榻，食案上摆了几盘盛果子、点心的高足盘，一只镶金舞马衔杯纹银壶，一只兽形玛瑙杯。

        他自己自斟自饮，身旁没有宫人服侍。

        冯德垂弯腰，把漆盘送到李旦面前。

        李旦擎着玛瑙杯，扫一眼漆盘，“哪里来的？”

        冯德道：“永安公主送来的。”

        李旦没说话。

        “哟！哪里来的新鲜樱桃？”

        李显喝得醉醺醺的，浑身酒气，一矮身，挤到李旦身边坐下，伸手去够漆盘上的琉璃碗，“我正想吃这个呢！”

        手刚伸出去，一只袖子扫过来，把琉璃碗移开了。

        李显瞪大眼睛。

        李旦护着琉璃碗，面无表情道：“羊肉，还是樱桃，只能选一样。”

        李显眨眨眼睛，伸开双臂，搂住李旦，亲亲热热道：“好阿弟，亲阿弟，你不会连一碗樱桃都舍不得给我吃吧？”

        李旦不动声色：“你选樱桃？”

        李显眼巴巴盯着琉璃碗，神色挣扎。

        李旦吩咐冯德：“把七王食案上的羊肉和腌肘子撤走。”

        冯德应喏，扬声叫宫人进殿。

        李显惊呼一声，扑到自己的食案前，不让宫人靠近，“算了，樱桃让给你吃罢！”

        冯德想笑又不敢笑，背过身，唤宫女去取酥酪和糖霜，吃樱桃，当然得配上酪浆才行。

        李令月吃完一大碗酪樱桃，坐在廊下消食，让昭善取来她的钿螺紫檀镶嵌宝石曲项琵琶，戴上护甲，五指轻轻拨弄，乐声铮铮，清脆悦耳。

        裴英娘斜倚凭几，默默聆听李令月弹奏的琵琶曲。

        忍冬从外面走进来。

        裴英娘随口问她：“八王在做什么？”

        忍冬如实回了。

        一声突兀闷响，李令月的手指按在琴弦上，目光灼灼：“八王请了哪些人？”

        忍冬回想了一下，“几位千牛备身好像都在。”

        李令月随手把价值千金的钿螺琵琶撂在左手边的花几上，催促裴英娘:“小十七，快起来，咱们去八王院！”

        “阿姊，王兄在宴客，我们晚点再过去吧？”裴英娘小声提议。

        李令月头也不回，兴冲冲道：“千牛备身在八王院，三表兄肯定也在！去迟了，又得好几天见不着人。”

        千牛卫是禁卫军，护卫王公贵族的安全。而千牛备身是天子的贴身宿卫，负责保护天子、执掌御刀。

        千牛备身的遴选极其严格，除了要拼爹，还得拼妈，拼完爹妈，再从优择录。

        先，牛千备身的父亲必须是亲王或者宰相之类的高官。

        然后，千牛备身的母亲只能是正室夫人。

        再者，千牛备身一定得是继承家业的嫡长子，嫡次子不能当选，妾室所生的庶子更不可能。

        拼完爹妈，牛千备身自己也得争气。除了武艺高强、拥有一身娴熟的弓马骑射本领这个必需条件之外，才学也不能马虎。

        文能通读经书，武能上马拉弓，缺一样都不行。

        过五关、斩六将，所有条件都符合了，最后还得拉出来看看相貌。

        侍立天子左右的千牛备身，代表大唐的颜面，当然必须得挑选英武俊朗、相貌堂堂的少年郎，总不能让天子整天对着几个黑如锅底、其貌不扬的近卫吧？

        可以说，每一个千牛备身，必定出身高贵，文武双全，眉目端正，风度翩翩，而且前途远大，假以时日，定然能位极人臣。

        用裴英娘上辈子经常听到的一个词语来概括，就是：高富帅。

        薛绍的母亲是视一品的长公主，但父亲官职不够，不符合千牛备身的标准。不过他在宫中长大，和几位千牛备身关系很好，常常结伴出行。

        李显和李旦宴请相熟的王孙公子，不当班的千牛备身都到了，薛绍肯定也在其中。

        李令月越想越兴奋。

        裴英娘被李令月拽着走，好几次差点踩着她的石榴裙。

        冯德看到太平公主和永安公主联袂而来，立即进去通报。

        不一会儿，李旦亲自迎了出来，拦下兴高采烈的李令月，“薛三不在。”

        李令月不信，“王兄，你又哄我！”

        李旦神色淡淡，“后天是姑父的忌日，薛三这几天待在家中。”

        李令月回想了一下，懊恼顿足：“我怎么把这个忘了！”

        李旦叹口气，颇为无奈。眉峰忽然一皱，目光落在李令月的右手上。

        她走得太急，指尖的护甲忘了取，裴英娘被她攥得紧紧的，滚圆的手腕上被划了几条淡淡的红痕。

        李令月顺着李旦的眼神低下头，哎呀一声，连忙松开手，愧疚道：“小十七，疼不疼？”

        裴英娘摇摇头，朝李旦笑了笑，拉着李令月离开。

        李旦站在门槛前，目送姐妹俩远去。

        冯德察言观色，上前一步，大着胆子道：“大王，尚药局有种绿玉膏，能舒缓止痛，祛除疤痕……”

        李旦转身迈进内殿，“不必了，她们女孩子家，最不缺这些东西。”

        冯德立刻收声。

        内殿的歌舞乐声已经停了，李显让人在院中围起木栏，把两只偷偷带进宫的彩羽公鸡丢进去。

        锣声一响，开始斗鸡。


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