第7章 观檐铃（三）

矮个儿发觉他呆滞在一旁，扭脸问：“怎么——”

        “了”未出口，就随着高个儿瞪去的方向看到墙后探出的半个青亮的脑袋来。

        那四大不甚皆空的“脑袋”见他们注意到了这边，微微勾唇笑着点了点下巴，示意二人过去。

        只可惜他越笑，人心里就越发毛。

        矮个儿：“…………”

        这祖宗怎地又来了？

        两个更夫左右对望了一眼，青白着脸你推我、我攘你地眼神交流着——

        高个儿：你先去！

        矮个儿：为何是我？！你去！

        ……

        高个儿面色铁青：算我求你！

        矮个儿颇为无语：……成成成。

        矮个儿揉了揉冻得龇牙咧嘴的面目，脸上立刻改换了惊惧的神色，迈步朝那头走去，高个儿愣生生把自己熊似的个子缩成了一团，唯唯诺诺跟在他后面。

        靠近了墙头，眼也不敢抬，张口就嗓音就打着飘：“肖、笑、小师傅又来了啊……”

        他说着，绿豆似的眼珠不住往和尚脚下扫量，扫着扫着就扫出不对劲儿了。

        咦？

        矮个儿一怔，搓了搓眼睛，再顺下眼去瞧：这、这脚下怎么又踩着影子了？！难不成是先前天色太黑，瞧花了眼？

        他忙不迭抬起眼，因着和尚身量高，他若是想对上视线必然要稍稍仰起头，谁成想，刚抬个头就端端对上和尚背后的人兜帽下三道可怖瘆人的伤痕。

        亥时见这乞丐的时候天还麻黑，依稀的灯火也无法让他们完全辨清楚他完整的面目。此刻借着天光，便感到更加惊骇，只是骇然的同时，看着他半边完好的脸倒是咂摸出几分可惜来……

        这么俊俏的一张脸，咋就成了这幅鬼样了呢？

        许是他盯得久了，顾含春想略去脸上那道探究的视线都难，微微咧开嘴，问：“好看吗？”

        “怪、怪吓人——”矮个儿下意识想摇头，被身后的高个儿在腰侧一拱，惊了一跳赶忙道：“不、不、不……”

        “不好看？”顾含春笑意霎时一敛，细着眼睛阴凄凄地钉住他的脸。

        矮个儿登时如芒在背，着急忙慌伸出手，对他连摇带点头：“好、好——”

        “那就是好看了？”顾含春面上变化十分多彩，此刻又笑嘻嘻起来。

        矮个儿脸拧巴到一起，朝他拱手连连作揖：“祖宗！您是我祖宗！求您给条活路吧！”

        顾含春憋不住了，笑的肚皮生疼。

        谢尘见状温声道：“施主莫要见怪，贫僧来是想请教两位一些这永安县的过往。”

        两个更夫满肚子苦水还要道声“多谢”，心里发着牢骚：谁他娘敢跟个鬼模鬼样的和尚和面目可怖的亡命之徒见怪啊，那见的就不是怪了，是爷爷的小命啊！！！

        两人哭丧着脸，也不敢问为何鬼和尚和这乞丐凑到了一起。

        好半晌，顾含春约摸着是笑够了，身子骨也笑疼了，闷闷咳了两下，恢复正色：“你二人可知晓镇外头的那土地庙是从何时废弃的？”

        这冷不丁的，倒是把矮个儿问的一愣，半晌没想起来，倒是身后那高个儿“啊”了一下，眼眸却又一下暗沉下来，兀自敲了敲脑瓜子，咕哝了一句：“诶？我怎么好像有印象又好像没了呢？”

        言罢，他朝两人满是歉意道：“实在是对不住啊，我这人本来就脑子笨，记不住事儿，这些日子是越来越不好使了。”

        顾含春心中一顿，面上却不改神色：“倒也无妨，你们可见过土地庙附近有个瞎了眼的老人家？”

        高个儿又“啊”了一声，这回倒是真记起来了：“你说的是老余头？”

        两人眉目一敛，静静听他讲了下去。

        老余头大名余重八，大约是十年前来的此地，说是来找进京赶考却失了音讯的独子。独子最后一次寄回的家书便是从永安县传出去的，余重八便一路靠着一门打铁花的老手艺，再做些苦力，就这么饥一顿饱一顿的摸索到了永安县。

        只是老余头刚来时确实是不瞎的，县太爷逢了年节便会叫他去打一场铁花给百姓讨个喜庆，也就是因着他不知饥累的干活挣钱找儿子，没多久便出了事情。一年年节，抛扔炙铁的时候，老余头一个困顿晃了个神，竟是忘了闭眼，滚烫的铁星子当即溅到了眼睛里，当下便两眼血水直冒，原地昏了过去，再醒来就已经成了瞎子。

        他本是说着在此处没寻到儿子，攒些银两再上路继续找的，瞎了眼后便再也走不动远路了，一直留在了永安县，没活儿干的时候便朝县城外走上一阵子，听见声响逢人便问有没有见过他儿子。

        墙后站着的几人静默了片刻，寒风便挟着细雪来赶人了。

        前头下的一阵雪积在地上成了雪褥，白片子再扑扑簌簌往上一缀，便在沉寂中瑟瑟细响着。

        此时天光已经乍亮了，是极寒的白日。

        两个更夫哈欠连天地说肚皮瘪得不行，要回去吃饭补眠，匆匆给两人指了下老余头的住处便告辞了。

        谢尘沉如死水的眸光凝在他们身后，不知想了些什么，忽而转头，唇角微微勾起，淡笑道：“施主真是个心善之人。”

        顾含春斜眼睨他：“何出此言？”

        谢尘面上挂着笑，只是道：“贫僧修行虽浅，却也能察觉些许异样。施主功力深厚能一眼看出，却不曾点破其中玄机，想必只是不愿。”

        “小师傅倒也不必如此捧我，”顾含春打了个哈欠，不甚在意地摆了摆右手，懒洋洋道：“我只是生性怠惰散漫，懒得管他人闲事罢了。”

        说着，撑起手里的竹竿，笃笃地朝老余头家的方向走去了。

        谢尘未再多言，抬步跟上他，一同迈入风雪之中，两道人影渐渐消失在青石板尽头。

        ·

        老余头的居处原先是县西边一大户人家废弃的柴房，后来见这老瞎子孤苦一人着实可怜，又念着他不时能给府上搬柴挑水，便一月几十文租给了他，这一租便是六七年光景。

        两人到的时候，老余头恰好在门前，耸肩曲背地弯着腰背起靠墙捆着的柴火棍，陡然听闻前后两道错乱的脚步声愈来愈朝这头逼近，知晓是有人来了。

        老余头迂缓地直起身，循声微微偏了过去，操着口浓重的乡音：“来滴是甚莫人啊？”

        他头发全然花白了，枯干似稻草般稀疏贴在头皮上，截然不像高个儿更夫讲的才五十不到的模样。应当是在烈日下晒得久了，肤色黄中带着黝黑，眼尾额间生了层层沟壑，面颊瘦削不堪，木刻似的，整张脸上独独眼睛上可怖地胀出两个结了老疤的瘢痕。

        “贫僧是昨夜土地庙——”谢尘正要继续，被他“呀”地一声急急打断，老余头倒也像真能看到似的，左右绕了绕，朝他们的方向压低了嗓音招了招手：“来，先跟我进屋。”

        念作“屋子”，看作“柴房”。

        因着洗漱炊饭全在小小的一间房里，便显得狭小阴湿，墙壁挂着渍痕斑驳的泥点，角角落落帖满了青灰的霉点。

        一进屋便一股子呛人的铁锈气，顾含春蹙着鼻子，扇了两下风，一边扇，一边还不忘余光去瞥一眼旁边的秃驴，对方倒是水火无阻，雷打不动地端着一张慈眉善目的笑脸模样，闻见这刺鼻的气味也不曾皱一下眉头。

        老余头眼盲屋里也不需要点灯，黑黢黢一片，仅有东墙上头开着一小格方窗透进些微的光亮。

        顾含春借光捡了个板凳，一屁股坐下去，腰骨斜横地贴在墙面前，死蛇似的懒洋洋弯拐着。

        等他俩都进了屋里，老余头便急急忙忙阖了门。

        这番古怪的行迹自然是引得人一阵生疑。

        到底是什么东西能让他提及土地面便如此谨小慎微？

        顾含春心里一阵纳闷儿，微蹙起眉，“这里有什么可怕的？”

        老余头几不可闻地叹了口气，有些踟躇地开口：“唉！小师傅，我先前在庙里头都跟你那么说了……我是真莫得想到你们还能追过来……”

        “嗯？”顾含春倒是没想到竟有些他不知道的事情，当即抬脸看向谢尘，目露讥薄地看着他：“没想到谢尘师傅倒也并非如实相告。”

        谢尘闻言只是沉静地道：“顾施主多有误解，这位余施主所言的应当是在庙中与贫僧相遇，急急喊了句“庙里有妖，莫要出声”，便一棍子将贫僧敲晕在棺材里罢。”

        老余头黑脸一红，嗫嚅道：“啊……好像确实是这样……”

        顾含春吃了个哑瘪，冷嘁一声，不再开口。

        谢尘平静问：“只是施主先前所言的妖到底是何物？”

        老余头垂丧着脸，摇摇头：“我……不能说……”

        顾含春就问他：“你是怕那妖邪来杀你？”

        “不是！俺余重八除了找不到儿子，啥都不怕！”他忽地拍了拍胸脯，又猛不丁蔫下了声，“只是……”

        “你儿子在妖邪手里？”顾含春又胡乱猜测着。

        老余头又摆了摆脑袋，不吭气儿了。

        他这嘴实在是受了惊的蚌，怎么都撬不开。

        顾含春便不再追问，转了话风：“那便来说说你儿子吧，听人说他是进京赶考才——”

        他声音一顿，没再继续讲下去。

        提到这儿子，老余头是满肚子货泄洪似的想往外倒。

        一边朝个木桌摸索过去，一边嘴里念道：“俺这儿子那可真是给他老爹长脸了，全家都是搞这打铁花，大字不识一个的粗人，谁他奶奶想得到呢，捧金那小子成了那叫啥，乡、乡啥——”

        “乡贡。”

        “啊！对对对！乡贡的的举人！”老余头从木盒里掏出来厚厚一叠纸，递给两人，语气颇为得意：“你们认得字吧？看看、都看看，都是俺儿子写的文章！”

        顾含春接过他递来的薄纸，靠在光下仔细看起来。

        余重八来永安县已有十年，他留下儿子的这些文章纸页少说也有十来年了，一直压在木盒里，除去纸页边角微卷，保存称得上完好无损，可见余重八对这举人儿子的喜爱。

        他手里翻了几页，无外乎都是些时务策、帖经、杂文等。

        只是再往下翻了一页，顾含春原先正常的面色霎时就黑了。

        这纸上开头端端写着三个字——

        《柳莺传》

        连写带画好不生动，只是生动的未免也太过于生动了些，也不知是这纸张太小还是那句段太长，下头栩栩然的一男一女都奔放的衣裳落了一地，贴一起去了！

        一旁戳了个小小的泥印：春水官人

        四个字拆开来，打散了，揉碎了，不管怎么看，都透着股不三不四的气息。

        顾含春不信邪，又接着往下翻了几页，无一例外的都成了如此这般的风花雪月的图文故事，他看得眼睛生疼，要长针眼，捏了捏眉心扭脸去看身旁的秃驴，就看到谢尘捧着本册子看得认真。

        他微微直起脖颈斜斜一瞟，那册子四字大名——

        《古寺艳史》


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