长兄难为1-13

　　张大牛推开门，几人把背着的棉花秆整整齐齐地码在前院里，把身上两个布兜里装着的棉桃堆在堂屋的角落，下面垫了一块草席。

　　王寿自来熟地从水缸里打了一桶水，给张三牛和最小的张四牛先洗洗，然后自己就着水也洗洗。他，也可以说王家四兄弟，在张大牛忙得很时，都帮忙照看过三牛和四牛。

　　洗完后，又给放好了东西的张二牛、张大妹和张二妹打了一桶干净的水，看着缸里的水不多了，自然地提着木桶从井里打水倒缸里。

　　清洗干净后，王寿和张家的六个人就坐在廊下歇会儿聊天。歇着时，王寿也没有停下，拿了砧板、盆和菜刀，三两下把鱼给料理了。

　　张大牛看着鱼被处理好，打了些水清洗，撒上盐腌上。

　　“大，大牛，太多盐了！”王寿看着张大牛的动作，很是紧张诧异。

　　盐在古代属于战略物资，再加上古代的工艺不发达，底层的平民只能食用带有很多杂质的粗盐，就算这样，粗盐的价格也很高。

　　考虑到旁边人的接受度和价格的负担，其实张大牛只是在鱼两面浅浅地敷了层盐，但这也实在是算得上大手笔了。

　　“这样做，鱼一点也不腥，不需要加很多辣椒了还有腥味。在下锅之前就用盐、葱、姜、蒜、料酒各种腌一下”，

　　张大牛手没停，继续说，

　　“要是没有那么多葱蒜和料酒，用咱们坛子菜里的水炖鱼也可以去腥味。这些都是以前我爹娘教过的，只不过后来我不做饭就忘了，最近开始做饭才想起来这么用。”

　　“坛子菜里的水也行？那晚上回去了我也跟娘说，我娘做的鱼真是太腥了，要不是不吃会饿肚子，真不会吃。”王寿自动忽视了前面说的什么用盐、姜蒜还有料酒腌鱼的做法。

　　本地不产姜和蒜，还有料酒也得花钱买，而且价格都不算便宜，所以王寿就没想过那样奢侈地吃鱼。

　　张家存的姜蒜还比较多，是因为张家逃荒之前的原籍那边虽然不产姜蒜，但离姜蒜的产地比较近，起码比现在近，价格也就便宜很多。

　　到了荆州后，姜蒜的价格翻了几番，贵了很多。张家也就不再像以前那样做菜着吃，只像是本地人一样，把姜蒜作为一种预防风寒之类疾病的备用药。

　　还是从张大牛掌勺开始，才重新把姜蒜作为了调味品用。

　　“但是坛子菜里的水也不能常用，要选时间短一点的，时间太长了吃下去不行。”张大牛习惯性想说亚硝酸盐什么的，回神一想，他们听不懂，自己也不是化学专业的解释不清，就换了种说法。

　　“嗨呀，哪能常吃，这次是运气好，正好遇到了鱼窝子，不然哪能吃到鱼，鱼可不好捉，再说了，”王寿停了一下，压低了声音说，“我娘可不会拿坛子菜的水常常做来吃，那里面可也费了不少粗盐，我娘可舍不得抛费。”

　　陈婶子在几个儿子心里可是极有威严的，虽说四个儿子说出去多少人都羡慕，可小时候皮也是真皮，王家几兄弟可都是在陈婶子的巴掌下长大的。

　　用陈婶子的话说就是，每天累都累得不行了，什么话都不如巴掌好使。

　　当然村子里的男孩基本上都是这么长大的，棍棒下出孝子，这可不是一句空话。

　　男孩的确是每家都看重的，但除了一些“得子艰难”的家里，村子里的男孩都是摔摔打打着放养长大的。

　　所以张父张母的温柔教育方式一直让张大牛的同龄玩伴们欣羡不已，每次被打都会躲来张家，这里不仅有好吃好喝的，还有温柔的张叔张姨，反正找不到孩子，先来张家看看准没错。

　　“姨”是张母家乡那边的称呼，意思跟婶一样，但是张母就让小子们喊自己“姨”，小子们不自觉把张母当成了自己的姨一样，更是不见外。

　　张大牛看着歇息了差不多了，把鱼拿到厨房，反正今天就是自家几个人，就干脆在土锅里炖鱼，用酸菜炖，再往里炖点萝卜青菜进去，午饭就这样了。

　　不过在炖鱼之前，还得蒸饭，七个人能吃大半蒸笼去。

　　张大牛把红薯、苞米拿给张大妹去洗洗，苞米棒子是路上回来的时候，在地里撅的，把苞米的外面留一层皮包着就行。

　　红薯和苞米是预备着饭蒸少了，不够吃，多准备的几个。

　　往土锅里加水，把张大妹处理好的红薯、苞米放进水里，又按着人头放了七个鸡蛋。自从家里鸡更能下蛋后，张大牛就增加了家里人吃鸡蛋的次数，鸡蛋算是性价比最高的补身体的食物了。

　　“大牛，别给我煮鸡蛋，留着给你补身子！”坐在板凳上给灶里塞柴的王寿看到张大牛放了七个鸡蛋，就知道给自己准备了，赶紧阻止。

　　在这年代，没有科学养殖方法的鸡们下的少量的蛋，约定俗成地都是给家里的小孩准备的，甚至更穷的家里鸡下的蛋都得送去集上卖了，卖的钱好换生活必需的盐、针线这些的小物品。

　　王寿家不至于连蛋都吃不了一个，但至少王寿家里的蛋从第一个侄子出生后，家里最受宠的小妹也吃不到了。

　　到现在有了三个侄子两个侄女，王寿几兄弟基本上就是鸡蛋绝缘体了。当然如果谁在山上捡到了野鸡蛋、河边芦苇丛里捡到了野鸭蛋，那就是谁带回来，谁就能分到一些吃。

　　不过王寿几兄弟一般都不吃，都攒给了家里的小辈。因此王寿吃鸡蛋还是去年吃酒席吃到的一小块，吃自家的鸡蛋也是前年他弟弟王喜娶媳妇时酒席上吃到的。

　　张大牛一边往锅上面架蒸笼，一边说到自家鸡自从专门给它们捉虫子挖蚯蚓后，下蛋勤快了许多。

　　王寿听了也是一喜，高兴地说：“大牛，这样真行？”

　　“那可不是，不信的话，你问问小牛，家里的鸡都是他负责喂的。”张大牛扯出当事人求证。

　　“对对对，我家的鸡就是吃我捉的蚯蚓后才下蛋多了的，对了，蚯蚓就是地虫子，是大哥告诉我的。”

　　张大牛听到了只能点头，说：“我以前看过的一本书上就这样叫地虫子。”

　　刚来的时候想给张四牛找点事情做，想着给鸡挖蚯蚓不算累活吧，就让他去挖蚯蚓喂鸡。

　　可是他当时还没意识到现在这地方不叫蚯蚓为蚯蚓，就嘴快地说出来，被张四牛问到是什么，还以为他没见过，就形容了一下。

　　张四牛当时就说，这就是地虫啊，大哥怎么突然给地虫子改名字了。

　　张大牛就用从书上看来的说法含糊了过去，还好这时候书很难得，要想查证很难，张四牛也还没开始上学，没让张大牛写出这俩字瞧瞧。

　　反正张大牛刚来到这里的时候，可差点弄出不少的破绽，几次了以后才慢慢融合了记忆，谨慎地融入家里。

　　“大牛，这可算是秘方了，你以后可不能随便告诉别人。以后有什么秘方，我也不能告诉，知道吗？”王寿听了后虽然高兴张家对自己的不设防，但还是很担忧张大牛把秘方不当回事，随便告诉任何人，就告诫道。

　　其实张大牛根本不觉得这算什么秘方，也不觉得有什么好保密的，但看着王寿这么认真严肃，旁边帮忙的张三牛、张四牛也是连连点头，只能应下。

　　家里只有两把刀，一把让张大牛拿着处理鱼，一把给了张三牛切萝卜青菜，张四牛就在旁边帮忙递东西。

　　张大妹、张二妹则自觉地坐在堂屋里处理今天收回来的棉桃，张二牛把地里背回来的棉花秆放到了柴房里，冬天可以做柴烧取暖。

　　张大牛看到棉花秆的时候，脑子里就想起来以前看到过的可以和玉米芯、麦秆、椰子壳还有什么来着，加了硫酸后各种处理后可以做炭，也可以做双孢菇的培育料。

　　可惜的是，他只知其然，不知其所有然，所以只能把棉花秆砍了做柴烧。

　　蒸笼里的杂粮饭蒸熟后，张大牛把蒸笼放到一边，把红薯、苞米、鸡蛋都捞起来，锅里的水都舀出来。

　　然后倒油，把两条鱼的两面都煎个焦黄，然后把之前腌鱼用过的葱姜蒜、料酒等一起倒进锅里，把准备好的萝卜、菠菜、大白菜还有洗好切好的酸菜都放进锅里，加了好些个干辣椒，加水炖上，盖上锅盖焖着。

　　等鱼好的时候，那边张二牛他们的活也干完了，几个人都洗洗手拿碗筷吃饭。

　　每人盛了一满碗饭，张大牛给每人都夹了一大筷子鱼，再给每人都舀了满含汤汁和配菜的一勺给浇到饭上，又每人发了一个鸡蛋，大家这才开吃。

　　鱼又鲜又嫩，还很辣，极为开胃，吃完锅里的汤都没剩下，每个人都吃的肚圆。

　　王寿更是吃完饱嗝打个不停，连声说，以前真是亏了，二庆哥果然没说错。

　　张三牛和张四牛更是趁机让大哥以后多这样做鱼吃，各种承诺以后地里的活都让他们做。

　　吃完饭，休息片刻，张二妹主动接下来刷洗的活。张大牛就带着王寿、张二牛几个到了后院摘柿子，本来这就是王寿来的目的，一顿饭一吃都美的忘了。

　　后院的两棵柿子树前几天看还半数青绿，今天再看已经全都黄澄澄地挂在上面，甚是喜人。

　　王寿是爬树上去主枝杈周边摘，摘了就小心地放进背后的篓子里，篓子底部是张二牛放的干草。

　　另一棵树上是张二牛背着个篓子上去摘，其余的张大牛、张大妹和三牛就用之前用过的长竹竿摘主枝杈上两人够不到的柿子。

　　张二妹收拾完了过来，就和兴奋地到处乱窜的张四牛负责接了树上两人装满了的篓子，从篓子里取出来，一个个放到大簸箩里。

　　“大牛，给我递几个进来吃。”元宝突然发声，吓了张大牛一跳。

　　“等他们都出去了，我就给你递几个进去，啊。”张大牛在脑海里哄道。

　　“哼，你之前还说做什么都跟我留的，今天我等了好久，鱼都吃完了，你也没给我，说，你是不是忘了。”元宝不听张大牛的话，气哼哼地说。

　　张大牛有些心虚，的确这种哄人的话都是张口就来，早就忘了，但是张大牛可不会承认。

　　“怎么会忘了呢？我之前还一直想他们吃的太快了，都没来得及给你留。这样吧，下次我只给你做，这柿子我也给你多留点，做成柿饼怎么样？你没吃过柿饼吧，柿饼可甜可糯了。”

　　张大牛用另一个承诺转移了元宝的视线，元宝犹犹豫豫地答应了。

　　果然，用一个承诺盖下上一个承诺才是最好的办法啊。至于下次？那当然是又许另一个让他不能抗拒的承诺喽。


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