第七十三章 庆典前夕（三）

　　所有的事都朝着瑞利预想的方向发展，他对此甚是满意。酒杯不离手的习惯是他为了接二连三的庆祝而特意养成的。这些甘美的葡萄酒来自金岛——伊斯特洛大陆最富有的地方。

　　瑞利抿了一小口之后，啧啧声地沉思：有没有办法将酿酒师请到都城来呢？

　　国王还没来得及细想，耶布利和戴纳就各自带着好消息前来汇报：马林-南斯的六千步兵和两千骑兵已经进入雪域之境，如国王所料，虽然有些阻滞，但坐镇冰临城的乔伊斯似乎并未意识到危险降临。

　　“您的弟弟，布隆-古诺斯坦的一万人已经集结，随时准备支援马林-南斯爵士，”戴纳的心情似乎很不错，毕竟，即将大祸临头的人不是他，而是他很不喜欢的家族——莱特尔家族，“金岛的霍普斯特爵士也已经坐船横渡黑水海，前来向您汇报此次战争的军费事宜。陛下。”

　　瑞利朗声笑了笑，“噢！巴奈特是个值得信赖的人。”

　　“陛下，他这么做是有条件的。”耶布利显得不那么高兴，一副黑脸，好像见到谁都很不爽的样子。

　　此时，温斯顿大学士手里捧着一本厚厚的边角已经被磨损得十分严重的书走了近来。

　　“陛下，庆典的日子已经选好了。五日后，传说是光明之神用神剑惩处黑暗之子达克尔，将他永远封印在远林野域的日子。在那天向光明之神祷告是最佳的选择。”

　　瑞利不知怎的倏然皱了一下眉头，随即笑着说：“那就定在那一天吧！温斯顿。”

　　“是，陛下。”温斯顿用余光扫略了一眼另外两人，嗫嚅道：“我还有很多事情需要准备，就先行退下了。”

　　瑞利突然向留下的两人问道：“传说中的神剑是眼下握在卡伦-莱特尔手中的那把‘破冰’吗？”

　　那把由莱特尔祖上传下来的剑名为破冰，锋利能劈山断水，甚至能刺穿恶龙之甲，这已经是世人皆知的事情。然而，耶布利和戴纳都没想明白他们的国王为何忽然对此事这么耿耿于怀。他们一直以为瑞利之所以想要除掉莱特尔家族，完全是因为畏于莱特尔家族在雪域之境的实力。

　　“好像是。”登时感到不安的戴纳不甚确定地答了一句。

　　国王的嘴角一扯，露出一丝令人胆寒的阴笑，旋即又问道：“布兰登有消息了吗？”

　　耶布利微眯着眼睛，一副深思模样，“他已经在回来的路上了，而且似乎比预想的要顺利得多。”

　　见大主教满脸疑惑的样子，瑞利问道：“有什么不妥吗？”

　　“照赫德-南斯之前传回来的军报，南境的巫师之祸早已荡平，那么他为何要假借途中会有巫师抢夺恶龙之血之名，让南斯家族的私生子布兰登亲自去见他呢？”

　　在这件事上，瑞利显得没那么多疑，他一边摇晃着酒杯，一边说道：“或许，他有什么话要亲自训斥他的儿子，这没什么不妥的。”

　　耶布利在此事上却显得异常谨慎，一来，摄于赫德-南斯的威名，他对于赫德在参与此事时的温顺态度一直存疑；二来，他一直觉得卡伦-莱特尔与赫德-南斯之间的关系要比他们与眼前的国王之间的关系更密切，这是值得警惕的事情。

　　“陛下，对于赫德-南斯，您应该比我更了解，他是那种冒天下之大不韪将自己儿子的私生子身份公之于众，还将尊贵的家族姓氏赐予低贱的私生子，让家族蒙羞的人吗？”

　　瑞利没想到耶布利在这件事上的看法这么执着，这反倒让他有些不乐意了，“或许赫德对他的私生子比较喜爱，又或许他对自己的妻子不满意，想用这件事来恶心她，总之，他这么做了，你管他是出于什么样的考虑呢！耶布利，这似乎不是你该纠结的事吧！”

　　“前去探查的修士回报，赫德-南斯去了丛林。”

　　“丛林？”瑞利略感吃惊地嘀咕了一句，放下手中的酒杯，站起身左右踱步，似是在思考些什么棘手的问题。

　　耶布利又提醒道：“借由巫师之祸，南斯家族或许是唯一一个不会在庆典之日向您宣誓效忠的家族，陛下。”

　　“依微臣的浅薄之见，陛下，”戴纳也跟着搭话道，“您应该下达国王指令，强行召唤赫德-南斯赶在庆典之前回来。”

　　戴纳有意无意地与耶布利对视了一眼，他感觉自己这一次卖了这位大主教一个不小的人情，因为谁都能听出来，耶布利刚才所说的无一不是在针对南斯家族。

　　既然戴纳看得出，那么，瑞利不用多想自然也很快察觉到了耶布利在这件事上略失偏颇的态度。只是耶布利指出来的问题确实值得瑞利深思。

　　房间里陷入了一阵短暂的沉默之后，耶布利陡然意识到自己似乎暴露了一些潜在的心理，于是换言道：“克拉尔女王的信使已经和我们的军政大臣见过面了，不知克雷蒙特是否向陛下您汇报过此事。”

　　瑞利徐徐转过身来，他的眼睛里疑云密布，仿佛还停留在刚刚谈论的事情上，“沙漠女王的亲兵不会参与这次征讨。”

　　“陛下，虽然我们先发制人，在时间上有一定的优势，但雪域骑兵绝对不容轻视。”

　　耶布利的话中隐藏着希望亚提尼安家族也参与到这次战争中来的忠告。他相信国王一定能明白他的意思，但瑞利却表现得无动于衷。

　　细想过后，耶布利将国王那不常见的仁慈归于他对洛伊丝王后的惜爱。

　　离开困龙堡之后，戴纳顶着张恭敬地笑脸前来搭话，耶布利却不甚搭理地往红塔楼的方向走去。

　　“需要我送你一程吗？”戴纳殷勤地问道。

　　“我可不想和几个浑身赤裸的妓女同乘一辆马车。”

　　“我可以将她们赶下去。”

　　“那就是更大的罪过了，”耶布利斜了一眼浑身散发一股脂粉味的家伙，“你要让她们赤身裸体地在都城的街道游荡么？”

　　戴纳-德林终于感受到了大主教言语中的恶意，他随即换了脸色，冷言讥讽道：“据说罗德里克在南境的时候，曾痛揍了一顿你那个侄子——盐铁城的领主，派拉席-弗尼塔瑞。”

　　耶布利突然停下脚步，怒狠狠地瞪着眼前的矮胖子，眼中的怒火仿佛要喷射而出一般，“你想说什么？”

　　“呵呵，也难怪，查德-弗尼塔瑞成了反贼，将偌大的盐铁城留给一个乳臭未干的小子，他能不被强大的南斯家族欺负嘛！”

　　虽然先前竭力想要讨好这位掌握整个伊斯特洛大陆数千眼线的大主教，但那只是戴纳与人拉关系的一种手段，并不代表他心中惧怕这个人。

　　真正让戴纳畏惧的是像卡伦-莱特尔、赫德-南斯这样的拥有绝对军事实力还天生一副秉持公义心肠的家伙，他们要是真打算对付某些像戴纳这样手上不干不净的人，这些人是无处可藏的。

　　毕竟，即便是远在不可顾及之处，老鼠听见虎狼的名号，还是会心存畏惧的。

　　但在戴纳心中，耶布利也是躲在阴暗处的人，对于这样的人，戴纳既不在道德层面处于劣势，同时也不畏惧他们的实力，因为戴纳很清楚，他们拥有的实力只是因为他们目前得到国王的信任，才被赐予的。

　　对此，戴纳也十分有自信，终有一日，他也能通过获取国王的信任而壮大自己的实力。

　　戴纳继续嘲讽道：“只是据说而已，哈哈......还有传言说，那个得你百般呵护的盐铁城领主其实就是你和......”

　　还没说出口，戴纳被耶布利眼中闪过的一丝冰冷的杀气给吓住。

　　这的确也是个狠人，戴纳心想。

　　“只是传言而已。”戴纳赶忙打圆场道。

　　“记住了，只要有我在，弗尼塔瑞家族就不会没落。”耶布利冷冷地说了一句之后便转身离去。

　　走了没几步，他突然回头又警告道：“别忘了，基朗港也有不少教廷的修士，你每天晚上和哪个妓女共度春宵，我都一清二楚。”

　　“是吗？”戴纳憋着闷气用耶布利已经听不见的嗓音骂骂咧咧道，“你也只能看着而已。”

　　戴纳抬头看了一眼那条被戳中了眼睛的巨龙，咕哝道：“连龙族夏维尔戈都免不了被灭族，莱特尔、南斯、弗尼塔瑞、古诺斯坦，哼，这些家族又算得了什么！”

　　......

　　当只剩下瑞利一人的时候，他突然变得失落起来。他如今筹谋的一切是他的初衷吗？是他真正想要的吗？他时常在心里这样询问自己。

　　每当感到疑虑不安的时候，他就会去找他深爱的王后发泄一通，过后，他就能将这一切都心安理得地接受。

　　犹疑的不止瑞利一个，洛伊丝心中也有这样的困扰。

　　她抚慰自己的方式略有不同。她喜欢看着自己的孩子在面前玩耍，她偏爱自己的小儿子蓝伯特，这一点，即使在赫尔曼以及莉亚面前，她也毫不掩饰地表达出来。

　　洛伊丝喜欢蓝伯特的眼睛，无忧无虑的，清澈得像山间的泉水，让人瞧了陡生涤尘洗俗之感。

　　和孩子们待在一起，能给洛伊丝带去无穷无尽的幸福感，她心里痛恨那个她曾经深爱过的国王，但对他们之间的结晶视若珍宝。

　　洛伊丝和三个孩子用餐，房间里充盈着欢声笑语，然而，这一切在那位威严的国王出现以后，顿然消失。

　　赫尔曼的眼中露出不安的目光，蓝伯特也变得拘谨，只有美丽的小公主，每一次见到父亲时，总是第一个冲上去给他一个温暖的拥抱。

　　“你长高了一点儿，我的小公主。”瑞利摸着莉亚的脑袋说道。

　　满脸微笑的莉亚仰着头说道：“我正在长大，父亲。”

　　瑞利搓了搓手，走到最里面那个即使在家人面前也象征着权力的位置坐了下来，然后兴高采烈地吃将起来。

　　见其他人都停了下来，瑞利笑着问：“你们都吃饱了？”

　　“当然没有，我们才刚开始呢！”莉亚摸了摸肚子，快步回到自己的位置上坐下。

　　得到母亲的示意，两位儿子也谨小慎微地拿起了刀叉。

　　用餐的短暂和谐在瑞利放下手中的刀叉时结束，铁器碰撞发出的微弱声响是在场除了国王自己以外所有人心中的警钟。

　　来自南境鲜美的牛肉让国王的心情看起来不错，他用一块白色的巾帕擦了擦嘴，随后郑重其事地说道：“作为王国未来的继承人，有些事情你必须经历。”

　　“是，父亲。”赫尔曼想也没想便唯唯诺诺地应答了一句。

　　洛伊丝从国王的话里察觉到了不妥，质问道：“你想干什么？”

　　瑞利摸了摸颔下的短须，啜了几口美酒之后，轻飘飘地说：“去找你的叔叔，他会教你身临战场之际，一名骑士应该做些什么。”

　　洛伊丝反对道：“战场上太危险了，他是未来的国王，不容有失。”

　　“我也是国王，走到血王座面前时，我的身上沾满了在战场厮杀时敌人喷洒的鲜血。”瑞利一脸怒色地瞪着洛伊丝反驳道。

　　“我会去找布隆叔叔的，父亲。”赫尔曼不等母亲再出言维护，抢先应允了下来。

　　瑞利深吸了一口气，略感满意地点了点头。

　　这时，坐在赫尔曼身旁的蓝伯特弱声问道：“我也应该去吗？父亲。”

　　瑞利闻言淡然一笑，“你还小，蓝伯特。”

　　洛伊丝还想再说些什么的时候，来自赫尔曼恳求的眼神制止了她。

　　隐约之间，洛伊丝还从赫尔曼的眼睛里看到了一丝似有若无的兴奋，他似乎对这件事并不排斥，反而有些期待。

　　这是洛伊丝眼中的那个贱人死后，洛伊丝在儿子身上看到的又一个令她感到欣慰的改变。

　　瑞利对此也有同感。

　　临走前，国王来到他的小公主身边，用尽量温柔的语气询问她：“和莱特尔家族的小家伙相处得怎么样？”

　　莉亚眼中闪过了一丝吃惊的目光，同样的问题，就在用餐前，洛伊丝已经预言瑞利在见到她时会这么询问她。她咽了一口唾沫，这个时候，她似是感觉到了一丝不安，“他很喜欢练剑。”

　　莉亚将母亲教给她的答案重述给父亲听。

　　果然又如洛伊丝所料想的那样，瑞利甚是满意地爱抚莉亚的脸颊，笑道：“这个自然，长大后，他是要成为骑士的。”

　　语毕，瑞利瞥了一眼端坐着的两个儿子。

　　望着父亲离开的背影，莉亚一副欲言又止的样子。洛伊丝走到她的身边，安慰道：“你应该很清楚，莉亚，不合你父亲心意的话，你说了，他也不会在意的。”

　　莉亚突然扭头看着母亲，直言道：“我听到了一些话。”

　　洛伊丝好奇地皱起了眉头，“什么话？”

　　莉亚既失落又不安地看着母亲，“不久之后，我就要跟着莱特尔家族的小家伙去冰临城。”

　　“你听谁说的？”

　　“父亲是这么和那个小家伙说的。”

　　洛伊丝略感吃惊地叹息了一声，她正想出言安慰之际，莉亚又问道：“如果将来赫尔曼做了国王，他要找那个小家伙报仇怎么办？”

　　“他不会的，我亲爱的莉亚，”洛伊丝抚摸着女儿嫩乎乎的脸庞，“赫尔曼会因为他可爱的妹妹而宽恕莱特尔家族的那个小家伙。”

　　“你曾警告过我不能称呼他为小家伙。母亲。”

　　洛伊丝嗤笑一声，点头道：“是，我是说过。”


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