第二十六章 荒唐的任务

　　越过城墙，寒风肆掠，立于鞍背之上变成了一项艰巨的挑战，队伍为首的骑兵手中还举着一面蓝白条纹为底的旗帜，印着两把交叉在一起的利剑，这是对敌人的一种警告，同时也是一种荣誉的象征。

　　“愿光明之神护佑那名旗手吧！”麦尔芒说道。他伏低身子，裹紧了身上的斗篷，此刻心中对厚绒斗篷的赠予者生出感激之意。他的长剑挂在马的左侧，那是一把普通的长剑，虽锋利可杀敌，但实在象征不了什么荣誉。

　　“他是独特的，为举旗而生的骑兵。”梅勒解释道。

　　麦尔芒冷笑了一声，轻飘飘地说道：“在死亡面前，没有人是特别的，骑士。”

　　“梅勒，”梅勒说了自己的名字，面露沮丧地补充了一句，“我还不是骑士。”

　　“呵，还真是巧啊！”麦尔芒立即看了一眼身边的伊登。

　　“迟早会是的，梅勒，”伊登既在鼓励梅勒，同时也在安慰自己，“我是伊登。”

　　梅勒向伊登点头致意，他听过这位“九次选拔参与者”的名号，“同病相怜”的两人互相向对方点头敬意。

　　“我是麦尔芒，哈哈，顺便也介绍一下我自己，免得待会儿情况危急的时候，你想出言提醒却无名可唤。”

　　“无名之奴是没有资格和我们站在一起的。”梅勒误解了麦尔芒所说的话，一脸肃严地说道。

　　麦尔芒可不像离恩那样，能看到梅勒身上“耿直”这一优点，他将这视为愚笨。他讥笑道：“像我刚刚说的，在死亡面前，所有人都一样。你的荣誉是没法救你一命的，梅勒。”

　　言语时，张嘴吐出的气体瞬间化成白雾，寒风将其吹散，迎面向前的麦尔芒觉得说话时，有无数把细腻的刀子在刮划自己的脸。他选择闭口不言。

　　离恩瞥了一眼佝着身子的麦尔芒，对梅勒说道：“作为领路人，你还是在队伍的前头比较合适。”

　　“但护您左右是我更重要的职责。大人。”

　　“修伯特学士吩咐你的？”

　　“是的，大人。”

　　离恩笑了笑，扬了扬乔伊斯交给他的利剑“火融”，“我手中有剑，梅勒，比你的更为锋利。”

　　梅勒那双灰蒙蒙的眸子左右转了转，脑子不灵光并不影响他做出思考的眼神。“听从您的指令，大人。”

　　“光明之神护佑，愿那可怜的家伙下次能得偿所愿吧！”麦尔芒忍不住嘀咕了一句。

　　“他会的，只要我们能回到冰临城。”

　　“那是他的‘报酬’么？骑士的荣誉。”伊登问道。他表现得有些不忿的样子。

　　“我们能安全回来再说吧！伊登。”离恩不甚有信心的样子。这引起了麦尔芒和伊登的警觉。

　　“我一直想问，”伊登看了一眼麦尔芒，从他的眼神中也看到了疑惑不安，“离恩，那些铁笼是做什么用的？”

　　队伍的最后，由十名骑兵拉住的两个长方形铁笼从一开始就让麦尔芒觉得不安，只是从他决定越过石门甬道的那一刻起，他早已做好以命做赌的准备。“可别是我想的那样。”

　　“你想的是什么？麦尔芒。”

　　“噢，该死，别让我看到你那可恶的眼神。”麦尔芒谩骂道。他似乎已经在离恩的眼睛里看到了生命的末路。

　　“告诉我们，离恩。”伊登变得激动起来。他手上戴的鼹鼠手套或许能抵挡寒风几分，可瓦利钢剑身的寒气，他是无法抵抗也不愿抗拒的。伊登双唇发乌，牙齿咯咯作响，惨白的脸色甚至掩盖了他本就黑黄的肌肤。

　　“两头猛兽，”离恩无奈道，“像你们之前见过的巨蟒那般身形的。”

　　“我告诉你，离恩，要完成这样荒唐的任务是一种不切实际的幻想。在杀死它们之前，我们必定先成了它们嘴里的美味晚餐。”麦尔芒陡然直起身子，眼中的惧怕赤裸裸地呈现在两位少年的眼中。

　　麦尔芒年纪稍长，脸上的胡须或许是沾上了雪花的缘故，看起来已经有了几丝白意。他见过许多凶狠的玩意儿，比如那条吞天巨蟒，他也遇到过无数次生死边缘，但主动向死亡之神投怀送抱，他还没有愚蠢到那个地步。他猛然扯住缰绳，马儿或许是在抗议环境的寒冷，嗷叫了一声之后，停在了雪地里。

　　离恩和伊登也停了下来。

　　伊登一脸茫然的样子，难以置信的事实让他暂时失去了思考和说话的能力。

　　“你要临阵退缩么？麦尔芒。”

　　麦尔芒扭头看了一眼那面高墙。

　　“我希望里面的人是在听见莱特尔家族的号角声之后打开门迎我进去，”麦尔芒轻叹了一声，他觉得自己如今早已无所畏惧，也没什么可以期盼的东西，“而不是我学了雪灵鸟叫，里面的人才打开那扇石门。”

　　“我同意，号角声是为胜者喝彩的。”离恩轻声说道。

　　伊登这时在计算骑兵的人数，“我们完成不了的，凭我们三十几个人。”

　　“以防你忘记了，我提醒你一下，”离恩看了麦尔芒一眼，“某人说过，我们有更聪明的大脑。”

　　“但为了什么？难道莱特尔家族也没有面包和牛肉吃了吗？”麦尔芒不解问道。

　　“我们不是要杀死它们，”言语间，仿佛离恩自己也失去了底气，他目光真挚地看着伊登，“而是要活捉它们。”

　　“活捉？”伊登露出惊讶万分的眼光，仿佛听到别人在说他已经被国王加封为圣骑士一样，一开始觉得荒谬，但渐渐的，激动的情绪开始在内心漫延。

　　“这简直是天方夜谭，”麦尔芒赤裸裸地嘲笑道，“离恩，醒醒吧！趁天色未沉，我们打道回府吧，我宁愿待在潮湿阴冷的牢房里面。”

　　“那就回去吧！”离恩冷漠地回道。出城已经消耗了他所有的勇气，他不希望也不可以再听到任何打击的话语。离恩腿夹马肚，马儿徐徐往前跟上了队伍。

　　“你觉得他是认真的吗？”伊登看着离恩的背影问道。

　　“我已经开始羡慕辛瑞了，义气算个屁，”麦尔芒恶狠狠地往地上吐了一下口水，望着地上已是没过脚踝的积雪，他突然意识到，回头的路至少在这个节骨眼已经被堵死了。“义气和命比起来，简直狗屁不如。”

　　“这我可不敢苟同，”伊登扯动缰绳，“难道你先前以为离恩是邀请我们出城游玩来了吗？”

　　冷笑了一声之后，伊登往队伍前进的方向奔去。


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