第8章 锅炸了

低沉厚重的声音回荡在正堂。

        越瑞鹤下巴微抬，即便他再佯装诚恳，可他骨子里终究是个被恭维着、骄纵着长大的皇长子，怎么可能在山野莽夫前低下高贵的头，端出谦恭的姿态，拿出哪怕一分的诚意。

        他的一席话带着皇恩浩荡的恩典砸过去，原想让屋内三个怪人跪倒谢恩，结果三个人不但没跪下，脸上竟然没有丝毫被恩典赏赐的激动。

        越瑞鹤已经要压不住心头怒火，没人敢在他面前如此造次。

        这到底是一群什么不懂教化的野人？！

        “承蒙殿下赏识，此乃九山族之大幸，合该叩谢皇恩浩荡，”九珏拱手而鞠，垂下眼皮，一副恭敬谨慎的姿态，“只是殿下应当略有耳闻，九山族人乃是久居山野的粗人，小女之顽劣更是同龄人中的佼佼者，屡教不改，恐难当大任，还请殿下三思。”

        “你！”越瑞鹤青筋暴突，豹眼圆瞪。

        “殿下有所不知，”福德赶忙开口，“奴曾有幸听先帝爷讲过，九山儿女谈婚论嫁从不遵‘父母之命媒妁之言’这一套古法。”

        越瑞鹤皱眉看老太监，要不是福德打断他的话，他差点动怒。话锋一转，与福德打起官腔，轻咳道：“孤也听父皇如此说过。”

        九珏三人全都看向进门后不吭不响的老太监，其实在他们看来越瑞鹤并不难对付，难对付的是老奸巨猾的福德。此人侍奉两任帝王，混得风生水起，皇城里哪个达官显贵见了福德公公都要恭恭敬敬地拱手问声“福公公安好”。

        “自古以来儿女谈婚论嫁当遵循‘父母之命媒妁之言’，九山儿女既不遵古法，遵的是哪一家礼法。先生有何计较不妨直言。”越瑞鹤道。

        “仅凭儿女意愿，自由婚配。”九珏朝越瑞鹤拱拱手，“这便是我九山族儿女婚配所要遵循的礼法。”

        “看来是我孤陋寡闻了，天下之大，竟有自由婚配的儿女，妙哉！”越瑞鹤嘴角噙着讥笑拍了拍手。

        “老奴有句话不知当讲不当讲。”

        九洪按捺不住道：“不知当讲不当讲，那就不要讲！”

        越瑞鹤冷肃的眸子朝九洪一抡，九洪浑不在意地哼了一声转过脸。

        “公公但讲无妨。”九珏道。

        “不若，邀九山族适龄儿女进宫住些时日，一来增进两家情谊。奴听陛下常说，九山人最重情义。先帝与九山老祖宗可是一同抗过敌的情分，祖宗们虽已入土为安，后人怎可忘了老祖宗们的情谊。至于本族族规那是一定要遵的，既要遵族规，那必要给孩子们一个自由相处的时机。至于这二嘛，自年节后陛下常提及琮先生，赞先生之才，天下难得其一二，甚是挂念。奴妄言，想来陛下能见一见琮先生的后辈也能抵消些挂念。”

        九珏脸上的笑意从和缓变得温度欠佳。

        “先生以为如何？”福德看向九珏。

        “陛下美意，原不敢辞。”九珏一手背到身后，站姿笔挺，原本的恭敬尽数散了，“只是本族夏日祭将至，夏日祭是合族团员的大日子，不好叫孩子们在外不归。”

        “无妨，岳明城到九山不过三两时辰，小住即可，孤定会在夏日祭前日把人完完整整的送回九山。”越瑞鹤一锤定音，不再给九珏反驳的机会，说罢下了上首脚榻，大步流星往外走。

        福德见状，赶紧补充道：“届时皇家马车会在玄兔庄外恭候少主们。”

        九珏不言，九洪却不乐意了，上前一步冲福德吼道：“不去又能奈我何！我九山儿女天生天养，自由自在，婚配随心，岂由尔等当物件摆弄！”

        福德以手挡脸，被九洪吐沫星子喷得直躲避，撞在梨木方几上碰歪了茶碗，躲开后赶紧一溜小跑跑出大堂，去追越瑞鹤。

        此时，一位年过期颐的老者拄着拐杖正气喘吁吁地迈上半月台，瞧见迎面而来一身华服、通体气派的越瑞鹤，当即将手中拐杖砰地跺在地上，“咚”地一声，骨节分明的手指戳着越瑞鹤的面盘，怒气腾腾道：“这门婚事老朽不同意！”

        越瑞鹤距那老者两丈开外，还是生生被喝退半步。

        福德正拿袖子擦脸，闻言赶紧看过去，心道：“这又是哪里冒出来的老不休？九山还真是地大物博，各样人物千奇百怪。”

        只见那白发老者身形瘦长，略驼背，一副金鱼眼，眼珠鼓凸地支棱着三层褶的眼皮，手拄蛇形拐杖，身边站着一位总角小儿。再看那小男孩儿，同样是一副金鱼眼，半边脸长满鱼鳞，露出的小臂和手背上同样布满鱼鳞，乍一看活似《妖物志》里画的妖怪那般骇人。

        福德倒吸一口凉气。

        越瑞鹤先是被暴躁老头冒犯，又被妖怪小孩吓得面色青白，手脚僵硬。

        色厉内荏地瞪着一老一小斥道：“放肆！尔敢！”

        “鱼伯。”

        “鱼伯。”

        “鱼伯。”

        越瑞鹤和福德闻声扭头朝身后看去。只见九珏、九枭、九洪三人恭恭敬敬地朝那脾气暴躁的老者行晚辈礼，深鞠一躬后没得老头应声全都一动不动地弓腰站着。

        越瑞鹤深觉遭受到了奇耻大辱，一个山野老叟竟比他一个皇长子所受的礼还高，王法何在？！

        “小子！回去告诉你老子！休将主意打到我九山来！倘若再来，看我一棍将尔等打将出去！”鱼伯越说越怒，说到“打将出去”直接抡起拐棍抽向越瑞鹤，“还不快滚！滚回红墙金瓦的窝窝里去！”

        “殿下！”福德见越瑞鹤惊在原地，冲过去抱住他。拐棍从天而降，一棍抽在他腰上，棍子抽在他腰部，可见那老头这一棍是奔着大皇子的屁股去的。

        这还了得！

        尊贵的大皇子何时被打过屁股。从没有！

        “放肆！来人！将他拿下！来人——”越瑞鹤连连喊道，气得七窍生烟，他何时受过这般屈辱，当今陛下都不曾动过他一指头。

        “殿下！”福德推着越瑞鹤朝马车那边快走，“殿下先回宫，回宫再议不迟。”

        九珏三人起身袖手看鱼伯大战大皇子，看的津津有味，一个个嘴角噙笑。谁也不吭声，更别说过去拉架。

        鱼伯挥着拐杖直把人追到半月台下面。

        越瑞鹤手脚并用爬上马车，福德连抖几下缰绳。马活像屁股后面绑了炮仗似的拉着马车轰隆隆跑下山去，山路上沙尘滚滚。

        鱼伯气哼哼回来：“胆敢在九山上撒野，皇帝老儿来了我也敢打的他屁滚尿流！”

        “哈哈哈哈哈哈鱼伯老当益壮，我等小辈只有袖手的份儿啊！”九洪笑着走上前去搀扶鱼伯，被火气正旺的鱼伯一棍子抽在小腿上。

        “我来问你，你可应下了？”鱼伯目光炯炯地看向九珏。

        九珏赶忙道：“您老没发话，我怎会应下。”

        “哼！”鱼伯虽过了百岁行动缓慢，但身子骨健朗，一双鼓凸的鱼目炯炯有神，瞪谁谁哆嗦，他又问，“铜铃响，可去查了？”

        九枭立时上前躬身回答：“已经去了。”

        “您请。”九珏引着鱼伯往正堂走。

        一众小辈儿在鱼伯面前早没了目中无人的样子，一个比一个恭敬，就怕鱼伯抡拐杖。

        众人刚迈进正堂还未落座，一声鹰啼骤然划破万里晴空，响彻九山之上。

        “啁！啁！”

        “来了。”九洪倒退一步迈出门槛，转身向上打了手势。

        雄鹰自广阔的蓝天上俯冲而下，半路忽地改做盘旋，绕太朱堂三圈后落在回廊下的悬杆上，尖利的鸟喙张开，冲下面站着的九洪无声锉动鸟喙。一只鸟能做出如此凶巴巴的样子实属难得。

        “快来听听你家鸟说什么？”九洪回手朝屋里招招。

        身形颀长的九枭大步迈出正堂，雄鹰自悬杆上落下，半个回旋落在九枭抬起的小臂上，拿鸟喙蹭蹭九枭侧脸。

        “鹿鸣锋后山的镇守兽有异动。”九枭抬手放飞鹰，大步回了正堂。

        “我去瞧一眼。”九珏道。

        “族印缘何启动？”鱼伯站在堂下九兽拜龙的族印前仔细端详，而后直直望向太朱堂后堂。

        太朱堂前堂和后堂，前堂也就是用作议事的正堂，堂左间是茶水房，堂右间则摆放夏日祭所用的玉磬和青铜鼎。左右两间房均由百宝阁与之隔开。

        前堂与后堂之间则由十六折镂空雕花屏风间隔开。

        众人分两别绕过雕花屏风两侧，迈进后堂。后堂较前堂宽阔许多，打通前堂所有房间便是后堂的面积，后堂左右两侧供奉着数不清的牌位，从上至下，密密麻麻。

        四名正在洒扫的小童闻声回头，见到来人放下手中物什，赶忙行晚辈礼。

        “牌位可有异样？”九珏问道。

        “并无异样。”一位年纪稍大的孩子向前一步回道。

        众人放下心来，这才看向后门外坐在地上一手抓着曼德拉草的九妤。

        隔着一层还未完全消散的族印，九妤若有所感地回头望向后堂。

        雪白一篷里一张粉里透红的精致小脸。就是不知飘在脸颊上的那两抹红是气的还是羞的。

        九妤与堂内众人对视一眼，又回头看了眼手里的灵材，而后抓着曼德拉草在族印上拍了两下。

        那动作像是在敲门。

        站在屋里的人只闻两声“当当”响，却不闻铜铃响。

        九妤以此证明不是她惊动的摇磬。

        摇磬便是太朱堂四角的青铜铃。

        九山族何时立族，要追溯千年也追得，在这百里云天下的九山之中，人丁兴旺时近十万人之多，是以有些属于本族的土话实属正常。

        从晓事起，九妤就知道九山之上但凡能发音且有灵的物件都被归到“磬”一类。

        青铜铃摇之发声，可感八方镇守兽异动，称之摇磬。

        玉石敲之发声，可使炼兽俯首，称之玉磬、石磬。

        以此类推，不一而足。

        位于太朱堂四角的青铜铃本名为摇磬，掌管九山八方镇守兽，但凡哪一方的镇守兽有异动，摇磬都会立刻响起。

        当曼德拉草冲向太朱堂后门时，九妤已料到不妙，但没呈想会触动摇磬。直到曼德拉草从族印上掉下来，她才反应过来，区区一灵材怎会触动摇磬。

        于是在看见几位主事人的当下，她又抓起曼德拉草往族印上拍了两下。

        这一试，她才放下心来，果真跟她没关系，跟草也没关系，阿爹休想怪到她身上。

        族印消失，众人一齐穿过后门来到后院，结果刚迈进后院，只听左厢房旁边的山洞里发出“轰——”地一声闷响，一股浓浓的黑烟乍然从窗户和门缝挤出石洞，在院中炸开。

        石洞上的一扇田字格的木窗夺框而出，飞出几丈远，接着哐地砸在右厢房门前水缸上。

        九妤：“？？？？！”

        九珏：“！！！！！！”

        众人：“……”

        “咔嚓。”一缸红菡萏登时碎开，红花倾泻而出，水流了半院子。

        “九妤！”九珏眼睛一闭，转头吼道。

        九妤拔腿就跑。

        只要跑的够快，暴躁阿爹就抓不到她。


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