第六十一章 血 火（上）

破败的赛文克罗要塞的废墟外，所有阵亡的将士们都被平躺着静静的放在土坑当中的柴垛上，穿着一身崭新的军装，双手握着一柄木剑放在胸口，就这么平静的躺在那，像是睡着了，又像是在准备一场旅行，一场漫长的旅行。

        被挑选出来执行祭祀仪式的士兵们高举着火把，表情肃穆的围在土坑旁边等待着。所有的士兵们在土坑外默默地站在那，抱着头盔一言不发。尽管已经获得了胜利，尽管自己活下来了，尽管是如此喜悦的时刻——但是，在看到这为数不少的袍泽将要永远离开自己的时候，内心依旧是有一股悲伤的意味。

        在土坑东面的柴垛上，还躺着一些穿着外貌都和别的阵亡将士不同的尸体——他们全部都是来自寂静之森的猎手，显然想要把他们的遗体带回寂静之森安葬是根本不可能的事情，能够和所有将士们死在一起，博德对这个安排已经很满意了。

        身着祭祀长袍的战神祭祀凯梭，面色庄重的从人群中走来，仿佛如长辈抚慰孩子般朝着死去的战士们伸出右手手掌，轻闭双眼，低声吟唱着古老的祭文，他的声音低沉浑厚，音韵悠长，仿佛是海面上散开的波纹，仿佛是在哀泣，又好像是在为死去的人祝福，为他们死后前行之路做最后的祈祷。

        狄奥多和此行所有的统帅们——萨拉尔德、亚伦、泰瑞纳斯、布兰、博德还有帕布留克等人站在观礼队列的最前面，注视着低声祷告的凯梭祭司——火焰在牛油火把上熊熊燃烧着，发出噼里啪啦的声响，仿佛是在应和着祭祀的吟唱。

        “为什么是火葬？”站在狄奥多身旁的布兰静静地看着，悄声问向自己的这位“人皇陛下”，蓝宝石般纯净的眸子微微带着水色：“这是罗马的习俗吗？”

        “应该说……是一部分，但也不全是。”狄奥多想要微笑，却发现自己也根本笑不出来，耳边传来那低沉的声音令人为之心颤：“火焰，拥有着可以净化一切的神力。无论生前有什么功绩、污秽、荣耀、耻辱……都会在火焰当中化为乌有，一切都会消失，一切，都会还给这个世界。”

        “然后，在得到了彻彻底底的净化之后，这个人就能得到新生。”狄奥多说到这，嘴角才露出了微微的笑容：“完完全全的纯洁，没有任何的沾染，从灵魂到**，一切都是纯洁的。毫无瑕癖的。”

        “那一定。是很幸福的事情吧？”布兰像是在笑。略微有些自嘲的笑着：“是多少人渴望得到，却又不敢得到的东西——一个纯洁的灵魂，没有被任何黑暗玷污的身躯。”

        “等到这次的战争结束之后，您就要加冕为人皇了呢——新的人皇。新的帝国，确实是一件令人兴奋无比的事情呀。”布兰撇着眼看向狄奥多：“您已经，做好准备去得到那至高无上的权利了吗？”

        “如果没有，我就不会站在这里了。”狄奥多平静的回答道：“如果没有，手握光辉十字的人，就应该是另一个人才对。”

        “如果是那样的话，我将会毫无保留的支持您——当然，这一切都是因为海伦娜，而不仅仅是光辉十字。”布兰低下头。嘴角微微翘起：“而您，也必须答应我一个条件才行，我尊敬的‘人皇陛下’。”

        “什么条件？”狄奥多的眼角忽然抽搐了一下：“我相信这代价一定……不会廉价，而且我很难办到才对。”

        “不不不，并不是需要您付出太多。”布兰得意的看了他一眼：“到时候您就知道了。至于现在……请允许我保密。”

        就在这时，凯梭祭司缓缓停下了那悠长的声音，缓缓把头转向自己身后的狄奥多。欣然会意的他迈开步子，走到土坑旁，左手接过了一位士兵的火把，紧紧握住那黑色的剑柄，光辉十字那比太阳更耀眼的星芒被一点点的拔出来，那光辉照耀在大地之上。

        先是泰瑞纳斯，紧接着萨拉尔德他们也缓缓单膝跪下，整个庞大的联军就仿佛是浪潮一般，纷纷朝着同一个方向弯下了自己的膝盖，谦卑的低下头。

        看着那一个个躺在柴垛上的身影，狄奥多耳畔仿佛又一次响起了那熟悉的歌谣，情不自禁的哼唱了起来：

        “故乡在身后  世界在眼前

        路途多遥远，千辛又万苦

        穿过幽暗的阴影

        迎接黑夜的边缘

        直到夜空繁星闪烁

        迷雾和阴影  乌云和黑暗

        都将消失

        全都消失

        消散一空……”

        —————————————————————————————————————

        狂风凌冽，残叶飞舞，怒扬的波涛拍打着岸堤，死亡的呼啸声回荡在空气中，震天的呼喊，惊恐的惨叫，愤怒的高亢……这里是克温河！

        几乎就和麦希穆斯所想的一样，坚守在第一阵列的民兵们所组成的紧密方阵，就如同是被投石机所抛射而出的铅球砸中了的塔楼一般，瞬间就被撕裂成了碎片，即便是那一杆杆长矛和圆盾，也没能阻挡住兽人武士们冲锋的惯性。

        践踏，刺杀，劈砍，疯狂吼叫的兽人武士们气势逼人，第一列方阵当中不停地传来绝望的嘶喊声和惨叫声，面对着仿佛不可战胜的兽人武士，慌了神的农兵们甚至连枪都握不紧，不停地想要朝后挪动着，躲避着。但是紧密的阵型当中却没有任何移动的空间，只能眼睁睁的看着那混铁的重矛撕碎自己手中的盾牌，在身上戳一个窟窿！

        “坚守阵地，保持阵型——不要慌乱！不要慌乱！”负责指挥农兵的大大小小的骑士们大声呼喊着，挥舞着手中的长剑拼命想要重新聚拢身旁那些几乎被吓破了胆子的家伙们，但是他们那同样畏缩不前的步伐和苍白到毫无血色的脸根本没有任何说服力，原本整齐的阵线在兽人冲锋的搅动下变得混乱不堪。

        “吼吼吼吼吼——！！！！！”兴奋至极的兽人们肆意的在人群中施展着可怕的力量，惨叫声伴随着鲜血飞舞，惊慌逃窜的家伙也没能逃脱死亡的命运，沉重的重矛贯穿了面孔，砸碎了肋骨，野蛮的兽人一下子变成了印象派画家——但是它们只用浓稠的鲜血和松脆的骨头渣来作画。

        站在第二列的艾莫骑士，脸色苍白浑身颤抖着看向面前混乱不堪，不停地传出惨叫声的民兵阵列，手中的剑不停的乱晃着。尽管他知道敌人很强大，但是可怕到几乎不可战胜的强大却已经超出了他的思考能力了。

        胸口的心脏跳得越来越快，耳畔的惨叫声和那充满了愉悦的兽嚎令他如坠冰窟。有那么一个瞬间，艾莫甚至感觉到自己很幸运——自己和麦希穆斯将军站在一起，和强大的罗马军团站在一起，这些人都是最优秀的老兵，自己很安全。那瞬间的轻松感让他深感耻辱，为自己胆怯的内心深感耻辱。

        转过头，身旁的麦希穆斯将军毫无表情，平静的仿佛是睡着了，再看了看身边其他罗马士兵们，那镇定自若的表情，丝毫不像是在战场上似的。艾莫有些惊愕，也有些愤怒，满怀焦急的等待着麦希穆斯下达进攻命令，但是对方却迟迟没有任何行动，几乎是任由那些凶残嗜血的兽人屠杀克温河的人民！

        “麦希穆斯将军！”艾莫神情激动的看着身旁的这位大人，他想向他怒吼，向他祈求，祈求他让精锐的罗马军团挡住那些可怕的兽人，但是理智却告诉他自己应该耐心等待，将军是对的，克温河人的牺牲是必要的，要让冲锋的兽人军队陷入停滞，被拖住，陷入鏖战——他们的牺牲并不是毫无作用。

        但是另一个自己让他想要宣泄出心中的怒火，有一瞬间艾莫甚至想要自己冲出去，但是脚下却好像被施了魔法动弹不得——艾莫已经分不清楚了，究竟真的是被施了魔法，还是内心的胆怯让自己双腿发软。

        “已经迫不及待了吗，孩子。”麦希穆斯的脸上露出了温和的笑容，“呲啷”一声拔出了腰间的佩剑，凶猛的吼声让艾莫甚至以为站在自己身旁的是一头雄狮：

        “罗马军团——防御阵列！”麦希穆斯面色狰狞：“全体准备——保卫鹰旗！”

        “哈——哈——哈！！！！”原本松松垮垮的老兵们挺起了盾牌，整齐划一的站成丁字步，用手中的剑顶在盾牌后面，等待着接下来的命令。

        第一联队鹰旗手保卢斯将军高高举起了手中的鹰旗——这个罗马军团的标志，纯金制成让它散发着耀眼的光泽，没有一个人会无法注意到这神圣的旗帜。

        “伟大的战神玛尔斯，你是军略之主，战车轰鸣响彻天空，长枪贯日刺破穹宇。”麦希穆斯大声吟唱着：“玛尔斯之子——罗马人，前进！”

        “罗马人，前进！！！！”

        年轻的艾莫骑士终于松了一口气，身心仿佛得到了玛尔斯的祝福充满了力量，兴奋而又肃穆的跟在麦希穆斯身旁踏出坚定的步伐，大声呐喊：

        “罗马人，前进！”

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