先入关中为王（5）

　　
因此，在夫妻即将暂时分别之际，吕雉并没有像一般少妇那样在丈夫面前哭哭啼啼的，而是把痛苦压抑在心中，劝丈夫用不着惦记家里，一路保重，节制饮酒，早去早回。妻子的这种态度，使刘邦感到意外和无比的高兴。
时至中秋，吕雉在刘邦行前早已准备好了过冬所需的寒衣。且不说刘邦夫妻儿女相别时的千情百态，只见启程时县府中送别刘邦的场面，昔日那些好友们无不前来饯行。
按惯例，每位替他饯行的官员都送给他三百钱，资助他旅途上的费用。当时，为官府服劳役抵债，每日的工钱是八钱，三百钱相当于一个劳力一个多月的工钱。只有萧何一个人送给他五百钱，刘邦大为感动，直到他做了皇帝之后，他还惦记着“何独以五”这件往事。
从沛县至咸阳，一路西行，大约有一个月的旅程。深秋季节，田地的庄稼都已收割入场，冬小麦麦苗刚刚破土而出，中原大地之上，远望黄绿相间，近看则一片荒凉。田野上看不到劳作的农夫，只有田边枯黄的杂草，秋风迎面吹来，一派凄凉气氛。
刘邦同他带领的民夫，都是告别了亲人而踏上征程，怀着同样的心情向西方默默无语地行进，哪有什么兴致欣赏旅途上的风光。刘邦很是别扭：往年深秋同妻子儿女在场院打场，喜庆丰收，各户人家都是喜气洋洋的，怎么今年深秋在田野上却见不到人影，一派凄凉？
年过四十的刘邦，难道不知道此刻农夫不在田野而在场院么？这是由于刘邦在旅途上心绪不好。此时，只有此时，他才体会到父母、朋友，特别是妻子儿女在他心中竟占有这么重的分量。旅途中刘邦很少一个人独自饮酒，他深知自己带领着本县的几百名民夫，责任重大，不能给萧何及家中父母妻子添什么麻烦，让亲人挂念。妻子嘱咐他途中节制饮酒的那句话，他牢牢地记在心中。
刘邦出身于寻常人家，在农村中长大，深知身服徭役的农夫们的疾苦。一路之上，他很关心民夫，有谁害了头痛脑热的，他都亲自问候。临行前同事们送给他的那些旅费，他饮酒是用不尽的，况且他又很少独自饮酒。
因此途中不时用自己的旅费买些酒食，让大家一同享用；他自己也喝上几杯，但由于公务在身，他也没有兴致多饮。几百名民夫中有人同他年龄相近，但大多是二十岁上下的青年男子，属于晚辈。刘邦的体恤，使得他所带领的几百人对他无限感激和爱戴，没有一个人给他惹出什么麻烦。
刘邦带领民夫从沛县启程西行，一路凄凉，心绪不佳，整日寡言少语，似乎自己变成了另外一个人。然而，走过函谷关进入关中秦国故地时，他的心情随着路旁的景观开始振奋，似乎从另外一个世界把自己寻找回来，恢复了自我。
被他带领的民夫们看得清楚：队长边走边仰望左侧高耸入云的秦岭，有时又驻步凝视路基之下右侧远方的黄河、渭水，犹如一条条白色的丝带，一片宁静的气氛同左侧山间的鸟鸣声，恰成相反的映照。
刘邦还是不讲话，他贪婪地望着层出不穷的奇景，仿佛自己走入了另一个世界。观望而无语，刘邦的脑海中在不停地思索：大秦帝国的故土，确是一块形胜宝地，崇山峻岭，巨川大河，形势险要，无怪乎山东六国的联军总是不能越函谷关而西行一步，而猛如虎狼的秦军却是从西方居高临下，一举而灭亡六国。这一切，都是刘邦身居沛县时无法体会到的。
观览景物，思索历史，伴随着西行的步伐。为在限期内赶到咸阳，刘邦怎敢停步发怀古之幽情。作为队长，跟随在他身后的，毕竟是几百名衣装不整的农家子弟啊！也正因为如此，停留在他脑海中的景物，总是使他陷入在一片憧憬之中，使得他可以因此而尽情地遐想。
走着走着，远处的山阳水阴之间，露出了帝国皇帝离宫别馆的殿影。秦自从建国以来，西起雍都，也就是今陕西凤翔，东至潼关黄河，“东西八百里，离宫别馆相望属”，所谓“关中计宫三百”，说明秦国多年来在渭水两岸所先后建造的庞大宫殿群，堪称数不胜数。
风格各异的秦宫，夕阳映照，点缀在青山绿水之间，使刘邦神往。这时，刘邦才知道在家乡时常听老人们讲述的天宫，其实不是在天上，而是在人间，就在他的视野之内。
刘邦同他所带领的民夫们全都被征途上的景观所吸引，一个个指指点点，欢声笑语，旅途的疲劳被驱散得无影无踪了。而刘邦的视线，却始终不从此处彼处的宫殿上方移开。
他是在想：建造这么多的宫殿，有一处不就够用了么？要是自己，选择一个最好的去处，建造一个最好的宫殿，也就够一生一世享用了，何必建造那么多！驰骋的想象，使刘邦忘记了自己的身份。现在他只有无限感慨，山间的离宫，不也是人住的么？他暗暗自语：何时能住上这种地方，也不枉活一世啊！
总之，秦帝国的离宫别馆，将刘邦引入一个新的世界。此时此刻，什么近年来的烦闷，父母、朋友、妻子儿女，似乎都成了另一个世界的往事，自己如今同他们已经斩断了一切联系。以往的四十多年，不过是逝去的一场梦；而在他所追求的这个新世界里，则只有他刘邦和山间的离宫别馆。
刘邦所带领的民夫，报到地点是咸阳城东南的阿房宫工地，距离咸阳尚有几十里的路程。在进入工地后，民夫们便在监管下投入了紧张而繁重的劳作，刘邦则借着职务上的方便，有机会瞻仰那些雄伟的咸阳城墙和城楼，还有时间游览城中繁华的街市，特别是有幸目睹了秦始皇帝车驾的出行。
秦始皇车驾出行，一般都是戒备森严，禁止老百姓观看。但偶尔也有破例的时候，即允许路旁的百姓观看，任人瞻仰，借以在平民百姓面前显现他的神威。
史书记载中的“纵观”，即是任人观看的意思。刘邦有幸赶上这一盛大的场面，当时，警戒线之外，路旁人山人海，刘邦被人流拥至前沿，他叉腿站稳了脚跟，得以观看了皇帝车队在他面前驶过的全部情景：车队前面的是类似兵车性质的所谓“高车”，每车驾四匹清一色的高头大马。
车上笔直地站立着高大魁梧的卫士，手持兵器，身着盔甲，威风凛凛。兵车之后是副车，即所谓“安车”。车上椭圆形车盖，车厢分前后两个隔断，外表装饰华丽，前面坐着谦恭谨慎的驾车御官，也是每车驾四匹清一色的高头大马。
副车过后是秦始皇帝乘坐的更为豪华壮丽的所谓“金根车”，车上驾有六匹清一色的高头大马。在金根车过后，又有副车、兵车驶过来。整个车队浩浩荡荡地在刘邦眼前驶过，让他感到十分眼花缭乱。据文献记载：
天子车驾出行，有大驾、法驾、小驾之分，除皇帝乘坐的金根车、五时副车之外，大驾有属车八十一乘，法驾有属车三十六乘，小驾有属车九乘。
秦始皇此次车驾出行，不是出函谷关巡行帝国的东土，当然不会配备有八十一乘属车的“大驾”；但他恩准百姓“纵观”，用配备九乘属车的“小驾”又不足以在百姓面前显现皇帝的神威；因而他下令配备有三十六乘属车的“法驾”。由金根车、五时副车、三十六乘属车和仪仗所组成的车队，可谓是浩浩荡荡了。
当秦始皇的车驾从纵观的百姓面前驶过的时候，警戒线随即撤除，人群中顿时随之鼎沸起来。此时刘邦才如梦方醒，望着远去的车队，他情不自禁地感叹道：“嗟呼，大丈夫当如此也！”
司马迁作《史记》时，就曾用凝练的文笔生动地记载了这则故事：
高祖常繇咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟呼，大丈夫当如此也。”
这次纵观皇帝车驾出行，刘邦没有看到始皇帝的“龙颜”。秦始皇当时并没拉开车窗，他不想让百姓看到他的龙颜，这不仅因为他有时微服私行于街头民间，以保自身的安全，也是为了不失自己的尊贵。但在有菱花形小孔的窗内，秦始皇可以看到窗外百姓沿途瞻仰他的盛况。
刘邦虽然没有目睹秦始皇的龙颜，但他脑海中所想象的皇帝尊容，肯定会比实际要神秘与高大得多，因而对他具有长久的诱惑力。第二年的秋天，沛县下一批来咸阳服徭役的民夫到达阿房宫工地，刘邦这才带领去年秋天来到这里的民夫启程返回家乡。
刘邦在关中、咸阳神往离宫别馆和纵观皇帝车驾前前后后的那些日子，他早已把家乡的父母、朋友、妻子儿女忘得一干二净，仿佛自己成了另外一个世界的主人，同往昔断绝了一切。因而，当他回到家乡却仍对关中、咸阳不能忘怀，时时神往。
刘邦在关中忘却家乡，在家乡又神往关中，这就决定了他在第一次去咸阳之后，又多次隔年带领服徭役的民夫去咸阳，这就是《本纪》所说的“高祖常繇咸阳”。
从刘邦的人生经历来看，“常繇咸阳”成为了他一生的重要转折点。因为经过他多次带领民夫走咸阳，他才意识到了世间的宽广，才令他想拥有属于自己的理想国度。
而后，在秦末的农民起义中，刚开始他只不过是其中的一员，但后来他能从英雄辈出的洪流中脱颖而出，建造出自己心目中的理想国，正因为他胸怀“大丈夫当如此也”的大志。
公元前209年，秦二世下令向天下郡县派遣民夫，修骊山陵，加固秦始皇墓。诏令下到陈县，县令在自己管辖范围内贫民中招的壮丁五十名，加上狱中的囚犯，令泗水亭长刘邦押往骊山。从陈县赶赴骊山，跋山涉水，千里之遥，县令怕有失，令人把众徒用绳子绑起来，然后用一根绳子相连起来。刘邦见人到齐后，要他们拜别自己父母妻儿老小后，然后上路。但众人都是强征而来，只是因为暴政，所以一路上断断续续总有人偷跑。刘邦一看也不是办法啊，所以在一天晚上，把众人叫醒，然后道：“此去骊山修墓，不知几人能回自己家园，见自己父母妻儿老小，所以我打算放你们逃走。”众人听后，大吃一惊，醒悟之后道：“刘公高义，放我们走后，你该如何自处？”刘邦笑道：“你们走后，我也会自谋出路。”众人解开绳子后，四散开去，只余十余人追随刘邦原地不肯走。刘邦将所押送的五十余名刑徒释放，自己也随即逃亡，为首者当然是死罪。消息很快便传到沛县。私自释放所押送的全部刑徒，这并非是件小事。若不是在秦帝国行将灭亡的前夕，这事非追究法办不可。然而，当时的天下动荡不安，各级地方官员也都是自身难保。如果上报朝廷，按秦法且莫说是沛令，就是泗水郡郡守也要负有不同程度的连带责任，将受到连坐惩罚，因而从县令到郡守都是故意装作不知，没有把此事上报朝廷。况且，沛县县令和县府中的属吏如萧何、曹参等人同刘邦又有着不同程度的密切关系，因而对此事遮掩不提，首犯刘邦亦未被立案追查。
刘邦释放刑徒后的去向不明，急环了家中的父母和妻子，特别是他的妻子吕雉。年迈的父母为儿子的下落不明而忧伤，但又无可奈何。父亲有时还很生气，怨他的这个三儿子从小就不听老人的话，“不事家人生产作业”，在外边胡闹，致使有今天的下场。作为同命运的妻子，吕雉与公公的想法和态度不大相同。自从得知丈夫逃亡后，她昼思夜想，坐立不安，在家里怎么也坐不住了。于是，吕雉带着年幼的女儿、儿子毅然地离开家门，踏上了寻夫的行程。
且说当初刘邦举首四望，哪里是自己的栖身之处呢？刘邦在走出沼泽地后，于迷茫之中受秦皇帝“东南有天子气”这句话的启发，举目遥望南面那云雾缭绕的芒山、砀山，心想：面前莫非就是为自己提供的有天子气的栖身之处吧？于是便毫不犹豫地带领十余人向芒山、砀山走去。
芒、砀两山在今安徽省砀山县东南，芒山县是沛县西南方的邻县，芒山在北，砀山在南，其间相距仅8里。芒砀两山是苏北丘陵的东缘，海拔并不太高，但位于低洼的沛丰沼泽地的南沿，其相对高度亦足以称为这一地区小有名气的山陵，况且山间有古树密林，杂草丛生，蜿蜒起伏，于“山泽岩石之间”，不乏有匿身之处，可供辗转栖身。
刘邦进入芒、砀山后，大有绝处逢生之感。匿身于山岩间的风霜雨露之苦，对于出身农家的刘邦和跟随他的十几余名青壮年来说，也算不得什么。虽然要经常变换住处，东躲西藏，但大家在一起共患此难，倒也是过得无拘无束，整日好不快活。
再说吕雉离开家门之后，逢人问路，首先来到丰西泽中亭：再四下打听，又来到了芒砀山。芒山与砀上蜿蜒方圆数十里，山高林密，杂草丛生，乱石遍地，终日不见人影，到哪里去找丈夫？就这样，吕雉在山中辗转多曰，终于找到了丈夫。
夫妻二人相见于山岩之间，吕雉两目直视从山岩上走下来的壮年男子，只见刘邦满面胡须，颧骨高突，两只比往常更加炯炯有神的大眼睛，把脸庞显得更加削瘦。再往下看他那褴缕的衣衫，一路走来时摇摇晃晃的样子，心里痛如刀绞，难道这就是分别不久的丈夫吗？刘邦瞧着妻子那副怒目直视的呆傻神态，又见她那被山风吹乱了的鬓发，树枝划破了的衣袖，特别眼角上出现的皱纹，痛恨妻子怎么竟会变成这副模样。二人面面相视，一时间相对无语。最终还是刘邦首先开口：“夫人你是怎么找到这里的？”
刘邦这句话，使得妻子再也忍受不住，便扑到丈夫的怀中失声痛哭起来。刘邦向妻子询问家中的情况，妻子一一详细回答。又问一路上的艰辛，吕雉却用三言五语把话支吾过去，不肯向丈夫讲述她为寻夫所遭受的那些艰辛，生怕丈夫为此而心疼。吕雉问丈夫怎么竟来到这里，在这里生活怎样，刘邦以与妻子相同的心情，也是没有多讲，妻子听后心绪稳定下来。
在陈胜、吴广大泽乡起义之后，高阳人郦商也在家乡召集了准备加入反秦队伍的少年，一共招揽四处的士兵数千人。后来，他投靠了刘邦的起义队伍。
因为农民起义四起，各地郡县的郡守、县令纷纷被杀。九月，沛县的县令觉得形势不妙，十分惶恐不安，只好准备在沛县响应陈胜起义，以稳定民心，保住自己的小命。为此，沛县的献陵和在府衙当值的主吏萧何、曹参一起商量起兵反秦的事宜，萧、曹对沛令说：“您现在依旧是秦朝的官吏，今天背叛了朝廷，准备率领沛县的子弟进行起兵，沛县的子弟恐怕一时半会儿并不能听从您的命令。如果您能把逃亡在外的人都召集过来，到时能够得到数百人，然后在利用这些人来控制民众，就不怕民众不听从您的命令了。”
沛令一听便知道萧、曹所说的“逃亡在外的人”指的是匿身于芒山、砀山的刘邦，这几乎是沛县无人不晓的事。于是沛令命沛县以屠狗为业的樊哙前往山中召回刘邦。
樊哙到达山中，见到刘邦，向刘邦转达了县令的意图，同时也向刘邦捎去了萧何、曹参的口信。这时刘邦在芒砀山所聚集的徒众已有数十百人。刘邦在山中早已闻知陈胜大泽乡起义，天下响应，心想自己也不能久居山中，正待机而起。今见樊哙带来沛令和萧曹的旨意，十分高兴，当即率徒众离开山林，与樊哙一同启程。
刘邦尚未到达沛县县城时，沛令有些后悔。他不仅知道刘邦与萧、曹有着特殊密切的关系，也深为各地豪杰杀死郡守、县令而后起义的无数事实所震恐，担心刘邦入城后会发生变故，与萧曹合谋杀死自己，然后再举行起义。于是，当刘邦率徒众来到沛县城下时，下令紧闭城门防守，不予接纳入城；同时，想诛杀萧何、曹参，萧、曹恐惧，越城投奔刘邦，以求受到保护。刘邦在绸绢上写信，捆绑在箭杆上射入城中，向城中父老说：“天下人受暴秦的苦难已经很久了，今日父老虽为沛令守城，但天下诸侯并起反秦，沛城即将遭到屠杀。如果大家起来共同诛杀沛令，推选出一位首领带头响应诸侯，你们的家室都可以得到保全。不然的话，父子都将遭到屠杀，那就太不值得了。”
于是，城中的父老率领子弟共同杀死沛令，开城门迎接刘邦入城。刘邦入城后，城中父老想要推举他为沛令，刘邦辞谢说：
“当今天下大乱，各路诸侯并起反秦，如果选择将领不当，将会一败涂地。我不是爱惜自己的性命，只是担心自己的才能薄弱，不能保全沛县的父老兄弟。这等大事，愿大家推举可以胜任的人。”
当时在场的萧何、曹参都是文官，爱惜自身，顾虑多端，担心大事不成后被秦朝诛灭全家；同时，萧、曹又深知刘邦能成就大事，便都推举刘邦。诸位父老们对刘邦说：“我们早就听说过有关您的种种奇闻，日后定当显贵；况且我们已经占卜过了，没有人比您更为吉利的。”
刘邦还是多次退让，但众人谁也不敢领头起义，最终还是推举刘邦做了沛公。
刘邦自第一次入关中，在咸阳纵观秦始皇帝车驾出游之后，便做起了皇帝梦。沛县父老推戴他为沛公，他喜在内心，但表面上却再三推让。刘邦深知在场的人谁也不敢为首领，他的推让再三，是为着表明他带头起义不是出于私心，不是为了封侯称王，而是在父老子弟们的再三推举之下，不得已而为之，目的是救民于水火；同时也是为着起义后有效地管束部下：既然是众人推举，众人就应当服从管束和指挥。
刘邦与各路起义军首领的不同之处在于，他起义时不是为着封侯称王，而是把起义的第一天，视为踏上夺取皇帝宝座征程的起点。因而，当他答应沛县父老做沛公时，便胸有成竹地把起义的仪式举办得颇为望而隆重，与众不同。
在沛县县府的大庭之中，刘邦带领父老子弟们祭祀黄帝与蚩尤，这是因为黄帝传说中上古的五帝之首，是中原各族的共同祖先，又善于战略战术；而蚩尤作为南方部族的首领，首创各种兵器，又英勇善战。可见，刘邦起义前祭祀黄帝与蚩尤，为的是求得神灵的保佑，保佑起义后战无不胜，攻无不取，最终即皇帝之位。祭祀后，又用牲畜的血涂在战旗和战鼓之上，祭了战旗和战鼓。为取代秦皇帝，刘邦令起义军的军旗一律为红色。于是，萧何、曹参、樊哙在沛县四处招收弟子，共得3000人，进攻胡陵、方与，还守丰邑。沛公所率领的这支起义队伍，从此加入了秦末农民大起义的洪流之中。


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