第7章 学塾

如莺与安如芸一辆马车，安庆林便与安贤良一辆，几个丫鬟挤在最后一辆车上。

        出城门沿官道驶上三刻钟，方到千佛山下那间学塾。

        这学塾原是大户人家的一座别业，依山傍水，占地辽阔，是个好所在。如今腾出一块，改作学塾，倒也相宜。

        如莺远远下了马车，见那学塾门口：

        肥壮马儿朱车轮，青衫紫袍凑成堆，熙攘攘人来，闹哄哄车往。

        好多的学子……家人呐！

        阿碧从后边的马车上下来，忙靠近如莺身，道：“小姐，我们跟着老爷，别教人给挤丢了。”

        如莺点头，由阿碧和家仆护着，跟在安庆林身后，一点点朝前走。县衙的小吏在前开路，他们顺利到了学塾前头。

        学塾正门挂着块大匾，东西两侧各开一门。

        安庆林将她们姐妹二人送至学塾西侧门，叮嘱几句。

        安如芸在安庆林的面前，总是乖巧听话的，安庆林嘱咐些“姊妹之谊”的话儿，她无不点头称是。

        是个懂事女儿。

        如莺想到方才安如芸马车上的做派，忍不住抿一抿嘴儿。

        安庆林见自家长女不说话。

        十三岁的小小少女一身青碧裙衫亭亭立着，一张小脸儿兼了他与虞氏二人的长处，容貌是极出色的。

        他不禁伸手，摸摸她脑袋，道：“莺姐儿，可记住了？”

        如莺被父亲点了名，道：“爹爹，我记住了。”

        “在外要喊父亲。”安如芸插话道。

        安庆林不计较这个，道：“去吧。”转头又将安贤良送去学塾东侧门口。

        安如芸插一句话，没换来爹爹摸摸自己脑袋，心里不是滋味。

        如今她虽不再是幼童，已长成小小少女，但她也想爹爹像小时候那般，再摸摸自己脑袋啊。

        母亲说的果然不错，虞氏、安如莺母女真个儿讨厌！

        她看如莺更不顺眼，早将安庆林说的“姊妹之谊”丢弃，催着身旁的丫鬟快些走，甩脱如莺一大截。

        如莺才不去追她，与阿碧慢慢走在后面。

        阿碧悄声道：“小姐同三小姐闹别扭了？”

        如莺道：“她闹，我不闹。”

        阿碧“吃吃”笑，学了方嬷嬷道：“是是，我们的好小姐最乖巧。”

        如莺转身朝阿碧扮个鬼脸，背着书袋向前头奔去，发带飘起，转眼只余一抹青碧身影。

        如莺在一众女孩儿中，年岁不算最大。有小些的十来岁，也有年长的十四、五岁。

        如莺岁数在众人中间，人也坐在学堂中间。

        许多女孩儿是宁源县人，相互认得，便凑在一处叽叽喳喳说话。那认识的、不认识的，经了介绍，便也熟悉起来。

        大家谈天，无非是问些几岁了，平日里顽甚么，宁源新开的点心铺子有哪些好点心。又有年岁大些的，说那好看的衣裳铺子，首饰铺子。

        如莺有些羡慕，她还没有逛过宁源城的铺子呢。

        又有更大的声音传来，如莺悄悄竖起耳朵听。她身后有人在说定亲的事儿。原来许多人十二、三岁便定了亲。

        定亲她知道，她也偷偷翻看过才子佳人的话本子。都是些落了灰的，堆在库房角落，她寻狸奴时候瞧见了，便翻开看看，有些无趣。

        忽听一个女孩儿惊道：“你明春就要嫁人！”

        另一道声儿回道：“是啊，我今年都十五了，秋日里便要及笄了。”

        “我娘说，嫁人前不许出门，要在家中绣嫁衣。”

        那十五的女孩儿道，“我才不绣，让绣娘绣。”

        “你可真好学，就算明年要嫁人，今年也定要来学塾进学！”

        说这句话的人如莺认识，正是她的妹妹安如芸。

        她忍不住悄悄回头去看那扎在一堆说话的人，更想瞧瞧那明年便要成婚的。

        如莺转头看过去时，那几个说话的女孩儿亦瞧见她，声儿顿了一顿。

        安如芸见如莺转过头来张望，立时移开目光，当做不识。

        一女孩儿道：“那人是谁？你们可认得？我怎地从未见过她？”

        另一女孩儿道：“恐是外县来的。她长得可真白。”

        安如芸不复幼时黑瘦，随着年岁增长，肤色亦渐渐白皙起来，但与如莺那异于常人的莹白相比，仍是差了一截。

        她不想回女伴们的话儿，又不能不回。

        这几位是小郑氏在宁源县交好的太太们的女儿。小郑氏顶着县令夫人的名头出门交际，连带着众人子女间也是相熟的。

        小郑氏常对安如芸耳提面命，这个不能得罪，那个要同她交好，这家的外家在安阳府任知府，那家的表亲在晋北有大商号。安如芸更烦躁的是还要记那些关系谱子。

        她不情愿道：“是我们家的。”

        众女孩儿奇道：“怎地从未听你提过，我们也未见过她？”

        安如芸道：“她只在她那院子里不出来，我祖母让她不用出来问安。”

        众女孩儿生于宁源官宦之家，好些个家中有庶兄庶妹，听安如芸这样一番说辞，便也懂了。

        那明年要成亲的女孩儿懂得门道更多些，不屑道：“原是你们家庶出的，难怪长成这样。”

        此话一出，有那不解其中意的又问：“这是甚么缘由？”

        那女孩儿便同堂上夫子一般开讲，东拉西扯说上一大篇，教众女长了许多书外的见识。

        她越说越起劲，声儿也越低，恐旁人听了去，最后连“戏子”、“花娘”之流都出来了。诸人听得瞠目结舌，不时发出“咦”、“唉”、“哦”之声。

        她那些市井奇闻，倒是比堂上夫子讲学还引人入胜些。

        如莺初来学塾，虽不识得众人，但她生得好相貌，讨人喜，便也有许多女孩儿凑上来。众人初识，凑在一处，说些女孩儿家的话，颇为有趣。

        她是拘在安府院中长大的，少与同龄人耍顽，虞氏与方嬷嬷毕竟年长，她身旁只一个阿碧。略大些，再添一只猫。

        那些是与同窗们相处完全不同的。

        第一日下学回了家，方嬷嬷早在院前盼。

        小狸奴见着小主人回来，“喵呜——喵呜——”跑出来，围在她脚边打转。如莺也一日未见它了，俯身揉它圆脑门，又挠它下巴，一把抱起它。

        方嬷嬷接过阿碧手中书袋，道：“莺姐儿，快快净了手，来用些点心。今日在学塾可好？”

        “好得很，嬷嬷，我喜欢上学塾。”又道，“我爹不是说太傅为了开蒙学子才开设学塾的么，怎地还有明年要成亲的学子来上学呢？”

        这是宋老太傅名下的学塾，谁人不想进来，便是今年要成亲的，也愿意来学上几日的。

        方嬷嬷打趣道：“许是嫁妆不足，特意来学塾攒嫁妆的吧？”

        如莺道：“学塾如何攒嫁妆？书中自有黄金屋吗？”

        虞氏听得笑了起来。

        如莺不必到学塾来攒嫁妆。她喜欢学塾，是因了学塾的自在与欢乐，于她而言，似是鱼儿得了水。

        谁知两日后，水便枯竭了。

        她招呼与她要好的同窗，那女孩儿竟躲着她。她又发觉，另外几人也不来同她说话了，更不爱同她一处顽了。有人在她背后指指点点，有些人则干脆当她面咬耳朵、嘀嘀咕咕。

        如莺不知自己做错了甚么。她悄悄回头看安如芸，她还是好好地，依旧与那些同窗在一处顽笑。

        安如芸见先生休堂后，如莺一人呆在桌案边，身旁围着的那些人也散尽了，心头莫名有些窃喜。

        女学子们不科考，在堂上是极轻松的。

        夫子们教些《女论语》、《烈女传》，记诵、摘抄是必备功课。

        年岁小些的，便润字描红。如莺她们描红也临帖，描得字难些，临得文章长些。

        不过这难不倒她。

        自小，虞氏看书时，她凑着脑袋也看，虞氏写字时，她悄悄用白嫩手指蘸了墨汁到处写，虞氏画画时，她把自己一只小手腕弄得花花绿绿……

        她无旁的玩伴，常常对着虞氏发问。

        虞氏有问必答，有求必应。如此这般，经年累月，她倒识得好些字，亦诵得许多文章。

        后来虞氏再写字、作画，她也能跟上一二。

        夫子多半心神是在那些年岁大的学子身上。对着她们，还会加授些王夫人诗、管夫人画、卫夫人书。这些学子中有一人名为宋姈宜，是宋老太傅的孙女。

        不过三两日，学子们都知晓宋姈宜此人了。

        非是因了太傅孙女的头衔，而是宋姈宜的确好学。每堂课上，总要得到夫子一番夸赞。字好，画儿好。尤其是女夫子，总要添上一句，博闻强识不输男儿。

        人人皆以能同宋姈宜说上话为荣。

        如莺同宋姈宜隔得远，对她只是有些好奇，并不像旁人那般期期艾艾，有结交之心。

        不过很快，继宋姈宜之后，“安如莺”这三个字也出现在夫子口中了。那女夫子道是“小小年纪，字显风骨，恐是自小吃苦，下了功夫。”

        如莺羞愧地低下头，她的字与母亲的字放在一处，尚不及三分；她自小亦没有吃过苦，她以后好似也没打算吃苦……

        但女夫子的夸赞，总教她不敢再生懈怠之心，她只愈加用心。

        女夫子喜抽学生诵文，有人诵得磕磕绊绊，有人记诵不全。她点了学堂中间的如莺来诵。

        是篇欧阳文忠公的《醉翁亭记》，那不是如莺的功课。

        如莺生了一颗游山玩水的心，《醉翁亭记》、《沧浪亭记》、《丰乐亭记》……她都会。

        她声儿婉转，平缓处软柔，抑扬处空灵，诵得窗外蝶舞蜂飞，堂间诸人心中游意萌动，恨不能去醉翁亭一游。

        当日，如莺身旁重又聚了二三好友。


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