22.第二十二章

谢景归家之后就进了书房。

        他从书架上取下两本词话，翻开浏览片刻，点了点头。

        他总是觉得自己讨姑娘欢心的本事还不到家，但这等事也不好去跟谁请教，这便打起了话本的主意，话本里那么多故事，一定有些能让他汲取的东西。

        正因他最近都在琢磨这个，才有了今日一行，不然他纵然见到了顾云容怕是也不知道要跟她说什么。

        他的盘算是，先代他爹娘跟顾同甫夫妇致歉，慢慢化解两人对他的迁怒。等他科考有成，再登顾家的门，向顾云容提亲。

        春闱结果如何他不敢保证，但秋闱中第应当不成问题，届时他至少是个举人，他又有这般诚心，想来顾同甫夫妇能重新考虑这门婚事。

        至于他爹娘，他自会去游说。

        总之，守了多年的未婚妻一朝与他一刀两断，这种事他无法接受。

        谢景思及此便觉心头积压多日的阴霾也随之一扫而空。

        他翻看了一下历日，回头去唤小厮为他打选衣帽，他要在送别那日穿得齐齐整整地去见顾家人。

        顾云容等人启程这日，天气晴好。

        只是眼下正值秋日，顾云容瞧见枝头残叶总有些伤感。

        离开一个住了多年的地方总会有不舍，她上辈子离开这里赴京时也是这种心情。

        江南水网纵横交错，内6水域也没什么遇见倭寇的风险，所以他们选的是水路。

        顾同甫最终还是决定留下来看顾着祖宅，但他不放心妻女长途奔走，便告了假随行。

        行李全都装到船上后，一行人立在船埠旁与前来送行的亲朋道别。

        顾同甫上回没能选成女婿，心里惦记着小女儿的婚事，正低声跟徐氏交代，就听身后一阵车马轰隆，跟着便听见人群一片哗然。

        小厮成安上来道：“老爷，又来了一行人，不知是否也要登船，车马正停在咱们后面。”

        顾同甫回头一看，正瞧见谢景与谢家夫妻两个从马车上下来。

        他面色当即一沉。

        顾家与谢家自从儿女婚事告吹后就断了往来，如今顾家搬离钱塘县之际，谢家人跑来作甚？

        谢高与杨氏看到顾同甫黑沉的面色，就忍不住咬牙暗瞪儿子。

        若非儿子百般缠磨，他们今日是决计不会来的。他们见儿子闹得凶，本想将他绑了扔去祠堂跪着，但转念一想，顾家眼下这一走，大约是许久都不会回来，儿子念书的工夫也紧，总不至于大老远跑到徽州去。这般时日一长，自然就把顾家丫头忘了。

        他们也没什么好再去忧心的。只是今日过来送行，很是抹不开面子。

        谢高夫妇两个上前硬邦邦地寒暄了几句，便再没了话说。谢景在一旁看着着急，明明在家里说好的，说几句缓和的话，他爹娘果然出尔反尔了。

        谢景很是尴尬，跟顾同甫夫妇两个叙了礼，转头就看向了顾云容。

        顾云容在秋棠的搀扶下入了船舱，并不看他。

        谢景嘴唇翕动一下，终是对着她的背影道了一声“表妹保重”。

        顾同甫能听出谢景言语之间颇有重修旧好的意思。实质上若是谢家夫妇两个跟顾家这边还好好的，他对谢景这个后生真是再中意不过了。

        谢景有时候真是庆幸顾家门第不高，不然顾云容真真是一家有女百家求。

        不过想起顾云容居然又将他送的生辰礼还给了他，他终是难免失意。

        顾家人乘船而去后，谢景才依依不舍地收回了目光。

        谢高狠狠横他一眼：“瞧你那没出息的样子，大丈夫何患无妻，等你金榜题名，不知有多少闺秀等着嫁你！”

        谢景不以为意：“她们都不能跟兜兜比，父亲母亲莫要再说了。”

        等众人都坐稳，顾云容等了许久不见开船，让秋棠去问问怎么回事。

        不一时，秋棠回来报说似乎是缆绳出了什么问题，再半个时辰才能出。

        顾云容往码头的方向扫了一眼，应了一声，未作言语。

        正是开市时候，街上行人渐多。

        桓澈漫无目的地行路半晌，最后一抬头，觉自己竟然转到了马头娘庙。

        就是顾云容那日带他来的那个。

        恍然之间，他耳畔回响起了顾云容温软的嗓音。

        她那日就是用那种娇俏柔软的嗓音给他讲了马头娘的故事，那个救父嫁女的故事。

        他在马头娘庙门口立了须臾，转身去了月老祠。

        顾云容那日带他去马头娘庙时，他就留意到了这里有个月老祠。他本以为顾云容会带他去月老祠，却没想到她根本没往那边拐。

        他是不大信鬼神这些的，但还是不由自主地走了进去。

        他对着前来求签的男女看了须臾，也依样求了一根。迟疑片刻，低头去看签词。

        他原本神思不属，但目光触及签词时，却是愣了一下神。

        签词只有三个字，可妻也。

        可妻也……

        桓澈捏着竹签的手指一点点攥紧。

        须臾，他起身跟守祠人说他要买下这根签。

        守祠人摇头道不可，表示祠中的签子乃整百之数，又是名家所题，不于售卖。

        “既是不卖，那便是可以送了。”桓澈话未落音，揣了签就要走。

        守祠人懵了一下，忙叫住他，咬了咬牙，终是管他要了二十两银子。

        临了，许是敲了竹杠心里虚，守祠人还说了好一番吉利话儿，又指了指门口的一副楹联：“那对联也是题签词的那位先生题的，愿您如那对子所言。”

        桓澈方才进来时神思不属的，确实未留意到门口的楹联，闻言特特看了一眼。

        但见上头写着：“愿天下有情人都成为眷属，是前世今生注定事莫错过姻缘。”

        仿若一阵清风拨开密遮的云雾，他瞬觉豁然开朗。

        顾云容又等了半个多时辰，秋棠跑来告诉她可以开船了。

        她看着码头上熙来攘往的人潮，往嘴里塞了一块印花糕团。

        看来是不会有人再来送行了。

        她还是睡一觉补补眠好了。

        缆绳从鼻纽上解下，顾家众人所乘栈船随着水流缓缓远离埠头，驾向无垠的远方。

        听枫小筑后门外，握雾与拏云在马车旁候着。

        握雾对于一些事实在参不透，忍不住小声嘀咕道：“你说殿下素日里也不信这些，怎就忽然因着一根签就……”

        “这你都瞧不出？”拏云翻他一眼，“那签词只不过是殿下给自己找的由头。甭管他今日抽到什么签，哪怕他抽到个‘恭喜财’，殿下也会自己编个干系，绕到顾姑娘身上，然后说这都是天意。”

        “那殿下怎不急着去堵顾姑娘？顾姑娘今日可就要随母搬走了。”

        拏云面无表情道：“殿下约莫是入内更衣去了。见人家姑娘之前总要拾掇拾掇。殿下要想拦住顾姑娘，法子多的是，她想跑都跑不了。”

        顾云容昨晚没能睡好，一补眠就补了几个时辰，连午饭都没起来吃，醒来时已是落日时分了。

        她起先还琢磨着桓澈那诸般怪异举动的缘由，但后头实在想不透，便丢开了。

        她本想将他送的靴子也还给他，但亲王的赏赐她是没有资格推拒的。而且她看他那日情绪似乎有些不稳定，觉得还是不惹这个麻烦比较好。

        所以她将他送的那双鞋子留在了顾家，压到了箱笼的最里面，反正她也没打算穿。

        她想到自己往后就真正是天高任鸟飞了，由内而外一阵畅快，迎着山峦水色，沐着夕照霞光，舒开双臂伸了个懒腰。

        水路走得慢，因此一路走下来要在船上待许久，难免憋闷。于是在第二日行至一个沿河小镇时，徐氏见小女儿蔫儿哒哒的，便吩咐船工靠岸。

        此番顾淑郁与丈夫周学义也跟了过来。周学义也是个读书人，早年考了两回乡试也没能考中，想着继续念书太耗银子，这便停了科考，转去坐馆教书。

        周家是寻常人家，周学义这些年读书又花了许多银钱，没有多少余钱成婚，婚事便耽搁下来。但顾同甫向来欣赏读书人，周学义又是个踏实人，这便将长女嫁给了他。

        婚后，周学义确实待顾淑郁极好，夫妻两个恩爱和美。顾云容有时候觉得似她阿姐这样也挺好，虽然平淡，但夫妻感情和睦，日子过得顺心。

        顾淑郁早瞧出妹妹在船上闷得慌，船舶靠岸后，就让周学义跟着，带着小妹并两个丫头上岸买些新鲜果子。

        徐氏交代说至多让他们出来半个时辰，顾云容便掐着点儿，不到时候绝不回去。

        船埠周遭本就是热闹的去处，附近的城镇也因此十分繁华。顾云容很少出远门，前世在钱塘县住了几年就入京了，去过的地方十分有限，因此眼下倒真起了闲逛的兴致。

        顾淑郁见小妹活像个小孩儿一样，看看这个摸摸那个，暗暗戳她：“将来嫁了人还让你四处乱窜。”

        顾云容笑嘿嘿道：“就是因为嫁了人不能乱窜，现在才要窜个够。”

        姐妹两个正喁喁私语，顾云容余光里忽然瞥见远处一道人影在人潮中转瞬即逝。

        她总觉得那个人的侧脸很是眼熟，但是一时之间也想不起究竟在哪里见过。而且他走得太快，她来不及看仔细。

        顾淑郁见小妹出神，拉她一把：“想什么呢？时辰差不多了，咱们该回了。”

        远处一辆黑漆平头马车里，一蓝衫男子放下帘子靠了回去。

        “江南果然美人多，”他转动着手上的金宝石戒指，“要是挑几个带回去，我那兄长兴许会欢喜得紧。”

        他将帘子遮严实，便沉声命车夫开车。

        顾云容返回船上时，见顾同甫不在，便问徐氏他去了何处。

        徐氏朝另一头指了指：“船工不肯开船，你父亲去详询状况了。”

        顾云容一怔：“船工要咱们加钱？”

        徐氏摇头：“不是，船工说前头的航道被官府封了，过不去，旁的道儿暗流礁石太多，不敢冒险。”

        顾云容与顾淑郁对望一眼。

        怎忽然就封了水路了？

        握雾对殿下的行事作风有了新的认识。他原以为殿下会使个什么计策将顾家的船追回来，谁知竟是直接堵了路。

        那下一步是不是直接上船抢人？

        不过他瞧着殿下这打扮，似乎也不像是要去当土匪。

        桓澈对着手里的水域图看了少顷，吩咐水手们把画舫开得再快些。

        次日早，官府的封锁仍未解除，顾家的船只好继续在码头停着。

        顾云容用了饭后，就捞来几本书，打算翻看着打时间。她一面胡乱翻着一面叹气，如果一直封下去，他们何时才能走到外祖家。

        正此时，忽见秋棠急急跑进来。

        “姑娘，那个……王……”

        顾云容打个哈欠，给自己倒了一杯茶：“能不能别整日一惊一乍的，说话别大喘气。”

        “王爷来了！”

        顾云容一口茶喷出来：“什么王爷，哪个王爷？”

        说罢脑子就转过弯来了，秋棠只见过一个王爷……

        顾云容仿佛见了鬼：“王爷来作甚？”

        秋棠直是摇头：“奴婢不知，王爷适才将老爷跟太太请到画舫上了。”

        不一时，徐氏踟蹰着进来：“你现在收拾收拾，咱们换个地方。王爷说恰巧路过此地，可以捎我们一程。”

        顾云容着实有些晕，这是什么状况？

        桓澈迎着水上微风立在船头，看到徐氏领着顾云容往这边来，仿佛不经意道：“我的穿戴可有何不妥？”

        握雾据实道：“齐整得不能更齐整。”其实他还想说被风一吹更显得洒落隽逸，但他觉得殿下对自己的容貌应当是有自信的，肯定知道自己如今立在船头就如临风玉树一样。

        顾云容瞧见桓澈时，见他神色自然，倒像是全无头先那些事一样。

        她也就跟着装作无事，向他行了礼，就退到了徐氏身后。

        徐氏已经知道了桓澈的真正身份，此时很有些不知所措。

        方才成安来报说有人想要捎带他们一程，她跟丈夫出来查看时被王爷请到了画舫上。王爷说他恰巧路过此处，看到船头站着的小厮觉着眼熟，一打听才知原是他们困在此处。

        王爷表示他的画舫可以通过前头封锁的航道，正好他们同路，他可以将他们的船带过去。不过画舫比栈船宽敞得多，王爷邀请他们到画舫上去，将行李留在他们的栈船上便是。

        他们夫妇两个实在受宠若惊，但几番推辞不过，担心过分推拒反而会惹恼王爷，便只好谢恩应下。

        徐氏联想起之前王爷的诸般举动，暗暗心惊，不由朝小女儿看去。

        她心里有个揣测，但又很快否定了。

        王爷的举动虽然略有些反常，但说有心也像是有心，说无意也像是无意，毕竟人家从未有更明确的表示，她何必瞎猜。

        再者说，以她家姑娘这样的出身，给王爷做小都勉强，王爷不像是那种因色逾矩之人——不是她要贬低自己女儿，她是有自知之明的。

        想通了这些，徐氏倒是松了口气。

        她是不希望自己女儿跟皇室沾上什么关系的，她总觉得宫里就是个吃人的地方，何况那些天潢贵胄哪知什么小意温存，也不可能没有姬妾，终是赶不上找个门当户对、知冷知热的。

        夫妻相处如人饮水冷暖自知，不求大富大贵，只求相濡以沫，女人这辈子求的还不就是个一心一意的体贴人。

        她已知晓了王爷头先让儿子跟小女儿随驾之事，想着兴许王爷感念彦哥儿跟兜兜有功，这便顺手相助。

        顾云容不知徐氏所想，她就是觉得待在桓澈的船上有些不自在。

        桓澈的画舫大得很，统共三层，但却把顾云容的房间安排在了底层最末端，余人或在中间或在上头，只她位置最偏。

        她都忍不住怀疑他特特叫他们过来是为了整她了。

        她白日间在船上睡多了，如今无甚困意，在床上躺了许久也无法入眠，正想起身去将自己带来的那几本书取来，就忽听一阵敲门声响起。

        顾云容并未多想，觉着大约是阿姐或者秋棠她们。她屋外的琉璃灯未开，她到得门边时，透过槅扇往外看便是漆黑一片。

        顾云容预备去开门的手忽然一顿。想了想，还是问了句：“何人？”

        等了少顷，外面无人应答。

        她心里直犯嘀咕。犹豫的当口，外头的敲门声再度响起。

        她又问了一遍，但回应她的只有敲门声。

        她心中疑窦更甚，本打算不予理会，但外头的人好像掏出了什么东西开始撬门。她吓了一跳，取了个花瓶过来，躲在门后一手抱着花瓶一手飞快拉开了门栓。

        对方进来的一刹那，她一瞬看出是个男子，惊慌之下就要将花瓶砸过去。然而对方的反应比她快得多，她才将花瓶举起来，他就攥住了她的手腕，顺道把花瓶从她手里抽走，精准无误地扔到了软榻上，与此同时迅捂住她的嘴，把她即将出口的惊呼扼杀在喉咙里。

        不过顾云容此刻已经不打算喊了，因为她看清了对方的面容。

        是桓澈。

        以正经著称的亲王殿下，竟然学那些登徒子，夜闯闺房。

        顾云容缓了一缓，指了指他的手，示意她不会乱叫。他看了她眼睛一眼，慢慢松了手。

        “我此番来，是想与你好生谈一谈，”桓澈一面掩门一面道，“上回我约你去桃花桥其实就是抱着这般打算，只是……”只是看到谢景之后，情绪波动导致没能谈成。

        顾云容微微沉容：“敢问殿下，前头航道被封是怎么回事？”

        “不知道，似乎是在围堵盗匪，”他在桌旁坐下，“这个不打紧，我可以带你们过去。眼下来说一说我们之间的事。”

        顾云容正暗忖他们能有什么事可说的，就听他道：“我能叫你云容么？”

        顾云容结结实实打了个寒颤。

        为什么她觉着自打在海宁县遇见他那次之后，他就变得有些不正常……

        “随……随您，您说完了就请早些回房歇息。”

        “那我便打开天窗说亮话了，”他盯着顾云容的眼睛，“你之前说了谎，其实你是对我有意的。”

        是语气笃定的陈述句。

        他见顾云容张了张嘴似要说什么，抬手示意她暂且止言：“你不必急着否认，说一千道一万，言语可假，眼神却不可。我仔细回想了你与我相处时的诸般眼神，我觉得我的判断并没有错。”

        “我从前虽未曾经历过，但我见过那种眼神，一个人若是爱慕另一人，凝睇他时眼神是不同的。”

        桓澈见顾云容久久不语，逼视着她道：“你仍是不肯承认么？”

        顾云容倏地在他对面落座，一笑道：“我不晓得您为何会说出这样的话。也不知您逼我承认我对您有意是何意图，您要知道，每个人的状况是不同的，您不能以您的判断作为准绳，不是么？”

        桓澈面上神情不见一丝松动：‘你不要往旁处想，我没有任何恶意。你坚持否认，是否有何顾虑？’

        顾云容觉得桓澈这个人最可怕的地方在于洞察力过分敏锐，所以她很少在他面前伪饰心思。

        但从前她是他的王妃，又一门心思想要争取他，行事都要小心翼翼，如今可不同了。

        顾云容一拍桌子，身体前倾，讽笑道：“就算您说的都对，那又如何呢？”

        他又犹豫片刻，终于深吸一口气，正色道：“我想与你说，你不必有所顾忌，其实我……我也对你有意，我又已到了婚配之年……”

        他话未说完就见顾云容蓦地瞪大眼睛，身子一歪就从绣墩上摔了下来。

        不是惊喜也不是激动，倒像是……吓得。

        吓得？

        他起身上前扶她时，却见方才还镇定自若甚至气势汹汹的少女，此刻惊恐万状地抬手推他。

        顾云容慌手慌脚地爬起来：“时……时候不早了，殿下还是早些回去歇息的好。”

        桓澈却是不改认真之态。他觉得眼下是剖白心意的好时机，打算将要说的一股脑说出来：“我是诚意十足的，你不要有所怀疑。我这些日子想了许多，难得遇上心仪的姑娘，我不想错失……”

        顾云容听着他这一连串的话，只觉一个又一个炸雷在头上轰开，末了彻底跌坐到了地上。她扶着桌沿勉力半蹲在他对面，觉得有点害怕。

        真是疯了，上辈子与她做了小半年夫妻都没喜欢上她的人，今生与她的的相处时光尚不及前世的十分之一，竟然说喜欢她？

        顾云容真的禁不住对眼前人的芯子产生了怀疑。

        这家伙的身体莫非也易主了？

        她顾不上许多，踉跄着跑去关窗户。

        但她尚未将窗扉阖上，桓澈便疾步上前一把攥住了她的手腕：“屋里闷，莫要关窗。”

        顾云容一转头，就对上了他略有些躲闪的目光。

        她缓缓收回了手。

        是桓澈本人了。

        他方才冲过来完全是下意识的举动，目光的闪躲也不像是能瞬间装出来的。

        那这就真的玄幻了。

        顾云容觉得事出反常必有妖，所以她看着这样的桓澈竟然有些害怕。

        顾云容一再表示要缓一缓，但桓澈认为她不过是在逃避，两人拉扯追躲之间，顾云容出了房门。

        桓澈见她扶着船舷吹风喘息，一步一步靠过去：“莫要站在那里，仔细风浪骤大，舟船不稳……”

        他话未落音，寂静的水面上突然一股巨风平波而起，他们所处的是画舫的末端，动荡颇大，风浪狂袭下，顾云容来不及退后，脚下失衡，身体一偏，竟是要往江中栽倒。

        桓澈一惊，离弦之箭一样冲上前，眼疾手快一把拽住半个身子已经倾斜下去的顾云容，奋力一扯，将她带到了自己怀里。

        一串举动下来快如惊雷，不过眨眼的工夫。

        顾云容也是吓得不轻，这江水深得很，又伴有大风，若是她当真掉下去，即便有人当即跳下去救她，怕也是凶险。

        可方才还无风无浪的，船舷也足够高，她会一瞬间就失去了平衡，大约也跟她此刻头脑晕乎有关。

        她大喘了几回才缓过来，一回魂就现自己还趴在他怀里。

        桓澈觉她浑身瑟瑟，一把将她打横抱起：“是害怕还是冷？你穿得这样单薄，仔细着凉。”

        顾云容咬牙，你要是不大半夜跑来疯，我何至于出来，本来就打算睡了，当然穿得单薄！

        桓澈把顾云容放到床上，又将床上锦衾为她披好，这才道：“今晚之事不要向旁人提起。我所说的那些话，你再仔细想一想，想好了来与我说。”

        顾云容只是不住点头，只想让他赶紧走。

        房门掩上，顾云容一下子瘫倒在床上。

        她今晚所受的冲击太大，脑子都是糊的。

        翌日，顾云容起床盥洗后就钻进了自己的屋子，一整日都不怎么出来。

        晚间她去徐氏那里坐了一会儿，便回房躺下了。

        约莫戌时左右，桓澈再度过来。

        顾云容这回将他让到了屋内，先对他从前的帮助表示了感谢，然后郑重其事地说她不接受他昨晚说的事。

        桓澈一顿，问道：“可以说说缘由么？”

        “不可以。”

        “那么那件事我可是说对了，你究竟是否属意于我？”

        “随殿下怎么想，”顾云容轻笑，“时辰不早了，殿下请回。”

        桓澈默立少刻，询问可有转圜的余地。

        “没有。”顾云容脱口道。

        他又立了片刻，沉叹一声：“那你送我一样物件让我当个念想吧，送完我便走——不拘价钱，送什么都成。”

        顾云容随手从书里抽出一枚枫叶书签，拿到他眼前：“殿下看这个成么？我自己做的。”

        桓澈小心接过，端详一回，嗟赞书签做得漂亮，随即当真依言转身告辞。

        这件几乎荒诞的事似乎就此揭过了，但顾云容看着他的背影，总觉得他哪里不对劲。

        他的态度转变得似乎有些突兀，之前还一直磨着跟她掰扯，眼下却拿了一枚书签就走了。

        桓澈回房后，将拏云叫了进来。

        “桂榜何时放出？”

        乡试之榜名桂榜，因放榜之时正逢桂子飘香的时节，故名。

        拏云答道：“此番因着倭寇突袭，浙江秋闱放榜延后，桂榜约莫半月后才能放出。”随即想起顾嘉彦似乎也参加了今年的乡试，心中一惊。

        殿下这是打算给未来大舅子开后门？

        “你去着人留意着，看顾嘉彦是否中举，得信儿后报与我知道。”

        拏云躬身应是。他见殿下神思不属，很是纳罕。

        殿下不是刚打顾姑娘那里回来么？怎么瞧着不太高兴？难道是那事没成？

        思及此，他觉着有些不可思议。

        旁的姑且不论，单说殿下那张脸已是世间难寻，就算顾姑娘看在这个份上也没道理这样干脆地拒绝。

        桓澈也是百思不解，她怎么就吓得坐地上了呢，明明他说的时候还挺含蓄的。

        他原忖着之前事情一直僵着是因为他不够主动，结果如今他主动了，顾云容却吓得不轻。

        含蓄也不行，主动也不对，风花雪月什么的果然比尔虞我诈费劲多了。

        出来之后，拏云迎头撞见握雾，便一把拽住，警告说最近在殿下身边说话做事当心些，殿下跟顾姑娘的事很可能没成，殿下怕是又要变得跟前阵子一样阴晴不定了。

        握雾也是震惊不已：“竟是没成？那殿下接下来要如何？”

        拏云沉着脸道：“谁晓得。要是六殿下在，兴许能给殿下一些点拨。在这上头，六殿下可是行家里手……只盼此间之事早日了结，早日回京。”

        桓澈走后，顾云容躺在床上睁眼望着帐顶。

        她想起了前世的一些事。

        大约是桓澈在后来的三年里经历了更多的倾轧杀伐，上辈子的他性情比现在更冷。

        她犹记得有一回她亲自下厨给他做了一桌饭菜，怕他嫌弃她的手艺，她还特意提前一月做了练习，又是专挑他爱吃的菜做的，但临了他还是不领情。

        她当时兴致勃勃地将他叫过去，让他坐下。他原本倒也没说什么，但她给他布菜时，他对着她看了须臾，忽然就开口道：“往后不要再做这些了。”

        她手上一顿，又勉强笑道：‘殿下不妨尝一尝，妾身自觉滋味尚可。’

        “我说不要做便不要做，下回你再做我也不会吃。”

        “那殿下是说这次会吃？”

        他微微偏头：“这次的我姑且尝几口。”

        她想到他素日忙碌，怕他一会儿又没了空闲，忙命丫头去将自己做的一副护膝取来。

        她从前没做过这种男子用的物件，手生得很，没把握好尺寸，把束带做德太长了，所以交给他时有点不好意思。

        他将那一对式样古怪的护膝拿在手里翻过来倒过去看了少顷，扯住那两根长长的束带看向她：“这是做什么的？上吊？”

        顾云容暗诽带子这么细，你这么大只，要吊死你也不用这个，至少也得换成麻绳。但她嘴上可不敢这样说，只是红着脸催他试试。

        他盯着她交握在一起的手，不知想到了什么，突然道：“我不是一早就说了么？不要再做这些了，你觉得我只是不让你做香囊茄袋，不包括护膝？”

        她低着头，心头滋味难言。

        她是看秋日将临，暑气渐消，这便特地给他做了护膝。

        没想到还是被嫌弃了。

        顾云容回神，紧紧捏着被角。

        不要说她本身就对桓澈跑来跟她表明心迹的行为存疑，即便他是真心求娶，她也不会感到狂喜进而一口应下。

        他前世给她泼了冷水，凭什么他一回头她就要答应。道理她都懂，但她心里是有气的。

        徐氏这两日总是忐忑不已。三年一次的乡试，儿子这是第二回考了，还不知是否能中。她本想等放榜了再走，但浙江今年因倭患延迟了放榜，彦哥儿不让他们因此一直耗着，他们便先行一步，让彦哥儿回头写信告诉他们结果。

        顾云容希望兄长这回乡试的结果能比前世好。

        前世兄长因为父亲迟迟不能洗刷冤屈而耽误了学业，今生情况有所好转，不知结果是否会好一些。

        桓澈之后没有再来找顾云容，但他似乎临时有什么急事，第二日便带着拏云先走了，画舫这边由握雾支应。

        一路无风无浪，畅通无阻。

        握雾照着桓澈的交代，到了徽州地界，才让顾家一行人下船。随后看着顾家众人换乘上雇佣的栈船才返航。

        顾云容总觉握雾的神情似乎有些奇怪，方才还有护送他们到家的意思，又再三叮嘱他们路上小心。不过既然如今已经快到外祖家了，她也就不必想那么多了。

        次日晚，握雾便回到了听枫小筑。他嫌水路太慢，后来直接将画舫丢给手下，自己骑马一路疾驰回来。

        桓澈正在书房收拾文书，见握雾忽然归来，又神色匆匆，沉声问他可是出了何事。

        “殿下，属下察觉有人跟踪画舫，后来顾家人下船后，那两只在后头跟踪的小苍船也掉头了，不知是冲着咱们来的，还是冲着顾家人来的。属下已命人去搜寻那只小苍船，一有消息即刻报与殿下知道。”

        桓澈目光扫向桌上的舆图。

        他二皇兄荣王的封地就在这附近。明年年初就是他父皇的六十大寿，届时已就藩的几个皇兄都会赴京，自然也包括荣王。

        亲王就藩后不得擅离封地，但荣王每年都会以为父皇搜寻寿礼为由离开封地半个月，倒也每次都能让他寻见令父皇开怀的礼物。不过荣王会把最好的礼物交给太子，由太子去父皇面前卖好。

        荣王是太子一系的人，这几乎是皇室公开的秘密。但他总是心存怀疑，荣王虽则母族无势，但心机谋算并不比太子差，其实不需要站队。

        除非，荣王是操着另一份心。

        桓澈冷笑，能盯上他的就那么几路人，其实也好查。

        真正不好办的怕是顾云容那件事。

        乡试放榜后，才安顿下来不多时的徐氏等人就收到了顾嘉彦的来信。

        信上说他的名次比较靠后，但好歹是中了。只他火候未到，不敢贸然下场考春闱，怕中不了进士反得个同进士。恰有贵人说要引荐他去京师的书院读书，他便修书询问父亲母亲的意思。

        这简直是好事成双。

        顾同甫夫妻两个喜不自禁，但对于儿子信上说的贵人很是好奇。顾同甫见妻儿这边安顿得差不多了，便返程回了钱塘县。

        不久，顾同甫来信说他们婉言拒了那贵人的好意，没让彦哥儿赴京。徐氏拿着信给顾云容姐妹两个看，问她们觉得这引荐顾嘉彦的贵人是谁。

        顾云容不语。

        管他是谁，反正父兄没答应。而且她已经到了徽州，要开始新的生活了。

        桓澈身为皇子，是个精于算计的性子，她还是不能相信桓澈在与她谋面不多的情况下会真心喜欢她，冷静下来之后，她更是觉得这件事匪夷所思。若非她自觉自己身上没有什么可图谋的，她真怀疑这是个什么阴谋。

        一晃半月过去。

        顾云容的生活简单而又规律，外祖家的人都待她极好，她也几乎已经将桓澈那件事抛到了脑后。

        她的外祖徐山也是个读书人出身，只是科举上头没有天分，后来便没有继续考下去。但老来还是保持着读书人的习性，喜欢以文会友，喜欢泡茶馆听人说书。徐山和蔼可亲又风趣幽默，顾云容很喜欢听他说故事。

        这日，顾云容听说徐山打茶馆回来，便又跑去问他今日听了什么本子。

        徐山面上却并无一丝笑意。他慢慢在桌旁坐下，长叹一声：“我今日听书时，听说了一个消息。”

        “衡王殿下，就是年初赴浙江处置你父亲那桩案子的那位王爷，前几日在与倭寇的鏖战中负伤，如今伤势沉重，药石无灵，慌得新任巡抚遍寻名医，可还是无济于事。听说省里几位主事的大员如今愁得了不得，已给圣上递上急奏，请太医来试上一试。眼下外头都在议论此事。”


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