83.第八十三章

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        徐氏才摆手说不见,  就听谢景的声音自外面传来：“姑母,  小侄知晓一些城中状况,  可说与姑母知悉。”

        谢景话音方落，就听得顾同甫的声音响起,  似乎是在与谢景对话。

        不一时,  谢景来到马车车窗外，隔着帘子向内中几位女眷叙礼后，随即略陈了目下境况。

        原来，倭寇并未攻到杭州城外，但倭寇而今在距杭州府不远的长安镇外。如今杭州府城已闭城戒严,  但北面武林门外郊关四乡百姓为求庇护，正聚集武林门外请求入杭州府城避难,  人数众多,  约有十万之众。

        武林门提学副使倪宏图开门迎纳,  如今杭州府城内涌入大量城郊百姓，消息传到钱塘县这边，便引了惊慌。

        顾云容面色微沉，掀起帘子问道：“倪宏图是否未经上峰准许擅开城门？”

        谢景有些时日未见到顾云容了，如今一见之下便是一怔。

        施了淡妆换了新衣的顾云容，越光彩照人。

        “我亦不甚知晓,  ”谢景摇头说罢,  见顾云容要放下帘子,  又忙道，“不过灾民已开始往本县疏导，我约略知晓路况，我给你们带路。”

        顾云容道了句“多谢表哥解答”。落下帘子，她转向徐氏：“表哥之言，父亲母亲拿主意便好。”言讫，坐回自己的位子，陷入思考。

        若杭州府这边有桓澈调度的话，那么倒是无虞，只盼倪宏图此举不会惹来麻烦。正好于思贤的事解决了，长安镇外头兴许是他在守着。

        顾云容暗暗叹息，国朝国大民众，就这样还在倭寇手里屡吃败仗，这里头的问题大了去了。但愿桓澈能在浙江多盘桓一阵子，大刀阔斧斩除积弊，不然倭寇这颗毒瘤还不知何时才能除掉。

        大半月之后，顾云容自顾同甫口中得知，倭寇已被打退至乍浦的滩涂附近。

        虽算是打了个胜仗，但桓澈却是在海宁县衙大雷霆，吓得当地属官士绅伏跪满地。

        据说是因为当地乡绅因着一己之私，险致海宁县沦陷。

        顾云容大致明白是怎么回事，越觉得桓澈不能离开浙江。他顶着亲王和钦差的双重身份，有头脑有魄力，再没人比他更适合来操这把刀。

        顾同甫见倭寇已被打退，便又打起了摆宴择婿的主意。徐氏也觉着这事宜早不宜迟，夫妻两个这两日开始紧锣密鼓地筹备。

        顾云容只是听之任之。她前世未留意过她的其余表兄，若这回能现个合适的倒也好。

        眼下正值梅雨季，外头的天不是正在下雨就是准备下雨，太阳极少露脸。顾云容头先因着杭州府城戒严，近一月都没出过门，思及回头定亲了说不得出门更加不易，于是她趁着徐氏带着丫鬟忍冬出去采买胭脂水粉的机会，央徐氏将她一并带上。

        顾家住的巷子附近就有一溜铺子，因此一行人俱是步行。

        由于外头到处都是积水，不能太讲究，顾云容便穿了一双旧的高底绣花靴出来踏水。她一头与徐氏笑着说话，一头步子轻快地慢慢挑拣物件。

        然而出了胭脂铺子不多远，她就忽地停了步。

        徐氏诧异问她怎么了，她僵了须臾，哭丧着脸道：“我的……鞋子似乎坏了。”

        她这双鞋子穿了两三年，旧得都已有些褪色，但因鞋底是木制的，结实耐穿，江南又雨水多，她便习惯踏着这双鞋出来踩水，谁想到今日这靴子的鞋底竟脱了小半边……

        她左边那只靴子的后半边已经脱开了，她只要一抬脚走路，后半边鞋底就会一掉一掉的……

        她的裙幅又不够长，根本无法遮挡住。

        徐氏明了了状况之后，忖量一回，交代忍冬回家去，让小厮将骡子套上，驾车来接，她们就在原地等着。

        忍冬答应一声，领命去了。

        忍冬前脚才走，天上便又飘起了雨。徐氏手里只有一把伞，其余两把让忍冬顺手带走了，谁知道竟这么巧。

        雨势越来越大，一把伞遮不住两个人，徐氏无奈之下只好搀着女儿到商铺屋檐下避雨。

        握雾无意间瞥见这一幕，小声对一旁的拏云道：“你看那是不是顾姑娘？”隔着雨幕看不真切，他也不能确定。

        拏云仔细瞧了片刻，扬声道：“还真是顾姑娘，一旁那位看着像是顾家夫人。”

        握雾捂了捂耳朵，正想说你喊那么大声作甚，就见自家殿下目光转了过来。

        夏日的阵雨暴成瓢泼之势也只是转瞬之间的事。雨借风势，伞有同于无，顾云容的衣裙霎时淋湿，母女两个预备入店避雨，但门口的伙计好像不答应。

        桓澈盯着看了少顷，忽道：“先前那件事若论起功来，那顾家幺女也有一份，眼下倒可给她行个方便，算是酬答。”

        拏云深以为然：“公子英明！”心里却道，想请人过来还非要拐个弯。

        顾云容竭力撑伞遮挡风雨，正自瑟瑟，一抬头就见撑伞而来的握雾来邀她们去斜对面的茶馆避雨。

        顾云容循着他所指看去，虽则雨大看不真切，但她勉强认出了这是她家附近一家大茶肆，出了名的高雅去处。

        这地方是不会让她们这样一身狼狈的客人入内的，何况顾云容并不想跟桓澈打照面。

        握雾仿似根本未听到顾云容母女的推辞，不知打哪里叫来了两个女子帮忙，一路连搀带架将她们拉到了茶肆门口。

        顾云容因着鞋子的缘故，有苦说不出。正好有伙计上来阻拦，说是她们鞋上沾着泥水，衣缘也往下淌水，入内会弄脏地面。

        她刚要顺势告辞，左右这雨来得快去得也快，谁知握雾一把挥开那伙计，看也不看，便将一个茄袋甩手扔给了一旁管事模样的堂官，带着顾云容等人呼啸而去。

        那堂官直至几个人影消失才回神。打开茄袋一看，惊得眼珠子都要掉出来。

        整整十两的二七宝银，成色比细丝纹银都要高！不仅如此，连那装着银子的茄袋也是上好的南京紵缎制成的，上头那花样的绣法他见都没见过。

        观者皆抽气不已。

        顾云容问过才知，那两个将她们搀来的女子是桓澈命握雾临时寻来的，俱是茶肆里专司唱曲儿的。两女与几个伙计一道忙活着，给她们母女两个搬来了熏炉，烘干了衣裳，这便出去复命去了。

        等雅间里的闲杂人等退出去后，徐氏便开始审问顾云容是谁帮她们解围。

        顾云容对于桓澈的举动也颇为费解，但不论如何，在桓澈肯之前她不能擅自暴露他的身份，所以她只是说兴许是家中哪门远房亲戚，只是人家记得她们，她们不记得人家。

        等两人收拾得差不多了，便被引去拜见桓澈。

        顾云容头先以为就要那么湿着去见桓澈，她穿得单薄，雨水洇湿了胸前那一块衣料，她方才几乎一直抱着胸。要就那样站在桓澈跟前，以他那个目力，怕是连她内里穿了什么颜色的抹胸都一目了然……还好把衣裳烘干了。

        但她不好管人借鞋子，便只好硬着头皮穿着那双坏掉的绣花靴入内。

        桓澈听见外头的动静，竟然感到心底有不可抑制的雀跃涌动。

        虽然算起来没几日，但他感到仿佛已经阔别许久了。

        他几乎是迫不及待地抬头望去。

        入目就瞧见一月未见的少女深深埋，一步一蹭地挪到距他三尺开外的地方，然后就长在那里一样，死活不肯再往前挪，看也不看他，在徐氏叙礼后，僵硬地屈身行礼道了万福。

        桓澈明显感受到了她言行之中的疏离。

        他甚至觉得她在有意躲着他。

        他可是清楚记得，顾同甫还没被放出来那会儿，她胆子大得很，屡屡偷觑他不说，还跑来探病，连他斗纸鸢输了，她都会跑上来温声软语地安抚他。

        这才过去几日，她对他的态度就大不同了。

        他瞬间觉得满腔热情被浇了一盆冷水。

        一种十分微妙的失落受挫感。

        桓澈在她莹白细嫩的脖颈上盯了一下，骤然按下茶盏。

        那“咚”的一声在静谧的室内有些扎耳。拏云与握雾互看一眼，殿下这是生气了？

        桓澈起身客气还礼，命人给徐氏母女看座。

        一个再寻常不过的揖礼，由他做来，便如流水行云，遍身风流。偏他容色端雅，举动贵介，不过一个基本礼节，徐氏竟觉自己生受不起，

        她端量桓澈一回，又环视周遭，越摸不着头脑。

        这家茶肆她只零星来过一两回，寻常只去左近那些小茶馆。这家茶肆四时卖奇茶异汤，雅间里插时新花卉，悬名人字画，来此的客人多是出手阔绰的主儿，眼前这个少年衣着虽不张扬，但那穿的戴的怎么看也不是平常人用得起的，还有那举手投足间的气度，一般百姓家里可教养不出这般的雅人深致。

        顾家何时有这样的亲戚？只有一个沾些亲故的沈家勉强能有这般派头。

        徐氏心头一震，她听说沈家的人前阵子来了浙江……

        徐氏委婉询问桓澈身份，并再三对于他的援手表示感谢。桓澈却是有些神思不属，只道是就手儿行个方便而已，不必知晓他的身份。

        顾云容在一旁如坐针毡。她急等着回家更衣换鞋，外头的雨已经小了，可以撑伞回去了。可徐氏此刻倒仿似无甚还家的意思，竟是与桓澈谈起天来。

        顾云容接连朝徐氏打眼色，可眼看着徐氏要转过脸了，桓澈就挑起一句话拉走徐氏的注意力。每次皆是如此，顾云容简直都怀疑他是故意的。

        顾云容使眼色使到抽筋都没能唤起徐氏的注意，又见徐氏似乎对桓澈印象颇好，咬牙暗诽长得好就是沾光，只要愿意，随时随地都能成为妇女之友。

        徐氏说话间感到一阵凉风夹着雨点灌入，忍不住看了雅间的窗子一眼。其实自打她进来就想问为何不关窗，难道下雨开窗是近来时兴的什么雅事？

        桓澈暗暗瞥了顾云容几眼，却见她目不斜视，根本不往他这里看，正莫名气闷，听见徐氏后头的话，忽而转头：“夫人说，顾大人不日将治酒宴客庆贺平反昭雪？”

        桓澈示意拏云去将沈碧音母女叫来。

        拏云依言上前，但沈碧音母女并不买涨，还矜贵逼问拏云究竟是哪家哪户出来的护卫。

        拏云已经猜出了眼前这对母女是沈家女眷，心中鄙夷，冷冷示意是远处那位贵人让她们过去。

        沈碧音顺着他目光看去，现是方才瞧见的那个仪容耀眼的少年，脸上的傲慢之色倒是有所收敛。

        曾氏也望了过去，端量那少年一回，低声道：“我瞧着那人风度不凡，敢怕是哪家勋贵子弟，咱们过去看看也无妨。刚拜了月老就遇见这位，说不得是个好兆头。”

        沈碧音闻言面上羞红，低头整了整钗环。

        虽则她实是属意那个清隽少年的出众风仪，但她爹娘说她将来说不得是要嫁给亲王做王妃的，她觉得王妃的位置更吸引她。不过在这天人一般的少年面前，她还是想留个好印象的。

        曾氏领着女儿上前，客气询问桓澈是哪家公子。

        桓澈冷冷掠视眼前这对母女，道：“看来汝南侯规矩不严，后院女眷竟是这般教养。”

        他一语落地，曾氏便是一惊。

        这少年张口就报出了汝南侯府的名号，且他一个小辈，敢以这等语气开言训斥，那么只有两种可能，一是身份尊崇，二是脑子有毛病。

        这少年显然不像个脑子有毛病的，那么他的身份……

        曾氏惊疑不定。

        沈碧音见母亲愣神，暗暗拉扯她衣袖。曾氏回神，现手心已经濡湿。

        她也不过是当惯了世家夫人摆惯了谱儿，方才是瞧见一帮刁民竟敢在她们跟前撒泼，一时脾气上来了一通火，谁想到贵人就在一旁看着。

        沈碧音见曾氏慌忙拉着她赔礼，愣了一愣，旋也反应过来，眼前这少年的身份怕是极贵。

        身份极贵，又生得如此样貌，难道是衡王殿下本人？

        沈碧音虽未见过衡王，但是对于这位七殿下早有耳闻。京中都传开了，衡王殿下生得仪貌绝，但素来清心自守，府里连个姬妾都没有。皇帝前阵子又透出些为其遴选王妃的意思，京中闺秀人人意动。

        亲王选妃的范围一般不会很大，惯例上是在京畿之内择选，那她中选的可能就会更大一些。

        沈碧音俯身行礼时面上酡红一片。她从前还道时人怕是虚夸了衡王的容貌，如今却只觉她读了那么些诗书，没有一句可描尽他的不世丰姿。

        若能嫁得这般夫婿，便是此生无憾了。

        顾云容虽不知沈碧音具体在忖量什么，但瞧着她的神态也能猜出一二来。

        她忽然想到一件事，既然她这一世跟桓澈没有露水姻缘那一出了，那她当然就不会成为衡王妃。那么，就不知将来哪家闺秀会做桓澈的王妃了。

        桓澈并未对曾氏母女的致歉做甚表示，只淡漠道：“我竟不知汝南侯府交际这样广，跟哪家都有渊源，回头问问父亲，看他知晓与否。”

        这显然是在讥诮适才沈碧音后面的那番话。

        曾氏额上直冒冷汗，面上青红交错。若说她之前还对桓澈的身份存着些怀疑的话，那么眼下是不得不信了。

        她曾有幸在入宫朝贺时得见天颜，这少年的言行举动一望即有天家风范，旁的兴许可以装，但镌刻入骨的气势断断装不来。

        曾氏又再三代女儿赔罪，末了保证不会再口出妄言，见少年拂袖而去，才拉着女儿直起身，低声斥责了一顿。

        沈碧音心思俱在远去的少年身上，等入了轿子，忙问母亲：“娘，那位公子当真是衡王殿下？”

        曾氏剜她一眼：“娘的申斥你听得漫不经心，这上头倒是上心！娘瞧着错不了，娘方才忽然觉，那少年郎容貌也与圣上有几分肖似。”

        沈碧音立时揪紧帕子：“咱们初到江南，难道不当前去拜会殿下？不论如何算，咱家与衡王殿下也是有些牵系的。”

        曾氏思及她们才从月老祠出来就遇上了衡王，心里也打起了算盘。

        这事是得仔细合计合计。

        沈碧音问曾氏觉着殿下身边跟着的那个小姑娘是谁，曾氏轻嗤一声：“管她是谁，横竖不是哪家小姐。”

        沈碧音有些不悦。那少女穿戴虽寻常，但容貌真个儿惹眼，若是盛装打扮，她到她跟前怕是都没地方站。

        在顾云容有意无意的引领下，一行人到了马头娘庙。

        马头娘即蚕神，又称蚕花娘娘、蚕姑等。浙江既为蚕丝大省，祭祀蚕神之风自然盛行，此亦为地方特色。

        只是月老祠附近的这个马头娘庙因着位置较偏，白日里始有蚕农前来祭祀，夜里鲜有人至，又临近船埠，大约由此，海寇才将此间选做交易地点。

        桓澈见庙中供奉的塑像为一乘马女子，女子手中托着一盘蚕茧，转头问顾云容可知这里面有甚说头。

        顾家虽不养蚕，但本着入庙即拜的传统，顾云容还是端端正正地参拜了一番。她起身后退至桓澈身侧，轻声给他讲了个故事。

        大意是说，远古时候有个姑娘，父亲遭劫不知所踪，姑娘的母亲便立下誓言，将丈夫寻回者，即以爱女许之。白马听闻，旋将其父载回。自此白马嘶鸣不休，父得其故，怒杀白马，并剥皮晾于庭院。姑娘近前时被马皮裹住，卷至树上。随后，她的头变成了马头，口吐细丝，将己身缠绕。

        这便是司蚕桑之神马头娘的来历。

        拏云听罢，目光在自家殿下跟顾云容之间打了个转。

        他忽然想问问顾姑娘，救父嫁女是否当地传统。

        顾同甫若非遇上殿下，现在还不定被折磨成什么样子，而且案子绝对结不了。算起来，殿下也算是救了顾同甫。

        最要紧的是，他总觉得殿下对顾云容是不同的。

        桓澈从顾云容兄妹口中得知，当地部分穷苦农人种田所得只能解决一年之中八个月的口粮，剩下的四个月口粮及各项花销都要从养蚕上偷抠巴，又兼浙江气候天然适合养蚕，桑田比稻田赚钱，故而蚕农尤多。

        他也上前拜了蚕神，后在马头娘庙左近查看时，现周遭偶有几人形迹可疑，且外貌打扮透着些古怪。

        他又勘察了四下地形，面染霜色。

        顾云容瞧见他神色，知以他之颖异聪敏，自己目的已经达到，舒了口气，便有意作辞。

        桓澈既不想在顾同甫之事上多言，想来自有打算。他说顾同甫无碍便是无碍，这个不会作假。

        思及自己可以功成身退了，顾云容一身轻快。

        只是她与顾嘉彦跟桓澈辞别时，桓澈并未应允，且似有不悦。


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