第76章 更大的麻烦

眼看着酒桌上的几个人要站起来揍他，顾谦眉头一皱，不自禁后退了一步。

        看出他的惧意，为首的一人哈哈大笑起来，“怎么样，认怂了吧？”

        “哼，”顾谦冷哼一声道，“怕？我为什么要怕你？”说着，顾小九和顾泰已经赶了过来，看到包厢内的人要对自家大人动手，不禁厉声喝道：“你们是什么人？谁给你们的胆子殴打朝廷命官？”

        “你是官？”为首的一人动作顿了顿，挑高眉毛打量了顾谦几眼，嗤笑道：“不知道这个官几级几品，所任何职啊？”

        看出对方眼中的轻蔑，顾泰气哼哼道，“我家大人乃是圣上钦此的宣大巡防御史，岂是尔等能够随意污蔑的？”

        “不过一个御史罢了，还敢跑到爷面前耍威风！”

        “你！”顾泰被他嚣张的态度气到了，厉声喝道：“你是什么身份，竟然如此贬低我家老爷？”

        “哼，你一介白身，有什么资格知道我的身份？”那人睨他一眼，冷声对看热闹的狐朋狗友说道，“还愣着干什么，还不把人赶出去？”

        “哈哈哈，我就说嘛，在这大同城里，谁敢跟我们朱将军过不去？”末尾的公子哥得意的一笑，走过来就是一阵挤兑。

        “你们干什么？”见老爷受辱，顾泰挡在顾谦面前，目呲欲裂。

        “干什么？看在这小白脸是个御史的份上，爷们儿就不为难你们了，要不然我的拳头可不是吃素的！”

        “仗势欺人，恶人先告状，还有没有王法了？”被人这么欺负，顾小九气得跳了出来。

        “有王法没王法是你说了算吗？”末尾的公子哥嗤笑道，“看我们大哥没？那可是凤子龙孙，正经袭了爵位的奉国将军，你们算什么东西？”

        奉国将军？顾谦眸色一凝，大同城里朱家的龙子龙孙并不少，不知道这位又是哪一位？

        两边的人正在推搡，只听一阵急促的脚步声从楼下传了过来，“干什么呢？吵吵嚷嚷的成何体统？”

        原来是巡城的官兵到了，因为大同屡出叛乱，郑镇上任之后，很是整饬了一番军务，又怕再出里应外合的丑事，更是加强了对大同城内的监督，顾谦在大同待久了，在街面上也混了个脸熟，见他上楼与客人们交涉，掌柜的自认惹不起，急忙去请了巡城的官兵相助。

        “尔等是何人？”为首的男子见到官兵丝毫不惧，仍然大喇喇地喝着酒。

        “你又是何人？”领队的小旗被男人下了面子，皱眉道。

        “我们大哥可是龙子龙孙，乃太原代王府后人，奉国将军朱充耀是也。”

        “原来是朱将军，失敬失敬。”小旗拱了拱手，态度算是恭敬，但是并无惧意，盖因朱氏子孙遍布天下，既不能科举，又不能经商，袭到奉国将军一职的，大多也是四世孙、五世孙，即便身份贵重，也不过是一个末等爵位罢了，只能领干薪，没有任何实权，论地位，还不如一个千户呢。

        因为巡城官兵的到来，小小的楼梯上已经挤满了人，顾谦被顾泰和顾小九护着，挤到了另一侧的厢房里。

        “咦？那个小白脸呢？怎么跑了？”站在末尾的公子哥扯着嗓门喊道。

        “王公子，顾大人可是当朝命官，您也不要太不尊重了。”小旗皱了皱眉，小声提醒道。

        “切，不过一个七品小官，哪里能跟我们朱将军相提并论？”王公子嗤笑一声道，“有本事上来挑衅那就别跑啊，不过凭借一张嘴罢了，真要动手，还不是立马就怂了？”

        话音刚落，包厢里响起了一阵哄笑和口哨声。

        顾谦气得不行，推开顾泰就要冲过去。

        “大人，文不和武斗，对上那帮粗人，咱们可没有胜算。”

        “士可杀不可辱，如果今天不出去，那丢人可就丢大了！”顾谦气急败坏道。

        “现在被辱，日后报仇，还是出去被人揍一顿，哪一种更丢人？”

        顾谦噎住了，好像还是后一种更丢人吧，堂堂御史被人生生打了一顿，外人不会可怜他，只会嘲笑他无能。

        “哟，就这么走了啊？”见他们主仆三人灰溜溜地下了楼，王公子叫嚣道。

        顾谦抬头看了他一眼，将他的模样深深地记在了心里，甩袖走人。

        很快，顾御史被从奉国将军狠狠地羞辱了一顿的传闻在大同城的大街小巷流传开来，为了这事，许闰林还特地把他叫过去细细询问了一番，明明丢了人，却还要费心遮掩，顾谦也觉得挺无趣的，可是现在捅出去还不是时候，他也只能硬生生忍着。

        许闰林本有心为他出头，见他像只鹌鹑一样缩着，只能叹了口气，放弃了。

        御史和奉国将军对上，不仅没挣到面子，反而把里子丢了，这天下还是朱姓天下，凤子龙孙哪个敢惹？

        在有心人的吹捧下，朱充耀在大同城里愈发的耀武扬威起来，欺男霸女，妄议朝政也就算了，有一次喝多了，不给酒钱不说，还把喝酒的酒楼给砸了。

        之前顾谦被辱，很多人还在暗地里看笑话，等到朱充耀被捧得越来越蛮横不讲理，很多人才意识到出了问题，一个奉国将军就敢在大同城里横行霸道，是不是太给他脸了？

        被朱充耀羞辱过的人多了，顾谦受辱的事反而不打眼了，他们也不过是在酒楼上呛了几句罢了，至少顾谦没挨揍，人身安全得到了保障，比起那些被朱充耀占了清白自尽的女子，那几间被砸的破七烂八的店铺来说，顾大人已经足够幸运了。

        “我听说你被人欺负了？”这天，顾谦外出归来，一眼就看到了负手立在小院中的男子。

        男子眸似朗星、鬓若刀裁，身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，不是陆寄是谁？

        “师兄，你怎么来了？”顾谦脸上露出欣喜之色，快步迎了过去。

        “你的奏疏已经被圣上阅览过了，申饬的圣旨也下发到了太原代王府，不日之内朱充耀就会被处罚，你也可以松口气了。”陆寄转过头，淡声说道。

        “谢师兄关怀，”听说朱充耀被处罚，顾谦心情大好，笑眯眯地问陆寄道，“师兄这次是路过还是公干？今晚就住在小弟这里吧？我让小九准备一桌好菜，咱们好好喝一盅。”

        看到他脸上明媚的笑意，陆寄点了点头。

        因为陆寄职业的关系，顾谦一般都不会问他具体来做什么，如果是路过，就安排陆寄歇一宿，如果是公干，陆寄想住就住，不住他也不勉强，两个人虽然有些师兄弟的名分，但是顾谦知道其实是他主动巴着陆寄的，毕竟陆寄是有着超然地位的锦衣卫，要想在古代好好的活下去，就得找个靠山。

        事实证明，他的“恩师”徐尚书是靠不住的，关键时刻，还得行事狠辣的锦衣卫才行，当然了，顾谦也没指望着陆寄能为他挡刀挡剑，只要在他遇难的时候，小小的拉他一把就好。

        堂屋里摆上了酒菜，陆寄和顾谦很快就推杯换盏起来。陆寄年纪轻轻就手握实权，心思不可谓不精明狡诈，能和顾谦相处融洽，他自己也很意外，以前还欣赏过顾谦的不畏强权，直到后来一次次见证了顾探花的无脑，陆寄都觉得自己没跟这位绝交也真是奇迹了。

        大概是因为顾御史一直在卖蠢吧，所以即便偶尔会厌烦，但是也没有跟这个人真正的疏远过。朝堂之上，步步惊险，尤其是做事不留余地的锦衣卫，更是见识了人性的黑暗和朝堂的险恶，能跟顾谦保持交往，大约也是因为本能的知道这个人不会害他吧。

        “师兄，朱充耀到底是皇家子孙，即便闹成这样，圣上也只会呵斥几句吧？”顾谦呷了一口酒，小声说道。

        “此言差矣，”陆寄摇了摇头，“自藩王就藩以来，朝廷和藩王之间的关系就一直很微妙，代王府地处山西，一向都是帝王的心病，你这次上疏揭发代王子孙的劣迹，可不是给圣上的手里递了一把刀？”

        顾谦眼睛一亮，“这样说，朱充耀等人不会有好下场？”

        “也不见得，”陆寄摇了摇头，道：“左不过申斥罚俸之类的吧，除非他闹出更不可收拾的事来。”

        更不可收拾？顾谦摸了摸下巴，陷入了沉思。

        与陆寄推测的差不多，圣旨下达代王府之后，现任代王朱充炜立即把朱充耀召回了太原，严词申斥了一番，并罚了两年的俸禄，让他闭门思过。

        朱氏子孙本就不能科举不能经商，只凭着一点微薄的俸禄过日子，比一般富贵人家还不如，这一被罚俸，朱充耀怎么受得了，好不容易挨过了一个月闭门思过的日子，他怒火中烧的去了大同，他已经打听出来了，就是那个跟他呛声的顾御史告了他，不收拾顾御史一顿，他咽不下这口气。

        “什么？咱家被烧了？”这天，顾谦还没下值，就听到顾小九气喘吁吁的来报信。

        “是啊，老爷，青天白日就有人往咱家里投火把，实在是太无法无天了！”顾小九抹了一脸黑灰，气急败坏道。

        “家里现在怎么样？没被烧完吧？报官了没有？”

        “东厢房被烧了，其他的房间还好，只是被泼了一院子的水，住不得了！”

        “你泰哥呢？怎么没见他？”房子烧了可以再建，人要是出了事才麻烦，顾谦没看到顾泰，心一下子提了起来。

        “泰哥正在家里清点，还要应付上门的差役。”

        “你泰哥没事就好，咱们赶紧回去吧。”

        两个人脚步匆匆地回了小院，还没走近，就看到院外围了一圈人，冲着小院指指点点。拨开人群走过去，只见小院的大门敞开着，东厢房已经塌了顶，缕缕青烟不时地从塌掉的房屋中冒出来。

        “大人，你回来了？”顾泰形容狼狈，见到顾谦回来，满怀歉意地拱手道。

        “人没事就好。”顾谦拍了拍他的肩膀，沉声问道：“看清纵火的人没有？”

        “他们投了火把就跑了，等我和小九发现房梁起火，已经来不及了。”顾泰愤愤不平地指着还在冒烟的东厢房，怒道，“我听街坊说，纵火的是东街的几个痞子，投了火把后他们就跑了。”

        “没派差役去追？”

        “去了，可是差役们找到家里抓人时，那些人早就出城去了。”

        “我们与他们无冤无仇的，为何要往咱们家纵火？”顾谦不解道。

        “我也不清楚，”顾泰蹙起了眉头，道：“难道有幕后指使？可是这个人是谁呢？”

        对啊，是谁呢！顾谦百思不得其解，只能先安排着清理小院，重新修缮房屋，幸好这个小院他已经买了下来，要不然对房东也不好交代。

        家里的宅子被人纵火，报了官却抓不到人，甚至连幕后指使都没有查到，顾谦不由得有些丧气。好在他也倒霉惯了，尽管失意，也没有到吃不下饭睡不着觉的地步。

        只是此时已到初冬，漏风的宅子不能住了，只能想办法再赁个小院子居住，边塞苦寒，新赁的小院条件又比较简陋，所以顾谦很是吃了些苦。

        “你怎么住到了这里？”当顾谦再一次见到陆寄的大红锦袍时，整个人都快冻僵了，他笑着将陆寄迎了进来，站在屋里的火盆前不住的跺脚。

        “到底是怎么回事？”陆寄虽然有些嫌弃他，但是自家师弟被人欺负了，陆大人也是不依的。

        “我的宅子前些日子被人烧了，纵火的痞子跑了，还没有抓到人。”

        “几个痞子就敢往朝廷命官的宅子里放火？他们吃了熊心豹子胆？”陆寄的眼里闪过一抹厉色。

        “可是我想不到我得罪了谁。”顾谦无辜道。

        怎么这么没用！陆寄瞪了他一眼，道：“想不到不会查吗？”

        顾谦苦笑道，“除了小九和子和，我哪里有人手。”

        “你在大同城待了两年，连个朋友都没有交上？”平时不是挺能噎人的吗？怎么到了关键时刻就掉链子了？

        “有朋友啊，可是他们也没有查出来是谁要害我啊。”

        看着一脸无辜的顾御史，陆千户真是气不打一处来，明明是御史，可偏偏就是没长一颗精明的脑袋，也不知道他那探花是怎么考下来的，难道是读书读傻了不成？

        “你就不会向我求助？”别的不说，锦衣卫查案可是老手。

        “你这不是来了么？”

        这理直气壮的样子，简直是，简直是……陆千户气到极点，突然有些无力了，像他师弟这么无耻的，他还真没见过第二个。

        “行了，我会帮你找出幕后指使的。”看着顾御史一脸希冀，陆寄应承道。

        “谢谢师兄！”

        这次陆寄到大同来却是有公事要处理，帮顾谦查案，也要等他有空闲了再说，只是事有凑巧，还没等他腾出手来，大同城却出了一件大事。

        就在朔风初起的时候，大同军营的草料场突然燃起了大火，火势冲天，映红了大同城的半个天空。

        “你说什么？草料场着火了？”听了属下的回报，陆寄噌一下子站了起来，他脸色阴沉，拿起马鞭就往外走。

        “师兄，你去哪里？”顾谦趿拉着鞋，急匆匆地跑了出来。

        见顾御史衣冠不整的样子，陆寄脸色一凝，道：“去穿件大衣再出来。”

        “师兄，出什么事了？”

        “草料场着火了。”陆寄冷声道。

        “草料场？”顾谦顿了一下，才想起来草料场在哪里以及是干什么用的，“火势大不大？草料场着火了，那马儿今年可怎么过冬啊！”要知道，草料场可是储存着整个大同城马匹的草料呢。

        马儿没了食物，不得饿死啊！

        意识到事情的严重性，顾谦急忙进屋换衣服，跟着陆寄就往外走，一边走一边隐隐闻到了烧灼的气息，抬头一看，漆黑的夜空已经被红色的火焰映红了。

        “这下可完了！”顾谦傻眼道，“大同城的草料不会烧完了吧？这可怎么办？从浑源和阳和调集草料吗？也不知道那边的储备够不够。”

        陆寄面沉似水，一边翻身上马，一边冷声道，“浑源和阳和的草场已经烧完了。”

        “什么？”顾谦脚下一滑，差点从马镫上掉下去，他不敢置信的看着陆寄，结结巴巴道：“那、那边也烧完了？”

        “你以为我跑到这里来做什么？”陆寄睨了他一眼，漠然道，“北疆草场持续起火，算上今天这起，已经是第七起了。”

        我的个乖乖，顾谦抚了抚胸口，七起大火，难道是烧了七处草场？这么大手笔可不是一般干的出来的，只是不知道是鞑靼还是内鬼？

        一路猜测，一路奔驰，等到他们赶到位于城外的草料场时，储存了一冬草料的仓房，已经烧成了灰烬。

        “真是岂有此理！”大同总兵郑镇已经赶到了，看着成堆的黑灰，气得牙齿咯咯作响。

        “将军息怒，还是先追查起火的原因要紧。”随后赶来的许巡抚脸色虽然难看，但是还是抓住了重点。

        “查，狠狠地查，我倒要看看是什么人在搞鬼。”

        “万一是意外可怎么办，朔风刚起，一丁点火星都可以燎原啊。”有人悄声说道。

        “草料场乃军事重地，方圆十里就不准见火星，哪里来的意外？”郑镇怒目扫视道。

        “可是以前也不是没出过这种意外……”

        “说话的是谁？有种站出来！”

        没人站出来，大家都低下了头。

        “不是意外，”飞骑赶来的陆寄冷声道，“大同草场的大火不是第一起，两日前浑源卫、阳和卫的草场相继燃起大火，如果是意外，那未免也太频繁了些。”

        一处草场起火是意外，可是两处、三处都是意外吗？更何况陆寄没有向在场的众人透露更多，因为只他知道的，就已经是第七起了。

        七处草场被烧，即便景朝家底丰厚，也承受不起七处草场同时被烧的损失，因为起火的这几处草场都在北疆，一旦补给不力，军队的战斗力就要出问题。

        而每年秋末冬初，都是鞑靼叩边的高峰期，这个时候被敌人钻了空子，后果不堪设想。

        大同城的将官们只看到了大同草场的损失，可是在陆寄眼里却将几处失火的草场联系了起来，之前浑源等地起火的时候，他就接到了密查的任务，可是没等他赶到，接连有几处草场失火，可见事情严重到了何种地步。

        “师兄，你那里有什么线索吗？”郑镇等人都沉着脸聚在草场前，等待有经验的老兵查找失火的线索，顾谦见没人注意他，悄悄地蹭到了陆寄身边，低声问道。

        陆寄摇了摇头，他也是刚刚从京里出来，还没有寻找到有价值的线索。

        一听陆寄也没头绪，顾谦的眉头蹙了起来，能引发七场大火的肯定不是寻常势力，可是是谁呢？即便是鞑靼人，也要有人做内应才行，因为鞑靼人的长相与景朝人不同，他们一入关就会被人盯上。

        可是到底是谁呢？大同左卫的萧敬刚刚被处死，谁还会这么不长眼的继续和鞑靼人勾结？顾谦百思不得其解，只能皱着眉跟在陆寄身后打转。虽然他是御史，可是查案真不是他的专长，只能走一步看一步了。

        “放火……”顾谦看着烧成灰烬的草场，再想想自己那个塌了屋顶的小院，喃喃道，“几天之内经历两场火灾，也真是没谁了。”

        “你在说什么？”陆寄扭头问道。

        “没说什么，”顾谦讪笑道，“我就是觉得倒霉呗，家里先起一场火，城外又起了一场火，这火烧得我头疼。”

        他本是调侃自己的话，却看到陆寄倏然变了脸色，“你家的火起的蹊跷，只凭普通的火把，怎么可能把屋顶烧着？”

        “你是说他们用了助燃的东西？”

        陆寄没吭声，将目光转到了还在冒烟的灰烬堆上，神色突然变得复杂起来。


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