第4章 抚手

“小姐，这是丫鬟们的名单。”竹意看向竹床上的姜昕，将手中的册子递了过去。

        姜昕接过名册，默默翻看起来。

        早些年她下江南养病时，随身是带了不少丫鬟的，只是在郭府的几年，自己原先身边的丫鬟大多被郭夫人以伺候不周的由头给换了，到现在，自己的身边也就只剩零星几个原来的老人了。

        而她手中的这本册子正是那些后来伺候自己的丫鬟的名单。当年那些随自己下江南的丫鬟们都是娘亲精挑细选出来的，姜昕相信娘识人的手段，因而没有怀疑。

        想起记忆里娘亲不甚清晰的脸庞，姜昕悲从中来，算上前世的时光，她已经有很多年没有见过自己的爹爹娘亲了。

        “小姐，怎么了？”见姜昕看着名册出神，竹意不解地问道。

        姜昕默默一笑，“没什么。”将手中的册子放到身旁，姜昕抬头看向竹意：“今天是什么日子？”

        竹意掐着手指算了算，愣是没有想出。

        姜昕：“今日是七月初七乞巧节啊。”说罢，姜昕神色暗淡下来，七夕乞巧，本是所有女儿家最熟悉的节日，但因为自己体弱多病，往年的乞巧节于自己而言聊胜于无，连带着自己身边的丫鬟也对乞巧节映象不深。

        乞巧节竹意还是不太明白：“小姐，这跟我们要做的事有什么关系？”

        “你觉得郭夫人之所以要放只眼睛在我们院里，目的是什么？”

        “监视小姐？”

        姜昕摇摇头：“这只是其次。”据她对这个上辈子的婆婆的了解，郭夫人平身最大所愿不过尊贵二字。为了追求尊贵，她才会一手促成自己与郭林的婚事。更甚至，连自己亲生女儿的婚嫁幸福也可以不顾。

        “郭夫人的目的在于撮合我和郭林。”

        竹意一愣：“小姐的意思是？”

        “七月初七，星桥鹊驾。”姜昕看向窗外一颗巨大的老树，淡淡开口：“是求乞巧、求姻缘的好日子呢。”

        “竹意，今晚你为我在院中设桌摆果，我要拜一拜月老，求一求姻缘。”

        竹意点头应诺，又说：“小姐前些日子托奴婢打听的那人，奴婢有消息了。”

        姜昕心中有些惊讶，她原以为还需要些时日的，毕竟人海茫茫，能找到一人不是什么易事。

        “奴婢在府外有一熟人，前日与他说及杏林手时，他说杏林手现在就在苏州府，还开设了一家医馆。”竹意不好意思地笑了笑，“奴婢与那人是同乡。”

        “你可知道医馆的位置？”

        “奴婢知道。”

        姜昕从竹床上下来，抖落抖落皱起的纱裙，道：“择日不如撞日，你今天就带我去。”

        倒不是说姜昕对于自己的身体有多么着急，只是她心里清楚，像杏林手这样的人物向来都是来去无因果，她怕今日不去，明日杏林手就不知所踪了。

        竹意有些错愕，但也只是点了点头。

        郭府虽大，但只有三个门，除了正门与正门一侧的偏门外，还有一个是专供下人进出的后门。后门位于府邸荒芜的后园处，一般有一个老嬷嬷看门。

        竹意为难地说：“奴婢这种下人倒还好说，只是小姐您要是想出门，只怕没有郭夫人的允许，那老嬷嬷不会冒然放行”

        “我扮成下人如何？”姜昕细想，道：“我平日深居简出，料想那守门的婆子应该认不出。”

        “你去借桃心的衣服来，我与她身材相仿。”

        +

        常言道“上有天堂、下有苏杭”，这句不仅仅是写苏杭景色优美、气候宜人，更是写苏杭人烟稠密、

        商事繁华。

        姜昕一行人穿梭在街道上，两旁挤满了摊点小贩，行人如织、车马不绝，激情高亢的叫卖声更衬得街市热闹非凡。又因为今日是七夕佳节，摊子上多了许多灵巧的小玩意儿。

        “小姐你看！有纸风车！”桃心激动得拉着姜昕往一边的摊子上看去，有风吹过，五颜六色的纸风车呼啦啦旋转起来。

        “真好看啊”

        姜昕无奈地点头，顺着桃心的意思说：“是挺好看的。”然后她环顾四周，琳琅满目的景象也让她由衷感慨苏州府经贸之盛。

        竹意将桃心从摊子前面拽回来，语气责备：“桃心，我们这次出来是有正事的。”说罢，又开始后悔自己方才不该向桃心透露借衣服的目的，若不是她跟桃心说了这件事，桃心就不会求到小姐面前，小姐也不会一时心软同意了。

        桃心无辜地撇嘴：“知道了嘛。但是、但是那个纸风车真的很好看诶！小姐你说是不是？”

        姜昕看着拌嘴的两人，一处事沉稳、一活泼好动，心里想着当真是其妙的组合。

        “是好看的，桃心你既然喜欢，那就给你买一个吧。”

        “哇！谢谢小姐！”

        济世堂二楼，一扇窗户正对着热闹的街道。窗边有一短几，有两人分别坐在案几的两侧。

        左边那人红衣如火，右边那人则一身漆黑。

        十二看着手里半满的酒杯，无甚兴趣地看向窗外风景。

        “啧。”红衣少年端着酒杯，半边身子软趴趴靠在墙上，不满道：“十二，你与我喝酒还敢分心？”

        十二回过神来，淡淡道：“属下不敢。”

        红衣少年似乎并不满意这样的回答，他东倒西歪地站起身子，双手撑着窗沿，整个上半身探出窗外：“我倒要看看你在看什么”

        十二闭上眼睛，语气无奈：“属下并未”

        “好你个十二！我当你是不喜美酒，原来是在这赏美人啊！”红衣少年笑说，在十二不解的眼神下指向窗外街道上的一处。

        十二顺着主子所指的方向往楼下看去，盛夏暑热难消，长街上游人却依旧浩浩，只是混杂在人群之间有三个女子十分惹眼。苏州府民风较京城要开放许多，女子常常不带帷帽出门，十二一眼变看见三人之中走在中间的那名女子，面容秀丽，但皮肤甚白、脚步也十分虚浮。红衣少年的眼神也恰好落在那女子身上。

        “有美一人，婉兮清扬。只可远观不可”

        十二嘴角一抽，下一刻他腰间所悬的长剑便重重敲在红衣少年的头上。

        “啊！”红衣少年吃痛地捂住脑袋，抱怨道：“十二你要弑主啊！”

        “若属下要弑主，应该是这样。”十二大拇指扣住剑柄，使剑身露出一小截，寒光乍现。

        红衣少年噤声不语。

        “您这话是跟谁学的？属下奉太子殿下之命随侍在您身侧，不仅要保护您的安全，更要防止您学坏。”

        红衣少年心虚地说：“昨夜与我们一道泛舟喝酒的那人说的”

        一股森然的寒意从对面那人身上蔓延出来。

        “酒后失德调戏妇女、被属下斩断手臂的那人？”

        红衣少年头皮发麻，一时间不知道怎么回答：“啊，我只是看这句话说得好”左顾右盼时，发现刚才那女子似乎走到了济世堂门前。

        他立刻跑到楼梯边，右手一撑，整个身体如同鸟儿般轻盈，刹那翻身下去。

        “好像有客人来了！”

        +

        阳光炽灼，济世堂三个明晃晃的大字在乌黑的匾额上显得更加惹人注目。姜昕抬手放在额头上以便遮挡刺眼的阳光，眼前紧闭的大门上有一左一右两个铜环。

        抱着侥幸的心理，姜昕拾阶而上，正欲敲门，不想大门突然从里面打开，姜昕来不及反应，一个踉跄跌入对方的怀中。

        是一片坚硬温暖的胸膛。

        极短的时间内，姜昕的身体甚至来不及反应，鼻尖却嗅到一股不浓不淡的抚手香味，淡淡的檀香气息夹杂着独属于佛手柑的清甜，好似夏日的一汪清泉宁静淡泊。

        几乎是在嗅到这气味的瞬间，姜昕立刻推开男子，竹意与桃心也反应过来，上前左右搀扶着姜昕。

        这股香味不算久远的记忆在姜昕脑海中渐渐浮现：所谓抚手香不过只是香方中最普通的一味，但在前世的京城，此香却深受欢迎，举城上下几乎人人都焚抚手香、配抚手香囊，就连郭林那人也会在衣服上洒些佛手柑水。归根结底，不过是亦步亦趋，想附庸那位大人的风雅。

        皇上膝下的七皇子萧澄——前太子的胞弟，在太子身亡、皇后一族被灭满门后，孑然一身的他仍然靠自己的手段坐上了都御史的位置，甚至在夺嫡激烈的后期也在众皇子间有自己的一席之地。传说那位大人铁血手腕，手下官员亡魂无数；传说那位大人眉目清冷、一身抚手清香；传说那位大人性格恣睢，喜怒不定

        “姑娘？你没事吧？”轻快明亮的声音在耳边响起，随后，一张大手在自己的眼前来回晃了晃。

        “小姐？”

        姜昕恍惚间回过神来，她慢慢抬起头，眼前的人穿着一身赤红色锦衣，脑后绑着高高的马尾，额前系着一条缀着宝石的抹额，五官像女子一般好看，浑身上下透露着独属于少年人的意气风发。而此时，少年一双星子似的眸子正一动不动地盯着自己，眼神中带着担心。

        这与她映象中的七皇子是不同的，前世她早早嫁于郭林，一生被困于后宅，但是仅凭对那位大人的耳闻，她就能断定，眼前之人绝非七皇子。传闻里那位七皇子殿下性格乖张、未达目的不择手段，是令人胆寒的人物，而面前这位男子又哪有半分像七皇子？

        “是了，天下之人千千万万，又不只有七皇子殿下用抚手香。”姜昕这样想。

        “姑娘？”

        见姜昕出神许久，萧澄心里泛起了嘀咕，他不会真把人给撞傻了吧？

        姜昕收拾好自己的情绪，礼貌地浅笑一下：“我无大碍，公子且放心。”

        “公子，您又闯祸了？”

        一道冷冰冰的声音从楼梯上传来，随后，一名抱着剑的黑衣男子往这边走来。

        竹意与桃心警惕地将姜昕护在她们身后。

        “你要干什么？”竹意高声质问。

        “我”

        “啧，闯祸的是你才对！”萧澄一把将十二推开，表情中不乏幸灾乐祸。

        十二在竹意、桃心二人的敌视下，无奈地走到一边。

        “哈哈哈他不会伤害你们的，你们不用在意。”萧澈挠了挠脸庞，用余光颇为在意地扫了姜昕一眼。“你们是来这求医的？”

        “你是杏林手？”桃心呆呆地问出来，“杏林手不应该是个老头子吗？”

        在姜昕探寻的目光下，萧澄以拳掩住嘴巴，干咳了几声：“咳咳，我是杏林手的徒弟。真是不巧了，我师父他今日有事出门了。”

        姜昕道：“医者可遇不可求。既然如此，那我下次再来拜访罢。竹意、桃心，我们走。”

        “唉！”萧澄出声制止，待三人回头时，他又无语凝噎，一时间不知道怎么组织说辞。好在最后总算让他找到了一个由头：“我师父他归期不定，我既师承于他，也是有几分本领在身上的。不妨我帮姑娘你看看？”

        “公子可以？”姜昕低声浅问。

        “我自然可以。”萧澄露出一个灿烂的笑容，仿佛一只无害的幼兽。


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