第一章 冬之旅 5.Fortitude

在拿到空白旅行证前，thalia将聂珩带回了家。

        她在巴伐利亚的法兰克地区求学，只因离得最近的领事馆在美因河畔的法兰克福，才会与他相遇。不过说最近，两个城市也相距了一个多小时的火车车程，而她居住的市镇离主城市还有40多分钟的车程。转车、等车，一整套操作下来，到站下车的时候天已经黑尽，气温也相应地降了下来。

        thalia带着聂珩沿着蜿蜒的窄径一路往山顶走，坡度虽然不大，但对于大病初愈的人而言，也是很大的运动量。再加上身上厚重的外套、手里的行李袋，没有多久，聂珩便开始控制不住地大喘气。

        在静谧的空气中，破洞风箱般的喘息声，让他尴尬、难堪到了极点。他可以不在乎陌生人的眼光，但他必须向thalia解释，解释自己的残缺，一旦她问起。

        但她却没有问，她只是慢下步伐，抬头看天，然后告诉他，满天繁星，我们走慢点，边走边看吧。

        她没有说她家才是最好的观星地点，因为租住在一对德国老夫妇家的顶层阁楼，倾斜屋顶的窗户就像镶嵌画的画框，无需抬头便能享受星空。但从进屋到开灯的数秒之间，聂珩还是发现了，于是在thalia去厨房烧水的时间里，他将客厅的灯关了，静静地坐在沙发上等她。

        不多时thalia从厨房出来，果然惊讶于客厅的小变动，“怎么把灯关了？”

        “这样也能看到星空。”

        “是呀，只是视野太狭窄了。”她笑笑，将手上的水杯递给他。

        聂珩接过来，麻木的指尖触及马克杯杯壁，暖意透过指尖慢慢涌向心房。他将水杯端在怀里，努力措辞，“半年前，我和我哥哥出了出了一场严重的车祸。”

        “你不用告诉我的，”她生硬地打断了他，“我对别人的事不怎么感兴趣。”

        黑暗中，聂珩看不清她的表情，但他想，一定是极其温柔的。

        然而温柔不过是这个蕙质兰心的姑娘最不值一提的优点。她手艺不错，而且从洁净的厨房可见，是愿意花费时间和精力在家务上的类型；喜欢阅读，书架上摆满了人文历史类书籍，唯一的例外是几本童趣满满的法语绘本；审美品味也极佳，屋子用绿植和临摹画装点得十分精巧。临摹画有拉斐尔《西斯廷圣母像》中肉乎乎的小天使，米开朗基罗《创世纪》系列壁画最知名的作品《创造亚当》，以及波提切利意为古典美德坚韧的《fortitude》。

        聂珩长驻足于画前，凝望画面中典雅精致，却也不失活力勇敢的女士，她身上柔软飘逸的纱衣褶皱与坚硬粗糙的盔甲形成了鲜明的对比。是了，坚韧是超越性别，超越力量的存在，不过最吸引他的还是那条从肩部垂于膝上的红袍。

        “很喜欢？”

        “啊？”

        聂珩转头，恰时thalia抱着被褥从房间里出来。她将手中的物件放到沙发上，走至他身边，“看你看了这幅画很久，很喜欢吗？”

        他没有作答，此刻正因她的靠近而乱了心绪。刚刚沐浴过的她带着浅香，在晕黄的灯光下清透依旧，无论是透白的肤色，还是透亮的眸子。她的睡裙虽然很保守，几乎包裹到了脚踝，却也轻透似晨雾，因为身姿纤长曼妙，他转头对上的正是最适合落吻的肩头和颈——她的肩颈线异常优秀，是难得一见的天鹅颈，修长、紧致、细腻，而刚过下颌的蓬松短发半掩半秀，最为致命

        鲜丽而优雅。似是受到了波提切利的启发，脑海中蓦然浮现了《春》中轻纱罗衣、翩翩起舞的美惠三女神，虽然她既没有画中人物的丰腴，也没有画家笔下特有的轻柔的哀思。白天那个关于灵感的疑问有了答案，至少在他心里如此。

        聂珩笑着摇摇头，抬手指道：“她的红袍很吸引我。的确，红色很容易引起注意，可画家的目的只是如此？”

        “我也这么问过临摹这幅作品送我的朋友。她说，红色最与极端情绪相关，无论是热情、怒气还是愤恨，这些恰是支撑信念的力量。可，也许是我在钻牛角尖，我总觉得这只在视觉层面作了解释，老子在《道德经》里不是提到了“慈故能勇”吗？力量绝不是坚韧的全部，它需要的非但不是情绪的力量，反倒是忍耐下一切情绪，痛苦也好，快乐也罢，亦或者恐惧。”

        她的娓娓述说并无波澜，却让他起了一身鸡皮疙瘩，随之而来的便是这半年来他苦寻不到的平和，“所以，你觉得，画家在作品的哲思里用红色加上了一个否定？就像它的警醒意味一样？”

        “嗯，不过只是我的一家之言，没有权威保障！”

        “我倒觉得很有深意，再果决的人也会有让他犹疑的事，与其在脑海中不断计算风险，不如直接加上一个否定，直捣真心。”

        “话是这么说，但这最需要魄力。人啊，最怕面对的就是真实的自己。”

        “还好我一直觉得自己十恶不赦。”

        thalia抬眼看他，笑了笑，不再就此多说什么，而是转向沙发，“你看看一床被子够不够厚，不够的话，我给你拿毯子。”

        “够了，其实我很怕热，刚才还将暖气给关小了。”

        “你自己调节就行。对了，即便离家出走，应该也会有需要报平安的对象吧？tablett给你用，密码是今天的日期。”

        的确，想来现在聂家已是一地鸡毛，不过都已经一地鸡毛，也就没有什么好急的了。

        “刚改的？”

        “应该说是刚设的。它是我才收到的礼物。”

        “圣诞礼物？”

        “准确来说，一半是致歉，一半则是答谢用的。”

        “这么复杂？”

        “之前我的一个女性朋友计划圣诞来欧洲度假，便与我商量约另一位也在德国的男性朋友一起开车去意大利环行，然而那位小姐的真实目的是在旅途中让那位先生从男性朋友晋升为男朋友，临了便央求我随便扯个理由缺席。我思来想去，托词护照丢了，然后”

        “就真丢了？”

        姑娘点了点头，一副痛心疾首的模样。

        聂珩不禁觉得好笑，接着又是一阵试探，“可这样，那两位没问题吗？听上去那位先生应的是你的邀约，说不准他也抱着同样的想法，只是对象是你。”

        “不可能。”thalia果断摇头，“他，其实是我一个远房亲戚，按辈分还得叫我一声小姑姑，只是出五服了，而且他还比我大上几岁，平日里都是朋友一般相处。至于他们两个，本就是临门一脚的青梅竹马，说不准我在场反倒会不自在。”

        “临门一脚的青梅竹马却偏偏蹉跎了岁月，也是有趣。”

        “怎么说呢？我那大外甥倒不是不解风情，而是我们家族的人多少有些清心寡欲，对建立和维系一段亲密关系不怎么来劲。他不是不喜欢他的青梅，只是远距离恋爱是很难维系的，想要长长久久就势必有人要做出改变，但这个人不可能是我外甥，他断然不会为感情之事打乱自己的人生步调，同时也不会自私地期盼青梅为了他，为了他们的感情而改变自己的人生计划。”

        “毕竟人生还有很多值得的事情？”

        “是啊！所以久而久之两个人就别扭了起来，这才把我夹了进去。但愿，他们能在风景中把话说开吧！”

        “不过，这叫清心寡欲？”

        “诶？”

        “对声色不感兴趣，却对自己人生抱有极其强烈的企图心和责任感，这其实也是一种难平的欲壑。我有一个老同学和你外甥类似，也是明明很受异性欢迎，却始终片叶不沾身的类型，因为他将全部心力放在学习和工作上。我没有见过比他企图心和侵略性还要强的人，其结果自然是解锁了繁花锦簇的人生，我很钦佩，也很敬重他。”

        “他是你很要好的朋友？”

        聂珩点点头，想了想，又摇了摇头，“是，也不是。”

        “噢，男人之间别扭的情谊！”

        “一开始确实很别扭。我和他认识的时候也就十来岁的样子，彼此可看不顺眼对方了，可长辈们偏是工作搭档，不得不玩在一起。”

        “那岂不是被比较的厉害？”

        “长辈们倒还好，主要是我俩在那较劲，功课啦，阅读量啦，体育能力啦，我们什么都比！最无聊的要数比身高，想想都觉得离谱！那家伙可有祖传的高个基因，为了不输阵，初高中6年时间，我基本上就没断过牛奶和大骨汤，以致于现在闻味儿都恶心！”

        “不是很好吗？身边有这么一个让自己变得更好的存在。”

        “是呀！所以我觉得用朋友或者同伴来形容我俩并不怎么贴切，竞争对手就更不是了——较了这么多年的劲儿，我从来没想过要稳压他一头。”聂珩摇摇头，“我不算什么豁达之人，对亲兄弟尚且会有负面情绪，但对他却是连嫉妒都没有过。”

        “也许你是将他当作了另一个自己。”

        聂珩顿了顿，似乎是明白了，笑笑，“是吧？所以，他一定得实现自己得所想所愿才行！”

        因为那也是他的所想所愿。


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