第71章 所求

圣上得知牛痘研究成功，十分高兴，下旨对有功之人褒奖，就连平王也沾了不少的光。

        太医们皆是有官职在身之人，这边事完之后很快就回京复命去了，在渠州的又与牛痘有关的只剩下凌文冲、乔大夫和长青三个人。

        乔大夫和长青是平民百姓，虽参与了牛痘的试验，到底只占了三分功劳，赏金赏银赏宅子赏名望都容易，唯有凌文冲不一样。

        他是牛痘的发现者，可以说，没有他的“灵光一闪”就没有今天的这一切，他对牛痘的贡献当居首功。

        凌文冲年纪轻轻已是正统举人出身，圣上爱才，想要给他恩赏，左思右想却犯了难。

        有心给他封个官职吧，偏偏他还未参加会试，此时给他官职便是绝了他上进之路，这个恩赏明显不合适。

        非进士不入翰林，非翰林不入内阁，这是仕途之上一条不成文的规定。

        读书人看重出身，尤以两榜进士出身为佳。

        两榜，即甲榜乙榜。乡试中举叫乙榜，殿试中进士叫甲榜。

        只有甲乙两榜皆上榜，才是正统出身，像那些举人候补的，或是同进士授官的皆都在仕途上走不远。

        授官行不通，圣上又想给他封个爵位，爵位是虚职是荣耀，不耽误他将来继续往上考。可是凌文冲根基太浅，乡绅小户出身，偏又和家族决裂，独自一人带着寡母独自生活，乍然给他这么顶帽子，怕他头小扛不住，再被虚幻的荣华迷了眼。

        圣上爱惜凌文冲，将他当作珍贵的瓷器般好一通爱护，既怕他被灰尘污了，又怕他不小心碎了，前后左右皆是为难，干脆把锅甩给平王，让他问问凌文冲自己的意见。

        平王接到旨意也是一通好笑，笑完之后对凌文冲更加用心了三分，能在圣上眼前挂上号的人，前途不可限量哪！

        平王高座上位，看着下面的凌文冲、乔大夫和长青，面容缓和。

        他轻轻拨弄着茶盏，慢慢的喝了一口茶，放下茶盏道：“牛痘之事，不日即将推行全国，此乃国之幸、万民之幸、圣上之幸。圣上有旨，将对此次有功之臣进行封裳。你三人皆不在宦途，有什么想要的，可以告诉本王，本王可代为上禀。”

        平王一双利眼在众人脸上划过，在三人脸上梭巡一遍，最后定格在凌文冲脸上，“听说你已经有了举人功名？”

        凌文冲拱手行了一礼，恭恭敬敬的道：“学生侥幸得中。”

        平王打量了他一番，点点头，带有一丝丝赞赏，“是个人才。”

        话说完后，并未再多加理会，而是转头看向乔大夫和长青，“你们两位没有功名在身，本王问你们，可有什么想要的，只要本王给得起，朝廷给得起，只管开口。”

        平王说的大气坦荡，乔大夫和长青却不能真的信口开河，两人都不是没有生活阅历的人，若是在上位者眼中落下一个“贪”字，怕是今后的路都走不顺畅了。

        越是这种时候越要小心谨慎。

        乔大夫年长长青一辈，对平王拱手施礼，“牛痘之事是千秋幸事，草民能够参与其中已是侥天之幸，安敢贪图赏赐。”

        “草民亦是如此。”长青接着乔大夫的话道：“天下兴亡，匹夫有责，草民和师叔能够为天下百姓解一桩苦痛，为朝廷解一分忧难，是草民的荣耀。”

        平王的脸色更加和缓，对二人的识趣十分满意，“既然如此，本王便不多插手了，一切皆等圣命便是。”

        乔大夫和长青齐齐道谢。

        面对这种大人物，凌文冲丝毫不敢走神，随着平王对乔大夫和长青的问话结束，他的心也高高的提了起来。

        果然，平王晃了一圈，最终又转回到凌文冲这里。

        只见他像一个慈祥的长者一般露出和蔼的微笑，“你是牛痘的发现者，当居首功。只是你现在有举人功名在身，圣上不好贸然对你进行赏赐，你可有什么想要的，官职、爵位、金钱，只要你开口。”

        凌文冲的心一直提着，听到这么一句话，顿时落了下来。他知道这是自己唯一的机会，错这今天，将无法再开口了。

        于是，他从袖袋里掏出一卷字纸，整了整，恭恭敬敬的递了上去。

        平王抬手接了过来，随手翻开，只见上面登记的是一些女子的姓名、籍贯、生卒年月等信息，他不解的看着凌文冲，“这是何意？”

        凌文冲对着平王深施一礼，低眉顺目的道：“学生惭愧，这是学生托人从县衙里抄出来，上面记录的是渠州最近几年为女子请封贞节牌坊的资料。”

        “贞节牌坊？”

        不光平王不解，就连乔大夫和长青也都转头看向他，心中的疑惑都要溢了出来。

        凌文冲也不解惑，而是慢慢开口讲了一个故事，讲得正是他亲身经历过的一个女子和贞节牌坊的故事。

        故事中的这个女子，便是凌母。

        凌文冲讲得不快，也不像说书先生那样一惊一乍，里面的内容却是跌宕起伏，引人入胜。

        平王静静听完，有些惊讶于他的大胆，又感慨于他的果断，若不是他当机立断奋起一搏，哪有如今的凌文冲和牛痘的出现。

        平王尚能冷静，站在一边旁听的长青没等故事听完，就喘着粗气，红着眼框，连仪态都顾不得了，还是乔大夫勉力按住他，才没让他闹出事来。

        等凌文冲终于讲完，长青一把挣开乔大夫的手，上前拉住凌文冲的袖子，红着眼睛哑声问道：“你刚才说什么，表妹……你母亲？”

        凌文冲看着激动得浑身发抖的长青，也不再隐瞒，他点点头，“此事的起因缘由知道的人不多，但凌家大房三房暗害我母亲的事众人皆知，县衙众人、旁观公审的百姓、还有我从凌家带出来的人，这些都是人证。”

        凌文冲对长青说完，转头看向平王，对他抱拳道：“我母亲该有的公道，学生已经讨回来了。学生今天提起贞节牌坊的事，为的也不是凌家。”

        凌文冲立在当地，月白色的长衫将少年人的身形勾勒出来，虽看着还有些稚嫩，但肩背已经隐隐有了成年人的宽阔和担当。

        平王坐直了身子，目光灼灼的盯着他，转动搬指的动作也快了三分。

        “天下熙熙，皆为利而来；天下攘攘，皆为利而往。世人皆贪一个‘利’字，学生以为，我母亲的事绝不会是个例。正如这叠字纸上所记载的，在之前的几十年里，请封旌表的女子寿数皆不小。偏偏最近几年，寿数越来越小，越来越年轻。（注1）”

        凌文冲话音刚落，平王便把那叠纸重新翻阅了一遍，越看脸色越难看，最后猛得合上，鼻子里重重的“哼”了一声。

        居移气，养移体，上位之人的一声冷哼，让站在下首的凌文冲背上沁出了一层冷汗。

        开弓没有回头箭，他缩在袖子里的手指用力掐向手掌，疼痛让他快速的冷静下来。

        “王爷问学生想要什么，学生想了想，于学生自己来说，没什么想要的，倒是想为屈死在贞节牌坊下的女子讨一个公道。”

        平王将那叠子纸放在一边，神情严肃对凌文冲道：“你可知道，你这话意味着什么？”

        凌文冲苦笑一声，“学生知道，这话一出，怕是天下一半的乡绅都被学生得罪光了。”

        “乡绅、士绅、读书人、官员……一个牵一个，千丝万缕的关系，天下的贞节牌坊何其多。”平王看着凌文冲，神色莫名，“你这何止是得罪了乡绅，简直是得罪了天下一半的读书人。”

        凌文冲后背的冷汗渗得更多了，脸上连苦笑都挂不住，肉眼可见的萎靡下来，可一双眼睛却像是燃着火光，将一直打量他的平王烫了一个哆嗦。

        “学生当然是怕的，一个人与全天下为敌，怎么可能不怕。可是有些事，得有人牵头去做。有些疮毒，得有人第一个去挑开。”

        “你这所求的，可是让本王为难了。”

        平王嘴里说着为难，眼睛却是紧盯着他不放，像是还想看一看凌文冲接下来的打算。

        凌文冲凝眉思索了一番，谨慎的开口，“学生有一个不成熟的想法，不知当讲不当讲。”

        “你说。”

        “一个国家的国力，要综合衡量，要有钱、有粮、有人、有兵，其中，人是根基。有了人，就有了赋税，有了粮食，有了兵卒。”凌文冲掰着手指头，将这些日子打好的底稿一点一点在平王面前展露出来。

        “而人，分为男人和女人。民间重男轻女，男女比例一直不匹配，女少男多。所以学生想，如果朝廷能鼓励寡妇再嫁的话，那就能为朝廷增加更多的人口，贞节牌坊的问题也就解决了一大半了。”

        这倒是个不错的想法，虽然剑走偏锋，但可操作性还挺高。

        平王和旁听和乔大夫、长青都陷入的沉思。

        凌文冲心中忐忑不已，若是这个说法不能说服平王，贞节牌坊的事情就难办了。


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