第6章 京城万寿节

农历七月初六，戌时初刻，南齐都城。

        一如昨日，天空之中，幻术幻化出的彩凤和神龙在五彩祥云中盘旋、惊吼。都城街道两侧茶楼、酒楼、当铺、各式作坊等均开门迎客。石板路映着月光、灯光闪着银白的露光向远方延伸去。大街之上，很多漂亮女子面纱遮面，短襟长裙，摇曳着香扇提着灯笼游走于闹市间。

        远处，晨曦身着圆领宽袖白纱褙子，提着一盏八角垂绦灯朝着闹市最中心处走来，前襟、后襟的下摆及袖口绘有几支墨兰竹，他忽然停下脚步，抹下额头细密的汗珠，由于正值热暑，虽说是晚上了，但是空气里依然充斥着热浪。

        “晨曦！”

        晨曦猛然回眸，见刚刚忽不见了踪影的夜宴突然出现在自己身后，他手里举着一根冰糕，笑的如同孩子一般。夜宴今日为了参加万寿节，特地穿了一身赤色袍，腰带和束发冠也是红色的。晨曦望着月光下的夜宴，随着一股热风吹来，夜宴脸颊两侧垂下的两缕秀发飘然而起，晨曦突然觉得呼吸一紧，好一张翩若惊鸿的脸，只是眸子中似乎带有一丝丝的忧郁，让人捉摸不透，却越发的有吸引力，晨曦觉得自己竟然被他吸引，今晚只想和他一起度过万寿节。

        夜宴将冰糕塞到晨曦手里，晨曦脸色微红，接过冰糕尝了一口：“这个时节了，你哪里弄来的冰糕？”

        夜宴嘴角弯成弧度，笑道：“隔壁街的赵老板家里有个冰窖，前些日子就贴了告示，万寿节这三天将会出售各种口味的冰糕。怎么样，好吃吧？”

        晨曦已经将冰糕吃掉半个，顺手递给夜宴：“我瞧你只买了一个，我怎好一人独吃，剩下半根还请夜兄吃了吧。”

        夜宴推脱：“我前些年受了大寒，碰不得这些凉东西。”

        晨曦眉头一皱：“大寒，什么大寒？”

        夜宴苦笑着摇头：“今天过节，这些琐事日后再说吧。”

        话落，天空突然燃起五彩缤纷的爆竹，瞬间点亮天空。接着，自闹市两端开始向中间表演，舞龙舞狮、踩高跷、小丑空翻、鬼师喷鬼火、叠罗汉等演出。最为重磅的依然是花车演出，数人戴着驱鬼面具引着一辆花团锦簇的花车缓缓而来，花车中央的美人换了一套火红的服饰，花车后侧的数十人的驱鬼面具人，他们手里摇着铜铃，嘴里似是振振有词般念着咒语。

        去给晨曦、夜宴买小吃的小七和小夜在人群中挤着、穿梭着，终于举着买的吃食来到晨曦与夜宴身边。

        待花车走到闹市区的最中央，所有的男女老少也都聚集了过来。醉仙楼老板让伙计在二楼挂出横幅“夺魁者，得万金。”顿时，高额的赏金引得众人围观，一时间竟然将醉仙楼围的个水泄不通。店老板自二楼摇曳着白底粉桃花团扇缓缓自二楼下了来，她左手拎着及地的大红裙摆，来到众人面前，她扫了一眼站在最前面、最显眼的晨曦和夜宴后，害羞的用团扇遮住了面庞。上衣内衬淡粉色锦缎裹胸若隐若现，她将外褂裹紧，扶了下已经歪掉的银色蝴蝶钗，轻声咳了咳：“各位今日来参加万寿节，想必都想图个好彩头，我知道很多人是从外地赶来，且都是才人之辈，今日我醉仙楼设下重头彩，就是为了庆贺万寿节。”

        老板娘刚说完，人群里立即引起了骚动，夜宴瞧见十几个伙计搬着几箱金子自醉仙楼出了来。众人指着几箱金子窃窃私语。

        ——“这些金子有万金吗？”

        ——“八成没有。”

        醉仙楼老板摇曳着团扇，和众人解释：“这些不过是给落败人的彩头，最后的万金在这里。”老板自胸前衣服里掏出一沓厚厚的银票。“这是我昨儿个刚去银庄换来的银票。哪位能夺得今日的头魁，这些银票就是他的了。”

        众人虽对“彩头”跃跃欲试，但是醉仙楼的打手在京城赫赫有名，所以众人虽然觊觎，却不敢造次抢夺。

        晨曦展开折纸扇挡住了嘴巴，侧过身子小声询问夜宴：“夜兄囊中羞涩，我愿意为夜兄尽力一搏。”

        夜宴很是吃惊的看着晨曦，又匆匆环视了下都城数以万计的人：“这么多人争头魁，莫不是要比赛个几天？”

        晨曦莞尔一笑没解释，在册子上签上了大名。

        第一关是万人海选，一炷香的时间作诗一首。此事对于晨曦来说简直信手拈来，晨曦以昨日在后山受伤一事为素材题诗一首，夜宴虽近些年醉心于武功，但是对于诗词里流露出的“感情”他一眼便看了出来。晨曦做完诗，敲响了铜锣。

        小夜跑了过去帮晨曦捏肩捶背，看着他所作的诗词，问晨曦：“公子，您这首诗词是什么意思？”

        晨曦嘴角露出笑意：“没什么。”

        第二关是千人海选，一炷香的时间以醉仙楼老板娘为素材，画出人像。晨曦一旁的男人担心晨曦抢了自己风头，装作不小心，在晨曦的纸上泼洒了一片墨迹。小夜当即喊来伙计：“我家公子纸张有了污渍，麻烦小哥再帮忙换一张。”

        醉仙楼老板迈着婀娜步子而来，瞧了眼已经脏兮兮的纸张，轻摇了下头：“这位公子怕是要止步于此局了，醉仙楼的规矩就是只能以本店纸张作画，而本店为了今日之赛事，只准备了一千张画纸。”

        小夜和伙计店老板争执的间隙，旁人已经画好了大半，晨曦瞧了眼香案，香已经快要燃尽。夜宴见他这般，手势比划着什么，晨曦见了，顿时领悟，挥笔作画。霎时间，一幅美人梳发图跃然于纸上，此前的墨迹画成了老板娘如瀑的头发，剩余的纸张则画出了老板娘坐在一块青石上，正在用牛角梳子梳发，妩媚至极。老板娘看了很是喜欢。

        第三关是百人海选，分为五十组下围棋，得分最高的十人可以进入最后一个环节。因此前两关已经耗费了大家很多的精力，老板娘特地让伙计准备了都城的桃酥、桂花酿供大家解渴解饿。

        晨曦落座休息区时，在人群中竟然没有发现夜宴的身影，不免有些落寞。

        小夜嘟着嘴：“这个夜公子也真是的，您参加这场比赛完全是为了他们主仆，他俩倒是先走了。”小夜刚抱怨完，夜宴和小七抱着很多的花束回来。

        夜宴送给晨曦一束桃花：“我见你昨日在后山盯着那株桃花好久，想着你喜欢，所以刚刚趁你比赛的时候我去找花了。好在都城什么都有卖的。”

        晨曦接过桃花花束，喝了口桂花酿，此时，锣声响起，要开始第三关的比赛了。晨曦将自己喝剩下的桂花酿交给夜宴，匆匆去比赛。只见他抱着一束桃花落座，在众多选手中很是显眼，他嘴角带笑，连杀几盘，终于以总分第一的成绩进入下一轮。

        当醉仙楼的老板娘宣布这一结果时，和晨曦一同晋级的另外一位选手将身子靠近了他，从牙缝里挤出来几个字：“我爹可是京兆府尹，你要是敢和我争头魁，小心我明天要了你的命。”

        晨曦侧目看了他一眼，两人四目相对，眼神里尽是激战的火光。

        夜宴远远的看着他们如此这般，猜测着他二人究竟在说些什么。夜宴推测着，晨曦此前三轮成绩太过于耀眼，如果遇到心术不正之徒，怕是要在第四轮对他下黑手。他不懂武功，这该如何是好。

        第四关是十人的最后夺魁之战，抚琴一首，谁能最先让醉仙楼里耳聋的伙计笑出声音，谁就夺得今日的头魁。

        京兆府尹之子赵和和晨曦的位置相邻，两人落座后，赵和一副胜利的姿态将裙摆撂下，对着线外自己的支持者挥了挥手，仿佛他已经夺得了今晚的头魁。随着铜锣声响起，众人开始抚琴，赵和右手自袖口里掏出一枚小小的石子，他试图用石子击中耳聋伙计的笑穴，以此赢得这场比赛。一直窥视着所有人的夜宴看出赵和的心思，在赵和发射小石子的同时，夜宴也发射一枚石子，将赵和的石子击落，随后赵和的石子按原路返回，正好击中自己的琴弦之上，断了三根琴弦。赵和立即站了起来：“老板娘，此人用暗器毁坏我的琴。”赵和用纸折扇指着他右侧身旁的晨曦，晨曦一脸懵然的看着他。

        老板娘走了过来，上下打量着二人。

        赵和怒指晨曦毁坏自己琴弦，老板娘检查了琴弦的损坏程度，断定是武功高强之人，而她也看出晨曦是个毫无武功之人。“这位公子，你说这位公子毁坏你的琴弦，可是据我所看，这是个外力高强之人所为，但是你所指认的这位公子并不会武功。”

        赵和气愤的甩了下衣袖：“我亲眼看到是他所为，难道老板娘要偏袒他不成？”

        醉仙楼老板娘知道赵和的真实身份，不好得罪，她面对两难的局面有点棘手。就在这时，夜宴利用掌中之风击落赵和藏于右袖口的几枚小石子，顿时引起现场的轩然大波。

        霎时间，醉仙楼的十几个打手将赵和团团围住，老板艴然不悦：“赵公子，您贵为京兆府尹的公子，怎能做出如此下作之事呢？今儿的事本来是您违反了赛事规则，您可倒好，倒打一耙，如若不是这些石子落地，怕是这位公子要被您给陷害了。”老板低眉看了眼晨曦，晨曦似是没有受到影响，继续抚琴，夜宴用掌力将耳聋的伙计耳朵内隐藏的塞耳朵的东西击溃掉，他在听到晨曦弹奏的最后一弦音的时候，掉下了眼泪，惊的老板娘快跑了几步到他身边。老板用团扇遮脸，小声问他：“你怎么哭了？不是说好今日的比赛只是一个彩头么？”

        伙计满脸的委屈：“老板，我耳朵里的东西掉了，方才听到这么忧伤的弦音，我实在是没忍住。”

        人群中，一阵欢呼，晨曦站起了身，面朝大家拱手而笑。小夜冲破人群跑到晨曦面前：“少爷，您可真厉害，这下你可真是名扬天下了。”

        转眼间，夜宴和小七也过了来，夜宴笑言：“恭喜啊，能够在万人中脱颖而出，真真是南齐的才子。”

        小七瞧着老板娘还在和伙计窃窃私语，提醒夜宴：“公子，您说老板该不会反悔，不兑现当初的万金吧？”

        夜宴回道：“醉仙楼是京城最大的酒楼，想必还是能拿得起万金的，况且今日的赌注老板是当着所有人的面立下的，她怎好反悔？”

        老板回了醉仙楼，大约半盏茶后，拿了厚厚的一沓银票而来，人群中为老板让开一条路，路的末端是晨曦所在处。老板拿着这些银票到晨曦跟前，有些难为情的欲言又止，晨曦瞥了眼她手里的银票，莞尔一笑：“老板有话但说无妨。”

        老板听他如此说，立即展颜舒笑：“就是赏金的事情，店里现在只有一万两的银票，怕是今日不能给您万金了。”老板此话刚说出口，未等晨曦做出反应，人群中倒是炸开了锅。

        今天是南齐最热闹的日子，也是大家最高兴的日子，晨曦虽然有点遗憾万金变成了万银，但仍旧笑着答应了：“老板今日所举本就是为了万寿节助兴，我又何必在乎是万金还是万银呢。”

        瞧着他答应，老板总算放了心，招呼着大家到醉仙楼里喝酒。

        晨曦将赢来的彩头一万两银票交给夜宴：“夜兄拿着吧，以后也能住个好点的客栈。”

        夜宴怎好要晨曦赢来的彩头，推脱着不要，争执之下他竟带着小七匆匆从闹市区逃离开。晨曦见夜宴不肯收下银票，只好让小夜贴身保管，改日再交由夜宴。

        此时已经近子时，万寿节却越发的热闹起来，天空中燃放着烟花，街道中的舞龙舞狮，就连河边也是男男女女们在此放河灯祈福。晨曦站在河边，遥望着飘往远处的河灯。竹排老者朝他喊了一嗓子：“两位公子，坐船吗？”

        晨曦瞥了眼四周，又瞧了瞧老者的眼神，似是在看着他和小夜，遂笑着问道：“您是在问我们吗？”

        老者热情的点头：“看您二位公子望着这河面好久了，我猜想着你们想到河中心处看看。”

        晨曦来了兴致，问他：“老人家，这河中心是什么地方？”老者将竹排船划了过来：“河中心底下有一水柱，这些信男信女们折成的花灯大部分飘去了河底，如若站在河中心看，一圈一圈的沉下，更是好看。”

        听老者讲着，晨曦在脑海中已经想象出了那个画面，小夜见他想的出神，用手臂轻推了下他：“公子，您想什么想的这么出神？老人家还等着您回话呢？”

        晨曦回过神来，拉着小夜的手上了小竹排。

        老人家的小竹排由数十根竹杆串联而成，由于面积大，所以晨曦和小夜上了竹排后，竹排依旧稳稳的漂浮于河面之上。晨曦闻着竹排散发出来的清香味道，深呼了一口气：“这画面仿佛仙境一般。”

        老者慢慢划着竹排前行：“您二位坐稳了，起风了。”晨曦这才回过神想起给老者银子。晨曦想着，既然这银票夜宴不要，索性多给老者一些船钱，剩下的捐给庵堂作香火。

        晨曦自十张一千两的银票中抽出一张欲递给老者，老者将手伸到了九张银票那里：“公子，您也太客气了，这些银票真的有点太多了呢。”

        晨曦尴尬的站在竹排上，不知道该如何和老人家没事，这时小夜说道：“老人家，您平时划船也就几个铜板吧？我家公子给您一千两银子，够您和您家人一辈子的花销了，怎的，您还想要九千两？”

        老者略显尴尬的笑笑，接过晨曦右手中的一千两银票。

        河面上真的是起风了，风吹了晨曦的衣角，他站在竹排一头看着河四周的景象，小夜坐在竹排上，脚垂在水里，不停的晃动着溅起层层浪花。片刻后，晨曦只觉得鞋底湿了，小夜惊叫着从竹排上跳了起来，瞬间竹排摇摇晃晃，小夜嘴里喊着：“老人家，您这竹排漏水。”

        老者一脸的懵然：“我老张头做了几十年的竹排了，怎么可能漏水呢。”由于已经快到了河中心处，水流速度越来越大，竹排瞬间成了根根竹竿，晨曦、小夜和划船老者都落了小河中。晨曦不会游泳，小夜游着来救他，晨曦呛着水和他说：“先，先救老人家。”小夜知道晨曦的性子，只好先去救老人家。晨曦在河中扑腾着又呛了好几口水。

        三人落水的事情顿时引起岸边所有人的注意。有人惊呼着：“有人落水了。”赵和见到眼前景象，很是满意的自人群中离开了。

        听到惊呼声的夜宴来到岸边一看，见到河中有溺水之人，他当即踩着河里漂浮着的竹竿朝着溺水人飞了过去，待救起才发现，竟然是晨曦。

        岸边，喝了很多河水的老者躺在地上动弹不得，小夜爬到晨曦身边，摇晃着他胳膊：“少爷，少爷，您醒醒。”夜宴抱着他去了一僻静处，小七和小夜在后面跟着，待四下无人，夜宴将晨曦抱在怀里，控他喝进去的水，虽吐了两口，但是还未醒来。小夜见此情景，有点慌神：“夜公子，我家少爷该不会···”夜宴思虑了片刻，猛吸了一口气，只见他伏在地上，捏住晨曦的鼻子，将自己口中的气吹了进去，他这一举动着实惊到了小夜和小七。

        夜宴如此几番动作，晨曦终于有了意识，嘴里喃喃自语：“快跑，有夔牛。”夜宴一惊，盯着晨曦的面庞看了好久，眼眶有些微湿。夜宴一番吹气，晨曦终于清醒了过来。他睁开眼睛的刹那，夜宴绝美的面庞映入他的眼帘，夜宴将他扶起。晨曦有气无力的看着四周，小夜知道他现在迫切关心的是什么，告诉他：“放心，我和老大爷都没事。”

        待晨曦身子好一点，四人去了距离河边不远处的凉亭，因怕晨曦冻着，夜宴将自己的袍子披在了他的身上，而后小七将自己的袍子给了夜宴。此前夜宴在加蓝湖受了大寒，也着不的风。夜宴和晨曦隔着石桌坐着，好一会子，夜宴才叫小七和小夜先去一旁待会儿：“我俩有话要说，你俩拿了银子看着买点夜宵吃。”

        小七自夜宴手里接过银子，晨曦将衣服里湿漉漉的银票掏了出来：“可惜了这些钱。”而后叮嘱小夜：“你且先花小七的钱吧。”

        小七和小夜走后，晨曦道：“你将他二人支开，是不是想和我道歉？”

        夜宴莞尔一笑，问他：“你十年前是不是曾随父亲出使北周？晚宴后骑马外出，坠入加蓝湖？”

        晨曦大惊：“你怎么知道？难道是小夜告诉你的？”夜宴见晨曦还没有认出自己，将玉佩自衣服里拿出，晨曦在看到玉佩的刹那，只觉得自己眼前发黑，似是在做梦一般，他接过玉佩看了许久，确认是自己的玉佩无疑，他抬头盯着夜宴：“你，你···”

        夜宴眼睛里闪着泪花：“我就是在加蓝湖曾经救过你的那位夜公子。”

        小七和小夜拿了银子在闹市里买了好些吃的，此时已经过了子时，闹市区的各家店铺似是没有要关门的意思，小七咬了口红薯，问小夜：“他们都不休息的么？”

        小夜哼了一声：“我说你是南齐人么，连万寿节的习俗都不知道。”

        小七侧目止步望着小夜：“什么习俗？”

        小夜和他解释：“万寿节这三天，京城里的店铺都不关门的，十二个时辰都在营业。”

        小七嘴里嘀咕着：“南齐不愧是大国之邦。”

        小夜听出他的弦外音，问他：“你和你家公子是从哪里来的？”

        小七一边嚼着东西一边回他：“北周。”

        晨曦在听到夜宴说他就是曾经救过自己的那位加蓝湖公子，竟一时难以相信。夜宴笑言：“你给你的手下取名小夜，是不是因为我的原因？”

        晨曦这才破涕为笑：“是，是啊。”

        夜宴有些得意的告诉他：“实话告诉你吧，我给小七取名也是因为你的缘故。”

        晨曦眉头微皱：“我的原因。”

        夜宴点头：“是啊，但我不知晓你的名字，只知道你是南齐的皇子，所以给他取名小七。”

        晨曦和夜宴回庵堂的路上，小七和小夜跟在他俩后面大约五米处，晨曦和夜宴走在前面。小七望着他俩的背影，嘴里嘀咕着：“走的这么慢，走到庵堂怕是天儿都要亮了。”

        小夜侧脚踢了他一下：“你怎么当奴才的，也不怕你主子怪罪你。”

        小七听到晨曦说自己皇子的身份，悄声问小夜：“你家主子竟然是皇子，但是怎么会住在庵堂里呢？”

        小夜叹了口气：“说来话长，待日后再告诉你吧。我家主子最近心烦，所以想着出宫散散心。”

        小七有点不明白：“散心？他身为皇子，吃得好住得好，有什么烦心事。”

        小夜不耐烦的白了他一眼：“你懂什么，我家主子在烦一桩婚事，你们北周的公主要嫁到我们南齐，夫婿就在大皇子、二皇子、三皇子之中，我家主子能不发愁么。”

        这次轮到小七愤愤不平：“雪菨公主可是我们北周最漂亮的美女，而且武功高强，又是北周国主的嫡公主，怎的，配不上你家主子啊。”

        小夜担心小七的话被晨曦听了去，捂着他的嘴，示意他不要多事多话。

        晨曦和夜宴听着小七和小夜在他俩身后嘀嘀咕咕了一路，两人像是丝毫没有受到影响一般，说着他们分开的这十年的变化，身边发生的事情···


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