第7章 四角关系

为了弥补自己在那位挑剔食客那里受伤的厨师自尊心，艾丝美拉达拿出浑身解数来在自己的新居里招待阿莱桑德罗。

        摆了一桌子的丰盛菜肴。

        阿莱桑德罗环顾明亮宽敞屋子里的浅黄色壁纸、装饰风景画、孔雀蓝布沙发和玫瑰木餐桌椅，一脸狐疑。

        “艾丝美拉达，这里租金是多少钱？”

        “六十法郎。”艾丝美拉达微笑，“别这么看着我，不是你想的那样。我以前救的一个病人发了财，这是他还我的人情。”

        阿莱桑德罗注意到她说的是“他”而不是“她”。

        “那么你以后也不用再跳舞了吗？”他酸溜溜地问。

        “不去外面跳了。我有一个练舞室了呀。”

        “你那位病人多大年纪？怎么发的财？人在巴黎吗？”

        “嗨，你问那么多干嘛？”

        “我想知道他对你到底是不是还人情那么简单，你太单纯了，容易受骗上当。”

        “见鬼了，我有那么傻？”

        当然不是还人情那么简单。但她承诺过保守幽灵的秘密。

        她不肯用他一枚金币，却从从容容地花着那位神秘绅士的钱，这让阿莱桑德罗几乎想要转身就走，再不登门。

        但他还想把事情弄个水落石出。

        他第一次遇见她，是在烟雾缭绕的俱乐部里。她来卖艺献舞，免不了被人调笑，她礼貌地回绝，一脸孤傲凛冽。

        他第二次遇见她，是在公园的长椅上，她读着一本破旧的《堂吉诃德》，一个人吃吃地发笑，而后又托颐沉思。

        他就爱上她了。

        但是当他走过去想套近乎的时候，她立刻站起身避开了。

        后来他发现她只肯信任自己的族人。

        她原本的吉他搭档——一位吉普赛老人病倒了，没法为她伴奏，恰巧他平时就爱弹点吉他，便自告奋勇。

        即便她当场声明自己不会嫁人，他也理解，毕竟在她的阶层里没有能配得上她的男人。

        于是他便得到了她的信任。

        她不是那种女人，但那位神秘绅士却未必不是那种男人。

        那该死的家伙到底是怎么得到她的信任的？

        “艾丝美拉达，我们是朋友对吧？”

        “当然。”

        “那么，你会对我讲实话，对吧？”

        她露出微笑：“我尽量。”

        “不，你得讲，因为我不会伤害你，可是别人难保不会。你得让我知道你身上究竟发生了什么事，我才能判断你会不会有危险，要是你藏着掖着，万一出事了我怎么保护你？”

        已经出过事啦，而且也不是你保护得了的。艾丝美拉达心想，却不愿拂他好意，笑道：“你有好多想知道的，其实我也有好多想知道的，一个人的钱总不是天上掉下来的，但我们既不是税务官也不是警察，所以有些东西也不好刨根究底。到现在为止，我能确定的，只是这里面没有我不能接受的代价——那些会危及我人格尊严和人身安全的代价。在这个原则下我愿意尊重他的秘密。每个人都有不想告诉别人的秘密，我自己也有，而且我知道你也有。你看，我从来都不问你的秘密。”

        被她这么一激他反而下定了决心。

        “我没什么见不得人的，”他说，“其实我……”

        这时候突然响起敲门声。

        难道是那位神秘绅士大驾光临？

        阿莱桑德罗抢先一步去开门。

        门外却是那个他熟识的少年，手里拿着一封电报。

        “先生，马德里拍来的。”

        “什么？”他有点心慌意乱地拆开电报，里面就简单一句话：“母病速归。”

        “怎么啦？”艾丝美拉达也跟过来。

        “没什么……”他犹豫着说，“我家出了点事情，我得离开一段时间。”

        “需要我帮忙吗？”

        “不用……你照顾好自己就行，”他像小狗一样拍拍她的脑袋瓜，“人心难测，切记要防着点。”

        “放心啦，这十年我不都这么过来了吗？”

        波塔尔伯爵在红磨坊纵情声色之后，满足地坐马车返回府邸，正好看到艾丝美拉达把阿莱桑德罗送出门来。

        她穿着简洁雅致的红色长裙，披着腰部收窄的男式黑丝绒外套，整个人像古希腊雕像一般精致而凛然，把红磨坊三千粉黛都比得黯然失色。

        蒙马特区除了画家麋集，还是著名的声色场，看她的住处和衣装，原来她也操起了那种行当，那副冷若冰霜的表情不过自高身价而已。

        第二天他趾高气扬地上门拜访，却碰了一鼻子灰。艾丝美拉达从锁孔里看见显然是来猎艳纠缠的花花公子，连门都不肯开。

        蒙马特区真是鱼龙混杂，她都有点后悔没去珠宝匣街了。

        但她可不想被幽灵控制得密不透风。

        这里离歌剧院路程相当远，他总不可能时时处处都盯着她。

        她准备诚心遵守契约，但被人控制和自由意志是两码事。

        但是她很快发现自己想错了，因为那天早晨上课的时候埃利克就冷冷地警告她：

        “我知道你在家里招待那个浮浪小子。出于对你的信任我没有干涉，但是下不为例！”

        这叫不干涉吗？！

        她立刻生气了。

        “我招待谁是我的自由，您答应过不打扰我的生活，我又不是您的后宫佳丽，尼禄先生！”

        这个顺嘴起的外号差点把他气笑了。

        不知道为什么，他觉得有个人可以吵架也是挺不错的。

        但他绝不容忍第二个夏尼子爵。

        “魔鬼的契约条款里没有’自由’这个字眼。小姐，你心里很清楚男人接近你是什么目的，用不着跟我装傻说只是朋友关系，也别指望那种男人会娶你为妻！”

        “我没想结婚！”她恼火地说，“不是因为你的要求，而是因为结婚会妨碍我跳舞的自由！”

        克丽丝汀也曾坚定表示自己只愿把灵魂献给音乐。

        假如夏尼子爵不出现，或许属于他歌声交融的幸福就可以延续到永远。

        埃利克疲倦地靠在椅背上，闭上眼睛。

        “不管怎样，他是不会再回来了，这点你可以放心。我说的下不为例，不是指他而言。”

        “是你赶他走的？”艾丝美拉达惊讶地问，“你威胁他了？”

        他平静地回答：

        “简单得很，只是让他的父母得知儿子正在偏离他们的规划。他得感谢你还没允诺他什么，否则我会直接杀了他。”

        “神经病啊！”艾丝美拉达实在忍不住大声囔起来。

        “公平交易。”埃利克言简意赅地回答，“没什么时间好浪费在这无聊的话题上了。从今天开始，上课时间延长到整个白天。”

        不折不扣的暴君！但琴声一起她就神魂颠倒，忘记了所有吐槽。他用奇迹般的音乐给她打开一片广阔无垠的天空，在他的指引下她一步步朝梦想中的境界走去……也许是朝地狱走去，那也没什么大不了。

        多么遗憾，这个女孩没有多少唱歌的天赋。

        但也幸好她没有，因为他还能勉强忍受弹琴，却再也无法唱歌了。

        世上没有人可以真正替代克丽丝汀。

        他的激情已经熄灭，再也无法燃起火花。他的音乐，也再也没有昔日那种神启般的狂热和力量。

        这个女孩只能减缓他下坠的速度，却无法阻止它。


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