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第417章 贪财


次日一早楚府各处张灯结彩,上下一新欢天喜地个个红光满面,众人皆早早起床梳洗。

        楚怜并魏安玥赶至寿堂做最后清点,祝寿图对联八仙桌寿桃以及一对红色寿烛,通通准备齐全,方彻底放下心来,至少今日礼数方面不可出现差错,来客甚多易惹来笑话。

        时至正午,楚老太太在冯蕴柔和白姝乔伺候下着一身新衣,钗环首饰则根据她的喜好挨个打点整齐,满头珠翠好不奢华贵气,对照铜镜中的模样她不禁笑逐颜开。

        其他小辈皆按次序站在听墨堂外站定,打头阵的自然是楚湛和楚卫,正低声相谈甚欢。

        再往后排着楚钰,楚怜和楚钺,末尾站着楚云孤零零一人。魏安玥同容钦目前不属于楚家一脉,依规矩无法参与祭拜,于是在前厅等候,顺便帮一帮忙。

        少顷脚步声由远及近传入耳中,咧着嘴笑的开怀的楚老太太由两位媳妇一左一右搀扶着现身,众人首先躬身拜了拜,随后走下台阶换成楚湛和楚卫位列左右。

        一行人匆匆赶到祠堂,祖宗神明牌位早早请到神案上,引子交给楚老太太亲手燃起香烛。

        几乎同一时刻外头小厮得令,将摆好的鞭炮尽数点火,霎时间震耳欲聋的声响此起彼伏。

        祠堂内所有人神情全部不苟言笑,齐齐低头注视眼前地面,纷纷安安静静待鞭炮响完。

        楚老太太率领全家子孙开始祭拜祖宗,心思虔诚三叩首后楚湛和楚卫快速站起,仍旧由兄弟二人上前帮扶楚老太太稳住身形,执起檀香引燃置于提前备好的香炉内。

        到此祭拜算告一段落,然刚完成了一小半而已,下一步步入寿堂,老寿星端坐寿堂椅上。

        晚辈按辈分排序走到红毡前磕头祝寿,磕完需齐声说一句祝福话。“祝母亲福如东海,寿比南山。”“祝祖母福如东海,寿比南山。”“祝老夫人福如东海,寿比南山。”

        魏安玥和容钦以来客中晚辈身份祝寿,因旁人未至,又不好在旁干站着,索性先拜。

        不多时马车一辆接一辆抵达,管家安排侍婢引领前往寿堂,寿礼则暂且搁在偏厅。

        接近午时各府官员携夫人小姐方堪堪来齐,一波接着一波拜完,各自落座男女分席。

        因着楚老太太素来不喜戏曲,所以寿宴上没有请戏班子,侍婢排列有序准备进菜。

        忽的堂外响起太监高喝:“昭平长公主到!临安长公主到!”

        众人慌忙起身对来人行礼问安,陆嬷嬷刚扶起楚老太太还未屈膝,当即被昭平长公主叫停:“今个你是老寿星,无需多礼,本宫来为着皇弟向礼部颁旨,领他们给你送上寿礼。”

        话音刚落礼部尚书即刻走进,身后跟随一众宫女,个个敛声屏气手中端着个托盘。

        “臣奉旨特来向老夫人祝寿,福如东海,寿比南山。这些乃皇上赐下的寿礼,其中镶金玉如意一柄,浮云锦六匹,掐金丝玉环四只,沉香拐一只,金锭两对,银锭四对。”

        楚老太太瞧着琳琅满目金玉器具,高兴的见牙不见眼,忙起身拜谢圣恩,寿礼送至偏厅。

        紧随其后临安长公主不知怎的抢先开口:“姨母,母妃不便亲自到来便派遣临安赠礼。”

        兴许觉得和楚老太太关系亲近,所以可以不管不顾,称呼上遥遥领先昂起头展示高傲。

        在场之人无不倒吸一口凉气,纷纷朝昭平长公主投去视线,不禁小声议论纷纷,点出临安长公主此番行径不合乎礼数,论长幼论尊卑都合该由嫡长公主先祝寿。

        尤其不少人注意到在礼部尚书介绍时,昭平长公主就已经命琉璃取来寿礼,显然做好准备献礼,却莫名其妙遭遇截胡。说不气恼实属虚言,可毕竟是冯蕴柔婆母的寿辰,还是忍气吞声为好,公然开撕闹得不愉快,反倒毁掉了主家喜庆日子的好心情。

        于是盯着诸多目光默默收回脚步,自始至终没说过一个字,眸中平静无波好似不曾波动。

        瞬间惊呆众人,尽数展开深层次探讨,说什么理由的都有。有的感慨昭平长公主地位不如从前,得看临安长公主的眼色;有的夸赞她心胸宽广,可惜生为女子,否则绝对栋梁之才。

        临安长公主送的是一串沉香佛珠,远观材质算得上中等水平,毕竟沉香难得可以理解。

        只不过楚老太太对于礼佛一事兴趣缺缺,谢过后也就拿在手里把玩一下,接着放回盒子里略点点头没再过多表示。

        恰好临安长公主心思不在她身上,具体喜不喜欢并不关心,仅想要打败昭平长公主。

        待说完退下,昭平长公主向前跨一步,冲琉璃招了招手,后者会意打开手中锦盒,太阳光刚巧照射入盒内,当即一束耀眼的光芒四散而去,惹得众人皆下意识抬手挡眼。

        短暂失明恢复,琉璃已换到另一处位置,这时锦盒中装着的物什,清清楚楚映入眼帘。

        一尊纯金打造的金寿星像,形态栩栩如生分外传神,瞅见者个个捂嘴惊叹,夸赞一句。

        “寿星像代表吉祥,挑个合适地儿,将此物摆在卧房中,可保老夫人身体康健延年益寿。”

        两相对比高下立见,金像与佛珠无论从寓意还是类别上,全部更胜一筹。适才兴致勃勃几欲试图挑衅的临安长公主,在瞧清楚寿礼的那一刹那,顿时脸色突变双拳紧握。

        颇为重要的一点在于,楚老太太是个不折不扣的土财迷,极其喜欢金银细软等类别,反观香料玉石全部入不了法眼,立刻把寿星像搂在怀里,来回打量摩挲止不住笑。

        无声又无硝烟的战争,以昭平长公主完胜姿态告一段落。这下临安长公主使劲往后缩,盼望隐藏在人群中最好没人人认识,现实是根本不可能轻易揭过。

        隐隐约约听到几声嬉笑,登时临安长公主面色红的滴血,就连耳朵根亦逃脱不掉。


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