第四十二章 顺水推舟

河滩上，李、周两氏族人越说越激动。场面眼看就要失去控制。

        “都静一静！”人群中的李善长突然举起了双手。

        “静静，庄主有话要讲！”李旺等人连忙大声喝斥起众人。

        等周边的人都安静下来，李善长突然露出了微笑。

        “周员外，某看你的想法不错！所有周氏族人都应该感激于你。”

        听他说完，周老抠脸上一僵，莫名其妙地看向他。

        “周员外，凡事无信不立。依某看，你不如与周氏族人立下一纸契约，写明修堤的时间，当场划分一下坟地的归属，好让你的族人能够安心。”脸上保持着微笑，李善长的眼中却闪烁着寒光。

        周垚顿时有些慌张。他不过是受人之托想难为一下李善长，哪里想过把这块荒地捐给族人。

        “周员外，某看你还可以当众计算一下修堤的费用和所需人手。这条河跟李氏也息息相关，某自然是责无旁贷。只要周员外定出计划，某可以出一半的人手和费用。你看如何？”李善长步步紧逼，死死盯着面色惨白的周老抠。

        “俺抽空自然会写。钱粮之事，俺自己想办法就是。”周垚额头冒汗，只能使出缓兵之计。

        李善长笑着令人取来纸笔递给周老抠道：“某看此事易急不易缓，周员外还是马上起草一份契约，再让乡亲们当场认领一下未来的坟地。

        此外，如果周员外不擅计算。某也可以让人替你算一下费用和人工。”

        “族长，你就立个字据吧。俺们回家给你立长生牌位。”有心急的周氏族人开口催促起来。

        “费用也算出来吧。李庄主愿意帮咱们修堤，这是天大的好事啊！”一个白发苍苍的周姓老者拄着拐杖颤巍巍地站了出来。

        “是啊！族长，你就快写吧！”其他族人也纷纷喊了起来。

        周老抠当即坐了蜡，他根本没想过出人、出钱修缮河堤，更不想平白无故的把地分给这些穷棒子。他慌里慌张地在人群中搜寻着救星。

        “李庄主，其他的事都好说。可你在这建作坊，一旦破坏了村里的风水可怎么办？”人群里，一个敦实的汉子突然喊了起来。

        “风水？”李善长不屑地看了他一眼，却意外发现自己并未见过此人。他也没有多想，高声对乡亲们说道：“乡亲们，这么多年来，可曾有谁家出过高官；可曾有谁家在此发家致富。惭愧地讲，庄子里只有某和周员外靠着祖宗的庇佑还能勉强渡日。

        因此，连某都不怕动了风水，诸位可有什么好担心的？某在此保证，将要建成的作坊优先聘请本庄村民进坊做工。此事，某可以当场立字为据。”

        最近几年，李家庄附近的粮食收成一直不好。虽然李善长一直给佃户们减税免息，但李氏村民依然过得很困苦。周氏族人贪上一个嗜财如命的族长，日子过得更加艰难。

        听李善长说可以聘请他们做工，所有村民和佃户顿时兴奋异常，感觉生活又有了希望。

        “这样，如果大家同意某的想法，还请大家先行散去。某好让人丈量土地、规划地基。”见村民们纷纷点头，李善长笑着向众人一拱手。

        人群里的敦实汉子冲着周老抠猛打眼色。周垚伸出胖手大喝一声：“且慢！”

        李善长面色一沉，冷冷地盯着他道：“周员外可还有什么指教？”

        嘴边的“苍蝇”再次飞舞，周老抠挑起眉毛道：“俺都没有同意把地卖给你。你凭什么丈量土地？”

        “你昨天明明已经签了契约！”李旺愤怒地把签好的卖地契约取了出来，高高举起给众人观看。

        周老抠脸上一红，硬着头皮道：“俺现在又不想卖了。再说，你们给的价格也太低了！”

        “低？”李善长摇头一笑。他朗声对村民们说道：“乡亲们，这块地是荒地，但某是按薄田的标准支付的银两。你们说低吗？”

        “那可不低了。”

        “早听说周老抠心黑，这回可见识了。”

        李氏族人怒容满面，不断朝周老抠吐着口水。

        李善长笑了一下，继续说道：“某花高价买下这块地，是为了解决乡亲们的吃饭问题。买卖亏赚都与大家无关。如果周族长实在不愿意卖这块地，某就只能到别处建作坊了。至于招工之事，也就此作罢！”

        说完，他招呼李旺等人转身就走。

        “李庄主留步！”

        “李庄主莫要意气用事！”

        周氏族人赶紧跑过来围住李善长。几个耄耋老者拽住周垚不客气地臭骂起来。

        周垚虽然有钱有势，也不敢背上个背叛宗族的名声。当他想找敦实汉子求助的时候，却发现他已经悄悄挤出了人群。

        “好啦，俺同意了！”无计可施的周老抠只能服软，狼狈不堪地带着随从离开了河滩。

        “多谢李庄主！”

        “李庄主真是万家生佛。俺们一定给你立长生牌位！”

        河滩上的村民和佃户全都兴奋地喊叫起来。躲在远处一直偷眼观看的朱国瑞满意地点点头。

        堂堂未来的丞相，要是连这点鸡毛蒜皮的事都处理不了。他真的得考虑一下对方是不是个冒牌货。

        不过，人群中的那个敦实汉子明显有些问题。他没有跟李善长打招呼，悄悄吩咐赵端去找郭英。自己则转身回了住处。

        没等多久，赵端带着郭英气喘吁吁地闯了进来。

        “主公，俺也不认识那个敦实汉子。听人说，他是昨天来李家庄应募庄丁的。”

        气都没喘匀的郭英一股脑地把情况讲了出来。

        那可就有点意思了。早不来，晚不来，偏赶我到了李家庄，他就来了。

        “是谁介绍他来的？”

        “是庄丁副头领周德兴介绍的。他说来了四个老乡。但俺听说那个敦实汉子原本就住在临村。”

        原来那个黄面皮的汉子叫周德兴！朱国瑞顿时明白了过来。

        此人是明朝的开国功臣，爵至江夏侯。他说的所谓同乡，应该都是濠州红巾吧！

        朱国瑞眉头一皱，陷入了沉思……


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